洪承畴尴尬不已地看向幕僚长黄志遴问道：
“铨士，老夫该如何？”
黄志遴，字铨士，他倒是比洪承畴更有骨气一点，轻声而又郑重地回复道：
“恩师，学生乃顺治三年科举及第，是我大清入主中原以后，福建籍科举进士第一人，理当义不受辱，学生愿意陪同恩师一同上路。”
“难道只有这最后一条路了吗？老夫的门生故旧遍布江南，难道老夫就没有一丝用处了吗？”
黄志遴无法回答，只是耐心地将白绫挂好，然后跪在地上，趴伏于地并不说话。
正在此时，衙门外的呼喊声和厮杀声相继传来，洪承畴的幕僚朱应升连忙说道：
“洪大人，事急矣，要不让在下过去问问，试一下？”
“快去，快去！”
洪承畴却仿佛是抓住了最后一根救命稻草似得，突然站起来催促道，朱应升面色微红了一下，然后做个揖向后退去。
看着离开的朱应升，洪承畴突然像是恍然大悟一般似得说道：
“老夫平时都是更加重用铨士和文英你们两个，想不到到头来竟然还是朱应升更有急智……”
黄志遴听完后只是继续趴伏于地，哭泣不止，幕僚蒋文英则是站在一边丝毫不说话，仿佛没有听到一般。
洪承畴了解他们两个人的性格，丝毫不以为仵，而是气定神闲第返回太师椅上坐定，口中断言道：
“二十多年前，老夫曾经在北直隶与那张鹿安打过交道，哪怕如今他大业有成，多少会顾及一下颜面。
再说了，无论从哪个角度来看，老夫还是有用的。
你们说，没有老夫帮他，他张鹿安能够快速地安定这复杂多变的南方吗？”
洪承畴的话音刚落，便有衙役从外面跑进来大叫道：
“不好了，朱大人投敌了……”
“什么？”
洪承畴简直不敢相信自己的耳朵，还是一副不相信的样子站起来自言自语道：
“不可能，不会的，应升不可能骗我，更不会背叛我的。”
“不好啦，敌人攻进来啦……”
“大家快跑啊……”
正在此时，“攻下祁门城，活捉洪老贼”的喊声再起，黄志遴看到情况紧急，只得突然站起来，哭着向洪承畴说道：
“恩师，你请自便，学生先走一步。”
黄志遴说完，便搬了一把凳子，朝着已经提前挂到房梁上的白绫走去，然后挂脖、蹬凳一气呵成，再也没有任何迟疑，但听一声轻微咔嚓声，估计是颈骨断裂的声音，不到片刻功夫，黄志遴便没有了任何气息。
微风袭来，吊着的黄志遴的尸体随风轻摆，旁边还有三条飘荡的白绫在随风摇曳，仿佛是有死神在向洪承畴招手一般。
看着黄志遴的尸体发呆的洪承畴突然间惊醒，他听到衙门外再次传来一声大叫道：
“都不要跟我抢！老子要亲手剐了那卖国洪老贼！”
这句话就像是催命符一般，让洪承畴彻底放弃了任何幻想，颤颤巍巍地看向旁边的廖文英说道：
“文英，可否帮帮我？”
廖文英还是默不作声地点点头，然后搀扶着洪承畴来到了白绫下，伸手将旁边倒地的凳子给挪到洪承畴的旁边，让洪承畴站了上去，他自己则是站在另一个凳子上，将白绫慢慢地套在了洪承畴的脖子上，洪承畴转头问道：
“会痛吗？”
廖文英没有回答，而是默默地在洪承畴的脖子后面系了一个死结，然后从容地下地，突然就伸腿将洪承畴脚下的凳子给踢倒。
洪承畴的双手在空中拼命地抓起着什么，但是嗓子里面却发不出任何声音出来，恐惧地回头看了一眼廖文英，片刻之后，双手便垂了下去。
时间为大汉国主三年、大清康熙四年四月初三。
不大一会，便有大汉军将领冲入衙门，为首一人冲着廖文英大叫道：
“洪承畴在哪？”
廖文英仍旧镇定地指了一下，来将派人将洪承畴给放下来，然后立刻派人通知张鹿安知晓。
得知消息的张鹿安当即带着一众投降的清将前来辨认，洪承畴的幕僚朱应升连忙说道：
“主公，不用怀疑了，这就是那洪……老贼。”
张鹿安对着刚刚投降的朱应升点点头，随后看向了廖文英，问道：
“你是谁？竟然能泰山崩于面而面不改色，心理素质过硬啊。”
廖文英还是不回答，朱应升连忙说道：
“回主公，他叫廖文英，为人素来木讷，还请见谅则个……”
“朱应升，我不需要你来维护！”
廖文英终于说话了，然后看向张鹿安说道：
“小人有一事请求，可否请大人高抬贵手，让小人能够将恩师送回老家福建埋葬？”
“哈哈，果然是‘秦桧尚有三两友’啊，廖文英，你难道不知道洪承畴的为人吗？你为何还对他这么忠心？”
“无他，只是为了报答知遇之恩！”
廖文英郑重地说道。
张鹿安心中震撼，他历来对于这种品性高洁之士有很大的好感，只是洪承畴的死事关重大，那是必须要大书特书的，按照原先的想法，活着的洪承畴最值钱，死了的话，最起码也要把他的脑袋给砍下来，传示四方，可以起到巨大的威慑和宣传作用。
这令张鹿安心中有些矛盾。
张鹿安身边的谋士许德士却对廖文英惺惺相惜，廖文英的所作所为，让他想起了自己当年拉着卢象升的尸首回宜兴安葬的种种不易，便站出来说道：
“主公日后若是以五德治国，施仁政，才能令人怀德。廖文英虽然……迂腐，但是对故主无比忠诚，况且洪承畴已死，让廖文英给拉到福建埋起来，一路上可以起到更大的作用。
如果主公连面对洪承畴这样的卖国贼都能放过，试想还有何人会担心主公的仁慈呢？到时候投降者一定会越来越多的。”
张鹿安被许德士的话给说服，当场夸奖廖文英的忠诚，将俘虏的二十名洪家壮丁还给了廖文英，给了廖文英二百五十两银子，让他打口棺材，送洪承畴的尸体经江西，回福建老家安葬。
廖文英将洪承畴安葬后，此后一直在洪承畴的墓前结庐守护，于两年后去世。
（本章完）
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