摆在张捡和张勇兄弟俩面前的现实，由于吴三桂的长期准备，吴周军在战争初期迅速取得了一定战果，先后占据了川南和黔西的大面积土地，并且触角已经踏入了广南和广西两省。
张捡和张勇的策略是不计较一城一地的得失，以土地换时间，先行剿灭内部响应吴周军的叛乱分子，然后再集中兵力对吴周军进行围困，待敌人内部出现变故，再一举反攻。
至中汉扬武八年夏，这个策略已经完成了第一步计划，中汉军消灭了尚之信和耿精忠这两股大隐患，重新确保了对广南、安南和澜沧的统治地位。
只是吴三桂也是趁着这段时间，突然发兵袭击了阿瓦城，逼迫西缅国王弥利提签订了《城下之盟》，由西缅的东吁王国出面，将本国丰富的稻米资源和从佛郎机、尼德兰以及英吉利采购的西洋火枪转手卖给吴周军。
吴三桂舍得花钱，让西缅军在转手贸易中，逐渐取得了一定的利润，促使西缅国王弥利提越来越倾向于吴周政权。
以至于中汉镇南王张捡多次派人前往阿瓦城，要求弥利提切断吴周军的补给线，都被弥利提给委婉地拒绝。
为了达成目标，张捡开始考虑对西缅国动武，考虑到东缅国王那罗伐罗本身也是东吁王国的王子，只是因为被弥利提捷足先登，才失去了东吁国王的位置，便想着化敌为友，联系那罗伐罗一起对西缅发动进攻。
张捡的目的是让西缅陷入战火之中，影响西缅的农业生产，间接切断吴周的粮食外援路线。
接到中汉国发来的外交照会，那罗伐罗觉得机不可失，他本来就有着巨大的野心，认为这是一个统一两缅的大好机会，当即一拍即合，亲自率领大军八万从夜丰颂进攻缅甸克耶。
与此同时，驻扎景线城的中汉将领杨衍率领本部人马并附属的莫敬宇和武公俊等军对西缅东面的掸邦发动了进攻。
面对着两面受敌的局面，西缅东吁国王弥利提派人向吴三桂求援，吴三桂命令大将吴应期和祖泽清带兵三万，转攻景线，援助西缅大军作战。
正当镇南王张捡的计划还在如期进行的时候，却从北京方向传来新的诏令，中汉国皇帝张鹿安认为张捡的计划执行的太慢，觉得还是继续推行“驱虎吞狼”之计，目的还是让澜沧都司军、安南都司军和广南省军进入全面防守状态，由张捡负责统一指挥，重点还是发展安南一带的农业生产，利用三季稻的优势，向北方源源不断提供丰富的粮草供应；
其次从北京城派来辽王张鹿声，让张鹿声统一指挥张勇和赵良栋两部大军，并为张鹿声增派了卫国军柏永馥的第十一军和陈献策的第十二军以及容易皑率领的禁卫军左翎卫等部数万人。
辽王张鹿声到达贵阳后，带着张勇和赵良栋两人一起，听取了负责对吴周国进行全方位侦察的情报局杨忠军的报告，杨忠军说道：
“吴三桂经过长时间的蛰伏准备，战事储备非常充足。吴周国内政主要由吴三桂之女婿郭壮图、胡国柱以及大臣高启隆、童逵行、吕鸣章、畲一元等人辅佐长孙吴世璠负责，整个云南一地完全实行军事化统治，男丁当兵妇女运输，老百姓早就怨声载道，我等正好救民于水火之中……”
张鹿声连忙打断道：
“行了，不说内政，简要介绍一下吴周的兵马构成。”
“是，王爷。属下查明，吴周军经过常年的整军经武，总数已经逼近四十万，除了防守人马外，可用于野战之兵至少达到了三十万之众，绝对不容小觑，他们之所以还没有发动全面的进攻，那是因为还在不断通过东吁王国走私西洋火枪火炮，所以断绝他们的火炮来源很重要。
至于吴周军的兵马除了吴三桂从辽西、陕西、四川带来的亲兵数千人，以及一路搜集到的精兵强将十万人外，剩余的三十万都是在云南招募。
吴三桂的首席谋士为方光琛，军机参谋为其婿夏国相，主要通过三军元老和‘四虎’‘八彪’来控制全军……”
“何为三军元老？何为‘四虎’‘八彪’？”
“吴周的军权由吴三桂直接掌握的，他将内部防守的任务交给了自己的亲人吴三凤、吴三辅、吴应期、亲信吴国柱、舅舅裴国珍等人负责，将野战之军交给平西军的元老将领何进忠、杨坤和白含真管理，是为三元老；
三元老之下为‘四虎’，他们是亲军铁骑右翼将军马宝、亲军铁骑左翼将军高得捷、亲军骠骑左翼将军王屏藩、亲军骠骑右翼将军王辅臣，四人正值壮年，身经百战，均有万夫不当之勇，是吴周军的中坚支柱将领，专司催坚拔锐作战；
‘四虎’以下有‘八彪’，又称‘八朔大将军’，他们是金吾后将军、掌宿卫军兼靖朔大将军吴国贵、征朔大将军张国忠、讨朔大将军张化龙、覆朔大将军张君用、灭朔大将军孙文焕、殄朔大将军张光祖、破朔大将军佟师圣、剿朔大将军何起凤，这些是吴周军带兵征伐的主要将领。
‘四虎’和‘八彪’不相统属，皆直辖于吴三桂。
除此以外，还有直接隶属于吴三桂的亲军系统将军，如亲军骠骑右将军陶继智、亲军骠骑左将军张足法、亲军护卫左将军王绪、亲军护卫右将军李匡、亲军铁骑前将军线惟明、亲军铁骑左将军廖进忠、亲军铁骑右将军范齐韩、亲军铁骑后将军何继祖、亲军车骑后将军刘汉章、亲军振威将军王弘勋、亲军仁威将军王公良、亲军建武将军杨奉先、亲军扬武将军杨奉元、亲军昭武将军巴养元、亲军奋武将军张起龙、亲军劲武将军汪文元、义胜将军吴有鲛、定北将军杨有禄、亲军水师左将军周珍、亲军水师右将军赵天元等等，这些都是吴周军中的青年翘楚；
另外还有一些杂号将军如鹤丽将军海潮龙、镇沅将军杨洪德……”
“好了好了，赶紧打住，别说了，观众都不乐意听了。
吴周有名号的将领至少也有数百人，我们不需要一一知晓，杨主事，这些内容你自己掌握即可，可以随时提供专业且准确的参考，那才是你的任务。”
“是，王爷。”
“赵将军，接下来你来说说吴周军在边境的部署情况。”
（本章完）
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