泰晤士河的风裹着潮湿的水汽，卷起邓布利多那银白的长须。
遥想当年，他也是英姿勃发的绅士，现如今，以是走路不稳的老头。
难怪汤姆不惜与魔法界为敌也要追求长生。
那缕月牙形白发被吹得贴在颧骨上，他抬手漫不经心地拂开，指尖却在魔杖顶端的蓝宝石上无意识地摩挲着，节奏慢得像在自责自己为什么失去了西法，教坏了汤姆。
虽然年老体衰，但因为身材高大，他看似缓慢的行走，实际上前进的速度并不慢。
走在石板路上，他那深色巫师袍的下摆扫过路面的碎石，发出细碎的“沙沙”声；身后的麦格教授轻提着深绿袍角，如同猫一般的小碎步迈得又急又稳，帽檐上的猫头鹰羽毛随着动作轻颤。
两人浮夸的造型没有吸引周围任何人的注意，这显然是麻瓜驱逐咒的效果。
“阿不思，这比我们年轻时来的模样，繁华了不止一星半点。”麦格教授的声音压得略低，目光却像被磁石吸住般扫过河面的轮船——那些钢铁造物喷出的白烟让她下意识皱了皱眉，指尖悄悄攥紧了袍角，指节因为用力而泛出浅白。
邓布利多没有第一时间回答，而是突然停步，用魔杖尖轻轻点了点地面，周围的人都不自觉的避开这个区域。
望着远处大桥上涌流的麻瓜人群，他眼底的温和像被水汽冲淡，慢慢沉了下去，连银白长须的垂坠弧度都显得沉重：“是啊，麻瓜的世界总在往前跑，可我们魔法界……”他顿了顿，拇指反复蹭过蓝宝石的棱角，那处的温度似乎都降了几分，“连‘原地踏步’都做不到，只剩往下滑了。”
面对老邓头的急刹，麦格教授的反应快得像猫——前脚掌刚触到地面，后脚就稳稳收住，显然，这不是老邓头第一次这样做。
没有任何抱怨，麦格教授的深褐色的眼眸里满是疑惑，眉峰拧成一道锋利的折线：“为什么这么说？我们的孩子虽然调皮了一些，但魔法表现还是不错的！”
邓布利多没说话，只是抬了抬魔杖，杖尖指向河面。
夕阳把水波染成熔金，游船划过的痕迹像被扯开的绸缎。
“不！米勒娃...你看...有什么感想？”
麦格教授皱着眉头认真揣度，但她只看到麻瓜的喧嚣。
“新的时代要来了？”她试探着问，呼吸微微放轻，连帽檐的羽毛都停了颤动，“还是‘旧的不去新的不来’？”
邓布利多的叹息顺着风飘过来，带着檀香与岁月的味道。虽然，麦格是现在自己最看好的接班人了，但她的眼界，似乎...过于有局限性。不过没关系，今天就帮她重塑世界观。
想到这里，邓布利多的内心才好受了不少。
他垂眸看着自己布满皱纹的手，那些纹路里似乎藏着无数往事，指尖轻轻敲击着魔杖柄：“米勒娃，我们的魔法界，如今连‘流动的水’都算不上——是潭死水，连涟漪都快没了。”
“我不明白。”麦格教授的声音紧了紧，手指在魔杖柄上无意识地敲了敲——那是她思考变形术难题时的习惯动作，此刻却透着焦虑，“我们明明守住了和平。”
“你是当年第一个在议会里拍桌，说要禁掉三大不可饶恕咒的人，对吗？”邓布利多抬眼看向她，眼底闪过一丝追忆，连目光都软了几分。见麦格教授点头，他才继续说，声音压得更低，“可你知道吗？在你出生前，这三个咒，是霍格沃茨四年级学生的‘必修考核项’——每个孩子都要对着 dummy（假人）练到精准为止。”
“什么？！”麦格教授的声音陡然拔高，帽檐的羽毛“唰”地竖了起来，她猛地往前倾了倾身，手里的魔杖差点滑出去，“让孩子学索命咒？这简直是疯了！他们连分辨‘自卫’和‘杀戮’都做不到！”
“你的出生，恰逢第一次巫师战争的开端。”邓布利多的指尖轻轻按在眉心，像是在按压某种隐痛，“等你进霍格沃茨时，战争刚结束——你幸运地没见过‘全员皆兵’的魔法界，却也不幸地错过了‘强者遍地’的时代。”他顿了顿，喉结轻轻滚动，说出那个名字时，连空气都冷了几分，“就像汤姆?里德尔……伏地魔。”
“黑魔王！”麦格教授的肩膀猛地一缩，指尖瞬间攥住了魔杖，指节泛白，连呼吸都顿了半拍。她深吸一口气，胸口起伏了两下，才压下声音里的颤意：“光是听到这个名字，骨头缝里都发冷。”
“若是战争前的魔法部，一支傲罗小队就能把他捆回阿兹卡班。”邓布利多的眼神陡然锐利，像穿透了时光，“你要清楚——‘活着关押’比‘当场杀死’难十倍，可当年的傲罗部门，任意一个小队都有这个底气。而且你猜猜，当年有多少支小队？”
麦格教授的眉头拧得更紧，指尖无意识地蹭了蹭魔杖上的木纹：“怪不得……怪不得神秘人敢在詹姆入学那年组食死徒。原来那时的魔法界，已经弱到连‘威慑力’都没了。”
“不对啊！阿不思！”麦格教授忽然想到了什么，“为什么我从未见过记载这些事情的书籍？也没有听说过这些事情？”
“米勒娃...那时候...是没有人有时间写日记的...也仅有极少数人活着，也对此不语箴言。好了，跟我去见个人，你就明白一些事情了。”
邓布利多抬手看了眼怀表，表盖打开时发出“咔嗒”一声轻响，像在催促。
他合上怀表，目光投向不远处隐在树荫里的房子，那房子的窗户泛着冷光：“没时间感慨了。一会得麻烦你敲门。算算时间，是它起床的时间了。拜托你自带的猫系亲和力了！”
“啊？我！”麦格教授的眼睛陡然睁大，瞳孔缩成针尖。
邓布利多无奈地笑了笑，摊开手时，指尖的皱纹挤在一起，像揉皱的羊皮纸：“我不行啊，上次来，连院墙上的藤曼都跟我作对——还是得靠你。”
话音落下，邓布利多示意麦格拉着自己往前走。
面对两所建筑之间前进几步，一栋古色古香的楼阁出现在两人面前。
“梅林的胡子！我从未见过如此美丽的建筑！这建筑风格...”
直到邓布利多身边轻声呼喊几句，麦格教授才回过神来继续做正事。
两人来到院门外时，雕花木门像块冰冷的铁板，连门环都透着拒人千里的冷意。
麦格教授将信将疑地走上前，指尖刚触到门环，门竟“吱呀”一声开了，门轴的响声里带着几分纠结。
两人刚踏进院门，就听到一声清脆的“咕？”。一个白发女孩站在玄关，圆圆的脸蛋像沾了霜的苹果，大眼睛瞪得溜圆，雪白的鹰翼收拢在身侧，下半身的爪子轻轻蹭着地板——那人身鹰肢的模样，让麦格教授的呼吸瞬间顿住。
她的手“唰”地按在魔杖上，指尖在魔杖柄的螺旋纹上飞快地敲了两下（那是她准备防御咒的下意识动作），眉峰拧得能夹碎纸片：阿不思疯了？这分明是黑巫师的改造实验产物！她研究变形术几十年，从未见过如此违背“生物形态规律”的存在。
“好久不见，小白。”邓布利多却熟稔地挥了挥手，声音里带着几分哄小孩的温和，连银白长须都晃了晃，“西法在家吗？”
被称作“小白”的女孩本来一副亲近的眼神看着麦格，闻言后转头盯着邓布利多看了三秒，突然鼓着腮帮子，雪白的头发根根炸起，像只被惹毛的小刺猬。她挥动鹰翼，带起一阵冷风，就要关门，嘴里的“咕！”声里满是不满。
“等等。”邓布利多连忙上前一步，声音放得更软，指尖轻轻碰了碰她的鹰翼边缘（那里的羽毛软得像绒毛），“我带了能让你的主人再次见到伊丽丝的消息——你确定要把我关门外？”
“咕？！”小白的动作猛地顿住，歪着脑袋，耳朵尖轻轻颤动，大眼睛里满是纠结。她的爪子在地板上蹭了蹭，又抬头看了看屋内的方向，片刻后，突然展开鹰翼，身子一晃——雪白的羽毛在空中划过一道弧线，化作一只猫头鹰，扑棱着翅膀飞进屋内，连带起的风都带着犹豫。
“这是……失败的阿尼马格斯？”麦格教授压低声音，语气里满是质疑，指尖还在魔杖上没松开。
“不不不，米勒娃。”邓布利多摇了摇头，目光追着猫头鹰消失的方向，眼底带着几分笑意，“这才是她本来的样子——就像禁林的马人，只是形态不同罢了。”
“这能一样吗？！”麦格教授急得差点跺脚，声音里带着变形术专家的严谨，“马人是天生的魔法生物，可她……她的肢体明显经过魔法改造！这违背了《神奇生物保护法》！”
她的话还没说完，眼前突然一阵眩晕——像是被无形的手拽了一下。
再睁眼时，两人已经站在一间古色古香的屋子里：深色书架摆满了烫金封面的书，壁炉里的火焰“噼啪”作响，空气中飘着檀香。
一道身影背对着他们坐在壁炉前，黑色风衣的衣角垂落在地毯上，像一汪化不开的墨。
西法的手指轻轻敲击着沙发扶手，每一下都像敲在壁炉的火焰上，火焰随着手指摇曳，散发着无形的压力。
没来得及再做细看。
“坐。”
一个清冷的声音从前方传来。
话音刚落，麦格教授就觉得肩膀被压得微沉，身体不由自主地往下坠——沙发坐垫陷下一寸，她才稳住身形。
紧接着，一盏冒着热气的红茶凭空飞到她面前，杯沿的热气氤氲了她的眼镜；而邓布利多面前，连个茶杯的影子都没有，身下也是硬邦邦的四腿板凳。
“给你三句话的机会。”西法的声音没有丝毫波澜，连头都没回，手指依旧敲着壁炉台，节奏均匀得像在倒计时。
“拜托西法！我也不想让她们出事！”邓布利多猛地前倾身体，银白的长须扫过膝盖，眼底的温和被焦急取代，连呼吸都快了几分。
“两句。”西法的手指顿了顿，再敲下去时，力度重了些，壁炉里的火星都溅起几颗。
这压力并没有针对麦格教授，但陷入沙发中的她却一动未动，因为她觉得面前的人仿佛是一只冲着自己身边咆哮的火龙。
迎面压力的邓布利多呼吸一滞，如今的他不再有当年呼风唤雨的力量，于是他连忙说道：“我找到让你和伊丽丝见一面的办法了！”
“一句！”声音落下的斩钉截铁！
“魂器！神圣六芒星阵的主持人，能由魂器来当！”邓布利多几乎是脱口而出，指尖都在微微发颤——他知道，这是最后的筹码。
如果不是麦格教授，或者说，预言中麦格能提供自己见西法一面的唯一机会，失去的话，自己将真的再也无法踏入这扇门。
“细说！”
西法终于转过身。
他的动作很慢，黑色衣角在地板上扫过，带起一丝风。
他的眼底像淬了冰的刀，落在邓布利多身上，却在看到他手里的《诗翁彼豆故事集》时，瞳孔微微缩了缩。
一时间，麦格压力骤减。
这时她才有空打量面前的...青年？明明一副青年的模样，眼睛里却充斥着死寂与沧桑。
“当年打通地狱大门的七个人，是魔法界最顶尖的巫师——他们心意相通，竟一起信了古籍里的谎言。”邓布利多缓了口气，翻开故事集，指尖划过封面的纹络，“他们以为，六个人站阵眼、一个人主持，就能打开地狱大门，传言他们想去征服地狱；却不知道，阵眼的六个人，是献祭的祭品。”
他顿了顿，声音沉得像壁炉里的灰烬：“这魔法阵就是地狱里的魔鬼为他们设下的陷阱，可惜一旦施展，便停不下来！最终心意相通的七兄弟只剩下一人——那一人当场崩溃，绝望之下魔力失控，他自己化作遮天蔽日的厉火堵住了大门。为当年同层次的巫师解决此事拖延了时间！”
然后就是四巨头创建霍格沃茨地基的故事...
“第一个问题。”西法打断他，语气里带着不容置疑的威慑，“魔法阵在哪？”
邓布利多挥动魔杖，杖尖闪过一道金光。金光融入书籍，书封面上的纹络纷飞而起，在空中旋转、排列——那些纹路像有生命般，循着某种规律组成一个七面体光体，中央的六芒星闪烁着冷光。
他的手指轻轻点了点光体，光体飘到了西法面前。
然而西法看都没看，一个眼神就将光体湮碎。
“还算有诚意。”西法的手指捻起一缕壁炉里的火星，那火星在他指尖间燃烧，却没伤到他分毫——这是掌控力的无声证明。
而一边的麦格惊呆了，无杖施法！还无声施法！不对！还能如此控制火焰！这是巫师能做的事情？
“第二个问题。”一边说着，西法一甩火苗，麦格教授来不及释放护身咒，火苗就融入她的头颅里，眨眼间，麦格教授就有了橘猫般的睡眠。
老邓头已经没有能力帮助其他巫师领悟精神海，自己却可以拉麦格教授一把，顺便，接下来的话语不适合她听。
“七个祭品在哪？魂器又怎么用？”
“这就是交易的核心。”邓布利多抬眼看向他，眼底带着几分笃定，“你还记得汤姆?里德尔吗？他的魂器，刚好能当阵眼的‘容器’。”
“他？”西法嗤笑一声，“他的魂器里只有残魂，连阵眼的一角都撑不住——而且，他不会配合你。”
“这就不是你操心的事情，我来想办法将他们的灵魂碎片啮合成足够激活魔法阵的个体。”邓布利多的身体又前倾了些，声音里带着谈判的诚意，“所以，交易吧。”
“说。”
“我想请你去霍格沃茨教三大不可饶恕咒。”
“霍格沃茨？”西法挑了挑眉，语气里满是不屑，“教那些小孩玩‘杀人咒’？”
“不是玩。”邓布利多摇了摇头，眼神坚定，“是教他们‘掌控’——魔法界需要能对抗黑暗的巫师，而不是连不可饶恕咒都不敢碰的懦夫。”
“邓布利多，你别装了。”西法低笑一声，声音里带着冷意，“你想借我的名字压下魔法部的反对——毕竟，敢跟我作对的人，没几个了。”
“你想多了。”邓布利多叹了口气，语气里带着几分无奈，“现在的魔法界，知道‘西法’这个名字的，只剩我和几个老骨头了。”
“呵。”西法发出一声冷笑，眼神陡然变得锐利，看着邓布利多，手指又轻轻敲了敲壁炉台——这次的节奏慢了些，没了之前的压迫感：“这交易，我接了。”
“不过还有几个要求你要记住！学生由我来挑！事情我概不插手！一年我至少见到一个能担任的法阵的魂器！”
闻言，邓布利多的眼神微微闪烁，西法如此笃定...看来...
“不愧是你...看来你也看到了未来一角！”
“你想多了！这不过是脑海中最后的一丝美好记忆，希望你不要让它出现的没有意义！”
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