周横离开玄火城的第七天，夜幕如同一块巨大的黑布，笼罩了这座风雨飘摇的城池。镇火台上，上官云凤凭栏而立，望着城内稀疏的灯火，眉头紧锁。
三天前，负责外出搜集资源的石磊小队遭遇了幽魂宗的伏击，虽然最终突围回来，但还是损失了三名护卫，带回的资源也只有预计的三成。更糟糕的是，石磊在战斗中被幽魂宗的 “蚀魂咒” 所伤，此刻正陷入昏迷，性命垂危。
“韩老，石磊的情况怎么样了？” 上官云凤转过身，看向身后的韩老。这位白发苍苍的老者是玄火城的丹道大师，此刻脸上带着凝重的神色。
韩老摇了摇头，叹息道：“蚀魂咒太过歹毒，已经侵入了石护卫的识海。我用了十几种解毒丹药，都无法将咒力彻底清除。再这样下去，他恐怕……”
上官云凤沉默了，她知道韩老的意思。蚀魂咒是幽魂宗的独门邪术，一旦侵入识海，轻则变成白痴，重则魂飞魄散。如今周横不在，城内没有人能破解这种邪术。
“或许，我们可以试试‘镇魂木’。” 童月突然开口说道，她手中捧着一本古老的典籍，“古籍记载，镇魂木生长在无尽山脉的阴寒之地，具有稳固神魂、驱散邪祟的功效。如果能找到镇魂木，或许能救石磊一命。”
上官云凤眼中闪过一丝犹豫，无尽山脉是幽魂宗的地盘，此刻去那里寻找镇魂木，无疑是羊入虎口。但她看着躺在病床上昏迷不醒的石磊，最终还是咬了咬牙：“童月，你带领一支精锐小队，立刻前往无尽山脉寻找镇魂木。记住，一定要小心行事，不可惊动幽魂宗的主力。”
“是！” 童月郑重地点了点头，转身离去准备。
就在这时，一名护卫匆匆跑来，神色慌张地说道：“上官大人，不好了！城南的李家和王家联合了其他几个小势力，正在城门口闹事，说要脱离玄火城，还说…… 还说城主大人已经死在了无尽冰原，我们没必要再守着这座死城了！”
上官云凤眼神一冷：“他们好大的胆子！看来是最近的安稳日子过久了，忘了谁才是玄火城的主人！”
她快步走下镇火台，带着一队护卫朝着城南赶去。刚到城门口，就看到数百名修士聚集在那里，他们高举着旗帜，口中呼喊着要脱离玄火城的口号。为首的是两个中年男子，一个面色阴鸷，一个满脸横肉，正是李家和王家的家主。
“李万贯，王虎，你们想干什么？” 上官云凤冷冷地看着两人，声音如同寒冰。
李万贯上前一步，皮笑肉不笑地说道：“上官大人，我们也是为了大家好。如今城主大人生死未卜，玄火城又被各大势力虎视眈眈，我们继续留在这里，不过是等死罢了。不如各自散去，或许还能有条生路。”
“放屁！” 旁边的童月怒喝道，“城主大人临走前已经制定了周密的计划，只要我们同心协力，一定能度过难关！你们这些家伙，竟然在这个时候拆台，简直是忘恩负义！”
王虎嗤笑一声：“同心协力？说得轻巧！周横不在，玄火城就是一盘散沙。就凭你们几个，能挡得住黑水堂和幽魂宗吗？我看你们还是趁早投降，或许还能保住一条小命。”
上官云凤眼中闪过一丝杀意：“看来，不给你们一点教训，你们是不知道玄火城的规矩！”
她缓缓抽出腰间的长剑，剑身赤红，散发着炽热的气息：“李万贯，王虎，你们煽动人心，意图分裂玄火城，按照城规，当斩！”
李万贯脸色一变，后退一步，色厉内荏地说道：“上官云凤，你别以为我们怕你！我们这里有数百人，难道还怕你一个女人不成？兄弟们，给我上，杀了这个臭女人，我们就能离开玄火城了！”
随着他的呼喊，人群中顿时骚动起来，一些被蛊惑的修士纷纷拔出武器，朝着上官云凤冲了过来。上官云凤眼神一冷，长剑舞动，化作一道赤色流光，瞬间便将最前方的几名修士斩倒在地。
“谁敢再前进一步，杀无赦！” 上官云凤厉声喝道，声音中蕴含着强大的气势，让那些蠢蠢欲动的修士顿时停下了脚步。
李万贯见状，心中一横，从怀中掏出一枚黑色的令牌，猛地捏碎：“黑水堂的大人，快出来助我！”
随着令牌破碎，四周突然刮起一阵阴风，数十道黑影从暗处窜出，正是之前袭击周横的黑袍人。为首的是一个身材高大的黑袍人，他摘下面具，露出一张布满疤痕的脸。
“上官城主，别来无恙啊。” 疤痕脸狞笑道，“我家堂主说了，只要你肯交出玄火城的控制权，归顺我黑水堂，我们可以饶你不死。”
上官云凤冷哼一声：“就凭你们这些跳梁小丑，也敢妄言夺取玄火城？今日，我便让你们有来无回！”
她挥舞长剑，朝着疤痕脸冲去。疤痕脸不慌不忙，从怀中掏出一个黑色的葫芦，猛地拔开塞子，一股墨绿色的毒雾顿时喷涌而出，朝着上官云凤席卷而去。
上官云凤早有准备，体内真元运转，长剑上燃起熊熊烈火，将毒雾烧得一干二净。她的身形如同鬼魅，瞬间便冲到疤痕脸面前，长剑直刺他的咽喉。
疤痕脸没想到上官云凤的速度如此之快，仓促间只能举起骨刃抵挡。只听 “当” 的一声脆响，骨刃被长剑斩断，锋利的剑刃贴着疤痕脸的咽喉划过，留下一道血痕。
疤痕脸吓出一身冷汗，不敢恋战，转身就逃。那些黑袍人见状，也纷纷四散逃窜。上官云凤没有追击，而是将目光投向了李万贯和王虎。
这两人早已吓得面无人色，瘫软在地。上官云凤走到他们面前，长剑一挥，两颗头颅便滚落在地。
“再有敢勾结外敌、分裂城池者，这就是下场！” 上官云凤高举着两颗头颅，厉声喝道。
人群顿时一片寂静，那些原本动摇的修士纷纷低下头，不敢与上官云凤对视。上官云凤见状，心中稍定，她知道，仅凭杀戮无法真正稳定人心，还需要给他们希望。
“兄弟们，我知道大家现在心里都很害怕。” 上官云凤的语气缓和了一些，“烈阳谷、黑水堂、幽魂宗，这些势力确实强大，但我们玄火城也不是任人宰割的羔羊。城主大人正在寻找突破的机缘，用不了多久就会回来。到时候，我们一定能打退所有敌人，让玄火城重现辉煌！”
她顿了顿，继续说道：“从今日起，所有修士的俸禄加倍，只要能在接下来的战斗中立功，都将获得丰厚的奖励！我上官云凤在此发誓，只要有我在一日，就绝不会让玄火城落入他人之手！”
这番话如同暖流，注入了那些惶恐不安的修士心中。他们看着上官云凤坚定的眼神，心中渐渐燃起了一丝希望。一些修士甚至开始呼喊起来：“誓死保卫玄火城！”“等待城主大人归来！”
上官云凤看着群情激昂的修士，心中稍感欣慰。但她知道，这只是暂时的稳定，真正的考验还在后面。她抬头望向北方，眼中充满了担忧：“周先生，你一定要平安回来啊。”
与此同时，玄火城的地下密室中，韩老正小心翼翼地照料着一个巨大的培养舱。舱内装满了淡绿色的液体，浸泡着八只形态各异的异兽，它们正是周横所说的具有上古血脉的异兽种子。
培养舱外，刻画着复杂的符文，不断有精纯的灵气注入其中。韩老一边操控着符文，一边喃喃自语：“小家伙们，快些成长吧，玄火城能不能撑过这一劫，可就全靠你们了。”
突然，其中一只形似狮子的异兽猛地睁开眼睛，它的瞳孔中闪过一丝金色的光芒，身上的毛发开始变得更加浓密，散发出淡淡的威压。韩老见状，脸上露出惊喜的神色：“太好了！火麒麟的血脉开始觉醒了！”
他连忙取出一枚晶莹剔透的丹药，小心翼翼地注入培养舱中。丹药融入液体，瞬间化作无数光点，被火麒麟吸收。火麒麟发出一声低沉的咆哮，体型竟然开始缓缓增长。
韩老知道，这只是开始。要让这八只异兽在短时间内成长到神师境，还需要更多的资源和时间。但他相信，只要坚持下去，一定能创造奇迹。
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