马山乡有品质上好的石碳矿，这个消息可让陈新泉震惊了一把。
他寻找石泥炭可有好些日子了。
那马山乡到梅沙圩才三十多里地。算上乡下山里的路程，应该也在五十里左右的范围，这个距离可是很近的。
那么从马山乡运石碳到沙洲村也似乎变得更有可能性了。当然前提是，马山乡真有石炭矿。
谢秀儿听谢铁山说起马山乡，脑子里马上想起昨天到铺子里采买五香鱼和五香猪肉的李香玉，以及那雍容华贵的陶氏。
“这事，我可以帮你问问，不过，能不能成可不好说。”谢秀儿道。
“是吗，那可太好了。不论成不成，只要有门路，便可以顺着路子摸过去，秀儿姐姐，你只管帮我问便成，若是不成，也不要紧。”谢铁山道。
谢昌平听了两人的谈话，略一思索也说道，“我找找谢江东，他定是有门路的。若是，马山乡真有石碳矿，咱们村的蚊香可能省下不少成本，到那时候蚊香价格还有的降。”
谢昌平想到了蚊香的制作需要消耗大量木炭，若附近就有石炭，那可就能省下好多木炭了。
“是吗？若真是如此，那我就更喜欢用蚊香了，呵呵……”谢铁山大乐。
原来，因为前些日子天气异常炎热，谢铁山受此影响也无心睡眠，无奈之下，只能在户外解暑乘凉，然而，晚间总有蚊子叮咬，令他无比烦恼，后来接触到了蚊香，这才解决被蚊子无穷无尽叮咬的烦恼。也因此喜欢上了这种不刺鼻的驱蚊物件。
谢秀儿听弟弟这么说，便道：“咱们分头行动，若是谢江东能弄来石炭那就更好。”
说着，她又扭头看向儿子：“石头，之前听你说过，咱们家的土窑烧制红砖，若用石碳做燃料便能将整窑砖坯全部烧熟。到时候若是拿了石碳来，你弄些去烧制红砖。我看那红砖也是很漂亮的，至少比青砖看着更喜气，咱家土窑边上的柴房，用这红砖给它盖大些，现如今只盖了一丈多宽，实在太小了些。”
陈新泉只好喏喏的点头应好，心里却嘀咕，“那柴房本是我用来存放药材粉末的库房，这却给你堆放了柴火，嗳，可怜了我研磨的药粉。”
谈妥了石碳的事情，谢秀儿才领着儿子离开桐江铁器铺。
时至下午，太阳的热度有所降低，街道上却炎热依旧，街上行人渐少，离开码头附近，叫卖声便是听不到了。
在太阳未收起威能之前，码头上的行商也没心思开工，加之今日公布今年徭役事宜，以至于不少附近村庄的劳力都回村去商谈如何应对秋季徭役之事。因此，街上人便更少了。
沙洲村也有几个在码头寻零工的叔伯，此时应该也回村去打探，里正接下来会如何安排秋季徭役的人员。
一路行至梅香饭庄，却远远看见大伯陈友江从梅香饭庄出来，他似有些着急的事情只顾匆匆赶路，肩上还挂着一个行囊，埋头向前走着，并无心观看街边行人。
眼看已经到了酉时，谢秀儿猜测，陈友江这会应该是下值了。
只不过，看他肩上背着行囊，却应该不是回他在梅沙圩的家中。又看他南街方向行去，想必，他是要往南街车马场行去，那便有可能是要去往沙洲村了。
谢秀儿本来想和陈友江打个招呼，问问大哥是否要回沙洲村去，心里却想起自儿子出生当年，陈友江和公公陈达隆去服了一次徭役之后，九年以来他便再未去服过徭役。
这么些年来，一直都是丈夫陈友河包场了这个家庭的徭役。小叔子陈友海偶尔会代替公公陈达隆去服一次徭役。九年来自己丈夫却是一次的徭役都没有缺少过。
想到这里，她便打消了要与陈友江打招呼的心思。
陈新泉见母亲放慢了走路的脚步，心中虽有疑问，却也没吱声。
路过悦来饭庄时，正好见大舅自饭庄里间出来。
“大舅！”
陈新泉远远的叫了一句。
谢昌明扭头看到大妹和大外甥，笑着打招呼回应：“秀，泉儿，你们这是从哪里来？”
不怪呼谢昌明会这么问，只因此时集市早已散场，赶集时间早就过了。
而大妹谢秀儿的回味小食铺，位置处在悦来饭庄南边。
此刻却见她带了儿子从街道北边走来，因此谢昌明才生出疑问。
谢秀儿快走几步，来到大哥身边回道：“臭小子要去铁匠铺打制新鲜玩意。因此才耽搁了些许时辰。”
“大哥，你这是下了值，要回村了吧？”
“恩，下值了，今日乡亭卫所公布了秋季徭役的事儿。我得回去和爹说说，看看这次的徭役是不是换了我去。”
三人一边说着话，一边向南街走去。
“哥，我和小弟问过爹，他说，他自己去服徭役。”
听了大哥的话，谢秀儿将响午和弟弟一块回桐江村的事儿说了个大概。
“唉……”
听妹妹说完，父亲的态度，谢昌明无奈的叹息一声。
“如今，爹年纪大了，这秋天的徭役的场景实在太过恶劣。我想就不让爹去了，今年便换了我去。而且，若换了我去服徭役，说不定还能干些算数记账的轻松活儿，便是不用那么操劳。”
谢昌明似乎下定了决心，要代替父亲去服今秋的徭役。
“爹说，你不能没了饭庄的活计。小弟也说要代替爹去服徭役，可爹坚决不允。”
谢秀儿摇头说道。
听妹妹这么说，谢昌明苦笑一声说道：“若是，十丁抽一去桂阳监服徭役，圩里的饭庄，哪里还用的着这么多人。”
“这又是为何？”谢秀儿不解。
谢昌明侧头看向身边的外甥，见他脚步依旧快捷，这才松了一口气，回应妹妹说道：“十丁抽三，圩里的码头还能有多少人干活？地里庄稼还收拾不收拾？没了人口的梅沙圩饭庄哪里用的着如今这么多人？”
“啊，这……那我的小食铺子是不是也开不成了。”听大哥这么说，谢秀儿心里不由的也慌乱了起来。
“是呀，没了人口来梅沙圩，你做的那些吃食卖给谁去？”
谢昌明话语中满是无奈。
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