老者越看越心惊，心里暗自沉吟道：
“看这粗陋的手法，低劣的丹药，完全不像装出来的……难道这小子真的不是那人派来的？他真的只是个意外闯入的倒霉蛋？”
这个念头如同黑暗中的一丝火花，让他沉寂了千载的心，瞬间瞬间又活络起来了。
但仅仅是片刻，那火花便熄灭了。他坚定地摇了摇头，打破了脑海中这个不切实际的幻想。
怎么可能如此巧合？定是那人的诡计，这次要骗取自己体内秘境的东西。
他又重新闭上眼睛，将那一丝动摇深深掩埋，不再搭理陆云。
不知道又过去了多久，借助丹药和阵法，陆云终于将体内的伤势治愈大半，力量也恢复了一些。
他尝试着在洞穴边缘探索，寻找出口，却发现这个洞穴浑然一体，只是坚硬的岩壁，根本没有任何通道。
唯一的“异物”，就是石台上那个被锁链束缚的怪老头。
他知道，生存之道的唯一法则就是变强。既然暂时出不去，不如抓紧时间修炼。
好在距上次炼化幽冥内丹又过去三四天，身体应该能承受住合欢毒了。
他拿出雾隐寨大战后，收集到的那些内丹，正好可以用来提升修为。
于是，将合欢鼎祭出。接着，将蕴含着磅礴能量的内丹，一枚接一枚地投入鼎中，催动五行炉火，开始炼化。
精纯的能量通过合欢鼎的转化，源源不断涌入陆云体内。
他的修为开始稳步提升，迅速逼近了四重巅峰的瓶颈。
然而，就在陆云准备一鼓作气、尝试冲击五重时，身体却传来了熟悉的、令人燥热的异样感觉。
一股邪火自小腹升起，这是身体承受达到了极限，合欢毒即将反噬的征兆！
“该死！”陆云心中暗骂一声，不得不强行停止修炼。
这让陆云不由的有些烦闷，要不是被魔王陷害，落到了这里，最起码可以找人解毒。
只要有人帮她化解这毒素，就能顺利突破了。
思绪不由得飘远，一个个倩影在脑海中闪过。
云锦已逝，秦雪师姐、风铃、青萝身处魔道，师父下落不明，湘玥远在大禹王朝……
而名义上的妻子杨婉儿，哼，那就更指不上了。算来算去，似乎也只有近在咫尺的白媚和白姝姐妹能帮他……
一股混杂着烦闷、失落、和一丝对过往温馨的怀念情绪，开始涌上心头。
他的脸上，不自觉地流露出时而伤感、时而无奈、时而又有几分追忆的复杂表情。
这细微的情绪变化，以及那尊悬浮的古鼎，终于再次引起了石台上老者的注意。
他原本紧闭的双眼，不知何时已经彻底睁开。
那双深邃的眼眸，先是死死地盯着漂浮的合欢鼎，目光中充满了难以置信、和一种追忆往昔的复杂神色。
随即，他又将目光移到了陆云那变幻不定的脸上。
沉默了千载的孤寂，似乎被这突如其来的变数打破。
看着陆云那完全不似作伪的神情，感受着那合欢鼎独特的气息，老者心中那个被他自己否定的念头，再次不受抑制地浮现。
终于，他再也忍不住，用干涩沙哑的嗓音，带着一丝不易察觉的急切和凝重，缓缓开口：
“小子，你到底是什么人？手中的可是合欢鼎？”
听到对方一眼道出了自己的秘密，陆云只觉得脑袋里“嗡”的一声。
像是被一柄无形的重锤狠狠砸中，震得他神魂都在发颤。
“前……前辈……你怎么知道我这是合欢鼎？”
说话的同时，他几乎是本能地，猛地将合欢鼎收了起来。好像怕老者抢走一样。
这是他生存的最大机密，除了被六道断魂堂那位高深莫测的九当先生，曾一语道破天机外，这老者是第二个能一眼认出此鼎的人。
六道断魂堂已经让他异常难受，双方已经扯上了说不清道不明的关系，让他有一种被操控的感觉。
更何况眼前这位……在这诡异绝地，是敌是友，犹未可知。
老者将陆云一连串惊惧、戒备、藏匿的动作尽收眼底，那张布满岁月刻痕的脸上，缓缓扯出了一个笑容。
那笑容里，没有多少暖意，反而充斥着一种难以言喻的复杂情绪。
像是被镇压、被遗忘、被践踏了千百年后，终于在某一个瞬间，那早已干涸的虚荣心、得到了一滴甘露滋润的快感。
“小子，”老者的声音沙哑，却带着一种洞悉世事的淡然，“这是合欢老祖的东西。”
“啧啧，合欢老祖……他早已陨落上千年了，没想到，他这看家的宝贝，竟然落在了你的手里。”
听到“合欢老祖”四个字，清晰地从对方口中吐出，陆云心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，目光紧紧锁定在老者身上。
这位被链条死死束缚在此地的老头，能知道合欢老祖，其来历绝对非同小可。
“前辈，你到底是什么人？”陆云的声音沉了下来，带着前所未有的凝重。
老者那双深陷的眼窝中，目光骤然变得深邃，“本尊是什么人，你无需知道。”
他避而不答，反而将问题抛回给了陆云，语气中带着一种居高临下的审视：
“倒是你……合欢老祖陨落已逾千年，这尊鼎早已随着他在那场大战中，遗失在了下界的贫瘠之地。”
“碍于天地规则，上界的强者无法亲身抵达……它，怎么会出现在你手里？”
陆云闻言，心头不禁泛起一丝古怪。
这老家伙是糊涂了？还是被关得太久，得了老年痴呆症了？
他自己明明已经将逻辑推断得清清楚楚，怎么还反过来问自己？
他再心中牢骚两句，又不得不压下这丝杂念，面对现实。此刻人为刀俎我为鱼肉，隐瞒没有一点意义，不如坦然面对。
他耐着性子，恭敬的回道：“前辈说的没错，晚辈就是来自那片贫瘠之地。”
“这合欢鼎，是晚辈偶然间得到的机缘，也正是凭借它，晚辈才能一步步走出，挣扎求存，直至今日。”
“什么？你当真是从那下界灵气枯竭的贫瘠之地……爬上来的？”
老者第一次露出了惊容，那是一种打破认知的诧异。
“不可能！下界之人，受限于天地灵气的稀薄，即便天赋异禀，苦修百年，修为也绝难突破铜丹境！你……”
他的话语戛然而止，那双深邃的眼睛、死死盯着陆云，仿佛要将他从里到外看个通透。
旋即，他的目光又似乎穿透了陆云的躯体，落在他藏匿合欢鼎的丹田位置。
“除非你是被某个神殿选中的下界弟子！”
说完这句，老者脸上的惊愕、渐渐化为一种恍然，紧接着是一种难以言喻的复杂情绪。
陆云摇摇头，坚定的道：“晚辈只是个散修，否则也绝不可能不懂规矩，被天罚追击！”
老者闻言低下头，也不知是不是信了，只是自己喃喃道：“妖孽啊……真是妖孽啊……”
“一个蝼蚁，凭借此鼎，竟也快摸到成神的门槛了……”他的声音里充满了感慨。
陆云见对方依旧不愿透露身份，知道再问也是徒劳。
他环顾四周这片死寂、只有微光闪烁的诡异空间，心中的不安越来越重。
他索性不再纠结老者的来历，单刀直入，问出了此刻最关心的问题：
“前辈，这里究竟是什么地方？我……要怎么才能出去？”
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