皇甫嵩虽然未能听清对岸军侯的呼喊,但他已明白发生了什么。
皇甫嵩心头一沉,似乎有所领悟。时值汛期临近,祁水河水位不可能如此之低。
那么只有一个解释,有人在祁水河上游蓄水,导致了当前的状况。
意识到中了圈套,皇甫嵩大声疾呼:“全军集结,全军集结!”
经过一整天的奔波,疲惫不堪的士兵们勉强的睁开眼睛,一边匆忙上马,一边在心里咒骂皇甫嵩。
但皇甫嵩此刻已顾不得这些,他大声催促着:“快!别发愣,快上马!”
话音未落,祁水河上游传来震耳欲聋的轰鸣声。
仿佛天崩地裂,一道两人高的水墙,汹涌澎湃地冲泻而下。
皇甫嵩迅速翻身上马,高声疾呼:“快跑,快跑!”
随后他一马当先,在亲随的护卫下,飞速逃离。
然而,大多数士兵还未完全清醒,并未意识到事态的严重性,只是傻呆呆的看着滔天洪水急速袭来。
祁水上游积聚了两天的水量,其水位之高,可想而知。而且严冬刚刚离去离去,祁水中仍漂浮着许多未融化的巨大冰块。
数千名士兵被决堤的洪水吞噬,许多人被冰块撞击,飞入空中,最终坠入河中,化为尸体。
尽管皇甫嵩行动极为迅速,且是朝着高地奔去,但是还是被的一块巨大冰块,撞击到他的坐骑,而后战马发出一声哀鸣,将皇甫嵩甩下马背。
跟随在他身后一名亲兵,迅速将皇甫嵩拉上马背,疯狂地冲上一座高岗。
来到高岗之上的皇甫嵩,看着被洪水冲刷后,变成了一片泥泞的两岸。到处都是尸体,既有士兵的,也有马匹,武器和粮草散落一地,景象异常凄凉。
洪水在脚下汹涌而过,冰块撞击的巨响和河水奔腾的声音,令人胆战心惊。
皇甫嵩瞬间跌坐在高岗上,麻木地望着天空,突然,他大声呼喊:“嵩……该死!”
随即拔出腰间的佩剑,准备自刎。
“将军,您不能死!”
幸好一名反应敏捷的亲兵,及时阻止了他。
皇甫嵩目光呆滞的说道:“嵩无能,中了敌人的诡计,导致数千将士丧命,辜负了皇上的信任,让我死吧,让我死!”
此时数百名登上高岗的士兵纷纷单膝下跪,齐声劝解道:“将军,如果您死了,我们该怎么办?我们在安成还有两万大军,我们还有机会……
如果您走了,谁来带领我们报仇雪恨?”
皇甫嵩手中的宝剑被亲兵夺走,他呆立当场,如同木雕。
没错,必须报仇雪恨!
安成还有两万大军,他还有机会洗刷今日的耻辱!
想到这里,皇甫嵩重新振作起来。
片刻后,皇甫嵩收拢了幸存的残兵败将,仅剩八百余人。而且大多数人的马匹已被洪水卷走,原本七千余的骑兵,现在只剩下数百人的步兵。
洪水退去后,皇甫嵩振作精神,带领着残兵败将,向安城方向逃去。
沿途可见无数在洪水中丧生的士兵,皇甫嵩心如刀绞,不断自责过于轻敌,怎么会中了如此简单的骄兵之计?
虽然极其不愿意承认,但皇甫嵩也不得不面对现实。
设计这个计策的人,或许不算智谋超群,但绝对心狠手辣。
相离吗?
皇甫嵩摇了摇头,认为相离不过是个平凡之辈,设计这个计策应是另有其人。
然而,此人虽狠辣但却不够老练,终是百密中有一疏,若此时安排伏兵,或让相离掉头杀回,定能将其擒获,或取其性命。
皇甫嵩并不知情的是,沙摩柯确实曾指示相离,待到洪水泛滥时,掉头返回。
而一路心惊胆战、疲惫不堪的相离,此刻正躲在祁水河上游的高地上沉睡。因此,皇甫嵩才得以保住性命。
尽管皇甫嵩侥幸避开了洪水,但他却丝毫高兴不起来。
来时是浩浩荡荡的骑兵队伍,个个意气风发,而回去时,却变成了需要狼狈地躲避蛮族叛军的步兵。
经过一个时辰的逃命,习惯了骑马飞奔的众人,早已筋疲力尽,不得不停下来休息。
皇甫嵩深知这样下去不行,若被相离追上,他们目前的状况,无人能逃脱。但是,此时的众人也确实疲惫不堪,只能期望蛮族叛军不要来的这么快吧。
然而,世事往往如此,越担心的事情,就越可能发生。
正当皇甫嵩准备召集众人继续赶路时,突然听到一阵急促的脚步声从后方传来。
皇甫嵩回头望去,只见千余名骑兵正急速逼近。
为首的是一位骑在高头大马上的蛮族青年,面色如噀血,碧眼突出,手持铁蒺藜骨朵,腰间挂着两张弓,威风凛凛。
此人正是五溪蛮首领沙摩柯,他不放心心思粗犷的相离,于是带领仅有的千余骑兵赶来。
幸运的是,他们及时赶到,阻止了皇甫嵩的逃脱。
此时,征南大军仅剩的百余名骑兵迅速上马,迎着沙摩柯而去,试图在蛮族骑兵到来之前将其擒获。
然而面对冲来的百余名汉军骑兵,沙摩柯毫无畏惧,只见他铁蒺藜骨朵挥舞如风,在人群中连连斩杀,所过之处,无人能挡。
皇甫嵩在远处看得真切,心中暗叹:叛军之中,果真是藏龙卧虎。
如此勇猛的将领,竟不能为朝廷所用……
尽管觉得有些欣赏此人,但是皇甫嵩还是从亲兵手中接过了一张三石硬弓。
张弓搭箭,瞄准沙摩柯,手一松,利箭如流星般,直射向沙摩柯所在之处。
然而,沙摩柯也是善射之人,虽然集中精力在击杀眼前的汉军骑兵,但是依旧发现了急速袭来的利箭,只见他身体伏低,避了过去。
俗话说,来而不往非礼也,沙摩柯在将趁机偷袭的数名骑兵扫落马下后,收起铁蒺藜骨朵,从背上取下一张五石硬弓,而后瞄准皇甫嵩。
随着弓弦的震荡,一支铁箭划破长空,朝着皇甫嵩急速而去。
“狗官,拿命来!”
不待查看铁箭的击打效果,沙摩柯发出声若巨雷一般的吼叫,手舞着铁蒺藜骨朵,一路冲杀过来,直扑向皇甫嵩。
这发起狠来的沙摩柯,杀法格外凶残,招招见血,招招要命。凡拦在他面前的汉军骑兵,无不被他砍得是血肉横飞,支离破碎。
皇甫嵩身边的亲兵见状一拥而上,把沙摩柯围在了中间。
然而此时的汉军骑兵已经节节败退,有道是好虎架不住群狼,蛮族骑兵也是玩命了厮杀起来。
皇甫嵩面沉如水,眼中寒芒隐现,再次弯弓搭箭,准备射杀沙摩柯的时候,突然从旁边山沟中传来了一个声音:“狗官,相离来了!”
说时迟,那时快,一支利箭,呼啸着射向了皇甫嵩。
噗的一声,正中皇甫嵩的肩膀,皇甫嵩手一软,弓箭脱手。
而沙摩柯也在这时候砍翻了眼前的数名汉军骑兵,愣是从包围中杀出一条血路,快马加鞭的冲向皇甫嵩。
而此时的皇甫嵩,来不及处理肩膀上的羽箭,正准备拔出佩剑,就只见着一道乌芒临面,眼睛一闭,暗叫一声道:我命休矣!
噗……
一蓬血雾,喷向了空中。大汉三杰之一,征南将军皇甫嵩的生命,终是走到了尽头。
此时的天空飘起了小雨,仿佛就连上苍也在哭泣一般。
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