瓢泼大雨下了整整一夜,直到拂晓时分才有所减小,变成淅沥细雨。
天色昏昏沉沉,朦胧雾气飘忽。临江县城东北角,匾额上书“悠然居”的小酒馆中,掌柜何廿准时准点睁开眼睛醒来。
盯着屋顶好一会才缓慢起身,轻手慢脚跨过身旁妻子爬下床。穿好鞋袜后第一件事就是将窗户打开条细缝,小心翼翼贴近观察左右四周。
眼见附近如往常那样,他不由松了口气。身为胡人埋在江南的暗子,这种提心吊胆的生活已经过了接近三十年,醒来立即打开窗户,细心观察周围有无异常的习惯也保持了快三十年。
想到这些,何廿脸上不由浮现苦闷和无奈。实话实说,他并不愿意过这种时时刻刻担惊受怕、日夜不得安宁的日子。
但是……没办法。
暗自呼出口烦闷,摇摇头把内心翻涌的胡乱思绪甩干净,迅速梳理头发、穿上外衣,缓慢推开房门侧身挪出去,整个过程都如履薄冰般蹑手蹑脚,几乎没有发出任何声音。
打开雨伞遮挡细雨,打开后门钻出去再一点点合上,低着头边小步慢走边用眼睛留意身前,左右。
路上几乎没变过,直到远远望见县城城门才抬头挺胸,面露微笑阔步向前。
“哟!何掌柜的,这是要出城?”当差的看门衙役招呼道。
“是要出城做点生意。”何廿回答。
“这也太早了吧。”
“没办法呀,不起早点,城外村子的山货准被其他酒楼抢个干干净净。”
“山货?何掌柜这是又有大生意上门了?”衙役打趣道。
何廿“啧”了一声,压低声音解释:“哪是什么大生意,昨天傍晚县令差人到我酒馆,说是要招待贵客……”
“原来如此。”看门衙役露出“我懂”的表情,没有过多追问,反而拉住他语气认真叮嘱道:“何掌柜的,最近县城内不安生,你可得注意时辰,早去早回,要不然会惹祸上身呐。”
“明白,多谢官爷。”
“去吧去吧。兄弟们,把门打开。”
“劳烦诸位了。”
走出县城一路往前,直至看不到城门轮廓方才停下脚步。左顾右盼见四下无人,何廿立即收起雨伞,脚尖轻点借力,转身掠出。
河面渔船上,矮个男人神色沉重,耳朵仔细聆听周围动静。而高个黑衣人闭眼端坐,不发一言。
或许因为四下静悄悄,又或许是内心焦急难耐,总之矮些的男人率先打破寂静的气氛,“也不知道县城里是个什么情况,昨夜的动作有没有效果……”
“放心吧,咱们这么一弄,县城里的百姓绝对睡不稳当。”高个男人很自信。
毕竟昨晚李木匠突然诈尸可是他一手操纵,完美无缺自不敢说,但在大雨掩护下异常顺利,几乎没露出任何破绽。
称得上十有八九!
可矮个男人依旧没放轻松,自言自语呢喃道:“无论成与不成,咱们都不能多留了,时间越长,风险越大!”
“知道,等收到消息马上离开。”
本想再多说几句,远处却突然传来轻微脚步声。二人相互对视几眼,极富默契相继站起来,手掌不约而同模背向身后。
短短四五息,脚步声变得越来越明显,他们也瞬间提起警惕,双脚分开,身体重心缓缓向下沉,做好动手准备。
啪!
随着踏水声响起,二人毫不犹豫果断拉开距离,一个居左一个在右隐藏身形,只待来人靠近便奋起偷袭。
啪!
声音很闷,来人应该已经上船。二人呼出浊气,调整身体朝向齐齐看向船尾,交换个眼神刚想动手,却听到船舱外有人说话。
“是我。”
闻言二人长出一口气,紧绷的身体也放松下来。矮个男人掀开帘子,语气里带着后怕:“你要是再往前走两步,我们俩可就得出手了。”
“呵,命只有一条,我怕死啊!”何廿拎着雨伞俯身走进船舱,以玩笑回应。
三人分开坐下,矮个男人似乎很急不可耐,屁股还没坐稳便立马开口问:“蚯蚓,现在县城里情况如何?”
“风平浪静。”何廿淡淡回答。
“怎么可能!”矮个男人听后差点没跳起来,瞪大双眼直勾勾盯着他,表情里充满惊讶,“半点风声也没有听到么?”
“没有,一如既往般平静。”
“这!”矮个男人难以置信。
转头看向高个黑衣人,发现他露在外面的双眼中同样流露出无比惊讶。二人隐蔽交换几个眼神,依然由矮个男人出言询问:“能否详细讲讲县城内大概是个什么状态?”
“没什么好讲的。你也知道我明面上就是个酒馆掌柜,平时跟很少官府打交道,所以具体情况压根儿不清楚,只能如实告诉你亲眼所见,亲耳所听。”何廿摇摇头表示自己无法做到。
二人多多少少能理解他的无奈,但目前情况转变得太猝不及防,由不得他们不着急。
犹豫几息后还是强硬追问:“路上呢?有没有看见什么……”
不等矮个男人把话说完,何廿便摇了摇头说:“什么都没有改变,临江县内依旧如往常般平静。要非说异样之处,那应该是今天我出城的时候,看守城门的衙役特意叮嘱早去早回,话里话外都是最近不安宁,照此看来,你们俩露马脚了!”
“不可能,绝对不可能!”高个黑衣人再也没办法保持平静,扬声反驳。
而何廿只是一笑置之,并没有跟他争论,语气温和劝道:“这次跟以往不同,汴州来的人有点真本事。尽快动身离开临江县吧,我怕晚了你们走不了。
“现在离开,恐将前功尽弃。”矮个男人垂下头颅,声音里明显带有不情不愿。
见此情形何廿哑然失笑,都什么时候了,不想着先把命保住反而咬紧牙关死死坚持,傻子都做不出来这种事。
出于三十多年前的同僚情谊,他在心里默默叹了口气,再次出言好声劝说:“失之东隅,收之桑榆。临江县城已经是龙潭虎穴,再留下除了有丧命风险外,并没有其他意义,你多考虑考虑吧。”
“还是那句话,命只有一条!”
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