幽州大营的粮草大火,映红了半个夜空,也彻底点燃了吕威心中的狂暴。
当他看着那堆积如山的粮秣在烈焰中化为灰烬,听着士兵们惊慌失措的呼喊,一股腥甜涌上喉头,几乎要喷出血来!
“叶明!安阳!我吕威与尔等势不两立!”吕威的咆哮声在夜风中传出老远,充满了刻骨的怨毒和无能为力的狂怒。
粮草被焚,意味着他速战速决的计划彻底破产。大军每日消耗巨大,剩余粮草最多支撑十日。
退兵?他丢不起这个人,刘琨也绝不会饶了他。
强攻?安阳城防依旧坚固,那尊可怕的“铁炮”和层出不穷的守城手段,让他心有余悸。
“将军,为今之计,唯有……”副将小心翼翼地上前,话未说完,便被吕威布满血丝的眼睛瞪了回去。
“唯有什么?撤军吗?”吕威声音嘶哑,“不!绝不能撤!传令!从明日起,全军口粮减半!告诉将士们,攻破安阳,城内粮食女人,任他们取用!谁敢懈怠,立斩不赦!”
这是一道绝望而残忍的命令,如同将士兵们最后的退路斩断,逼着他们变成野兽,去撕咬安阳这块硬骨头。
接下来的几天,幽州军的攻势变得更加疯狂,也更加混乱。
饥饿和恐惧驱使着士兵们发起一波波不计代价的冲锋,但失去了严整的阵型和有效的指挥,这些进攻在安阳守军严密的防御和依然犀利的弩箭面前,变成了单方面的屠杀。城下的尸体堆积如山,血腥气浓得化不开。
安阳城头,守军们也承受着巨大的压力。连续的高强度作战,让每个人都疲惫不堪。
箭矢、滚木礌石等常规守城物资消耗飞快,虽然格物院和城中工匠日夜赶工补充,但依旧捉襟见肘。
那尊“镇远将军炮”因隐患未除,一直未再动用,成为了城头沉默的威慑。
“大人,我们的箭矢,最多再支撑两三日。”周廷玉清点完库存,忧心忡忡地向叶明汇报。
叶明站在城头,望着下方如同行尸走肉般再次涌来的幽州兵,眉头紧锁。吕威这是要用人命来耗尽安阳的守城资源。不能再这样被动下去了。
“顾慎那边有消息吗?”叶明问道。他派顾慎率领骑兵游弋在外,一是保护商路,二是伺机骚扰敌军后方。
“顾世子昨日传回消息,已击溃了三股试图袭击商队的幽州游骑,缴获了一些箭矢和粮草,但于大局,杯水车薪。”周廷玉叹道。
就在这时,其其格快步登上城楼,脸上带着一丝异样的神色:“叶大人,格物院林师傅请您立刻过去一趟,说是……关于那‘窥微之镜’(显微镜),有了意想不到的发现!”
显微镜?在这个战事焦灼的时刻?叶明心中疑惑,但还是立刻赶往格物院。
光学工坊内,林师傅和几位郎中正围在一起,神情激动。看到叶明进来,林师傅连忙捧着一个琉璃培养皿(简陋版本)过来:“大人!您看!”
叶明凑近一看,培养皿中是些许浑浊的液体,放在显微镜下。当他透过目镜看去时,不由得愣住了——只见视野中,一些原本活跃的、导致伤口化脓的“小虫”(细菌),此刻竟然大多不动了,或者形态发生了改变!
“这是……?”叶明惊讶地抬头。
“大人!”一位胡子花白的老郎中激动地声音发颤,“我们之前尝试用各种草药汁液来对付这些‘微虫’,效果时好时坏。但前日偶然发现,将一种名为‘青霉’的霉菌培养液滴入这脓液之中,不过一日,这些凶悍的‘微虫’竟大片大片地死去!我们反复验证,确实如此!”
青霉?抑制细菌?
叶明脑中如同划过一道闪电!这难道是……青霉素的雏形?!虽然这发现离真正的青霉素还差十万八千里,但其揭示的方向——微生物之间的拮抗作用——无疑是划时代的!
“此事极为重要!”叶明强压住心中的激动,“立刻集中人手,优先研究此‘青霉’!尝试提纯、培养,寻找最有效的菌株和使用方法!若真能成功,我安阳将士将不再惧怕伤口感染,能挽救无数性命!”这对于持久战意味着什么,不言而喻!
战争的阴云下,科技的微光再次顽强地穿透黑暗,带来了生的希望。
与此同时,顾慎的骑兵队在草原上捕捉到了一个意外的机会。他们截获了一支从幽州方向来的、试图绕道前往吕威大营的小型补给队。虽然物资不多,但从中却搜出了一封密信!是刘琨写给吕威的!
信中对吕威进展缓慢、损兵折将极为不满,严令其必须在五日内攻下安阳,否则便以贻误军机论处!信中甚至透露,朝中已有御史风闻此事,开始弹劾刘琨,刘琨压力巨大。
“哈哈哈!天助我也!”顾慎拿着密信,大笑不止,“吕威这老小子,后院也起火了!”
他立刻派人将密信火速送回安阳。
叶明收到密信,仔细阅读后,眼中终于露出了久违的笑意。压力,现在完全转移到了吕威身上。五日?以安阳目前的防御和吕威军的状态,根本不可能!
“是时候,给他最后一击了。”叶明对周廷玉和石小星道,“将这封密信的内容,稍加修改,突出刘琨对吕威的不满和朝堂的压力,然后……想办法,‘让’它落到吕威军中那些非嫡系将领手中。”
“大人是想……引发内乱?”周廷玉立刻明白了叶明的意图。
“不错。”叶明点头,“吕威如今外有强敌,内有隐患,粮草将尽,上官催逼。军心早已动摇,只差这最后一根稻草。”
伪造的密信很快通过特殊渠道,在幽州军营中悄然流传开来。消息如同瘟疫般扩散,尤其是那些本就对吕威和刘琨心怀不满的将领,得知刘琨竟如此无情,要在五日后问罪,更是人心惶惶,暗流涌动。
第三日夜里,幽州大营突然爆发了激烈的火并!以一名非嫡系副将为首的部分军官,因不满口粮分配和送死式的进攻命令,与吕威的亲兵部队发生了冲突!混乱中,有人高喊“刘琨不仁,吕威无义,我等何必送死”,顿时应者云集!
吕威虽最终凭借“幽狼骑”的绝对武力镇压了叛乱,斩杀了那名带头副将,但经此一闹,军中士气彻底崩溃,逃兵数量激增,再也无力组织起有效的进攻。
第四日清晨,安阳城头的守军惊讶地发现,幽州大营方向,浓烟滚滚,并非炊烟,而是焚烧营帐、辎重的火光!
“大人!幽州军……好像在撤军!”哨兵激动地前来禀报。
叶明等人迅速登上城楼。望远镜中,只见幽州军阵型散乱,正在焚烧带不走的物资,大队人马如同退潮般,向着幽州方向缓缓撤离。那杆曾经耀武扬威的“吕”字大纛,也歪斜着,在寒风中显得格外落魄。
“赢了……我们赢了!”城头上,不知是谁先喊了一声,随即,震天的欢呼声响彻云霄!士兵们相拥而泣,百姓们奔走相告。
顾慎狠狠一拳砸在墙垛上,虎目含泪:“守住了!安阳守住了!”
周廷玉长舒一口气,捻着胡须的手微微颤抖:“天佑安阳,更佑我安阳军民同心!”
叶明望着退去的敌军,心中并无太多狂喜,只有一种沉甸甸的释然。这场守城战,安阳凭借技术、勇气和智慧,艰难地取得了胜利。
但他知道,与幽州刘琨的恩怨,远未结束。经此一役,安阳算是真正在强敌环伺的边关,站稳了脚跟。
“打扫战场,救治伤员,安抚百姓。”叶明的声音带着疲惫,却异常坚定,“同时,加强戒备,防止敌军佯退偷袭。格物院那边,关于‘青霉’和火炮的研究,一刻也不能停!”
阳光刺破冬日的云层,洒在安阳巍峨的城墙上,洒在那些疲惫却洋溢着胜利喜悦的脸上。这座浴火重生的边城,如同它的名字一样,迎来了安定与阳光。
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