“摇篮”星系的主星是一颗橙红色的矮星，光线透过“引路号”的舷窗，在控制台投下温暖的光斑。春燕的扫描仪屏幕上，第三颗行星的大气层呈现出诡异的双色——赤道以北是能量体特有的紫色，以南则覆盖着碳基生命的绿色植被，两种颜色的交界处，云层像被撕裂的布料，不断爆发着雷暴，紫色的闪电与绿色的冰雹交织落下，像一场永不终结的战争。
“是‘同步进化’现象，”春燕调出该行星的地质数据，核心处的能量反应同时具备地核结晶与原始能量的特征，“玛莎的团队模拟过这种情况，当一颗星球的地核同时孕育出碳基与能量体生命时，就会出现‘进化竞赛’，双方都想占据整个星球，直到一方彻底消灭另一方。”她突然指向屏幕角落的小图标，那是一片位于双色交界处的灰色地带，既没有紫色能量，也没有绿色植被，探测器显示那里有复杂的建筑结构，“是‘中立区’，但里面的信号很奇怪，既有碳基的生物电，也有能量体的波动，像两种生命在那里……混居？”
小青的三色晶体在掌心旋转，投射出中立区的全息影像：灰色的地面上，矗立着无数根纺锤状的石柱，柱体一半是岩石质地，刻着碳基生命的壁画；一半是能量构成，流动着紫色的光纹。石柱之间，有模糊的身影在移动，有的长着类似人类的肢体，皮肤却泛着能量体的光泽；有的是纯粹的紫色能量云，却长着碳基生物的眼睛，正好奇地打量着“引路号”的投影。
“他们在尝试共存，”星尘的混合肢体轻轻触碰影像中的身影，那些模糊的轮廓突然变得清晰，露出兼具两种特征的面容，“就像早期的我，但更稳定，显然已经找到了平衡的方法。”它翅膀上的黑色纹路亮起，与石柱的光纹产生共鸣，“石柱是‘平衡锚’，能稳定两种生命的基因结构，防止相互排斥，和地球的地核结晶能量网作用相似，只是更原始，更脆弱。”
瘦猴的怀表芯片突然发烫，屏幕上跳出一段来自银河平衡联盟的警告：“摇篮星系的碳基文明掌握了‘基因炸弹’，能将能量体强制转化为碳基；能量体分支则开发出‘格式化射线’，可瓦解碳基的分子结构。双方都在中立区边缘部署了武器，预计72小时后爆发全面战争，中立区的混居者将成为第一批牺牲品。”
“引路号”在中立区的山谷里着陆时，纺锤状的石柱正在发出低沉的嗡鸣，像无数个共鸣的音叉。地面上的混居者围了上来，他们的眼神里既有警惕，也有期待。一个长着能量体翅膀、碳基躯体的少年走上前，用两种语言混合的腔调说：“你们是……观察者？还是……毁灭者？”他的手指指向天空，那里的雷暴中隐约能看到武器平台的轮廓，“他们说……共存是……错误，必须……统一。”
春燕蹲下身，从背包里掏出共生草的种子，埋进灰色的土壤里。种子接触地面的瞬间，立刻发出绿紫双色的嫩芽，迅速长成幼苗，叶片上的纹路正是平衡之符。“这是‘共生’的证明，”她指着幼苗，“不是错误，是更高级的进化，就像你们的存在本身，就是宇宙给摇篮星系的礼物。”
少年的眼睛里闪过一丝光芒，突然转身跑进石柱群，很快带来了中立区的首领——一个由岩石和能量组成的老者，左手是碳基的骨骼，右手是能量体的光团。“我们守护平衡锚已经三代人，”老者的声音像两块石头在摩擦，又像能量流动的嗡鸣，“但双方的极端分子认为我们是‘叛徒’，不断破坏石柱，现在只剩下最后三根还能运作，一旦崩溃，整个中立区都会被双色雷暴吞噬。”
“引路号”的主控室里，春燕和瘦猴正在改装从地球带来的地核结晶粉末，将其与能量体的紫色能量混合，制成“平衡涂料”，能暂时强化平衡锚的稳定性。小青和星尘则带着混居者修复受损的石柱，用晶体能量重新激活那些暗淡的光纹和壁画。当第一根石柱恢复双色光泽时，中立区的雷暴突然减弱了几分，紫色闪电与绿色冰雹在空中碰撞，竟形成了一道短暂的彩虹。
“基因炸弹的发射井在碳基区的圣山，”老者指着全息地图上的红点，那里的能量反应与阿尔卑斯山的远古病毒容器相似，“由碳基长老掌控，他认为混居者是‘基因污染’，必须彻底清除。”他又指向能量体区的漩涡状结构，“格式化射线的核心在能量云的漩涡里，能量体首领是守旧派的后裔，坚信纯粹的能量才是‘正道’。”
瘦猴和星尘带着平衡涂料前往碳基区时，圣山的山坡上已经布满了武器平台，碳基士兵的盔甲上刻着“净化”的标语，与阿尔弗雷德的理念如出一辙。星尘化作紫色的能量云，悄无声息地穿过防御网，将涂料喷在基因炸弹的发射按钮上。涂料接触按钮的瞬间，发出绿紫双色的光芒，将按钮牢牢锁住，屏幕上的发射程序突然紊乱，弹出中立区混居者生活的画面：父母教孩子使用两种语言，朋友间用能量体的方式拥抱、碳基的方式微笑，甚至有情侣在平衡锚下举行婚礼，一半是岩石雕刻的戒指，一半是能量构成的誓言。
“这是……真的？”监控室里，碳基长老看着画面，浑浊的眼睛里闪过一丝动摇。他的家族世代流传着“能量体是恶魔”的传说，却从未见过这样的景象。瘦猴趁机走进监控室，将共生草的幼苗放在他面前：“恶魔与天使，只是标签，就像这株草，既是碳基，也是能量体，却能开出最美的花。”
与此同时，小青和春燕在能量体区的漩涡外遇到了麻烦。能量体首领召唤出紫色的能量墙，将他们困在其中，墙面上投射出碳基生命破坏环境、发动战争的影像：“看看你们的同类，只会毁灭，只会污染，共存只会让摇篮星系重蹈覆辙！”
小青展开翅膀，三色晶体的光芒在能量墙上投射出另一组画面：地球的极光与能量体的紫色能量交织，绿星的和平协议上有能量体的签名，银河平衡联盟的星图上，碳基与能量体的星球像珍珠一样串联……“错误的不是物种，是选择，”他的声音在能量墙内回荡，“我们也曾相互毁灭，但最终发现，只有携手才能对抗更大的危机，比如……宇宙的熵增，比如……未知的威胁。”
能量墙的表面开始出现裂缝，绿紫双色的光芒从裂缝中渗出，像共生草的嫩芽。能量体首领的紫色身躯剧烈颤抖，显然被画面触动。春燕趁机将平衡涂料泼向漩涡的核心，紫色的能量瞬间变得温顺，像被驯服的野兽，格式化射线的瞄准镜从中立区移开，转向了天空的雷暴，竟意外地中和了部分闪电，让彩虹的持续时间更长了。
72小时的期限到来时，碳基区的基因炸弹没有发射，能量体区的格式化射线也保持沉默。中立区的最后三根平衡锚在“引路号”的帮助下完全修复，发出的嗡鸣形成一道能量屏障，将整个中立区笼罩其中，双色雷暴在屏障外渐渐平息，露出橙红色的矮星，像个温暖的灯笼悬挂在天空。
碳基长老和能量体首领在平衡锚前会面时，气氛依然紧张。但当混居者的孩子们跑过来，有的递给长老一束绿紫双色的花，有的拉着能量体首领的光团玩耍时，两人紧绷的表情渐渐柔和。长老摘下盔甲上的“净化”徽章，能量体首领散去了紫色的能量墙，算是达成了暂时的休战。
“引路号”离开摇篮星系时，中立区的山谷里已经开满了共生草，绿紫双色的花海在矮星的光芒下像流动的绸缎。混居者们在平衡锚旁建立了新的城市，一半是岩石建筑，一半是能量构成，空中穿梭着兼具两种特征的飞行器，像一群自由的鸟。
但联盟的警报突然在主控室响起，屏幕上的银河星图上，一片原本稳定的区域突然亮起红光，那是“死寂之域”——一片被认为不存在任何生命的星云，此刻却检测到强烈的基因冲突信号，强度远超摇篮星系，混合了碳基、能量体、甚至观察者的特征。
玛莎的紧急通讯紧随而至，声音带着前所未有的凝重：“死寂之域发现了‘逆平衡体’，是所有已知生命形态的反物质构成，能吞噬一切平衡能量，包括地核结晶和原初基因。联盟的先遣队已经失联，最后传回的影像显示，逆平衡体的核心是一颗黑色的恒星，正在以光速扩张。”
小青的三色晶体突然剧烈震动，投射出逆平衡体的影像：一颗纯黑的星球，表面流淌着与所有已知能量都相反的暗物质，周围的星云被吞噬成真空，像宇宙中的一块黑洞。“它们是平衡的阴影，”他的声音带着寒意，翅膀上的三色光芒都黯淡了几分，“就像有光明就有黑暗，有进化就有退化，观察者的记录里提到过，但从未被证实存在。”
星尘的混合肢体展开，翅膀上的黑色纹路与逆平衡体的影像产生共鸣，显示出两者的同源性：“我的能量体基因能感受到它的召唤，像在吸引我回归‘虚无’。”它的表情变得复杂，“逆平衡体认为，宇宙的终极状态是‘无’，所有的平衡、进化、共存，都只是暂时的幻象，最终都会被虚无吞噬。”
瘦猴望着屏幕上不断扩张的黑色恒星，突然想起在意识海看到的文明生命周期——有的文明正是被类似的“虚无”所吞噬，在繁荣的顶峰突然瓦解，没有留下任何痕迹。“摇篮星系的休战只是开始，”他握紧操纵杆，“逆平衡体的出现，意味着银河平衡联盟面临真正的考验——不仅要证明共存的可能，还要证明存在本身，比虚无更有意义。”
春燕将共生草的种子样本收进基因库，旁边是从摇篮星系带回的平衡锚碎片、混居者的基因图谱、以及碳基与能量体休战的协议。“这些都是‘存在’的证明，”她的手指在星图上划出航线，直指死寂之域，“就像共生草能在灰色的土壤里生长，平衡也能在虚无中扎根，只要我们相信它的价值。”
“引路号”的引擎发出低沉的轰鸣，朝着红光闪烁的区域飞去。舷窗外，摇篮星系的橙红色矮星渐渐远去，却在星尘的翅膀上留下了温暖的光斑，像一枚永不熄灭的火种。瘦猴知道，前方的死寂之域充满了未知，逆平衡体的力量可能远超想象，甚至会动摇他们对平衡的信念。
但当他看到小青和星尘的晶体重新亮起光芒，看到春燕在日志里写下“第373个守护的理由”，看到怀表芯片上银河平衡联盟的光点正在向死寂之域集结，像一群扑向黑暗的萤火虫时，心里只有一个念头：
存在或许是暂时的，平衡或许是脆弱的，但为了这些暂时与脆弱所付出的努力，本身就是宇宙中最耀眼的光芒，足以照亮任何虚无的角落。
而这场对抗虚无的战役，才刚刚吹响冲锋的号角。
死寂之域的星云在“引路号”的舷窗外呈现出诡异的墨蓝色，像被墨汁浸染的丝绸。这里的星光都带着疲惫的暗红色，仿佛随时会熄灭，探测器的屏幕上，所有数据都在无序跳动，唯一稳定的是那个不断扩大的黑色圆点——逆平衡体的核心，那颗吞噬一切的黑色恒星。
“空间结构在被扭曲，”春燕紧盯着导航系统，飞船的航线像条被风吹动的丝带，不断偏离预设轨道，“玛莎的计算模型显示，逆平衡体的引力不是来自质量，而是来自‘存在缺失’，就像宇宙中的一个漏洞，不断吸收周围的物质和能量来填补自己。”她突然指向屏幕边缘的异常读数，“前方发现联盟先遣队的残骸，不是被摧毁的，是‘消解’的——分子结构在接触黑色恒星后分解成了基本粒子，像从未存在过。”
小青的三色晶体悬浮在主控舱中央，光芒比以往任何时候都黯淡，像风中残烛。他翅膀上的纹路正在以肉眼可见的速度消退，接触到死寂之域的能量后，甚至泛起了黑色的斑点。“逆平衡体在瓦解‘平衡能量’，”他的声音带着虚弱，“地核结晶、原初基因、甚至观察者的意识海能量，在它面前都会失效，就像阳光照不进绝对的黑暗。”
星尘的混合肢体突然展开，翅膀上的黑色纹路却异常明亮，与黑色恒星产生了诡异的共鸣。它的身体开始变得透明，紫色的能量在皮肤下游动，像要挣脱束缚。“它在召唤‘虚无的同源体’，”星尘的声音带着挣扎，“我的能量体基因源自宇宙原初能量，与逆平衡体同根同源，它想让我回归‘无’的状态，成为它的一部分。”
瘦猴的怀表芯片突然投射出一段影像，是从观察者的水晶树果实里解密的，画面中，一个与逆平衡体相似的黑色天体在遥远的星系诞生，所过之处，行星像雪花一样消融，最终却在一片充满生命活力的星云前停下——那里的文明用集体意识凝聚出一道绿紫双色的光墙，竟暂时阻挡了黑色天体的扩张。影像的标注显示：“第112次平衡测试失败，但‘存在意志’首次显现抵抗性。”
“是‘生命之光’，”瘦猴指着光墙的纹路，与共生草的叶片图案完全一致，“只要所有生命的意识凝聚在一起，就能对抗虚无！”他突然想起摇篮星系的混居者，想起地球的极光，想起银河联盟的所有文明，“我们需要集合所有能产生‘存在意志’的文明，在黑色恒星前筑起一道跨星系的光墙，就像那片星云的文明一样！”
召集联盟成员的三天里，“引路号”在死寂之域边缘艰难前行。他们每靠近黑色恒星一公里，飞船的外壳就会消解一层，星尘的身体透明得几乎看不见，小青的翅膀已经失去了光泽，春燕的扫描仪屏幕上，银河联盟的响应信号越来越少——许多文明在接收到召集令后，选择了逃离，而不是抵抗。
“还有7个文明愿意加入，”春燕的声音带着疲惫，全息地图上只有7个微弱的光点在向黑色恒星集结，“绿星的和平舰队、星语者的水晶船、植物星的种子母舰、摇篮星系的混居者联盟、能量体的觉醒分支、地球的地核结晶舰队，还有……松井家的残余势力，他们用基因技术改造了飞船，能在虚无能量中短暂航行。”
松井家的飞船在“引路号”旁汇合时，瘦猴看到了松井玄——那个曾对抗国际基因联盟的老者，如今坐在轮椅上，身体的一半已经机械化，却依然眼神锐利。“松井家欠地球的，欠宇宙的，总要还，”他的机械臂指向黑色恒星，“我祖父松井一郎背叛平衡的根源，就是对‘虚无’的恐惧，现在，该由我们来证明，存在比恐惧更强大。”
七支舰队在黑色恒星前组成了一个巨大的七星阵，每艘飞船都释放出自己的文明能量：绿星的反物质绿光、星语者的金色原初光、植物星的藤蔓紫光、摇篮星系的绿紫混合光、能量体的纯粹紫光、地球的地核结晶红光，还有松井家飞船的黑白基因光。七道光芒在星空中交织，形成一道巨大的光网，像捕捉黑暗的渔网。
但黑色恒星的引力突然增强，光网在拉扯中剧烈震动，植物星的种子母舰率先出现裂痕，紫色的藤蔓在虚无能量中枯萎，像被抽走了水分。“能量在消解！”植物星的首领在通讯器里大喊，“我们的藤蔓无法吸收虚无能量，反而会被它同化！”
星尘突然挣脱了小青的束缚，化作一道紫黑色的光流冲向光网的中心。它的身体在虚无能量中剧烈燃烧，却爆发出前所未有的光芒——紫色的能量与黑色的纹路交织，形成一道螺旋状的光柱，竟暂时稳住了光网的震动。“我在‘以毒攻毒’，”星尘的声音带着痛苦却坚定，“用逆平衡体的同源能量作为支点，支撑光网不散！但我撑不了多久，快注入你们的‘存在意志’！”
小青展开翅膀，三色晶体的光芒顺着光柱注入光网，他的意识通过晶体传递给所有舰队：“想象你们文明中最珍贵的记忆，最值得守护的存在，把这些情感注入光芒！”
瞬间，光网的颜色变得绚烂起来：地球的红光中浮现出极光下的人群，绿星的绿光里闪过和平协议的签字仪式，星语者的金光中是水晶塔的倒影，摇篮星系的光流里，混居者的孩子们正在平衡锚前欢笑……这些充满“存在”的画面像催化剂，让光网的强度瞬间提升了百倍，竟将黑色恒星的扩张逼退了几公里。
黑色恒星似乎被激怒了，表面突然喷射出无数道黑色的能量流，像毒蛇一样撞向光网。松井家的飞船首当其冲，黑白基因光在冲击下溃散，松井玄的机械臂在通讯器里最后一次亮起：“告诉地球的孩子们，错误永远可以被修正……”飞船在虚无能量中消解，却在最后一刻释放出所有的基因数据，融入光网，让红光变得更加明亮。
“还有30分钟，光网就会崩溃！”春燕的扫描仪显示，星尘的能量信号正在急剧减弱，它的螺旋光柱已经出现了裂痕，“我们需要找到逆平衡体的‘存在核心’——它既然能产生‘吞噬存在’的意志，就一定有自己的‘存在基础’，就像黑暗不能脱离光明而存在！”
小青的意识突然与光网中的所有记忆共鸣，在无数文明的画面中，他看到了一个共同的细节：黑色恒星在吞噬行星前，总会先“观察”几秒，像在确认什么。“是‘观察行为’！”他大喊，“逆平衡体的核心不是虚无，是‘对存在的认知’！它必须先‘知道’有什么存在，才能‘吞噬’！这就是它的存在基础！”
瘦猴突然想起观察者的意识海，想起那些记录文明的水晶果实：“它在模仿观察者！观察者记录存在，它则吞噬存在，但两者都需要‘认知’作为基础！”他驾驶“引路号”冲出光网，朝着黑色恒星的表面飞去，“我们要让它‘认知’到自己的存在，让它明白，它也是宇宙的一部分，不能脱离整体而存在！”
飞船穿过黑色能量流时，外壳在迅速消解，瘦猴的手掌被虚无能量灼伤，露出了骨头，却依然紧握着操纵杆。春燕将所有的地核结晶能量集中到船头，形成一道红色的护盾，小青则将三色晶体嵌入护盾核心，让光网中的所有文明记忆顺着护盾流淌，像给黑色恒星播放一部宇宙文明史。
“引路号”撞上黑色恒星表面的瞬间，瘦猴看到了一片熟悉的景象——与观察者的意识海相似，却充满了负面的记忆：文明的消亡、战争的残酷、个体的痛苦……这些被逆平衡体收集的“存在阴影”，正是它力量的来源。
“你也是它们的一部分！”瘦猴对着黑色恒星大喊，将怀表芯片里的地球记忆——从恐龙灭绝到人类登月，从战争废墟到星际航行——全部投射出来，“痛苦与欢乐，消亡与诞生，都是存在的一部分！你不能只吞噬阴影，而无视光明！”
黑色恒星的表面突然剧烈震动，那些负面记忆中开始浮现出光明的画面：废墟上重建的城市，战争后的和平协议，绝望中的希望……这些画面像种子一样在黑暗中生根，竟让黑色的能量流泛起了淡淡的灰色。
星尘的螺旋光柱突然爆发出最后的光芒，将“引路号”包裹其中，带着它冲出了黑色恒星。当他们回到光网时，所有人都愣住了——黑色恒星的表面出现了无数彩色的斑点，像被光网的记忆感染，吞噬的速度明显减慢，甚至有几颗被吞噬的行星残骸开始重新凝聚，像在“重生”。
“它在‘学习’，”小青的声音带着疲惫，“它开始认知到存在的全貌，不再只执着于吞噬阴影。”
但黑色恒星并没有消失，只是进入了一种诡异的平衡状态——既不扩张，也不收缩，表面的彩色斑点与黑色能量流交织，像一幅抽象的宇宙画作。星尘的身体重新凝聚，却比以前多了些灰色的纹路，像承载了部分逆平衡体的能量。
银河联盟的舰队在光网中欢呼，却很快陷入了沉默——他们知道，逆平衡体没有被消灭，只是暂时停止了吞噬，就像暴风雨来临前的宁静。小青的三色晶体投射出一张新的星图，在宇宙的边缘，还有更多类似黑色恒星的信号在闪烁，只是强度更弱，像在沉睡。
“是‘未觉醒的逆平衡体’，”星语者首领的意识波带着悠远，“它们是宇宙熵增的必然产物，只要有存在，就会有虚无，只要有平衡，就会有失衡。”
“引路号”的引擎重新启动时，瘦猴望着舷窗外的黑色恒星，它表面的彩色斑点正在缓慢移动，像在思考。他知道，这场对抗虚无的战役没有真正的胜利，只有暂时的平衡，就像宇宙中所有的挑战一样。
春燕的日志里，最新一页画着一幅画：黑色的恒星旁，七道文明光芒组成的光网正在闪烁，光网的边缘，还有无数个细小的光点在汇聚，像星星之火。旁边写着：“存在的意义，或许不在于永远不被吞噬，而在于即使知道终有尽头，依然选择热烈地燃烧。”
小青和星尘并排悬浮在舷窗前，他们的翅膀上，彩色的光芒与灰色的纹路和谐地共存，像宇宙的两面镜子。远处的星空中，松井家飞船消解的位置，突然亮起一颗新的星星，像松井玄的眼睛，在注视着他们前行。
“引路号”朝着宇宙的边缘飞去，那里的未觉醒逆平衡体像一颗颗等待被认知的种子。瘦猴不知道未来会遇到什么，不知道那些沉睡的虚无是否会再次醒来，不知道银河联盟的光网能支撑多久。
但当他看到光网中不断加入的新光点，看到春燕在调试能与灰色能量共存的共生草种子，看到小青和星尘的晶体重新亮起温暖的光芒时，他知道，只要“存在意志”还在，只要还有文明愿意为“存在”而燃烧，宇宙的平衡就永远不会被彻底打破。
而这场关于存在与虚无的永恒博弈，才刚刚进入最微妙的阶段。
宇宙边缘的“灰色带”在舷窗外铺展成一片混沌，这里的星光被扭曲成螺旋状，像融化的糖浆。“引路号”的外壳覆盖着一层薄薄的灰色粉末——是未觉醒逆平衡体散发的“虚无粒子”，它们不会直接吞噬物质，却会缓慢消解“存在印记”，飞船的编号已经模糊了一半，仿佛随时会从记忆中淡去。
“玛莎的‘存在锚’快失效了，”春燕将最后一块地核结晶嵌入控制台的凹槽，结晶接触到灰色粉末，立刻爆发出红光，在舱壁上投射出清晰的船号，“这种用碳基与能量体基因融合制成的晶体，能暂时稳定存在印记，但在灰色带的中心，连它的能量都在衰减。”她指向扫描仪上的密集光点，“前方5光年是‘沉睡集群’，至少有20颗未觉醒的黑色恒星，它们的引力场相互叠加，形成了一片‘遗忘区域’——任何进入的物体，不仅会被物理消解，还会从所有文明的记忆中彻底消失。”
小青的翅膀上，灰色纹路与彩色光芒形成了微妙的平衡，像一幅阴阳太极图。他的三色晶体悬浮在面前，光芒中不断闪过模糊的影像：有的是已经消失的文明，有的是被遗忘的星球，甚至有观察者水晶树的碎片，显然晶体在捕捉那些被“遗忘”的存在印记。“逆平衡体的终极力量不是吞噬，是‘抹除’，”他的声音带着凝重，“物理存在可以重建，但记忆一旦消失，文明就真的死亡了。”
星尘的混合肢体轻轻触碰晶体，那些模糊的影像突然变得清晰，露出一颗蓝色的星球——与地球极其相似，却在数据库中找不到任何记录。星球上的文明正在建造巨大的光塔，塔尖的光芒与“引路号”的存在锚同源，显然他们也曾对抗过遗忘区域。“是‘被抹除的守护者’，”星尘的声音带着叹息，“他们成功阻挡了沉睡集群的扩张，却付出了被所有文明遗忘的代价，只有逆平衡体的同源基因能勉强捕捉到他们的痕迹。”
瘦猴的怀表芯片突然剧烈震动，屏幕上跳出一段乱码，破译后竟是地球的语言：“存在的终极证明，是即使被遗忘，依然选择守护。”字迹在灰色粉末的侵蚀下迅速褪色，显然是那颗蓝色星球的文明留下的最后信息。芯片的边缘泛起红光，显示银河联盟的信号正在减弱——他们已经进入了遗忘区域的边缘，联盟的其他成员正在失去对“引路号”的记忆。
“必须留下‘记忆坐标’，”瘦猴将芯片插入存在锚的接口，地球的记忆数据顺着红光注入结晶，“让联盟即使暂时忘记我们，也能通过坐标重新找到痕迹！”他调出飞船的日志，将所有经历过的文明、战斗、选择都压缩成一段能量代码，与存在锚的基因序列绑定，“玛莎说人类的记忆能通过基因传递，或许这种‘存在印记’也能，只要还有文明携带类似的基因，就能解码这段记忆。”
“引路号”进入沉睡集群时，周围的空间彻底失去了颜色，变成纯粹的灰白色。控制台的屏幕上，联盟的光点全部消失，连松井家飞船的最后信号都已湮灭。春燕的扫描仪显示，他们的存在印记正在以每分钟1%的速度衰减，飞船的轮廓开始变得透明，像水中的墨滴。
“黑色恒星在‘同步沉睡’，”小青指向集群的中心，那里的20颗黑色恒星组成一个完美的球体，彼此的引力场形成共振，“它们在积蓄力量，等待某个‘临界点’同时觉醒，到时候整个宇宙边缘都会变成遗忘区域，从外围开始吞噬所有存在。”他的晶体突然与其中一颗黑色恒星产生共鸣，光芒中浮现出临界点的预测——就在7天后，当宇宙背景辐射达到最低值的时刻。
星尘的身体突然变得半透明，紫色的能量与灰色粉末交融，形成一道螺旋状的能量流，缠绕在“引路号”周围。“我能进入它们的‘沉睡意识’，”它的声音带着虚幻，“逆平衡体的同源基因让我能感知到它们的觉醒倒计时，或许可以推迟临界点，但需要你们用存在锚的能量稳住我的意识，否则我会彻底融入虚无，变成沉睡集群的一部分。”
春燕将所有地核结晶的能量集中到存在锚，红光在飞船周围形成一个巨大的茧，将星尘的能量流包裹其中。“植物星的藤蔓种子已经与存在锚绑定，”她的手指在控制台上飞舞，将共生草的基因序列注入能量流，“这些种子能在虚无中生长，带着我们的记忆扎根在黑色恒星的表面，像记忆的野草，即使被遗忘，也能重新破土而出。”
星尘的能量流渗入黑色恒星时，沉睡集群突然泛起涟漪，像平静的湖面被投入石子。小青的晶体投射出星尘传来的画面：一片灰色的意识空间里，无数双眼睛在沉睡，每双眼睛都映着不同的毁灭景象——有的是文明自我崩溃，有的是被外力摧毁，这些“绝望记忆”正是黑色恒星觉醒的能量来源。
“它们在害怕‘存在的延续’，”星尘的意识波带着艰难的抵抗，“认为所有文明最终都会走向毁灭，不如提前归于虚无！”它的能量流在意识空间中展开，将“引路号”经历的记忆——摇篮星系的休战、能量体与碳基的共存、逆平衡体的暂时平衡——像投影片一样播放，“看！存在可以延续，平衡可以维持，毁灭不是唯一的结局！”
灰色意识空间里的眼睛开始颤动，部分黑色恒星的表面泛起了微弱的彩色光点，像被记忆感染的种子。但集群中心的那颗最大的黑色恒星突然发出强烈的灰色能量，将彩色光点压制下去，意识空间里的毁灭景象变得更加狂暴，星尘的能量流在冲击下剧烈颤抖，几乎溃散。
“是‘原始恐惧核心’，”小青的翅膀喷出金色的能量，注入存在锚，“它是整个集群的意志中枢，承载着宇宙诞生时的‘虚无记忆’，认为‘无’才是最稳定的状态，拒绝接受任何存在的可能。”他的晶体与存在锚共鸣，将地球的进化史——从单细胞生物到星际航行，从战争到和平——压缩成一道强光，射向意识空间的核心，“这才是存在的真相！是混乱中的有序，是挣扎中的成长，是即使知道可能毁灭，依然选择绽放的勇气！”
强光击中原始恐惧核心的瞬间，沉睡集群爆发出刺眼的白光，20颗黑色恒星的表面同时裂开，露出里面的彩色内核——与宇宙大爆炸时的第一缕能量同源，像一颗颗被灰色外壳包裹的彩蛋。星尘的能量流趁机将植物星的种子注入内核，藤蔓以肉眼可见的速度生长，从黑色恒星内部钻出，开出绿紫双色的花，将灰色外壳撕裂成碎片。
“临界点被推迟了！”春燕的扫描仪显示，黑色恒星的觉醒倒计时停止在“7年”，“但原始恐惧核心没有消失，只是暂时被压制，7年后它会再次积蓄力量，到时候可能更强大！”
星尘的能量流重新凝聚成实体，身体却比以前透明了许多，翅膀上的灰色纹路与彩色光芒完全融合，像一块混沌的水晶。“我在它们的意识里留下了‘记忆种子’，”它的声音带着疲惫，“7年内，只要有足够多的文明记忆注入，就能彻底瓦解原始恐惧核心，否则……”
它的话被一阵剧烈的震动打断。沉睡集群的灰色外壳在藤蔓的撕裂下化作无数碎片，这些碎片没有消散，反而凝聚成一道灰色的屏障，将“引路号”困在其中。屏障的表面浮现出无数张脸——是那些被遗忘的文明，他们的眼神里没有愤怒，只有悲伤，仿佛在说“欢迎加入被遗忘者”。
“是‘遗忘回波’，”小青的晶体光芒突然黯淡，“黑色恒星的外壳碎片携带了所有被抹除的记忆，它们在阻止我们离开，想让我们也成为被遗忘的一部分。”他的翅膀上，彩色光芒正在被灰色吞噬，“我们的存在印记已经衰减到30%，联盟的数据库里，‘引路号’的记录已经消失，地球的孩子们……可能已经不记得我们了。”
瘦猴突然想起怀表芯片里的记忆坐标，他将芯片从存在锚中拔出，用力掷向灰色屏障。芯片穿过屏障的瞬间，爆发出耀眼的红光，将地球的记忆数据散播到宇宙边缘的每一个角落。“即使被遗忘，”他的声音带着坚定，“这些记忆也会像种子一样，在某个文明的基因里发芽，提醒他们曾经有群人，为了存在而战斗过！”
红光接触到灰色屏障，屏障上的悲伤面孔渐渐变得平和，甚至有部分碎片开始消散，露出外面的星空。星尘的翅膀突然展开，彩色与灰色的光芒交织成一道螺旋状的通道，直通屏障之外。“是被遗忘者的‘祝福’，”它的晶体投射出那颗蓝色星球的最后影像——他们的光塔在熄灭前，也发出过同样的红光，“他们在帮我们离开，用自己最后的存在印记，为我们铺路！”
“引路号”冲出灰色屏障时，周围的空间重新恢复了颜色，星光不再扭曲，像洗干净的画布。但控制台的屏幕上，银河联盟的信号依然没有出现，他们的存在印记停留在15%，飞船的轮廓依然透明，显然被遗忘的命运还未完全解除。
春燕的扫描仪显示，宇宙边缘的灰色带出现了无数个细小的绿点——是植物星的藤蔓种子在黑色恒星的内核中生根发芽，像一片跨越星系的记忆森林。“7年时间，足够我们做很多事，”她的手指在星图上划出航线，直指银河联盟的方向，“我们可以去每个文明播种记忆种子，让他们即使忘记我们，也能传承守护的信念。”
小青的晶体重新亮起，光芒中浮现出联盟成员的影像——虽然他们的数据库里没有“引路号”的记录，但当飞船靠近时，他们的表情依然带着熟悉的信任，仿佛潜意识里还残留着并肩作战的记忆。“存在印记可以被抹除，但灵魂的共鸣不会，”他的声音带着希望，“就像地球人常说的‘似曾相识’，这种潜意识的连接，就是对抗遗忘的最后防线。”
瘦猴望着舷窗外的记忆森林，藤蔓上的花朵正在风中摇曳，绿紫双色的花瓣上，隐约能看到那些被遗忘文明的符号。他知道，7年后的挑战会更加艰难，原始恐惧核心可能会以更强大的姿态觉醒，遗忘的威胁永远不会消失。
但当他看到春燕在培育新的记忆种子，看到星尘的翅膀在阳光下折射出混沌却美丽的光芒，看到怀表芯片的红光依然在闪烁，像一颗永不熄灭的记忆火种时，心里只有平静的坚定。
存在的意义，或许从来不是被所有人记住，而是即使被遗忘，依然在宇宙的某个角落，留下属于自己的印记，像记忆森林里的一朵花，即使无人欣赏，依然选择热烈地绽放。
而这场对抗遗忘的长征，才刚刚走过最崎岖的山路。
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