抵达苍山守墟阁时，暮色已沉。这座藏在冰川缝隙里的石阁比记忆中更破败，阁门歪斜地挂在铰链上，门板上布满黑色的爪痕，显然之前有虚空生物闯进来过。老守碑人推开门，铜铃的响声在空荡的阁内回荡，惊起几只藏在梁上的蝙蝠，翅膀煽动着带起一阵灰尘。
“防护阵的阵眼在阁顶的‘龙脊瓦’下。”老守碑人拄着青铜杖，踏上布满裂纹的石阶，“之前的虚空潮应该波及到了这里，阵眼可能受损，得尽快修复，不然挡不住裂隙风暴。”
项云峰靠在阿蛮身边，脚步虚浮。刚醒来的身体还没完全恢复，归墟纹的金光时明时暗，胸口的闷痛感时不时传来——那是虚空主残魂留下的后遗症，每次感应到虚空能量，就会隐隐作痛。三寸钉始终贴在他脚边，小脑袋时不时蹭蹭他的手背，像是在传递暖意。
解九爷掏出探测器，屏幕上的绿色波纹跳得杂乱：“阁内有残留的虚空能量，集中在西侧的偏殿，可能有没清理干净的虚空影。易飒，你和我去看看，顺便找些能用的木料加固门窗；阿蛮，你扶项云峰去正殿休息，老守碑人负责修防护阵，我们分头行动，尽快准备好应对风暴。”
易飒点点头，握紧腰间的短刀，跟着解九爷走向偏殿。刚拐过走廊，就听到偏殿里传来“滋滋”声，像是有东西在啃咬木头。解九爷举起抗虚炮，小心翼翼地推开门——殿内的景象让两人倒吸一口凉气：十几只虚空影正围着一个破损的木箱，木箱里散落着几片泛着金光的鳞片，是归墟龙鳞，显然是之前守墟人留下的。
“别让它们碰龙鳞！”易飒纵身跃起，短刀的蓝光斩向最靠近木箱的虚空影，影体瞬间消散。解九爷趁机扣下扳机，抗虚炮的金光扫过殿内，剩余的虚空影来不及躲闪，纷纷化作黑烟。
木箱里的龙鳞还有七片，边缘虽有磨损，却依旧泛着淡淡的金光。解九爷小心地将鳞片收好：“这东西能增强防护阵的能量，老守碑人肯定用得上。”
与此同时，老守碑人已经爬上阁顶。龙脊瓦果然有几片破损，露出下方的青铜阵眼，阵眼上缠着黑色的藤蔓，正是虚空藤，藤蔓的根须已经钻进阵眼，正在吸食里面的能量。他掏出青铜匕首，小心地割断藤蔓，又从怀里掏出龙涎珠粉末，撒在阵眼上，粉末的金光顺着阵眼蔓延，原本暗淡的青铜阵眼渐渐亮起。
正殿里，阿蛮给项云峰倒了杯温水，又拿出之前剩下的龙涎精髓，倒出两滴递给他：“喝了这个，能快点恢复体力。解九爷说，裂隙风暴可能明天一早就到，我们得在那之前修好防护阵。”
项云峰接过水杯，指尖刚碰到杯子，归墟纹突然发烫——他感应到偏殿方向传来熟悉的能量，是归墟龙鳞的气息。“偏殿有龙鳞？”他抬头看向阿蛮，“龙鳞能强化归墟纹的感应，或许能找到虚空主核心的具体位置。”
阿蛮眼睛一亮，扶着项云峰起身：“我带你去看看，解九爷和易飒应该还在偏殿。”
两人刚走到走廊，就听到阁外传来一阵急促的脚步声。一个穿着灰色短打的少年跌跌撞撞地冲进阁门，脸上满是惊慌，手里还攥着一块沾着血的布条：“守墟阁……有人吗？苍山脚下的石头村……被黑色的影子包围了！村民们……快撑不住了！”
项云峰的心猛地一沉。石头村是之前撤离时安置村民的地方，离守墟阁只有三里路，要是被裂隙风暴波及，后果不堪设想。“解九爷！易飒！”他朝着偏殿大喊，“石头村出事了，我们得去救人！”
解九爷和易飒立刻跑出来，手里还抱着装龙鳞的木箱。易飒皱起眉：“裂隙风暴快来了，现在去救人太危险，而且村里的防护措施根本挡不住虚空生物。”
“不能不管！”项云峰的语气坚定，归墟纹的金光越来越亮，“我能感应到村里还有活人，再晚就来不及了。老守碑人，防护阵修得怎么样了？”
阁顶传来老守碑人的声音：“阵眼已经修好，暂时能挡住小规模的虚空生物，你们快去快回，风暴最多还有两个时辰就到！”
众人不再犹豫，易飒从背包里掏出备用的避瘴包，分给每个人：“村里的虚空生物应该是被风暴的能量吸引来的，我们用龙鳞和抗虚炮配合，尽量速战速决。”
少年名叫小石头，是石头村的村民，他带着众人抄近路穿过竹林。刚靠近村口，就听到村民的呼救声，还有虚空影的嘶鸣。村口的木栅栏已经被撞破，十几只虚空影正围着几间木屋，爪子挠着门板，黑色的浊液顺着门板往下滴。
“先救东边的木屋，里面有老人和孩子！”小石头指着最东边的一间木屋，屋顶已经冒出黑烟，显然被虚空影点燃了。
项云峰掏出镇虚匕，归墟龙鳞的碎片贴在匕首上，蓝光瞬间暴涨。他纵身跃起，匕首划过空气，斩向围着木屋的虚空影，影体碰到蓝光就化作黑烟。阿蛮和易飒跟在后面，一个用龙血短刀清理漏网的虚空影，一个用金汤术在木屋周围筑起水墙，防止更多虚空生物靠近。
解九爷则举着抗虚炮，对准村中央聚集的虚空影，炮口的金光直射过去，成片的虚空影被净化。老守碑人留在村口，用青铜杖划出符纹，符纹的金光形成一道屏障，挡住从竹林里涌来的虚空生物。
战斗持续了半个时辰，村里的虚空影终于被清理干净。村民们从木屋里出来，大多面带惊恐，有的还受了轻伤。项云峰让阿蛮给受伤的村民涂抹龙涎珠粉末，自己则和易飒检查村里的防护措施，用剩余的龙鳞碎片加固栅栏。
“风暴快来了，我们得尽快把村民转移到守墟阁。”解九爷看了看天色，远处的天空已经泛着淡淡的紫色，是裂隙风暴的前兆，“村里还有多少人？我们分批次转移，用小船运过苍山的溪流，能快些。”
小石头清点了人数，加上之前撤离的，村里还有四十二人，大多是老人、妇女和孩子。众人立刻行动，青壮年村民帮忙抬着受伤的人，项云峰和易飒在前面开路，解九爷和老守碑人断后，三寸钉则在队伍周围巡逻，时不时对着竹林低吼，提醒众人避开隐藏的虚空影。
转移到守墟阁时，风暴已经逼近苍山。阁顶的防护阵发出淡淡的金光，将整个石阁笼罩在其中。村民们挤在正殿和偏殿，有的在低声交谈，有的在祈祷，空气中弥漫着紧张的气息。
项云峰靠在阁门旁，看着外面越来越浓的紫色风暴，归墟纹的痛感越来越强烈——他能清晰地感应到，虚空主的核心就在风暴中央，正随着风暴的旋转不断吸收能量，变得越来越强。“风暴中央的能量……很奇怪。”他皱起眉，“不只是虚空能量，还有归墟的气息，像是……两种能量在融合。”
老守碑人走过来，手里拿着萧太后的手记，最新一页上用炭笔写着一行字：“虚空主核心与归墟本源同源，若两者融合，将诞生‘万虚之主’，届时无人能挡。”“手记里的预言……可能要应验了。”他的语气沉重，“之前我们以为本源能净化虚空，却没想到，本源的能量也能被虚空主利用。”
易飒突然想起什么，从怀里掏出一块刻着鱼纹的铜牌：“这是水魈丁家的信物，之前我联系过丁家的主事丁玉蝶，他说姜家的人也在找归墟本源，他们知道‘三姓共鸣’之法，能暂时分离本源和虚空能量。”
“三姓共鸣？”项云峰看向易飒，“需要水魈三姓的祖牌和精血，对吗？”
易飒点点头：“丁玉蝶说，三姓祖牌分别藏在澜沧江、怒江和金沙江的水魈宗祠里，只要集齐祖牌，再用三姓主事的精血，就能发动共鸣之法，强行分离融合的能量。但现在时间太紧，风暴明天一早可能就会抵达守墟阁，我们根本来不及去取祖牌。”
项云峰摸了摸胸口的归墟龙符，符身的红光与归墟纹的金光相互呼应：“或许……不用去取祖牌。”他看向易飒，“你手里有易家的祖牌，丁家和姜家的祖牌气息，能不能用归墟龙符模拟出来？萧太后的手记里说过，龙符能感应天下归墟之物，或许能做到。”
易飒眼睛一亮，从怀里掏出易家祖牌，放在项云峰面前。项云峰将归墟龙符贴在祖牌上，符身的红光瞬间暴涨，在空气中形成两道淡淡的虚影，正是丁家和姜家祖牌的形状。“真的可以！”易飒激动地说，“虽然只是虚影，但只要注入三姓精血，应该能发动简易版的共鸣之法！”
老守碑人却皱起眉：“简易版的共鸣之法风险很大，一旦失败，不仅分离不了能量，还会被虚空主的核心反噬，你们……”
“没有别的办法了。”项云峰打断他，归墟纹的金光越来越亮，“风暴明天一早就到，我们必须在那之前做好准备。易飒，你是易家主事，你的精血可以用；丁家和姜家的精血……”
“我有！”一个声音从人群中传来，丁玉蝶从偏殿走出来，身边还跟着一个穿浅蓝色长裙的女子，正是姜家的主事姜辞，“我们收到易飒的消息，就立刻赶来了，路上遇到风暴，耽误了些时间。”
丁玉蝶掏出丁家祖牌，姜辞掏出姜家祖牌，两块祖牌与易飒的祖牌放在一起，三块牌子同时泛着红、蓝、绿三色光。“三姓祖牌都齐了，精血也没问题。”丁玉蝶看着项云峰，“共鸣之法需要在风暴来临前发动，我们得去阁顶的防护阵中央，借助阵眼的能量增强共鸣效果。”
众人立刻行动，丁玉蝶和姜辞跟着项云峰、易飒爬上阁顶，老守碑人留在正殿，指挥村民加固门窗，解九爷和阿蛮则在阁顶周围巡逻，防止虚空生物趁乱偷袭。
阁顶的防护阵中央，三块祖牌被放在阵眼上。项云峰站在中间，丁玉蝶、易飒、姜辞分别站在东、南、西三个方向。四人同时割破指尖，将精血滴在祖牌上，精血顺着祖牌蔓延，与阵眼的金光交织，形成一道三色光柱，直射天空中的紫色风暴。
光柱击中风暴的瞬间，风暴突然停止旋转，中央的虚空主核心暴露出来——那是一颗黑色的球体，表面缠绕着金色的归墟能量，正随着光柱的照射不断颤抖。“成功了！”易飒激动地说，“能量正在分离！”
可就在这时，虚空主核心突然爆发黑色的能量，将光柱逼退。核心表面的金色能量越来越浓，竟开始反向吸收光柱的能量。“不好！它在反噬！”丁玉蝶大喊，“共鸣之法的能量不够，我们得注入更多精血！”
四人同时加大精血的注入量，光柱的颜色越来越亮，重新压制住核心的黑色能量。核心的颤抖越来越剧烈，表面的金色能量渐渐与黑色能量分离，露出中央的一颗红色晶体——正是虚空主的本源核心，也是它最脆弱的地方。
“攻击红色晶体！”项云峰大喊，将归墟龙符的能量全部注入光柱，光柱的顶端形成一道金色的光刃，直射红色晶体。光刃击中晶体的瞬间，虚空主核心发出一声凄厉的嘶吼，黑色的能量四处扩散，风暴的旋转速度突然加快，朝着守墟阁的方向扑来。
“快下去！风暴要来了！”姜辞大喊着，拉着易飒和丁玉蝶跳下阁顶。项云峰最后看了一眼风暴中央的核心，红色晶体已经出现裂纹，却还没有彻底破碎——虚空主的核心，还没有被完全消灭。
他刚跳下阁顶，风暴就席卷了苍山。守墟阁的防护阵发出剧烈的震动，金光与紫色风暴碰撞，发出震耳欲聋的响声。阁内的村民们纷纷蹲下身子，捂住耳朵，有的还在低声祈祷。
项云峰靠在正殿的柱子上，归墟纹的痛感渐渐消失，却依旧能感应到风暴中央的核心——它还在旋转，还在吸收能量，只是速度慢了许多。“核心……还没消失。”他低声说，“风暴过后，它肯定会再次出现，到时候……”
“到时候我们再联手对付它。”阿蛮走过来，递给项云峰一块龙鳞碎片，“现在最重要的是守住守墟阁，等风暴过去，再想办法彻底消灭核心。”
项云峰接过龙鳞碎片，碎片的金光与归墟纹的金光交织。他看向阁外的风暴，紫色的光芒中，隐约能看到核心的影子在不断闪烁，像是在等待着风暴结束后的复仇。
守墟阁的防护阵还在坚持，金光与风暴的碰撞声不绝于耳。村民们的祈祷声、孩子的哭声、众人的呼吸声交织在一起，形成一种复杂而紧张的氛围。项云峰知道，这场与虚空主的战争，还远没有结束。风暴过后，还有更艰难的战斗在等待着他们，而归墟与虚空的秘密，也还有更多等着他们去揭开。
三寸钉蹭了蹭他的裤腿，抬头看向他，眼睛里满是坚定。项云峰摸了摸猎犬的头，心里也变得坚定起来——不管未来有多少困难，只要身边有同伴，有三寸钉，有守护滇西的决心，他就不会退缩。风暴还在继续，而他们的战斗，也还在继续。
裂隙风暴在守墟阁外肆虐了整整一夜，天快亮时才渐渐平息。当第一缕晨光透过阁窗照进来时，项云峰正靠在正殿的柱子上打盹，手里还攥着那片泛着金光的归墟龙鳞。三寸钉趴在他脚边，耳朵时不时动一下，警惕地听着阁外的动静——风暴虽停，空气中残留的虚空能量却依旧浓烈，连呼吸都带着淡淡的寒意。
“防护阵撑住了！”老守碑人的声音从阁顶传来，带着一丝疲惫，“但阵眼的青铜片裂了好几道缝，再遇到风暴肯定撑不住。我们得尽快找‘地脉石’来修补，地脉石藏在怒江的‘地脉节点’，只有那里的石头能吸收地脉能量，强化防护阵。”
项云峰揉了揉发胀的太阳穴，归墟纹的痛感虽已减弱，却依旧能感应到虚空主核心的位置——它在风暴消散后躲到了苍山深处的“黑风洞”，正缓慢吸收地脉能量恢复实力。“地脉节点离黑风洞不远，”他站起身，将龙鳞收进怀里，“我们可以分两路，一路去地脉节点找地脉石，一路去黑风洞监视核心的动向，防止它提前动手。”
易飒立刻接话：“我和丁玉蝶去地脉节点，水魈对水脉的感应比你们敏锐，能更快找到地脉石。姜辞留在守墟阁，帮老守碑人照顾村民，顺便加固防护阵。”
解九爷则扛起改装好的抗虚炮，炮口新嵌了一块归墟龙鳞，泛着淡金光：“我和项云峰去黑风洞，阿蛮和三寸钉也一起，猎犬的鼻子能提前预警核心的异动。”
众人很快分工完毕，姜辞从背包里掏出三袋“地脉感应粉”，递给易飒：“这粉撒在地上能显露出地脉流向，跟着荧光走就能找到节点。遇到危险就捏碎这个信号弹，我们会尽快支援。”
易飒和丁玉蝶带着感应粉出发后，项云峰、解九爷、阿蛮和三寸钉也朝着黑风洞出发。山路被风暴摧残得面目全非，随处可见断裂的树干和坍塌的岩石，空气中的虚空能量时不时让归墟纹泛起刺痛，提醒他们离核心越来越近。
“探测器有反应了！”解九爷的屏幕上突然跳出红色信号，信号源就在前方的黑风洞深处，“核心的能量比昨晚强了不少，而且……信号旁边还有别的能量波动，像是有虚空生物在保护它。”
项云峰放慢脚步，让三寸钉在前探路。刚靠近洞口，猎犬突然对着洞内低吼，前爪在地上扒了扒——洞口的岩石上，布满了细小的黑色爪痕，爪痕里还残留着新鲜的浊液，显然刚有虚空生物进出过。
“是‘地脉蚀兽’！”阿蛮突然想起易飒提过的生物，“这种兽是虚空能量和地脉能量融合产生的，皮肤比钢铁还硬，嘴里能喷地脉岩浆，很难对付。”
话音刚落，洞内突然传来沉重的脚步声，一头体型像水牛的生物从黑暗中走出来——正是地脉蚀兽，它的皮肤泛着黑红色的光，背上凸起无数尖锐的石刺，眼睛是两团燃烧的红色火焰，嘴里不断滴落着岩浆，落在地上就烧出一个个小坑。
“用抗虚炮的龙鳞弹！”解九爷立刻扣下扳机，炮口的金光直射蚀兽的眼睛。炮弹击中的瞬间，蚀兽发出一声凄厉的嘶吼，眼睛的火焰瞬间熄灭，却依旧朝着众人扑来，石刺擦过项云峰的肩膀，划出一道血痕。
项云峰忍着疼，掏出镇虚匕，归墟龙鳞的碎片贴在匕首上，蓝光暴涨。他纵身跃起，匕首对准蚀兽的喉咙——那里是它的弱点，没有石刺保护。匕首刺入的瞬间，蚀兽的身体剧烈抽搐，岩浆从嘴里喷涌而出，项云峰赶紧翻身躲开，却还是被溅到几滴，抗虚服的袖子瞬间烧出几个洞。
阿蛮趁机掏出龙涎珠粉末，撒在蚀兽的伤口上，粉末的金光顺着伤口渗入，蚀兽的动作渐渐缓慢，最后重重摔在地上，化作一滩黑红色的液体，被地脉吸收。
“里面肯定还有更多蚀兽，”项云峰擦了擦肩膀的血，“我们得小心，别惊动核心。”
四人继续往洞内走，越往里，温度越高，岩壁上的缝隙里不断渗出岩浆，空气中的虚空能量也越来越浓。走了约莫百米，前方突然出现一片开阔的溶洞，溶洞中央的石台上，悬浮着黑色的虚空主核心，核心周围缠绕着三道地脉蚀兽，正警惕地盯着四周。
“核心在吸收地脉岩浆的能量！”解九爷压低声音，“岩浆里有地脉精华，它吸收完就会变得更强，我们得在它吸收完前动手！”
项云峰点点头，让三寸钉绕到溶洞另一侧，吸引蚀兽的注意力。猎犬果然不负所望，对着蚀兽狂吠，其中两头兽立刻朝着它扑去。项云峰趁机冲过去，归墟龙符的红光直射核心，核心的旋转速度瞬间减慢，黑色的能量开始泄漏。
第三头蚀兽突然转身，朝着项云峰的后背喷岩浆。阿蛮立刻催动之前学的简易金汤术，江水源源不断地从背包里的水囊中涌出，在项云峰身后凝成一道水墙，岩浆撞在墙上瞬间汽化，产生的蒸汽让溶洞内的温度更高了。
解九爷则瞄准核心旁的岩浆池，抗虚炮的龙鳞弹射中池底，岩浆瞬间炸开，溅在核心上，核心发出一声尖锐的嘶鸣，黑色的能量波动变得紊乱。“它的能量不稳定了！”解九爷大喊，“快用归墟之力压制它！”
项云峰将归墟龙符贴在核心上，归墟纹的金光顺着符身蔓延，核心的黑色能量渐渐被压制，表面出现一道道裂纹。可就在这时，溶洞突然剧烈震动，岩壁上的岩浆喷涌而出，整个溶洞开始坍塌——是地脉节点那边出了问题，地脉能量的流动被打断了！
“易飒他们出事了！”项云峰心里一沉，核心的黑色能量突然爆发，将他震飞出去，“我们得先去地脉节点，不然地脉石没拿到，防护阵也撑不住！”
四人忍着颠簸，朝着洞口跑去。刚冲出黑风洞，就看到远处的地脉节点方向泛着黑色的光，是虚空能量的颜色。解九爷掏出信号弹，红色的光芒在天空中炸开，希望能让易飒和丁玉蝶看到。
朝着地脉节点狂奔时，归墟纹的痛感突然加剧——项云峰感应到，虚空主核心也跟着从黑风洞追了出来，还召唤了更多的地脉蚀兽，正朝着他们的方向赶来。“它想把我们和易飒他们一起消灭！”项云峰加快脚步，“快，再晚就来不及了！”
地脉节点的景象比想象中更糟糕。原本应该泛着荧光的地脉石区域，此刻被黑色的虚空藤覆盖，藤上结满了暗红色的果子，果子裂开的缝隙里渗出浊液，腐蚀着周围的地脉石。易飒和丁玉蝶正被三头地脉蚀兽围攻，丁玉蝶的手臂被岩浆烫伤，鲜血直流，易飒的短刀也断了一截，只能靠金汤术勉强抵挡。
“我们来了！”项云峰大喊着冲过去，镇虚匕的蓝光斩向一头蚀兽的喉咙，那头兽瞬间倒地。解九爷则用抗虚炮对准另外两头兽，龙鳞弹射中它们的弱点，蚀兽很快就被消灭。
“核心追来了！”丁玉蝶捂着伤口，指着远处的黑风洞方向，“我们得尽快挖地脉石，不然等它来了，我们连逃的机会都没有！”
众人立刻行动，易飒撒下地脉感应粉，地面上立刻显露出淡绿色的荧光，指向节点中央的一块巨大岩石——正是地脉石的核心。解九爷掏出洛阳铲，阿蛮和丁玉蝶帮忙清理周围的虚空藤，项云峰则和三寸钉在周围警戒，防止蚀兽再次偷袭。
地脉石刚挖出来一半，远处就传来沉重的脚步声——虚空主核心带着五头地脉蚀兽，朝着节点的方向赶来，核心的黑色能量比之前更强，表面的裂纹已经愈合，还泛着淡淡的金光，显然吸收了更多地脉能量。
“快把地脉石挖出来！”项云峰握紧镇虚匕，归墟龙符的红光在身前凝成一道光盾，“我来挡住它们，你们带着地脉石先回守墟阁！”
“不行！你一个人挡不住！”阿蛮不肯走，手里的龙血短刀泛着蓝光，“要走一起走，要留一起留！”
易飒则突然想到什么，从怀里掏出三姓祖牌：“我们可以用简易版的三姓共鸣，虽然之前没成功，但现在有地脉石的能量加持，或许能暂时困住核心！”
丁玉蝶立刻点头，忍着手臂的疼痛，和易飒、项云峰一起举起祖牌。地脉石的金光顺着他们的手臂蔓延，注入祖牌中，三枚祖牌同时亮起红、蓝、绿三色光，形成一道巨大的光网，将核心和蚀兽暂时困住。
“快走！光网撑不了多久！”易飒大喊着，和丁玉蝶一起扛起地脉石，朝着守墟阁的方向跑去。项云峰、解九爷、阿蛮和三寸钉则在后面断后，时不时用抗虚炮和匕首攻击被困的核心，延缓它的挣脱速度。
光网在核心的冲击下渐渐出现裂纹，当众人跑出约莫百米时，光网终于彻底破碎，核心带着蚀兽朝着他们的方向追来。归墟纹的痛感越来越强烈，项云峰知道，他们离守墟阁还有三里路，以现在的速度，很快就会被追上。
“把地脉石给我！”项云峰突然停下脚步，从易飒手里接过地脉石，“你们先回阁里加固防护阵，我用归墟之力引开核心，很快就回来。”
“不行！太危险了！”阿蛮拉住他的手，眼泪在眼眶里打转，“你刚醒过来，根本不是核心的对手！”
项云峰摸了摸她的头，又看了看三寸钉，猎犬正对着他低吼，不肯让他走。“相信我，”他的语气坚定，“归墟龙符和地脉石能暂时压制核心，我不会有事的。快回去，守墟阁里的村民还等着你们保护。”
说完，他转身朝着相反方向跑去，归墟龙符的红光故意暴露在外，吸引核心的注意力。核心果然被吸引，放弃追击易飒等人，带着蚀兽朝着项云峰的方向追来。
阿蛮想追上去，却被解九爷拉住：“我们得听他的，先回守墟阁。只要防护阵加固好，我们就能再去支援他！”
众人忍着担忧，加快脚步朝着守墟阁跑去。项云峰则带着核心和蚀兽，在山林里穿梭，归墟龙符的红光时不时压制一下核心，让它无法全力追击。可蚀兽的速度越来越快，岩浆不断从它们嘴里喷出，项云峰的抗虚服已经被烧得破烂不堪，身上也添了不少新伤。
“快到守墟阁了！”项云峰看到远处阁顶的防护阵金光，心里一喜，加快脚步朝着金光跑去。核心似乎察觉到不对劲，突然爆发黑色的能量，将身后的蚀兽全部吸收，体型瞬间扩大一倍，速度也快了不少，眼看就要追上项云峰。
就在这时，守墟阁的方向突然射出一道金色光刃，直直射向核心——是老守碑人！他和姜辞已经用部分地脉石加固了防护阵，此刻正用阵眼的能量发动攻击。核心被光刃击中，黑色的能量瞬间紊乱，速度减慢了不少。
项云峰趁机冲进防护阵，老守碑人立刻将阵眼的能量调到最大，金光将核心挡在阁外。核心发出愤怒的嘶吼，黑色的能量不断撞击防护阵，阵眼的地脉石却泛着金光，将撞击的能量全部吸收，防护阵纹丝不动。
“你没事吧？”阿蛮冲过来，扶住满身是伤的项云峰，眼泪掉在他的伤口上，“我就知道你会回来的。”
项云峰笑了笑，靠在阿蛮怀里，看着阁外不断撞击防护阵的核心，心里松了口气。解九爷和易飒则赶紧将剩余的地脉石嵌进阵眼，防护阵的金光越来越亮，核心的撞击也越来越无力，最后只能在阁外徘徊，发出不甘的嘶吼。
众人松了口气，姜辞则给项云峰处理伤口，龙涎珠粉末撒在伤口上，疼痛感渐渐消失。老守碑人看着阁外的核心，眉头却依旧紧锁：“它只是暂时被挡住，地脉石的能量撑不了多久。萧太后的手记里说，要彻底消灭核心，需要‘归墟三钥’——龙符、龙丹、龙骨，三者融合才能发动终极封印。我们现在只有龙符和龙骨碎片，龙丹还在归墟地宫的龙丹殿里，得尽快找回来。”
项云峰摸了摸怀里的归墟龙符，归墟纹的金光与符身的红光交织：“龙丹殿离这里不远，我们明天一早就出发。这次，我们一起去，再也不分开。”
阿蛮点点头，握紧项云峰的手，三寸钉也蹭了蹭他的腿，发出欢快的低吼。守墟阁外，核心的嘶吼声渐渐减弱，却依旧在防护阵外徘徊，像是在等待着下一次机会。阁内，村民们的欢呼声和孩子们的笑声传来，冲淡了之前的紧张氛围。
项云峰靠在窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，心里清楚，明天的龙丹殿之行，又会是一场硬仗。但这一次，他不再是一个人，身边有并肩作战的同伴，有忠诚的猎犬，还有守护滇西的决心。只要他们在一起，就没有克服不了的困难，没有消灭不了的敌人。
夜色渐深，守墟阁的防护阵依旧泛着金光，将核心挡在外面。项云峰闭上眼睛，开始恢复体力，为明天的战斗做准备。而阁外的黑暗中，虚空主核心的黑色能量依旧在缓慢流动，像是在酝酿着新的阴谋，一场更大的风暴，还在后面等着他们。
清晨的苍山被一层薄雾笼罩，守墟阁的防护阵泛着淡金色的光，将阁外徘徊的虚空主核心隔绝在外。项云峰醒来时，阿蛮已经在收拾装备，背包里整齐地叠放着新的抗虚服，旁边放着用龙涎珠粉末和龙骨碎片混合的“净化粉”——昨晚姜辞连夜调配的，能暂时压制虚空能量的侵蚀。
“解九爷把抗虚炮又改了，加了地脉石的碎片，威力比之前强一倍。”阿蛮递过一件抗虚服，“易飒和丁玉蝶去检查小船了，今天的澜沧江水流急，得提前做好准备。”
项云峰接过抗虚服，指尖触到布料上绣着的归墟龙纹，心里泛起一阵暖意。老守碑人从外面走进来，手里拿着萧太后的手记，眉头却皱着：“地宫的地脉可能出了问题，探测器显示，归墟地宫方向的虚空能量突然增强，比黑风洞的核心能量还浓，恐怕……地宫被虚空生物占据了。”
“不管怎么样，龙丹必须拿到。”项云峰的语气坚定，归墟纹的金光在手臂上微微闪烁，“没有龙丹，就凑不齐归墟三钥，无法终极封印核心。我们尽快出发，争取在核心突破防护阵前回来。”
村民们得知他们要去地宫，纷纷围过来，有的递上干粮，有的塞来草药，小石头还把自己的护身符塞给了三寸钉：“这是我奶奶求的平安符，让它保护你们。”
项云峰接过护身符，郑重地挂在三寸钉的项圈上。猎犬似乎知道这是好意，用头蹭了蹭小石头的手，惹得孩子笑出了声。
众人告别村民，朝着澜沧江的方向出发。易飒和丁玉蝶早已备好小船，船身涂了一层龙血混合的防护漆，能抵御虚空浊液的腐蚀。小船驶进澜沧江，江水比往常更浑浊，水面下时不时闪过黑色的影子——是被虚空能量污染的江鱼，体型比普通江鱼大两倍，嘴里还长着尖锐的牙齿。
“小心水下的‘浊液鱼群’，它们会攻击船底。”易飒握紧船桨，时不时将一把驱兽粉撒进江里，粉末在水面形成淡蓝色的涟漪，鱼群瞬间退开。
小船行驶了约莫一个时辰，终于抵达归墟地宫的入口。之前炸开的碎石堆旁，此刻缠绕着密密麻麻的虚空藤，藤蔓上的暗红色果子比上次见到的更大，裂开的缝隙里渗出的浊液，在地上汇成细小的溪流，腐蚀出深褐色的沟痕。
“地宫入口被藤蔓封死了，得先清理掉。”解九爷掏出抗虚炮，炮口对准藤蔓最密集的地方，“用龙鳞弹，能烧掉藤蔓的根部。”
炮弹射出的瞬间，金色的火焰在藤蔓上蔓延，藤蔓发出“滋滋”的惨叫，很快就枯萎成灰。可还没等众人松口气，地宫入口突然传来一阵低沉的嘶吼，一头体型庞大的生物从黑暗中钻出来——是“虚空藤母”，藤蔓的根部凝聚成的怪物，身体上缠绕着无数细小的藤蔓，每个藤蔓顶端都有一颗发光的红色果子，正是之前见到的虚空果。
“它的核心在胸口的红色果子里！”老守碑人立刻翻开手记，“手记里说，虚空藤母靠吸收龙丹的能量存活，只要毁掉核心果子，就能消灭它！”
项云峰掏出镇虚匕，归墟龙骨碎片贴在匕首上，蓝光暴涨。他纵身跃起，匕首朝着藤母的胸口刺去，却被周围的藤蔓缠住脚踝，藤蔓上的倒刺刺进皮肤，传来一阵刺痛。
“小心！藤蔓有剧毒！”阿蛮赶紧掏出净化粉，撒在缠住项云峰的藤蔓上，粉末的金光顺着藤蔓蔓延，藤蔓瞬间枯萎，项云峰趁机挣脱，匕首终于刺入核心果子。
藤母发出一声凄厉的嘶吼，身体上的藤蔓纷纷脱落，最后化作一滩黑色的浊液，渗入地下。地宫入口终于彻底显露出来，里面泛着淡淡的黑色光，是虚空能量的气息。
“进去后保持警惕，地宫的机关可能被虚空能量篡改了。”易飒走在最前面，手里握着短刀，金汤术在身前凝成一道淡蓝色的屏障，“我的金汤术能感应到能量流动，有陷阱会提前预警。”
众人走进地宫，通道两侧的石壁上，之前嵌着的夜明珠大多已经熄灭，只剩下几颗还在闪烁，光线昏暗，只能靠头盔上的夜明珠照明。刚走了五十米，地面突然震动，两侧的石壁上弹出无数黑色的尖刺，朝着众人射来——是被虚空能量强化的“龙骸刺阵”，尖刺上还缠着虚空藤的碎末，毒性更强。
“快躲到石柱后！”丁玉蝶突然大喊，拉着阿蛮躲到旁边的石柱后。项云峰和老守碑人则用归墟龙符和青铜杖在身前凝成光盾，尖刺撞在盾上，瞬间被净化成粉末。
易飒趁机催动金汤术，江水源源不断地从背包里的水囊中涌出，在通道地面上形成一层水膜，水膜的蓝光与虚空能量碰撞，地面上的机关触发点瞬间显现出来——是嵌在石板缝隙里的黑色晶体，只要踩中就会触发尖刺。
“跟着水膜上的蓝光走，别踩黑色晶体！”易飒在前面引路，脚步轻盈地避开晶体，众人紧随其后，很快就穿过了刺阵。
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