民壮手里的锄头掉了,秀才的折扇落在地上,小贩的货郎担翻了。
连最镇定的史可法,都忍不住后退半步,望着黑云中的异象,嘴唇哆嗦着,说不出话来。
“陛…… 陛下!” 不知是谁先喊了一声,声音里带着哭腔和极致的震撼。
“是真武大帝显灵!是陛下请来的天兵天将!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
刹那间,欢呼声如同火山喷发,从城头席卷到全城。
百姓们跪在地上,朝着西方叩拜,守军扔掉头盔,高举兵器欢呼。
史可法和高宏图站在垛口边,看着满城欢呼、万众归心的景象,老泪纵横。
他们终于彻底明白,崇祯敢带少量兵马深入敌境的底气是什么了。
是真龙天子的气运!
南京城内爆发出无尽的高呼,在街巷间回荡不休。
南京城外,景象则截然不同。
贼兵像是被抽走了所有力气,纷纷丢掉手里的兵器,“噗通噗通” 地跪在地上,脑袋埋得低低的,后背因为恐惧而剧烈起伏。
旷野里,黑压压的人潮瞬间化作一片跪着的身影,从城外的贼营一直绵延到远方的地平线,密密麻麻,一眼望不到头。
但是京营人马只有5000,还要赶着贼兵玩耍,哪有功夫去收拢数以万计的降兵。
贼兵们见无人管自己,也不敢乱动,生怕天兵将士灭了自己,只能老老实实的跪地,等待所谓的战后妥善处置。
另有数十万贼兵并不相信所谓的妥善处置。
毕竟,他们还清晰地记得,自己不久前在江南诸多城池里的所作所为。
那些被他们坑杀在万人坑里的百姓,那些被他们肆意毒打的无辜老少,桩桩件件,都是血海深仇。
他们不信崇祯会真的放过自己,更不信 “上天有好生之德”会降临到自己头上。
因此,这些人依旧在四处逃窜。
……
城头的高宏图和史可法见贼军确实是退了,那些跪地投降的贼兵毫无反抗之意,逃窜的也成了丧家之犬,再也构不成威胁,当即对视一眼,果断下令:
“打开城门!出击吧!”
城中的将士和百姓早就被城外的贼兵蹂躏的痛不欲生,此时终于有了报仇雪恨的机会。
顿时如同出笼的猛虎,纷纷拿起武器往城外奔。
一时间,从城门里涌出的军民像一股奔腾的洪流,朝着逃窜的贼兵追去。
正逃窜的贼兵早就是惊弓之鸟,此刻见城内涌出这么多可他们早已疲惫不堪,哪里跑得过满腔怒火的军民?
但凡是光头的,都被狂追,刀光剑影中,惨叫声此起彼伏。
有的被乱刀砍倒,有的被锄头砸翻在地,还有的被愤怒的百姓团团围住,拳打脚踢,哀嚎不止。
……
江北。
牛佺听着对岸的惨叫,惊得无以复加,正在思考怎么办时,有斥候惊慌来报:
“将军,官军杀来啦!”
牛佺的心猛地一沉,一把揪住斥候的衣领:“哪里的官兵?对岸的……渡江了?在哪?”
斥候被他揪得喘不过气,却依旧拼命喊道:“卢九德和黄得功的联军!”
“他们怎么突然南下了?” 牛佺松开手,踉跄着后退半步,脑子里一片空白。
江北的斥候营明明撒出去五十里,怎么可能一点消息都没有,他追问:
“现在到哪了?”
“到营外了!营门口的哨兵刚放了信号箭,就被一箭射穿了喉咙!”
“斥候呢?五十里的警戒范围,难道都是瞎子吗?”
“不造啊!从昨夜到现在,斥候就没传回消息,是将军您说等一等的!要我们把注意力放在江南,随时准备渡江助阵!”
“逃!快撤!” 牛佺惊悚。
斥候嘶吼:“外围全是官军,没地方逃了,跳江吧!”
牛佺望着滔滔江水,浪花拍打着岸边的礁石,发出 “哗哗” 的声响,像无数只催命的手。
跳江,大概率是葬身鱼腹;不跳,只能是被官军擒杀,他心乱如麻,一时间竟不知该如何抉择。
正犹豫之际,江风突然变得凌厉,卷着南岸的惨叫和北岸的喊杀声,灌进他的耳朵。
同时,他余光瞥见一道寒光从斜刺里闪过,速度快如闪电,根本来不及反应。
旋即,他只觉得脖颈处一阵剧痛,意识便如潮水般退去,什么都看不到了。
不知过了多久,仿佛只是一瞬,又好像过了很久。一道戏谑的声音响起。
那斥候提起牛佺的首级,对着他那还未完全失去知觉的耳孔眼道:
“想知道斥候为什么没了,自然是被我们锦衣卫弄死了!
你的中军亲卫和中军参谋里,除了3个老贼,其他都是我们锦衣卫的人。”
牛佺的耳根稍微动了动,转瞬凉透了。
……
日落时分,夕阳的余晖像融化的金子,泼洒在长江水面上,泛起粼粼波光。可这份瑰丽的景致,却被两岸的景象衬得格外诡异。
只见两岸的滩涂上、堤坝边,横七竖八地躺着数不清的 “光头”。
他们被粗壮的麻绳像穿蚂蚱一样串在一起,连成一条望不到头的长链,竟有四十余万。
这些人里,有曾经凶神恶煞的贼兵;也有被裹挟来的百姓,脸上满是惊恐与茫然,不少人还在低声啜泣。
哭嚎声此起彼伏,与江水拍打岸边的 “哗哗”声交织在一起,形成一种瘆人的声音。
而在南京城下,景象同样触目惊心。三十万 “秃头” 密密麻麻地跪在地上,从城门一直绵延到远处的旷野。
他们个个瑟瑟发抖,脑袋紧紧贴着地面,哭哭啼啼地求饶,声音里充满了绝望。
史可法站在崇祯身旁,望着眼前这密密麻麻、几乎望不到边际的俘虏,眉头紧锁。
这些人里,固然有双手沾满鲜血的贼兵,但也夹杂着不少被裹挟的无辜百姓,若是尽数处置,未免太过残忍。
他有些担心地看向崇祯,小心翼翼地开口:
“陛下,这些人…… 都要杀了吗?”
崇祯的目光掠过那些跪地求饶的俘虏,又望向长江两岸被串在一起的人群,脸上没有任何波澜。
他微微摇头,语气平静:
“杀了太可惜了。缅甸大开发正需要很多劳动力。”
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