午后,临近未时。
院门外忽然传来一阵轻快的脚步声,伴着齐嫔爽朗的嗓音:“瑾妃妹妹,这会儿日头也不烈了,咱们这便现下过去?”
孟姝边说话边走出花厅,“姐姐来得正好,估摸着这会儿春禧殿那边也该动身了,”
说话间,她见齐嫔怀里抱着令仪公主,连忙上前两步,笑着张开手:“阿福也跟来了,快让本宫抱抱。”
令仪穿着一身鹅黄色的小袄,如今一岁半,见着孟姝,立马露出两颗小小的乳牙,笑眯眯地伸开小胖手,奶声奶气地喊道:“阿福... 见过... 瑾妃娘娘!” 声音虽还有些软糯,却比上次见面时流利了不少。
孟姝小心翼翼地接过她,指尖轻轻捏了捏她肉乎乎的脸颊,“咱们阿福真是越发能干了,说话都这么流利了。”
怀里的令仪被夸得高兴,小脑袋一个劲地点,小手还紧紧攥住了孟姝衣襟上的盘扣,惹得齐嫔在一旁笑出声:“这孩子,也就跟你亲,在宫里连我这个娘亲都不怎么黏。”
这话里的奉承之意再明显不过,孟姝只当没听出来,指尖轻轻刮了刮令仪的小鼻尖,只问了一句:“齐嫔姐姐是要带阿福也去?”
“不不不,” 齐嫔连忙摆手,脸上的笑意淡了几分,语气也诚恳了些,
“跟妹妹说实话,曲嫔虽说救过阿福,但她...牵扯太多,宫里流言又杂,我到底还是有些顾忌,不敢让阿福沾这风头。
只是临出门时,她吵着要跟来,我便想着先把她放在妹妹这儿,等送完曲嫔,我再过来接她,也好让她跟玉奴儿玩会儿。”
齐嫔顿了顿,又压低声音补充道:“依我看,宫里的几位姐妹,往日里本就和曲嫔走动得少,如今若不是看在皇上的面子、顾全着后宫的体面,今日怕是没几个人是真心愿意去送她的。”
这倒是不假。
曲充嫒入宫后不大出风头,曾经和她关系亲近些的,如今都在掖庭呢。
谢氏和她的堂妹若听着消息,想必只会幸灾乐祸......
一旁的玉奴儿见孟姝抱着别人,挥舞着小手“啊呀啊呀”的叫了起来。
苏乳母连忙将他抱得更稳些,笑着走上前,朝孟姝和齐嫔福了福身:“娘娘您瞧,咱们大皇子这是见着公主殿下,急着要跟姐姐玩呢!”
这话逗得殿内众人都笑了起来,红玉见状,从孟姝怀里接过令仪,小心翼翼地托着她的腿弯,对齐嫔道:“齐嫔娘娘放心,奴婢会和夏儿她们好生照看大公主。”
......
孟姝与齐嫔出了灵粹宫,沿着宫道往春禧殿方向去,行至昭庆殿附近时,远远便见纯贵妃携着云宝林从另一侧走来。
几人汇到一处,云宝林目光瞥见昭庆殿墙内探出的几枝梧桐枝桠,忍不住慨叹:“皇上似乎许久没来过昭庆殿了。”
齐嫔接话:“前两日庆嫔闹了一回,听说心悸的老毛病又重了不少。不过眼下皇上忙着处理前朝政务,连后宫都来得少,自然也没顾上来看她。”
纯贵妃听着两人对话,目光转向孟姝。
两人都清楚,经昨夜皇上召见庆国公后,庆昭仪已是大势已去,此刻再多议论也无意义。她轻轻咳嗽一声,“时候不早了,咱们先去春禧殿吧。”
齐嫔忙收了话头,几人刚走过昭庆殿的宫墙转角,随着“吱呀” 一声轻响,昭庆殿大门缓缓打开了一道缝隙。
于嬷嬷独自一人从门后走出来,手里还攥着一方叠得整齐的素帕。
此时,孟姝几人已走出去数步。
于嬷嬷站在原地,眼底情绪复杂难辨。隔了会儿,她对着孟姝和纯贵妃的背影,缓缓屈膝,深深福了一礼。待直起身,转身便朝着福宁殿的方向快步走去,脚步迈得又急又沉。
临近春禧殿,齐嫔压低声音道:“说起来,曲嫔心机果然深沉的厉害。今日一早她便抱着三皇子去太后宫里跪别。太后娘娘仁慈,不仅特意挑了个得力的宫人送了过去,还添置了好些物件儿。”
云宝林轻轻撇了撇嘴:“那又如何?她这一离宫,往后就在普救寺伴着青灯古佛,再难踏回皇宫半步。今日就算在太后跟前留了再好的印象,日子一长,也就淡了。”
齐嫔被这话噎得一时语塞,张了张嘴却没接话——
跟这般 “单纯” 的人说话,非得把话里的弯弯绕绕揉碎了、说透了,她怕是才能品出几分意思。
孟姝看了眼齐嫔无奈的神色,轻轻笑了笑,放缓语气道:“她此刻所求,不是来日回宫的可能,而是当下,要借太后的体面护住自己和三皇子,免得在宫外遭人暗算。”云宝林闻言呆了呆,似懂非懂地点点头。
纯贵妃飞快补充:“曲氏带着三皇子离宫,前路未卜,有太后亲选的宫人在身边照料,不管是在普救寺,还是往后旁人瞧着,总归能少些怠慢,多些顾忌。再说,太后这份心意,记在三皇子身上,往后便是三皇子的一份保障。”
云宝林闻言呆了呆,“原是如此,曲嫔也真是费了番心思的。”
此刻春禧殿内,已没了往日的规整。
翠屏带着几个宫人正忙着收整箱笼,花厅外的院子里放着几口箱子,是尚宫局按吩咐准备的。
廊下,一位面善的嬷嬷怀里抱着裹得严实的襁褓,正是姜太后特意派来的宫人,她的目光温和地落在襁褓上,偶尔抬眼望向殿内,透着几分谨慎。
曲充嫒独自站在略显空阔的花厅中央,缓缓转动目光,一寸寸扫过这座住了年许的正殿,从窗边那架曾摆着刺绣绷子的梨花木桌,到到案上那盏曾陪她熬过无数长夜的烛台,每一处都印着细碎的过往。
末了,她的目光停在殿门外,望着刚走进来的孟姝等人,终是轻轻叹了一口气,裹着满心的不甘。
“主子,贵妃娘娘与瑾妃娘娘带着几位娘娘过来了。”翠屏在门外轻声提醒。
曲充嫒缓缓走到门外,对着纯贵妃等人行了个福礼,“臣妾多谢贵妃娘娘,多谢众位姐妹特意过来相送 ,这份情分,妾身记在心里了。”
纯贵妃目光掠过她身后空荡的殿门,“皇上有口谕,若曲嫔这边收拾妥当了,便即刻从安福门出发,莫要误了时辰。”
曲充媛指尖微微蜷缩,抬眼看向纯贵妃与孟姝,“妾身...有话想与两位娘娘......”
话未说完,便被纯贵妃轻轻打断。她轻轻摇了摇头,语气淡了几分:“不必了。你此去普救寺,安心照料三皇子便是。”
未时末,安福门外已停好了马车。
众人在门下驻足等候,不多时,明黄的仪仗便从远处行来,皇上身着常服,面色平静地走下龙辇。
他的目光落在嬷嬷怀里的三皇子身上,静静看了片刻,小家伙睡得安稳,小脸红扑扑的。
可自始至终,他都未曾伸手去抱一抱他,只吩咐景明一路护送出宫。
政和三年五月。
随着一声“起驾”,曲充媛最后看了一眼巍峨的宫墙,转身踏上了马车。
此后春去秋来,岁岁年年,她再未有机会踏回这宫门半步。
......
至此,宫中流言之乱尘埃落定,众人散去。
趁云宝林与纯贵妃和齐嫔说话的工夫,绿柳低声在孟姝耳边道:“娘娘,方才董明来禀,于嬷嬷去了趟福宁殿,出来时捧着两样物什......”
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