接着李天宝慌慌张张地冲进来,额头上豆大的汗珠滚落,他满脸惊恐地喊道:“少爷!不好了,崔尚书带人把库房围了,说要查什么私藏军械!”
叶明听到这个消息,却是嘴角微微上扬,露出一抹冷笑。他不紧不慢地站起身来,整理了一下身上的官服,然后迈步朝着门外走去。
“王司库,带上你的账本,咱们去会会这位崔大人。”叶明的声音平静而坚定,仿佛对这突如其来的状况早有预料。
兵部库房外,崔元礼正站在那里,他身后紧跟着十几个亲信,一个个都气势汹汹,如临大敌。
这位兵部尚书年约六旬,须发已经花白,但他的双眼却异常锐利,尤其是那一双三角眼,更是透着精明的光芒。
当他看到叶明缓缓走来时,脸上露出了一丝皮笑肉不笑的表情,然后拱手说道:“叶侍郎,老夫接到密报,说这库房里有人私藏军械,所以特来查看一番。你应该不会阻拦老夫执行公务吧?”
叶明走到崔元礼面前,不卑不亢地回了一礼,脸上的笑容显得十分温和,他说道:“下官怎敢阻拦尚书大人的公务呢?只是……”
说到这里,他话锋突然一转,“下官刚刚奉了圣上的旨意,正在整顿兵部,这库房也正在清点之中。
若是在这个节骨眼上出了什么差错,到时候皇上怪罪下来,恐怕……”
崔元礼脸色一沉:\"叶明,你少拿皇上压我!这兵部还轮不到你一个毛头小子做主!\"
\"崔尚书此言差矣。\"叶明不慌不忙地从袖中掏出一卷黄绢,\"皇上口谕,命我全权负责兵部革新事宜,各部司须全力配合。尚书大人要看库房,自然可以,不过...\"
他看向崔元礼身后那些人,\"闲杂人等就不必进去了吧?\"
崔元礼脸色铁青,盯着那黄绢看了半晌,终于咬牙挥手让随从退下。叶明微微一笑,侧身做了个\"请\"的手势。
两人一前一后进入库房,叶明顺手带上了门。库房里光线昏暗,空气中弥漫着铁锈和桐油的气味。崔元礼直奔最里面的几个大箱子,掀开一看,脸色顿时变了——箱子空空如也。
\"崔尚书在找什么?\"叶明靠在木箱上,似笑非笑,\"莫非是那批'失踪'的边关军饷?\"
崔元礼猛地转身,眼中凶光毕露:\"叶明!你什么意思?\"
\"没什么意思。\"叶明从怀中掏出一本账册,轻轻拍在箱盖上,\"只是好奇,为何兵部账上记载的五千套铠甲,实际只有三千?剩下那两千套的银子,进了谁的腰包?\"
崔元礼盯着那账册,脸色由青转白:\"你...你从哪弄来的?\"
\"这不重要。\"叶明收起账册,声音突然冷了下来,\"重要的是,崔大人想不想让皇上看到这个?\"
库房里一时寂静无声,只有两人的呼吸声交错。良久,崔元礼强压怒火道:\"你想怎样?\"
叶明笑了:\"很简单。第一,军械司从今日起归我直接管辖;第二,兵部所有账目,我要过目;第三...\"他凑近崔元礼耳边,轻声道,\"那两千套铠甲的银子,三天内补回库房。否则...\"
崔元礼浑身发抖,却不敢发作。他比谁都清楚,眼前这个年轻人背后站着的是谁——不仅是太子,还有皇上本人。
\"好...好!\"崔元礼咬牙切齿地挤出几个字,\"叶明,咱们走着瞧!\"说完,他甩袖而去,砰地一声摔上门。
叶明长舒一口气,这才发现后背已经湿透。他苦笑着摇摇头,自言自语道:\"这才第一天啊...\"
库房角落的阴影里,王铁柱默默走了出来,手里捧着几本账册:\"大人,这些是近五年边关军饷的实发记录...\"
叶明接过账册,快速翻看,眉头越皱越紧:\"竟然克扣了这么多?边关将士岂不是要饿着肚子打仗?\"
王铁柱低声道:\"更糟的是,很多军械根本不能用。去年北疆一战,咱们的刀剑碰上胡人的弯刀,一碰就断...\"
叶明合上账册,眼中闪过决然之色:\"王司库,你暗中联络兵部里信得过的老兵,就说我叶明要重建一支真正的铁军。至于军械...\"
他嘴角微扬,\"告诉赵小满,明天开始,全力生产新式钢弩和铠甲。银子的问题,我来解决。\"
当天傍晚,叶明回到国公府时,已是华灯初上。刚进书房,就看见太子李君泽大咧咧地坐在他的太师椅上,手里把玩着那把新式钢弩。
\"表弟,你这玩意儿真不错。\"太子笑着举起钢弩,\"父皇看了也很喜欢,问你什么时候能装备禁军?\"
叶明行了一礼,疲惫地坐下:\"至少要三个月。现在最大的问题是铁料和工匠都不够。\"
太子放下钢弩,神色变得严肃:\"听说你今天和崔元礼杠上了?\"
叶明点点头,简单说了事情经过。太子听完,眉头紧锁:\"崔家不会善罢甘休。他们在朝中势力庞大,连父皇都要顾忌三分。\"
\"我知道。\"叶明揉了揉太阳穴,\"但我必须尽快掌控兵部实权。边关战事吃紧,再这样下去...\"
太子突然凑近,压低声音:\"父皇让我告诉你,放手去做。崔家这些年贪得够多了,是时候收拾他们了。\"
叶明眼睛一亮:\"皇上的意思是...\"
\"不过要讲究策略。\"太子意味深长地说,\"先从军械革新入手,站稳脚跟,再慢慢收拾他们。父皇已经下旨,命你全权负责新军械的研发和装备。\"
叶明心中大定。有了皇帝的支持,他的计划就可以加速进行了。他想了想,问道:\"殿下,户部那边...\"
\"你二哥叶风已经调任户部度支司了。\"太子笑道,\"他可是个铁算盘,有他在,军饷这块你大可放心。\"
叶明这才露出真正的笑容。棋局已经布好,接下来,就是一步步将世家势力从兵部清除出去。他望向窗外漆黑的夜空,仿佛看到了即将到来的暴风雨。
\"对了。\"太子突然想起什么,从袖中掏出一封信,\"你大哥从边关寄来的,特意嘱咐要亲手交给你。\"
叶明接过信,拆开一看,脸色顿时变了。
信上只有寥寥数语:边关军情危急,军械不足,将士多有怨言。若再不解决,恐生变故。
\"看来我们的时间不多了。\"叶明攥紧信纸,眼中燃起熊熊斗志,\"明日开始,兵部要变天了。\"
喜欢穿越之我在古代搞发明请大家收藏:(m.ququge.com)穿越之我在古代搞发明趣趣阁更新速度全网最快。