经过漫长而艰苦的跋涉,凯萨斯已经连续行走了整整五天。在这期间,那只幼犬一直被紧紧地包裹着,没有一刻能够舒展身体、活动筋骨。
终于,在前方的崖壁小路的边上,他发现了一个相对较大的石洞。这个石洞能提供一个不错的休憩之所,但同时也需要保持高度警惕——因为这个被人工开凿的石洞与一个天然洞穴相连接,时常会有花斑蜘蛛从里面出来。
当凯萨斯踏入石洞的瞬间,他如释重负般地将背上背着的,火蜥蜴皮革重重地扔到了地上,然后解开包裹,把里面的幼犬轻轻放了出来。接着,他又取出一块厚实柔软的兽皮席子,铺展开来,以便自己能够舒舒服服地躺下,稍微放松一下疲惫不堪的身躯。
这条开凿于崖壁中的小路异常狭窄,宽度仅仅只有两尺有余。在行进途中,如果想要休息片刻,就只能无奈地选择坐在原地。相比之下,眼前的石洞则显得较为宽敞开阔,足有十多米见方。
刚刚重获自由的幼犬,就像是脱缰的野马一般,兴奋得不停地上下跳跃。它尽情地释放着积攒已久的能量,仿佛要把这几天被束缚的压抑感统统发泄出来。然而没过多久,它便渐渐安静下来,开始好奇地打量起周围的环境。不一会儿,它的目光就锁定在了石洞角落里那个通往天然洞穴的入口处。这家伙曾经在这里被花斑蜘蛛咬过,但也正因如此,它得以美美地饱餐了一顿。
只见幼犬走到天然洞穴的入口,朝着里面就嗷嗷叫唤着,没一会工夫洞穴中传出了它的回音。
凯萨斯很无奈,但也没有别的好办法。他拿出一瓶驱散药剂,均匀的涂抹在魔法长袍上,剩下的一些撒在了兽皮软席上。他站起身,将兽皮移到了石洞边上,随后就躺了下来。
“死狗,我要睡一会了,你动静弄小一点!”
凯萨斯拿出一块毛皮,直接蒙头盖着。
幼犬轻轻地哼唧了一声,表示自己已经听到并做好了准备。只见它稳稳地站立在洞穴入口处,肥硕的身躯却散发出一种坚定和专注的气息。那对可爱的小三角耳朵此刻高高竖起,仔细聆听着从洞穴深处传来的每一丝细微声响。
时间一分一秒过去,大约几分钟后,一阵密集而又细小的嘶鸣声打破了周围的寂静。这声音起初还很遥远,但很快便越来越近,如同潮水一般向洞口涌来。幼犬瞬间集中起全部注意力,双眼紧紧盯着前方,粗壮有力的爪子微微弯曲,蓄势待发,准备迎接即将现身的花斑蜘蛛,并将其一举猎杀。
又是几分钟过去了,终于,一只拳头大小、身上布满五彩斑斓花纹的花斑蜘蛛缓缓爬出洞穴。就在这一刹那,早已按捺不住兴奋之情的幼犬如离弦之箭般猛扑上去,同时抬起前爪用力地拍打下去。
从这一刻开始,幼犬的攻击动作变得异常迅速且频繁,那高频率的拍打声犹如疾风骤雨,一刻都未曾停歇。
然而,面对如此凶猛的攻击,花斑蜘蛛并没有退缩之意,反而发出更为密集和尖锐的嘶鸣。伴随着这刺耳的叫声,更多的花斑蜘蛛源源不断地从洞穴里涌出。它们密密麻麻地爬满了洞穴的墙壁、顶部以及地面,数量多得令人咋舌,每只都有拳头般大小。
凯萨斯正在洞穴内安静地睡着觉,可这嘈杂的嘶鸣声实在太过吵闹,让他根本无法入眠。无奈之下,他只好不情愿地掀开覆盖在身上的毛皮,睡眼惺忪地朝外面望了一眼。这不看不要紧,一看之下,凯萨斯顿感浑身汗毛倒竖,一股寒意从脊梁骨直冲脑门——眼前所见之处竟然全都是数不清的花斑蜘蛛!
看着这铺天盖地、幼犬似乎永远杀不完的蜘蛛群,一个可怕的念头在凯萨斯脑海中一闪而过:“虫潮!”
没错,就是那种能够淹没一切的恐怖虫潮。
幼犬虽然不怕花斑蜘蛛的毒液,但它已经被咬的嗷嗷直叫唤,蜘蛛的数量太多了,多到了杀不完的地步了。
凯萨斯快速地坐起身,迅速地将身边杂乱无章的物品一一整理妥当,放进空间戒指中。紧接着,他掏出了两大瓶猛火油,那瓶子在微弱的光线照射下闪烁着赤红色的光芒。
凯萨斯深吸一口气,然后将这两大瓶猛火油朝着洞穴入口狠狠地扔去。只听见“砰”的一声巨响,猛火油瓶在空中划过一道弧线后准确无误地砸在了洞口处,瞬间碎裂开来,里面的红色液体四溅而出。然而,在这里使用炼金炸弹是绝对不行的,毕竟稍有不慎便可能导致整个崖壁坍塌下来,后果不堪设想。
做完这一切之后,凯萨斯开始吟唱神秘而古老的法术咒语。随着他的吟唱声响起,黑暗元素像是被唤醒一般,开始在他身体四周欢快地律动起来。渐渐地,这些黑暗元素汇聚在一起,形成了一团浓郁的灰黑色浓雾,并且以惊人的速度不断膨胀、壮大。
就在此时,飞溅的猛火油自行燃烧了起来。刹那间,熊熊燃烧的烈焰如同一头凶猛的巨兽,张开血盆大口吞噬着整个石洞。炽热的高温使得空气都变得扭曲起来,滚滚浓烟弥漫其中,让人几乎无法呼吸。花斑蜘蛛在火焰中被迅速烧死,四周也弥漫着一股难闻的焦臭味。
“死狗,快走!”
凯萨斯焦急地大喊道。
那只幼犬却丝毫不惧怕眼前的熊熊烈火,依然执着地拍打着一只只花斑蜘蛛。只见它锋利的爪子一挥,那花斑蜘蛛就如同脆弱的瓷器一般被拍成了稀巴烂。
与此同时,由凯萨斯召唤而来的黑暗迷雾也没有闲着,它们悄无声息地侵蚀着周围的一切生物和物体。而那熊熊燃烧的烈焰更是越烧越旺,似乎要将这个世界都化为一片火海。
见此情形,凯萨斯再也顾不得其他,他一个箭步冲上前去,伸手紧紧抓住幼犬的脖颈,然后转身毫不犹豫地朝着石洞口狂奔而去。当他们终于冲出石洞的时候,凯萨斯猛地展开背后那对漆黑色的元素之翼,翅膀用力一扇,带着幼犬腾空而起,向着北面高耸入云的山峰疾驰而去。
半分钟之后,幼犬被丢在了山顶上,凯萨斯也坐了下来,一把抓着幼犬的耳朵。
“死狗,山洞里有大蜘蛛,弄不好可能是幽暗蜘蛛。它能够指挥花斑蜘蛛,而且还有数万仆蛛。你这家伙不睡觉也就算了,现在连我睡觉的地方都没了!”
那只幼犬的身躯蜷缩成一团,四条腿不停地颤抖着,仿佛随时都会支撑不住它那脆弱的身体。而它所站立之处,正是山峰之巅,那里仅有一块两米多大小的岩石,周围便是深不见底、令人胆寒的万丈深渊。
凯萨斯看着眼前这只瑟瑟发抖的幼犬,嘴角不由自主地上扬,露出一抹戏谑的笑容。他实在难以抑制住内心想要发笑的冲动,觉得这家伙此时的模样真是滑稽极了。
“你这没用的死狗!赶紧闭上眼睛。我得去找个宽敞点的地方好好睡上一觉,你乖乖地给我守着,要是出了什么差错,看我怎么收拾你!”凯萨斯边说边伸手一把抓起幼犬,然后再度飞身而起,向着北方疾驰而去。
此刻的凯萨斯已经连续五天没有合眼休息过了,极度缺乏睡眠让他感到疲惫不堪。他清楚地感觉到自己的思维与动作之间出现了严重的脱节,动作总是比思维慢上一拍,这种不协调感使得他的行动变得有些笨拙。
就这样持续飞行了数十里后,终于在一座山顶发现了一处相对较为宽敞的位置。凯萨斯如释重负般将手中的幼犬随意一丢,紧接着便迅速取出睡袋。他甚至来不及脱下身上那件,象征着魔法师身份的华丽长袍,便迫不及待地一头钻进了睡袋之中,眨眼间便进入了梦乡。
被丢在一旁的幼犬,先是有些茫然地朝着四周张望了一番,似乎还没搞清楚状况。但很快,它便意识到自己还在山巅,于是非常老实地趴在距离凯萨斯不远的地方,警惕地注视着周围的动静。
远在罗兰帝国的皇宫中,一份份最新的情报送到了老皇帝面前,而送情报来的特务头子静静地站在一旁。
老皇帝拿起情报翻阅着,每阅读一份情报,他额头上的青筋就会跳动几次,皱纹也会加深几分。
“卡洛斯,暗杀德尔塔家族的所有人,将圣罗兰帝国的海船击沉,可以动用任何手段!”
老皇帝看完情报之后,心情沉重的说道。
“陛下,难度太大了。德尔塔家族的城堡有警戒法阵,我想要进去都很难。城堡应该跟地下长廊相连,它有多少个出口都不知道。巴顿公爵,不对,现在是巴顿伯爵了,他的私军数量一点都没有减少,他们现在叫农夫,只是换了个称谓而已!”
特务头子解释道。他没有能够开启海边的魔法门,不知道地下长廊通向何处,更不清楚地下长廊里到底有什么。
“先接管巴顿伯爵西面的领地,派第三军团过去。理由也非常好,全面维护女公爵的墓地!”老皇帝说道。
所罗门公爵开口说道:“陛下,石料从德尔塔伯爵的领地开采,这样可以逼一逼他们。如果他们敢于反抗,正好可以一举围剿他们!”
坐在一边沙发上的所罗门公爵,继续补充说道:“两位伯爵的领地距离火枫城很近,这实在是个巨大的隐患啊!”说罢,他微微皱起眉头,神情凝重地看向老皇帝。
只见老皇帝轻轻地点了点头,表示赞同所罗门公爵的看法。这个隐患一直萦绕在他心头,使得他夜里常常难以入眠,无法安稳入睡。
时光匆匆流逝,转眼间已过去了半个月。在这一天,一人一狗终于走出了乱石山脉。那条原本安静的幼犬此刻却像是脱缰的野马一般,撒了疯似的四处乱窜起来。或许是因为在山脉中被压抑得太久了,它迫不及待地想要将心中的郁闷彻底地宣泄出来。
眨眼间,幼犬便如闪电般冲进了乱石城中。跟在它身后不远处的凯萨斯见状,非常的无奈。它早已沉浸在自己的世界里,横冲直撞,毫无顾忌。
只听“砰、砰”几声闷响传来,原来是几个倒霉的佣兵躲闪不及,被狂奔而来的幼犬给撞倒在地。紧接着又是一阵“哗啦”声响起,两个路边的摊位也未能幸免,被幼犬撞翻,货物散落一地。
然而,这一切并没有让幼犬停下脚步。它径直冲到了一个摊位旁边,然后猛地刹住身形。只见它张牙舞爪,露出一口尖利的獠牙,朝着摆摊的佣兵嗷嗷叫唤着。
那名中年佣兵被突如其来的状况弄得一脸迷糊,他瞪大双眼,呆呆地看着眼前这条肥硕而又凶猛的狗,完全摸不着头脑,不知道它究竟想要干什么。
这时,幼犬突然伸出粗壮有力的爪子,开始不停地扒拉着摆放各种物品的陈旧兽皮。见佣兵依旧无动于衷,幼犬似乎有些不耐烦了,它张开嘴巴,狠狠地咬住那块破旧的兽皮,然后用力一扯,竟然连人带货一起拖拽到了路中间。
幼犬回到中年佣兵原先坐的地方,很明显,它霸占了这个摊位的位置。
凯萨斯拄着龙血木法杖过来了,他对幼犬的霸道还是非常满意的。因为他也要摆摊,残破不堪的火蜥蜴皮革要卖掉。一部分火蜥蜴肉要制成肉干,碎石城有家店铺的手艺不错。
碎石城建在一个小山谷中,城市比较小,街道也只有一条,能摆摊的位置不到一百个。
凯萨斯铺开一张兽皮,将火蜥蜴皮革拿了出来。这些皮革没有经过任何处理,只经过了充分的晾晒,坚硬的如同钢铁一样。扔在地上的时候,居然发出了“哐当哐当”的声音。
“死狗,你去把卖肉干的叫来,火蜥蜴肉需要他们加工成肉干!”
凯萨斯说了一声,幼犬扭着屁股小跑了出去。
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