赵凛因功被封为了荣安伯,之前手上的兵虽被削减了了许多,但他有不少亲信仍在军中,他本人的势力依旧在石岩郡,如果真的起了异心,沈羡之虽然不怕,但也比较麻烦。
再加上他父亲曾经是权臣,有挟天子以令诸侯之势,而赵凛就是其父手下最得力的帮手,也是因此沈羡之早就让人监视。
虽如此,可看见传来的一条条消息,他还是十分痛心的。毕竟两人曾经也是一起出生入死过,只是天下平定之后,他也有了一些坏毛病,贪权,贪财。
赵凛若仅仅只是因贪财而做了鬼市的靠山,他也能容忍,只是千不该万不该,不该利用鬼市给自己行方便之门,竟然在石岩郡私自增兵,走上其父的老路!
……
……
吉庆的动作很快,隔了一日,玄麟卫就已经准备妥当了,他们所有人武装齐全。
他看着底下的玄麟卫们说道:“鬼市地图各位已经熟悉,每人负责的区域我也要分配好了,此次行动至关重要,绝不容许出岔子!”
“是!”
“出发!”
天只是蒙蒙亮,队伍出了玄麟卫衙门,出城朝着鬼市的方向而去!
有早起的摊贩和行人瞧见了,十分疑惑。
一个正在支摊子的男人伸着脖子道:“这是玄麟卫吧?”
一旁揣着手的老者眯眼看去,“可不就是陛下的玄麟卫,看来是发生了什么大事!”
旁边正给客人端汤饼的女人道:“这太平日子才过了没两年,可千万可别再乱起来。”
接过汤饼的客人一边撕着干饼,一边道:“最近可得小心些,城里有拐子呢,前些日子我听人说,京兆府找了好些日子都没抓到人。”
女摊主听后立即接话道:“可说呢,之前总来我这里吃饭的一个人,他家的女儿前段日子就丢了!”
已经支好摊子的男人感询问道:“可找着了?”
女摊主叹气道:“哪里还找得到?这几日人都没来我这吃饭,听说他家婆娘因此大病一场!”
老者摇头,“真是造孽啊!这些人难道就没过够前几年的日子?”随即又转头对男摊主道:“我说小廖,就别伸着脖子了,我可是等你好一会了,快这点啊!”
姓廖的男摊主听后赶紧起火,然后招呼着,“哎,对不住了,您先坐。”
老者坐下后吐槽着:“我说你可不如你父亲多了,按这日头,他已经卖出去两桌了。”
吃汤饼的客人看着玄麟卫的方向思索了片刻,心中大致有了猜测,嘴上说,“瞧这玄麟卫,看样子是要去鬼市吧?”
客人这话,不仅这三人听到了,周围的小商,小贩,行人也都听见了,“不会吧?”
“这鬼市岂是好惹的?”
“就是,这鬼市存在有二百来年了,前朝萧氏的时候就想治理,还不是不了了之。”
“恐怕又是一场白用功。”
那客人也不管别人议论,吃完汤饼,便急匆匆地前往礼部,因为他是礼部衙门的一名书吏。
进了衙门点完卯,果然听见同僚已经开始议论纷纷,不过大多数人与外面的百姓一样,都不看好,直到礼部尚书刘景明脸色难看的进来喝止。
礼部侍郎左清河清了清嗓子道:“诸位同僚都去忙自己的事。”随后朝尚书刘景明拱手一礼,跟着离开了。
而礼部尚书刘景明这段时间并不好过,他当初收了顾家的钱,在朝堂上为顾氏开拓,之后顾氏一族证据确凿,他也被边缘化位置不稳,虽然陛下依旧让他任职礼部尚书,但他明白早晚的事罢了。
而此时,玄麟卫已经悄然守住了鬼市的各个出入口。
吉庆一声令下,带着众人进了鬼市。
鬼市众人看着突然冲进来的玄麟卫,顿时慌的不行。他们没想到官府的人竟然敢光明正大的踏足鬼市!
当玄麟卫进入鬼市的那一刻开始,早就有人将消息告知给了鬼市的长老们。
“什么?吉庆带着玄麟卫闯入了鬼市?”一长老吃惊道,之前从来没收到消息。
“我看他是疯了,居然敢动鬼市!萧氏当年都拿咱们没办法,我就不信现在可以!”二长老冷哼。
三长老猛地拍桌子道:“现在说这些有什么用,吉庆是陛下的亲信,必然是那个皇帝小儿的意思!此时不宜硬碰硬,带着咱们的人从密道出去,等官府的人走了,咱们再回来,鬼市还是咱们的天下!”
四长老赞同道:“玄麟卫的武功出自当今陛下,实力强劲,这些人对陛下死心塌地,咱们碰上只会吃亏,先留下一部分人前去抵抗,给咱们留出一些时间。”
几人商议好之后,立即带着人朝密道而去!
而就在前往密道的路上,一个身影挡在他们前面,“四位长老是要去哪?”此人戴着面具,一手轻轻扇着扇子,不紧不慢。
“鬼市主!你怎么在这里?”
鬼市主轻笑道:“大长老这是说的什么话,要不是我在这里,恐怕诸位已经弃我而逃了,幸亏我提前在此处等着诸位。”
三长老无语道:“你还不清楚吗?官府为什么来鬼市,分明是他干的!他早就与官府勾结在一起了!”
鬼市主嘲讽道:“三长老,此言差矣,你们身后站的都是谁?别以为我不知道,比起你们,我可是与官府正大光明的合作!”
长老们相互看了一眼,释放出一个信号,动手!鬼市主身边只有十几个人,能对付得了。
可事与愿违,隐藏在暗处的人已经将他们包围了。出现的不是别人,正是莫白,莫赤一行人。
四位长老脸色大变,没想到鬼市主竟早有准备。莫白冷冷开口:“几位长老,乖乖束手就擒吧,今日鬼市覆灭,是你们咎由自取。”
大长老怒目圆睁:“鬼市主,你这是背叛!”
鬼市主冷笑:“我不过是看清形势,跟着陛下才有出路。你们还妄图与朝廷作对,简直愚蠢。”
双方剑拔弩张,一场恶战即将爆发。与四大长老的人不同,玄麟卫训练有素,他们虽然人数不少,但并不是对手。
战斗一触即发,鬼市的喽啰们嘶吼着冲了上去,却被玄麟卫整齐的阵型撞得七零八落。
玄麟卫们配合默契,刀光剑影中,鬼市众人纷纷倒地。四大长老虽有一定实力,但在莫白、莫赤等人的围攻下也渐渐力不从心。
大长老拼尽全力,发出一道凌厉掌风,却被莫白巧妙躲开,反手一剑刺中他的肩膀。二长老见势不妙,想从侧面突围,却被莫赤一脚踢翻。三长老和四长老背靠背,做着最后的挣扎。一番激烈的打斗,鬼市众人死伤惨重,四大长老被生擒。
……
……
而吉庆这里也是热闹非凡,那些人一开始确实有些慌乱,直到一个声音响起。
“玄麟卫捉拿要犯,无关人等不得妄动,否则以同谋论处!”
此言一出,大部分人都双手抱头一动不动,但那些心虚之人却想趁机溜走,如此正好省的辨认!
一些原本就冲着赏金的江湖人立即毛遂自荐,毕竟他们盘桓多日,对此地还算熟悉,而鬼市主那边也派了人前来帮忙。
“挨个搜查!”
随着一声令下,所有的玄麟卫都行动起来。
那些原本心存侥幸之人,也没想到官府的人会对此地如此熟悉,而鬼市主还站在官府一方,如何还不明白。
很快,玄麟卫就搜出了不少藏在暗处的罪犯,有拐卖人口的贩子,有偷抢盗窃之徒,还有一些身负命案在逃之人。鬼市之中,哀嚎声、求饶声此起彼伏。
与此同时,在鬼市的一个隐秘角落里,有人悄悄点燃了信号烟花。
不一会儿,只见一群身着黑衣、手持利刃的神秘人从四面八方涌出,他们身手矫健,战斗力极强,看来这鬼市之中还隐藏着其他势力。
场面瞬间乱起来了,有人甚至想趁机逃走!玄麟卫们更是陷入了腹背受敌的困境,但他们毫不畏惧,重新集结阵型,与这些死士展开了殊死搏斗。
吉庆也眼观六路,迅速指挥玄麟卫应对这突如其来的变故。江湖人士和鬼市主派来的人也纷纷加入战斗,一时间,鬼市中杀声震天。
突然,一个声音出现。
“吉大人,我来助你!”
吉庆回头一看,原来是卓文带着大批人马赶到!
“卓文!”
卓文脸上洋溢着笑容,他长枪挥过,随手斩杀一人,“是陛下让我来助你的!”
随后命令人将此处包围起来,然后大声喝道:“全都住手!否则本将片甲不留!”
那些原本还在打斗中的人这才发现,此地已被朝廷前来支援的人马,围的严严实实!
吉庆见优势在自己,迅速带人控制住场面,对于那些突然出现的黑衣人丝毫不留手,按照玄麟卫的方法打断四肢,堵住嘴巴捆绑起来,迅速拿下所有黑衣人,毕竟这些人出现的十分突兀,肯定要带回去审问!
而周围人见状,浑身不禁打了个冷颤,玄麟卫手段果然狠辣,制服罪犯的手段如此丝滑,分明是做惯了的,而等待这些人的必定是酷刑。
“多谢卓将军。”吉庆忙完后立即致谢。
卓文不甚在意道:“幸亏陛下有远见,如此此处的秩序我帮你守着,你继续忙你的,又要帮忙的告诉我一声。”
就在此时,莫白,莫赤与鬼市主一行人等押着四大长老过来。众人相互见了礼后,鬼市主一瞧便知此地分明经过一场大战,旁边还捆绑着一些黑衣人。
“这四大长老准备从密道逃跑,被我堵住了,不过我瞧他们轻装出行,一些重要的东西必定藏起来了,还需要吉大人细细搜查!”
吉庆点头,“鬼市主想得周到,我这就安排人仔细搜查。”说罢,他又命玄麟卫扩大搜索范围,不放过任何一个角落。玄麟卫们领命而去,开始在鬼市中进行地毯式搜查。
在一处破旧的房屋内,一名玄麟卫发现了一个暗门。他小心翼翼地打开,里面竟是一个巨大的地下室,堆满了金银财宝和各种违禁物品。
今如此倒也罢了,更重要的是这里头还有一些秘密账册。玄麟卫们兴奋不已,连忙将这个发现告知吉庆。
吉庆赶到后,仔细查看了地下室,心中暗自惊讶。这些财宝几乎是另一个国库,他大致翻了翻那些账册,里头的记录也十分惊心。于是,立即命人将这些物品全部收缴,并做好记录,而账册则单独看护。
如此在鬼市里搜了几乎整整三日,里头的东西让人十分惊心动魄,顺便破获了京兆府正在查的人口失踪案,更是将前朝残留余孽一网打尽!同时还在四大长老住处的密室里,搜出了京城所有官员的生平明细,记录的简直比吏部还要详尽!其中还有一些密信。
看到这些的时候,吉庆心中更加明白一件事,若是之前百官对鬼市睁一只眼闭一只眼,那么如今这百官明细录的出现,必定让官员们深恶痛绝!
他还发现一件事,那就是无论是乾朝萧氏,还是立国不久的大晟,历代叛乱鬼市都参与其中,即使不参与哪也脱不开干系,更是每每因此都会得到好处!
人常说官场黑暗,那鬼市比起官场之黑暗也不遑多让。
吉庆将收缴的物品和账册整理好后,带着最重要的密信快马加鞭赶回京城向沈羡之复命。
沈羡之一边翻阅着密信,一边听吉庆汇报,“朕知道了,只一点,此次务必将鬼市之内的毒瘤拔除,还百姓平安生活!至于作奸犯科者依律处置!”
随后认真道:“至于那些黑衣人,务必严审,朕倒要看看究竟是谁的人!敢暗中护持着那些魑魅魍魉,竟然公然抵抗朝廷!”
“臣遵旨!”
“查抄出来的金银一半入内库,一半充国库,账册整理好之后暂时秘密封存,百官录明日运进宫里。”
“是。”
这些秘密账册和密信牵扯出了许多朝廷官员,其中不乏位高权重之人。沈羡之深知,若要彻查此事,必定会引起朝廷的动荡,但为了大晟的长治久安,他决定暂时压下此事,之后再慢慢换人。
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