深夜。
大马士革，万籁俱寂。
大多数居民已经入睡，只有巡逻的卫兵仍在忠实履行职责。
法迪勒刚躺下不久，连续几天的高强度工作已经让他筋疲力尽。
他甚至，没有多少为兄长萨拉丁悲伤的时间。
他没有褪去衣物，只是直接便躺下了身子。
然而，就在他即将坠入梦乡之时，一阵急促而沉重的脚步声从走廊末端传了过来。
这种声音，则是让法迪勒瞬间清醒。
他知道那意味着什么。
门被猛地推开，守军大将的身影出现在门口，他身着铠甲，面容满是焦虑。
“陛下！请立即随我去城门边！”
“请让我稍后再向您解释！”
他语气急迫，但却刻意压低了声音。
法迪勒没有多问，只是迅速起身披上外套，跟随守军大将穿过走廊，向城门方向走去。
沿途的卫兵看到两人，都恭敬地行礼，但没有人因此而感到疑惑。
毕竟，法迪勒深夜外出的情况已是非常常见了。
抵达城门附近时，法迪勒发现这里除了十几个神情紧张的守军外，空无一人。
城门紧闭，吊桥高悬，一切如常，看不出有任何异常。
“发生了什么事？”
“为何要深夜将我带来这里？”
守军大将先是环顾四周，确保没有闲杂人等后，便让旁边的士兵取出一个用黑布包裹的方形匣子。
他的手微微发抖，脸上肌肉绷紧，像是在克制某种强烈的情绪。
“陛下，请看看这个。”
法迪勒接过匣子，刚要打开，一股不祥的预感涌上心头。
他深吸一口气，缓缓掀开了盖子。
果然。
血腥的气味，扑面而来。
里面，是两个人头。
法迪勒一眼就认出，这两颗头颅正是今天早上出发前往叛军营地进行谈判的两位大臣。
“什......么？！”
他失声惊呼，随即捂住嘴巴，强忍住胃里的翻江倒海。
尽管他在阿拉伯的战场上摸爬滚打了这么多年，见过无数大场面，但亲眼目睹昔日同僚的首级，对他而言仍是一种极大的震撼。
“到底是怎么回事？！”
守军大将接过匣子，小心地重新盖上盖子。
“陛下，大约一个时辰前，这两个头颅被抛进城内，落在城门边上。”
“值夜的哨兵发现了，立即告知了我这个消息。”
“为了不引起恐慌，我只能命令将头颅暂且藏起来，现在，只有少数士兵知道这事。”
他指着周围的士兵：“现在知情的只有这十几个人，是否要封锁消息，需要您来做决定。”
法迪勒站在原地，大脑飞速运转。
这是赤裸裸的挑衅！是对大马士革的侮辱！
更是对他这个代理统治者的蔑视！
可是，如果消息传开，必将引发恐慌和混乱，本来刚刚恢复了些士气的大马士革恐怕将受到冲击。
正当他陷入沉默，思考应对之策时，守军大将又从怀里掏出了两封信。
“陛下，请看这个。”
法迪勒接过，疑惑地问道：“这是什么？”
守军大将的语气变得更加凝重：
“我们在头颅旁边发现了这两封信，根据我的判断，叛军极有可能已经达成了某种协作，您的谈判策略失败了。”
法迪勒小心翼翼地接过信封。
两封信的封面什么也没有，甚至没有署名。
他撕开第一封信，借着火炬之光读了起来。
“法迪勒。”
“你看到这封信的时候，应该已经认出了他们的身份。”
“很遗憾，他们无法给你带回好消息了。”
“因为他们永远也不会有机会开口，就像你那可怜的主人萨拉丁一样！”
法迪勒看到这句话的时候，双手开始颤抖。
“我们知道你想做什么。”
“拖延时间，等待援军？这招对我们可不起作用。”
“你的伎俩太过拙劣，就像孩子试图欺骗成年人一样可笑！”
“现在，一切都已经结束了。”
“我们两支大军已经达成联盟，总计超过八千精锐战士正在向大马士革进军。”
“如果你不想落得和萨拉丁一个下场，就应该立即打开城门，向我们投降。”
“否则，当我们的大军攻入城中，我会让你死的比你的主子更惨，大马士革的所有异教徒也将为此付出代价！”
“你若是拒绝投降，就请你想象萨拉丁的头颅悬挂在城门上的情景。”
“一位曾经的伟大领袖，最终，却因为你的选择，落得如此凄凉的下场。”
“但这完全取决于你的决定，法迪勒。”
“噢，我想，我现在应该称呼你为，法迪勒陛下？”
“但你是选择保全全城人的性命，还是固执的选择让更多无辜者陪葬呢？”
信的末尾没有任何信息。
法迪勒只觉得自己的太阳穴在突突直跳。
而后，他放下了第一封信，转向第二封。
“法迪勒陛下。”
“您一定很困惑，为何我们会知道萨拉丁已经死亡的消息，毕竟，消息还没有传出大马士革，对吧？”
“让我告诉您一个秘密，我们的眼线无处不在，您的每一个举动都在我们的监视之下。”
“萨拉丁的死讯早在三天前就已经传到了我们耳中，而您那拙劣的掩盖企图，不过是自欺欺人罢了。”
“您以为派人出城求援是个好主意？”
法迪勒看到这里的时候，只觉得自己快要无法呼吸了。
“那支前往圣埃及的使团已经被我们拦截，您应该很清楚，我们的马穆鲁克骑兵执行的，是杀死所有离开大马士革之人的命令。”
“您，已经孤立无援。”
“现在，您已经被困在了囚笼之中。”
“您当然可以试着顽抗到底，坦白来说，我更希望能冲进城里，亲自砍下您的头颅。”
“当然，您不会孤单，我会让您的家人也一同陪伴着您。”
“我给您今晚的时间考虑。”
“如果明日城门仍未打开，我们将开始为期一周的屠杀。”
“当然，您最亲密的家属和朋友，自然可以多活个六天，我们会先将他们抓起来好生照看着。”
“至于您，法迪勒陛下。”
“您自然得亲眼看着大马士革，直到我们的屠杀结束。”
“我真希望，明天我看到的，是关闭的城门。”
“因为，只有那样，我才能听到你的哭喊。”
“你可是萨拉丁的兄弟，在他那里失去的，我要在你这里全部夺回来。”
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