另一边，已经进入了圣埃及边界处大约数个时辰的使团团长，只是昂起脑袋，看了一眼天空。
今天，又是一个大晴天。
沙漠，就是如此。
滚烫的沙粒摩擦着使团团长满是伤痕的脸颊，如同被无数细小的针扎着似的。
他已经记不清自己在荒漠中行进了多久，时间在这里失去了一切意义，只剩下好似永不停止的痛苦和煎熬。
他的衣服早已褴褛不堪，露出的皮肤被烈日灼烧得又红又肿。
几处伤口因缺乏药物和清洁水而感染发炎，散发着淡淡的腐臭味。
每当汗水流入伤口，一阵钻心的疼痛便会让他不由得倒吸一口凉气。
但比起身体的折磨，心理上的压力更令他难以承受。
萨拉丁的去世、同伴们的惨死、大马士革的危局......
他只要闭上眼睛，那些画面就开始在他的眼中自动播放。
“再坚持一下，就快到了......”
他不断这样对自己重复着，哪怕意识逐渐模糊。
使团团长早已耗尽了所有的水和食物，舌头肿胀的塞满了半个口腔，喉咙干渴得如同着火一般。
甚至，就连他的骆驼也已疲惫不堪，步伐缓慢又沉重，但也依旧在驮着他艰难前行。
这头曾经傲视沙漠的健壮骆驼，现在也快成一具行走的骨架，它的肋骨越发清晰，眼神开始黯淡无光。
它的喘息声越来越粗重，步伐也越来越不稳，几次差点摔倒在沙丘上。
“老伙计，再加把劲，我们已经进入了圣埃及。”
“再坚持坚持，很快就能到开罗城了。”
使团团长拍拍骆驼的脖子，他的声音有些歉疚，不过，他仍在鼓励着他的这位“老伙计”。
骆驼低哼了一声，算是回应。
但很快，它开始表现出异常的行为。
它不再沿着直线前行，而是不停地左右徘徊，鼻子不停地嗅着地面，偶尔发出焦躁的叫声。
使团团长察觉到了骆驼的异样，他艰难地抬起头，环顾四周。
“怎么了，伙计？你在找什么？”
“等等......你是渴了吗？”
使团团长自然很清楚那动作代表着什么。
它代表骆驼正在寻找水源。
动物的本能告诉它，这片区域应该有一处地下水脉，但它无法准确判断方位。
这种情况下，骆驼往往会凭着本能四处探索，而顾不上主人的意愿。
“不，不能偏离方向！”
使团团长惊慌地抓住缰绳，试图控制骆驼的行进路线。
“开罗在那个方向！我们必须保持直线前进！”
“停下！”
太迟了，骆驼倔犟地挣脱了他的控制，朝着东北方向走去。
它的眼睛湿润，鼻子里发出哀怨的哼声，明显是被干渴折磨得神志不清了。
“停下！停下！”
“该死！”
使团团长咒骂一声，知道自己不能再依靠这头牲畜了。
他艰难地翻身下骆驼，双脚刚一接触滚烫的沙地，就传来一阵钻心的痛。
不休不眠地骑乘使得他的腿部肌肉像是萎缩了似的，无法支撑长时间的步行。
而就在他犹豫的这几秒里，骆驼已经走出了几十米远，而且越走越快，渐渐消失在一片沙尘中。
“回来！回来！”
“啊......”
使团团长嘶哑地喊着，声音渐渐被风吹散。
他意识到，自己正处于一个极度危险的处境。
没有骆驼，没有水，没有食物。
在这片荒漠中徒步前行，无异于自杀。
但他别无选择。
“开罗在那个方向......”
“好......”
他喃喃自语，判断出了大致方向，然后咬紧牙关，开始小跑前进。
只是，他所迈出的每一步都如同行走在刀尖之上，灼热的沙子将他的脚底烫的起泡，锋利的沙粒刺入伤口引起阵阵剧痛。
但比起这些感官上的折磨，更令他恐惧的是身后的动静。
远远的，地平线上出现了几个黑点，如同苍蝇般大小，但却在不断扩大。
使团团长对此可太熟悉了。
那是追踪他的马穆鲁克骑兵。
这些无情的杀手奉命追杀他到天涯海角，直到完成主人的命令才会罢休。
使团团长喘息着，继续加快脚步。
而马穆鲁克骑兵明显是发现了目标，他们立刻分成两队，一队继续追赶骆驼，另一队则直奔使团团长而来。
他们的速度快得惊人，不多时就拉近了与使团团长之间的距离。
“来不及了，来不及了......”
使团团长痛苦地意识到自己不可能跑过训练有素的骑兵。
他的双腿已经开始痉挛，肺部火烧火燎，眼前也开始出现幻象。
但求生的本能和使命感驱使他继续前进。
他必须将信件送到圣法老手中，这关乎大马士革的命运，关乎整个阿拉伯的未来。
“再让我跑一步，再多跑一步......”
使团团长强迫自己忽略身体的极限，继续向前奔跑。
但马穆鲁克骑兵的速度实在太快，不消一刻钟，他们已经距离他不到百步之遥。
“停下。”
一名骑兵用毫无感情的声音喊道。
“不要浪费我们彼此的时间。”
但使团团长置若罔闻，继续艰难前行。
此刻，他已经没有力气回应，甚至没有力气回头看一眼。
他的脑海中只有一个念头。
前进！必须前进！哪怕再多一步也好！
使团团长的体力已经消耗殆尽，马穆鲁克骑兵也放缓了速度，他们知道猎物无处可逃，因此不急不慢地缩小包围圈。
终于，使团团长再也支撑不住了。
他踉跄几步，重重摔倒在沙地上。
他的视线变得模糊，耳边嗡嗡作响，嘴唇也干裂出血。
“至少......至少我把信带到了这里......”
“只要我的尸体能被圣埃及的士兵发现，或许还能有希望......”
使团团长挣扎着翻过身，从怀中取出那封裹好的信件。
他小心翼翼地将信折好，塞进衣服下面的衬垫中，确保即使自己死去，信件也不会受损。
做完这一切后，他平躺在滚烫的沙地上，闭上了疲惫的双眼。
此刻，他终于感到舒服一些了。
他已经准备好了迎接他的死亡。
“萨拉丁陛下......原谅我......我尽力了......”
“我这就去找您......”
使团团长感觉自己渐渐陷入了黑暗。
风声、沙声、马蹄声，一切都变得遥远而模糊。
他放弃抵抗，任由黑暗将自己吞没。
就在这时，他只听到马穆鲁克的马匹竟然开始发出了不安的鸣叫声音。
似乎是有什么危险的东西出现了。
“圣沙大葬！”
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