另一边,程普、徐盛引兵南下驰援江陵。
自襄阳往江陵一路,二人催军急行,马蹄踏破晨霜,甲胄沾遍风尘,只恐迟了半步,江陵便生变故。
但路途毕竟不近,至夏水江畔暂歇,中途逢夜,难免搭营休憩。
徐盛起夜,撒了尿。
回床上就再也睡不着了。
无奈之际,再度起身出帐,踱步江边,望着漫天星斗,只觉满心郁结无处排解。
“为何非要如此,攻合淝不行么,缘何非与玄德公为敌……”
他不理解孙权所为,长长的叹了一口气。
“深夜不寐,却在此唉声叹气,可是有什么心事?”
身后忽然传来苍老却沉稳的声音,徐盛回头一看,正是披着凉甲的程普,手持马鞭缓步走来。
徐盛忙拱手行礼:“程将军。末将……只是辗转难眠,出来透透气。”
程普走到他身侧,顺着他的目光望向星空,半晌才轻声道:“你心里的郁结,老夫岂会不知?可是怪主公暗袭荆州?”
“将军竟看穿了。”
徐盛一怔,没有否认:“末将总想起,那年汉水大战曹操,末将与丁奉将军被派往筑阳,为玄德公麾下相助,那时孙刘两家亲如一家!可如今……我们要和昔日盟友为敌,甚至连驰援江陵,与公子绍为敌。
末将实在想不通,这究竟是为了什么。”
程普闻言,双手扶着岸边木栏,口中憾郁犹胜徐盛:
“老夫比你年长,见的事也多些。伯符在时,江东上下一心,只为守住这片土地,护着弟兄们。可如今主公担忧刘备做大做强,他有意效父兄之志,只是……”
他顿了顿,脑海中浮出黄忠的影子,声音里添了几分怅然:“只是这手段,确实失了当年伯符的磊落。老夫夜里也常梦到伯符,梦到我们随他渡江,那时弟兄们眼里只有胜负……”
“伯符公若在,断不会行此背约之事吧?”
程普沉默良久,才缓缓道:“伯符是英雄,更是性情中人。可他若在,或许也会有两难。江东要存续,便不能不考虑利害。但以他之脾性,就算要与刘备为敌,定会光明正大,而非这般暗袭。”
说罢,他抬手指了指远处营中亮起的火把。
“罢了,再多感慨也无用。我们是武将,食君之禄,便要担君之忧。只是记住当年随伯符征战的本心,守住这拿兄信任换来的江陵……”
程普哽咽一声:“过了夏水,离江陵就不远了,好好休息吧,接下来还有大战。”
“是!”
……
翌日过江,而继续往江陵而去。
但未行数里,忽见江东军卒狼狈败退。
程普立刻擒住数人,问及缘由。
老卒踉跄伏地,声带颤音道:“禀报将军,太史慈已破城而入!潘将军力战相拒而不敌,无奈败退出城,如今江陵城已为太史慈夺占!”
“什么?”
程普睁大了眼睛,有点不敢相信老卒所言之消息。
“江陵城被太史慈夺了?”
“正是!”
老卒无力叹气:“太史慈正收编俘卒,恐怕用不了多久,就要朝襄阳打来了。”
程普抓起了老卒的领子,愤怒言道:“江陵城坚,不亚于建业!这才几日,怎会被太史慈所夺?”
老卒满脸颓然,无奈叹道:“城中早被暗布地道,里头还藏着伏兵!他们趁乱从里面破开了城门,太史慈这才得以率军冲入城中。”
“竟然如此……”
程普缓缓的放下了领子,回头看向一脸懵然的徐盛。
“去看看,再行决议!”
于是又派数名斥候,再去江陵查看。
江陵城中,果然吴旗尽被损毁。
红色的“汉”字大旗和“太史”二字将旗,分别飘扬于江陵的东西城头。
程普方知,老卒所言不假,江陵城果然被太史慈夺下了。
这下,再去江陵城,无疑是去送死。
程普和徐盛无奈之下,命斥候速往襄阳先行汇报。
大军拔营,只好再归往襄阳。
很快,孙权亦知此消息,那一刻猛地起身,案上茶盏被带翻,热水泼湿了衣袍也浑然不觉。
“江陵,被……被夺了?”
“正是,在下亲眼所见。”
“潘……潘将军呢?”
“暂不知下落。”
“哎呀!!”孙权愤怒捶案,恼火不已。
江陵一失,此番袭取荆州,终究只得了襄阳一郡之地,再无南下收取荆南四郡的可能。
孙权攥紧案上兵符,语气里满是痛惜与愤懑:“这潘璋怎么就这般不争气!竟让太史慈破了江陵,毁我江东大好局面!”
如今无江陵,只剩襄阳孤城,城虽坚固,但如何能够久守?
如果守不住,又当如何?
“孤为得荆州,连运舟都弃之不顾,怎就落得这般结果?”
孙权一拳捶在案上,胸中翻涌的不是悔,而是恨!
他恨自己当初未先除太史慈,反倒让他成了心腹大患。
可转念一想,母弟尚在太史慈手中,若贸然强硬进攻,自己岂不成了不顾亲人生死的张鲁之流?
更何况,一旦动静过大,刘备必然察觉,届时袭取荆州的全盘谋划,便会彻底沦为一纸空谈。
孤的选择没错!
错就错在太史慈,本为我江东之将,结果却私怀叛逆之心,成了刘备的死党。
当下该如何?
夺回江陵?
不太现实。
驻守襄阳?
刘备若举兵来至,又当如何?
对了,还有吕绾……
可刘备若出征在外,闻询来袭,又怎会将她带在身旁?
踌躇间,忽闻侍卫来报:“主公,刘备率骑兵来此,邀周围数镇,聚兵于襄阳城下!”
……
再说建业,此非小城,由北到南绵延十里,街巷纵横如织。
寻常步行需半日方达。
吕范跨坐战马,率骑兵奋力疾驰。
他紧攥缰绳,心如同被狂风撕扯,只反复在心底祈祷:“主公府邸千万莫要被魏延攻破!若其家眷有失,便也再无补救余地!”
然而,当他率军疾奔至侯府前,眼前景象却让他如坠冰窟。
侯府洞开,铁甲环伺。
不见魏延,却见为首是一雄姿小将。
他手持长剑立于阶上,剑身映着晨光,寒气逼人。
“江东诸将听着!若有不降者,我便尽斩孙权家眷,以筑京观!”
吕范只觉浑身血液瞬间冻结,手中马鞭“啪”地坠落在地,满心的焦灼与祈祷尽数化为乌有,只剩下彻骨的绝望。
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