“都是一家人,何必为了这点小事争执不休。”
段老太太看了看赵明远又看了看长孙冲,“赵家小子还不快给长孙公子道歉。”
赵庆看到段老太太的出现瞬间就明白了。
老夫人此时出现在姜融府上,想必是为了和朝廷商议丝绸之路的事宜。
他的脸上笑容略显僵硬,眼角不自觉地抽动了一下,随即转头朝赵明远投去一个严厉的眼神。
赵明远脸色阴晴不定,但在父亲的目光下,还是低头作揖:“长孙公子恕罪。”
长孙冲冷哼一声,甩袖转身朝外走去。
段老太看向赵庆说道,“姜大人远道而来,为的是朝廷大事。我们云南商家理应鼎力相助才是。”
赵庆立刻应和:“老夫人说的是,姜大人放心,我赵家定当全力支持丝绸之路的建设。”
姜融看着赵庆谄媚的笑容心中冷笑。这老狐狸说得好听,却不知道打的什么主意。
他向前迈了一步,脸上挂着恰到好处的笑容:“赵老爷有此心意,本官深感欣慰。朝廷开辟丝路,既为天下商贾谋福祉也为百姓谋利益,有赵家这样的大商支持必定事半功倍。”
赵庆面色铁青强挤出一丝笑容:“应该的,应该的。我赵家能为朝廷效力那是我们的福分。”
段老太太轻轻拍了拍拐杖:“既然事情都说开了老身也就不多留了。姜大人,改日再来叨扰。”
说完,她朝姜融点了下头,又扫了眼赵庆父子,慢慢地往外走。
“老夫人慢走。”姜融连忙上前一步作势要搀扶。
段老太太摆了摆手:“不用麻烦。”
赵庆见段老太太离开也连忙拱手道:“姜大人,时候不早了,我父子二人也告退了。”
“赵老爷慢走。”姜融微微颔首。
赵庆转身时狠狠瞪了赵明远一眼,赵明远这才不情不愿地对姜融作揖告别。
三日后,姜融正在处理公务,一名衙役匆匆赶来:“大人,赵家派人送来一封信。”
姜融展开信纸眉头渐渐皱起。信上说赵家近来香料滞销存货不足无法按约定供货,要求取消合作。
“这赵家果然不安分。”姜融冷笑一声将信纸放在案头。
正在此时,赵家管事匆匆赶来额头还沁着细汗。
他向姜融深深作揖,恭敬道:“姜大人,小人是赵府的管事。家主让小人来给大人赔个不是,说是香料存货的事情实在抱歉。今晚特地在醉仙楼设宴,想当面向大人解释缘由,恳请大人务必赏光。”
姜融放下手中的信纸,目光在管事脸上停留片刻,这赵家前几天还好好的,怎么转眼就变了卦要取消合作。
如今又派管事来设宴赔罪,葫芦里到底卖的什么药?
若说香料滞销,以赵家在云南的地位这借口未免太过牵强。
难道是想借此机会与自己谈条件,在丝路上谋求更大的利益?
“你家老爷可说了是什么时辰?”姜融问道。
“回大人,酉时已备好酒席还请大人定夺。”管事双手作揖弯腰更低了几分。
姜融沉吟片刻,嘴角微微上扬:“既然赵老爷盛情相邀本官自当赴约。你回去告诉赵老爷酉时我必到。”
他缓缓起身,整了整官服衣袖,又补充道:“另外,替我谢过赵老爷的美意。”
管事连连点头哈腰:“是是是,小人这就回去复命,赵老爷知道大人肯赏光,定会欢喜万分。”
待管事离去,姜融踱步到窗前,赵家这般举动确实蹊跷,但对他来说未尝不是一个机会。
他从袖中取出一份早已拟好的协议展开细细端详。
这份协议详细列明了,赵家需要承担的香料供应数量、价格和运输责任。
一旦签下赵家就再无反悔的余地。届时就算赵庆心生异议也只能乖乖配合。
姜融将协议重新折好收入袖中,转身唤来贴身书吏,“备一份朱砂墨,今晚带去醉仙楼。”
他已打定主意,无论赵家葫芦里卖的什么药,今晚这份协议,必须要让赵庆签下。至于赵家是否甘愿,那就不是他需要考虑的问题了。
晚上,醉仙楼内,赵庆迎了上来:“姜大人能来,实在是蓬荜生辉啊!”
姜融扫了眼桌上的山珍海味,不动声色地坐下:“赵老爷这是何意?”
赵庆连忙陪笑:“前几日那封信是下面人办事不周到。今日特意请姜大人来就是想当面赔个不是。”
说着,他挥手示意下人抬上两个精致的木箱。
“姜大人,这是我们赵家新制的'帝王绿',您看看这成色,可比得上吐蕃的贡品?”赵庆打开箱子,不屑的看向姜融。
姜融起身走到木箱前俯身查看。箱中整齐码放着翠绿色的香料,闻起来特别香。他用手指捏了一点,放到鼻子下面闻了闻,眉头稍微皱了一下:“赵老爷,这香料是挺好,不过我更想知道,你今天这么做,到底想干什么?”
赵庆一听,脸上笑得更得意了,他慢慢地站起来,指着远处连绵的山。
“姜大人,您看看窗外。云南这地方,山美水美,东西也多。我们赵家几代人都做香料生意,这手艺早就传开了。”
他转过身看着姜融,“说句不客气的话,我们云南赵家的香料已经是天下一绝。”
赵庆走回桌前端起酒杯,“姜大人,您看看这'帝王绿',它的色泽、香气哪一点不比吐蕃的贡品强?我们何必舍近求远去打通什么丝绸之路呢?”
姜融正要开口,忽然听见帘外传来一阵清脆的环佩声。
只见长乐公主身着茜素罗裙,手持一只西域琉璃盏款步走了进来。
她那双明亮的眼眸扫过案几上的香料,唇角微扬:“本宫倒要瞧瞧,是什么样的香料,能让赵老爷如此自信。”
赵庆脸色骤变,“扑通”一声跪倒在地:“殿下恕罪!草民…”
“起来吧。”长乐公主将琉璃盏轻轻放在案上,从箱中取出一些香料倒入盏中。
她纤纤玉手执起玉匙,轻轻搅动着香料。
突然,她冷笑一声:“赵明远,你可知《香乘》记载'西域帝王绿需三蒸三晒,方能呈孔雀翎纹'?”
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