三日之后,袁可立带领锦衣卫和东厂番子浩浩荡荡地押解着3800余人入京,这一举动瞬间轰动了整个京城。
朱由校得知后,第一时间召集在京的所有文武官员进宫议事。
当江宁火急火燎地赶到奉天殿时,只见袁可立已身着官袍,满身风霜地站在孙承宗身旁。
不多时,文武群臣全部到齐。
袁可立站出来,高声禀报道:“臣袁可立,奉命巡视地方私征辽饷、私自加征赋税一案,现已查清。
共抓获官吏、乡绅及涉案人员3857人,其中布政使3人,按察使2人,知府13人,知州8人,通判16人,同知15人,知县38人,其余官员177人,另有诸多地方小吏以及士绅。
这些贪官污吏和劣绅共私征粮食一百三五万石,银元三百二十七万六千四百二十余。
老臣已将多征收的粮食和银元尽数退还给了百姓。
此外,臣查获伪造官印127枚。特向陛下复命!”
听完袁可立的汇报,在场的所有文武群臣都大为震惊,这无疑是一桩捅破天的大案。
要知道,袁可立在民间素有“袁青天”之称,向来刚正不阿,眼里容不得沙子。
此次朱由校命袁可立手持尚方宝剑巡视地方,由于要尽快给天下百姓一个交代,袁可立仅仅用了一个半月的时间,就抓回了3800余人。
要是时间再充裕些,恐怕抓回来的人数得上万。
这案子的规模,丝毫不亚于洪武四大案中的郭桓案,甚至有可能更严重。
朱由校听完,脸色铁青,站起身来,怒极反笑道:“还真是什么稀奇事都出在朕的天启朝了!
将涉案的布政使、按察使,给朕带上来,朕倒要问问,他们的良心是不是都被狗吃了!”
不多时,几名锦衣卫押着几名身着囚服的官员匆匆进入大殿。
这几人一进殿,便赶忙跪地磕头请罪。
朱由校拿着袁可立呈上的公文翻阅起来,冷冷开口道:“河南右布政使赵全、陕西右布政使刘林、山东右布政使郑钦文,你们几个可真是‘好官’啊!
打着朝廷的名义私征辽饷,巧立名目,私征各种苛捐杂税。
给朕说说,谁是你们的靠山?
又是何人包庇指使你们的?”
听到这话,在场众人心中都明白,天子这次动了真怒,显然要彻查到底。
三人赶忙哭喊道:“陛下,臣等一时糊涂,还请陛下饶命啊!”
郑钦文更是哭天抢地:“陛下,罪臣愿交出全部身家,只求陛下饶臣一命!”
朱由校怒目而视,破口大骂:“死到临头,还有脸求朕饶你们一命?
当初你们私征辽饷、横征暴敛之时,可曾想过放过百姓一命?
你们搜刮的不是他们手中的钱粮,那分明是百姓的命!”
看着跪在面前的几人,江宁眉头微皱,其中有些人他认识,有些则不熟悉。
他赶忙小声向身旁的张维贤问道:“英国公,您老可知这几人的来路?”
张维贤神色略显古怪,说道:“侯爷啊,这几个人说起来和魏公公还有点关系。”
江宁满脸难以置信:“不会吧?
魏公公可是出了名的嫉恶如仇,怎会招揽这种人?”
张维贤低声道:“陛下刚登基之时,朝局混乱,不少官员都想攀附魏公公寻求门路,这几人便是那时走了魏公公的门路。”
江宁瞬间明白,朱由校刚登基时接手的是个烂摊子,身边缺少自己人,老魏便负责招募人手,结果来者不拒,把这几个祸害招到身边,才酿成今日之祸。
此时站在御座旁的老魏面无表情,江宁心中暗自感慨,老魏也不是全知全能,肯定是被人蒙蔽了,如今知道了这几人所作所为,老魏肯定会亲自送这几人的九族集体上路了。
就在江宁胡思乱想之际,朱由校见几人还在一个劲地磕头求饶,冷声说道:“为了抓你们这群贪官污吏,朕出动了内阁次辅、尚方宝剑以及厂卫,事到如今,你们觉得还能活命吗?
朕不光要杀了你们以正国法,还要诛你们九族以正朝纲!”
听到朱由校的话,郑钦文当场吓得昏死过去,赵全和刘林则浑身抖如筛糠。
只见赵全一咬牙,开口道:“陛下,臣若招供出主谋,可否饶臣家人一命?”
朱由校脸色铁青,冷冷盯着他,一言不发。
袁可立见状大怒,骂道:“死到临头,还敢与陛下讨价还价,简直不知死活!
你以为主谋之人,老夫查不出来吗?”
听到这话,在场众人心中明白,这几人如此明目张胆行事,朝堂上必定有人包庇。
显然,袁可立已查出幕后主使。
只见袁可立手指直指督察院右督御史阮大铖以及户部右侍郎魏浚,二人见状大惊失色。
阮大铖赶忙开口道:“袁阁老,无凭无据,你怎能在陛下面前凭空污蔑他人清白?”
魏浚脸色阴沉到了极点,冷冷道:“袁阁老,不知您可有证据?
否则下官就要弹劾您。”
袁可立冷笑一声,从袖中拿出一封奏书,举过头顶,开口道:“启禀陛下,这是阮大铖、魏浚二人写给赵全、刘林、郑钦文三人的亲笔信,已被厂卫查获,还请陛下御览。”
眼见袁可立拿出证据,阮大铖吓得当场浑身一软,瘫倒在地。
魏浚此刻脸色苍白,浑身颤抖。
朱由校大手一挥,一旁的老魏赶忙将书信拿上来。
朱由校展开书信看完后,冷冷连说三个“好”字,言语中的杀意,在场众人都感受得清清楚楚。
此时,就连站在御座一旁的老魏,脸色也变得十分难看,毕竟阮大铖和魏浚可是他的小弟,结果却参与到这桩大案中,而且还是主谋,他这个当大哥的,说和自己没关系肯定难以服众。
眼见证据确凿,赵全放弃了垂死挣扎,瘫软在地。
反观刘林却放声大笑:“不错不错,袁阁老不愧素有‘袁青天’之称,果然断案如神!
正是督察院右督御史阮大铖、户部右侍郎魏浚与我等一同合谋私征辽饷及苛捐杂税。”
朱由校看着已经吓晕的阮大铖和面如死灰的魏浚,满脸痛惜。
阮大铖和魏浚平日里在朝堂上表现也算出色,就连户部尚书郭允厚都时常夸赞魏浚,内阁对阮大铖的办事能力也赞不绝口。
可没想到这二人竟胆大包天至此。
朱由校一脸痛心道:“朕知道在大明当官不易,俸禄低,不贪污受贿,一家老小都难以养活。
但朕一直在改变这种状况,如今已将所有官员俸禄加了三倍,这还不算朕平日里的赏赐,朕还允许你们购买大明皇家商会的股份。
阮大铖,朕没记错的话,你每年光从大明皇家商行的分红,就能拿到五万银元吧!
这还不算你原有的家产。至于你魏浚,如今户部尚书郭允厚不在京,整个户部便是你和毕自肃当家。
毕自肃平日公务繁忙,既要兼顾大明皇家银行,又要忙着驿站通商一事,平日里大多是你一人执掌户部。
你在大明皇家商会的股份,每年至少也能分红三四万银元吧!
原本朕还打算等年底户部尚书郭允厚回京述职时,再给官员们加一加俸禄,让大家日子好过一些。
朕平日四季常服不过8套,换干洗湿,饮食不过四菜一汤。
朕不要求你们所有人都和朕一样,但朕希望你们在办事之前,多想想天下百姓,多少人吃不上饭、穿不暖衣,却还要向朝廷缴纳赋税。
朕发给你们的俸禄不是天上掉下来的,也不是大风刮来的,这都是百姓从牙缝中省出来的。
如今百姓嗷嗷待哺,你们却还要抢夺他们手中唯一的救命钱和活命粮,你们的良心都被狗吃了吗?
自朕登基那天起,就不断劝诫你们要守法,要安分,不要仗势欺民。
朕说得口也干了,舌也烂了,可无论怎么说,都说不动你们那颗贪婪的心。
朕登基之后,足足杀了近3万名官员,大多数都是因贪污受贿、欺民害民而死。
朕原本以为这足以让你们警醒,却没想到,你们一个个都是英雄好汉,天不怕地不怕。
你们是不是觉得,在朝为官辅佐朕,这天下就是你们的,就可以肆意享用?
朕要告诉你们,这天下不是朕的,也不是你们的,是天下人的。
朕不过是替天下人当家。”
在场众人闻言,全都低下头,不知是羞愧还是其他原因。
反观几名涉案官员,全都瘫倒在地,面如死灰。
他们深知,眼前这位天子平日里待人温和、性情宽厚,但却有着太祖洪武爷一样的雷霆手段。
江宁和老魏所到之处血流成河,可那都是按照这位天子的意志行事。
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