李晓明沉思了一会，说道：“要我看，是各有千秋，
匈奴人骑兵、弓箭俱都精擅，整体实力强，若是有大将指挥，可立于不败之地，
羯人骑兵众多，且个体战斗力强，又兼主将石生石虎极其勇猛，也是可怕的军队。”
“嗯，阿发所言有理。”
李许闻言，十分认可，心里暗想，不知我成国大军，与这两家相比孰弱孰强？
拓跋义律在一旁却忍不住道：“要说骑射之技，谁能跟我们鲜卑拓跋氏比？
待我回到草原，重整了旧部，非要与他们一较高下不可。”
李晓明见他来了兴致，立刻提供情绪价值，
拱手陪笑道：“那是那是，大单于的箭法，足可以说是天下第一，
若论战马之多，谁又能比得上雁门关外的草原部落。”
李许听得恶心，在一边直撇嘴，
拓跋义律闻言，却是果然高兴起来，
笑道：“阿发，你虽是常令我不悦，但不得不说，要论真知卓见，你还是有些的。”
几人正在谈笑间，却听轰轰隆隆的行军脚步声，由城中传来，
祖逖、董昭、桓宣、庾彬、卫策、魏该、李头等一众将领，俱都全身披挂，率领近四万大军陆续出城，
见李晓明、拓跋义律等人在路边等候，
祖逖上前拱手笑道：“大单于在我这里才住得几天，又要劳烦您随大军奔波了，请恕祖逖招待不周。”
拓跋义律也拱手回礼道：“刺史不必客气，在此叨扰已久，已多承关照了。”
“好说好说。”
祖逖又对李晓明说道：“陈内史，就请你们诸位，随中军前行吧！”
李晓明拱手道：“祖大哥请先行，我这就安排。”
祖逖点了点头，策马走到前面去了，
众将从李晓明身边经过时，都向他拱手打招呼，李晓明一一回礼，
待前军过后，李晓明让众人赶着马车、牛车，夹在中军队伍里，一路向东出发。
原本不到二百里的平原，只需一天半的时间即可到达，
可如今大雪封路，三军踏雪而行，速度却慢了下来，
又兼天气寒冷，李晓明众人有羊皮袄、羊皮帽子御寒，尚且觉得苦楚，
祖逖众人的四万大军，都是些流民百姓，只穿麻衣，喝草根稀粥，更是苦不堪行，
夜晚在雪地扎营一夜后，第二日竟有数百人冻饿而死，
李晓明早上起床，看到军中倒毙者硬梆梆的尸体，堆的像小山一样，
一众军士，正在茫茫荒野上就地挖坑，掩埋，
看此一幕，心中甚觉不忍，
他既是内史，便责任心泛滥起来，喊了冯铁和董昭，一起去找祖逖说明情况，
“祖大哥，因天气寒冷，且粮草不济，三军每人每日只得两碗稀汤喝，用粮才只一两，
军中一夜间冻饿而死者有四、五百人，如此下去，可怎么好？
需得想个办法才行。”
祖逖面露为难之色，良久才说道：“豫州之地饱经战乱，每每粮食收获之季，胡人必来掳掠，
时间久了，导致田地大多荒芜，人民流离失所。
我虽为豫州刺史，但也无处征粮，几乎全靠一众坞堡弟兄们的资助，
可眼下这个时节，各处坞堡也是青黄不接，怎好再向他们张口，也只好缩减三军口粮了。”
一旁的冯铁苦笑道：“众军士每日耗粮一二两，虽是有些少了，
但配上草根、野菜，也可使大部分人坚持到明年开春，
可若是放开了吃，只怕一旦断粮，大军立时便会溃散，
因此，不得不这样。”
李晓明闻言，无奈道：“咱们在北方抵御胡虏，难道朝廷就不给一点粮食吗？”
冯铁看了一眼祖逖，默不作声，
祖逖苦笑道：“内史君是自家兄弟，为三军粮饷之事忧心，咱们岂能瞒他？你可照实说吧！”
冯铁叹了口气道：“如今天子实控之地，不过三吴之地（建康（南京）周边，也就是扬州一地），
而江南产粮之地，如荆、湘、交、广各州赋税，皆被王敦大将军，和王氏宗族截留，
其他再远些的州郡，也各有借口，不向朝廷缴纳税粮，
至于偏远地区，则被流民或是夷族土人占据，更是一分一毫不出。
你即便是上表朝廷，天子也爱莫能助呀！”
李晓明听的瞠目，一时无语，
祖逖小声安慰道：“内史君也不必太过发愁，虽是朝廷给不了粮饷，但你想想，
咱们也从没上交过赋税呀！
以后要是能收复虎牢关，将羯人赶过黄河，只需守住黄河防线，豫州千里平原，也是能产粮的。
不过就是头两年辛苦些罢了。”
李晓明闻听此言，虽觉是这个说法，但想想眼下大军每天在不停的死人，
仍然不死心地问道：“祖大哥，先前你不是说跟大将军王敦关系不错吗？
他既是大将军，名义上咱们的军队，也是他的部属，向他要粮他给不给？”
“呵呵......”
祖逖笑了一声，说道：“向他要粮，等于是向他表忠心，他倒是愿意给的。
前两年，我率军收复谯城之时，曾向他要过粮，他回复的书信中说的是，给了五万石粮食，
我当时喜不自胜，这些粮食，足够我在谯城的两万大军，吃用两个月的，
可是一直等到一个月后，粮食才送过来，却只有五千石。
我问押粮的军官，为何五万石变成了五千石，
那军官说是，一路上人吃马嚼，再加上各地城关驻军盘剥，又有数支流民贼寇打劫，
能有这些送过来，就是运气了。”
董昭嘿嘿地笑了两声，说道：“到底王大将军有没有给够五万石，也难说的很。”
冯铁冷笑道：“说不定是押粮的那厮，监守自盗了。”
祖逖苦笑道：“我欠了他个天大的人情，却只得了这一点粮食，实在是不值，
第二年，因湘州杜弢叛乱，王大将军遣使，邀我一起出兵，剿灭叛匪，
我算了算，从豫州到湘州，一千多里路，便是不打仗，只带兵走个来回，都不一定能回得来，
所以，也就没去帮他忙，
只是这下弄的，怎好再向他开口？”
李晓明叹了口气，自言自语地道：“豫州居然如此之苦？当兵尚且冻饿而死，
如今那些流民又该怎么活呢？”
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