议事堂内炭火烧得正旺,暖意却丝毫驱不散,石勒心头刚刚被点燃的滔天怒火。
“咱们的十万石粮饷……在虎牢关以北五十里处……被乐陵太守邵续的侄子邵存……劫……劫光啦!
一千护粮弟兄被......被屠戮殆尽......”
浑身浴血的副将,带着哭腔的嘶喊,如同冰锥狠狠扎进在场每个人的耳膜。
话音未落,整个大堂的空气仿佛瞬间凝固了。
“什么?!”
石勒猛地从虎皮大椅上弹起,动作之大带倒了身后的胡床。
他脸上的肌肉剧烈抽搐着,原本一张大白脸,此刻涨成了猪肝色,
一双凤眼瞪得几乎要裂开,里面燃烧着足以焚毁一切的暴怒火焰。
“邵——续——!”
这两个字几乎是从他牙缝里磨出来的。
“哗啦——哐当!”
盛怒之下,石勒猛地将面前沉重的楠木案几,整个掀翻!
金樽玉盏、笔墨纸砚、令旗印信……稀里哗啦砸了一地,
原本烫好的酒液,泼洒在昂贵的皮毯上,洇开一片刺目的污渍。
“贼子欺人太甚!欺人太甚!”
石勒胸膛剧烈起伏,像一头被激怒的雄狮在堂中来回踱步,
靴子踩在散落的器物上,发出刺耳的碎裂声。
众人都屏住呼吸,不敢出声,
“前番劫掠曹嶷送来的十万石粮饷,孤尚且隐忍,还未与他算账!
如今竟敢在孤的眼皮子底下,公然挑衅,又劫我并州十万石军粮!屠我千员将士!
此等豺狼行径,是可忍孰不可忍!”
他猛地停下脚步,环视堂下噤若寒蝉的众臣,
声音如同九幽寒冰:“邵续小儿,真当孤王是泥捏的不成?!”
“大王!”
石虎见机不可失,豹眼圆睁,一个箭步跨出班列,
声如洪钟地道:“邵续此贼,反复无常,狼子野心昭然若揭!
上次劫粮就该剁了他!末将愿亲提大军,踏平乐陵!
定将那邵续、邵存叔侄挫骨扬灰,以泄大王之恨,以慰阵亡将士之灵!”
他双拳紧握,骨节捏得咯咯作响,浑身的煞气几乎凝成实质,仿佛立刻就要冲出去杀人。
“中山公此言差矣!”
程遐眉头紧锁,立刻出言反对,声音依旧平稳,却带着不容置疑的强硬,
“邵续行此恶事,无非是因我杀其质子邵乂,
他才跑到咱们眼皮子底下,劫夺我军粮饷,不过是为了报复泄愤罢了。
大王只需加强粮道护卫,严防死守,邵续便再无机可乘。
此乃癣疥之患也!剿灭邵续之事,可令青州刺史曹嶷,徐徐图之,
当务之急,仍是盘踞蓬陂、威胁虎牢的祖逖!
这才是心腹大患!
若此刻分兵远征乐陵,岂非舍本逐末,正中了祖逖下怀?”
石生也立刻附议:“程内史所言极是!祖逖数万大军近在咫尺,虎视眈眈。
荥阳、洛阳新定,亦需重兵防守。
此时若分兵去剿邵续,万一祖逖趁虚而入,
无论荥阳、洛阳、虎牢关,任何一地有失,都将使先前的努力毁于一旦!
臣以为,当以固守为上,不宜轻动。”
李晓明缩在武将队列末尾,闻听陈川又受一难,也算报了些小仇,心中大喜,
同时又在心里盘算一阵……
他眼珠一转,看准时机,立刻上前一步,脸上堆满“痛心疾首”的表情,对着石勒深深一揖:
“大王!卑职……卑职早就进言,邵续反复小人,不可不除!
其狼子野心,路人皆知!
当时程内史便力主安抚,言其疥癣之患不足为虑……
唉!如今果然铸成大错,十万石军粮化为乌有,千余忠勇将士白白牺牲!
更可虑者,先前青州粮道已被邵续彻底阻断,
如今连近在司、兖、并,的各州郡,也被其袭扰得人心惶惶,粮草征集日益艰难。
长此以往,我大军粮饷何以为继?
北方中山郡还在打着仗呢,粮道不通,这仗……还怎么打下去啊!”
他一边说,一边用眼角余光飞快地瞟了一眼,脸色铁青的程遐。
“陈祖发!你休得胡言!”
程遐果然被戳中痛处,如同被踩了尾巴的猫,再也维持不住那份从容,
他指着李晓明厉声斥道,“你分明是心怀二意,处处为祖逖开脱!若非你……”
“够了!”
一声炸雷般的怒吼,打断了程遐的话。
石虎须发戟张,豹眼中凶光四射,狠狠瞪着程遐和石生,
唾沫星子几乎喷到他们脸上:“放你娘的狗臭屁!
程遐!石生!你们两个窝囊废!
人家都骑到咱们脖子上拉屎撒尿了,屠了咱们一千弟兄,抢了咱们活命的粮食!
你们还要做缩头乌龟?还要‘固守为上’?我呸!
老子看你们就是被那邵续吓破了胆!一群没卵子的王八!”
这粗鄙不堪的痛骂,如同鞭子抽在程遐和石生脸上,
两人气得浑身发抖,脸色由青转白,却又慑于石虎的凶威,一时竟不敢反驳。
石勒此刻的怒火,已被李晓明那句“铸成大错”,和石虎的痛骂彻底点燃,烧尽了最后一丝理智。
他猛地一挥手,仿佛要挥去眼前这令人窒息的窝囊气,对着程遐、石生厉声呵斥:
“咄!都给孤退下!休要再聒噪!”
他喘着粗气,目光如刀般扫过李晓明,最后定格在石虎身上,
一字一句,带着决绝的杀意,“不杀邵续此贼,孤王愤恨难平!
倘若一再放纵,恐怕青州的曹嶷,也要有二心了!
传孤王令:暂缓对祖逖用兵,即刻发兵乐陵,剿灭邵续!
孤要他满门老小的脑袋,挂在乐陵城门上示众!”
石虎闻言大喜过望,立刻单膝跪地,抱拳高喝:“末将愿为先锋!定取邵续狗头献于大王阶下!”
石勒看着石虎那副迫不及待、杀气腾腾的模样,狂怒的头脑中,却陡然闪过一丝清醒的忌惮。
石虎向来桀骜,此去若再立大功,其势更盛,中山公之位已封,再往上……
他心中警惕之意大作,面上却不动声色,沉吟着,没有立刻应允石虎的请缨。
程遐见石勒意动,不顾刚才的呵斥,硬着头皮再次上前:“大王!即便要剿邵续,也无需大军尽出!
可下诏给青州刺史曹嶷,令他出些兵力相助,
中山公父子神勇,只需率一万精兵,足以荡平乐陵!
虎牢关乃根本重地,荥阳、洛阳亦需大将镇守,祖逖虎视眈眈,不可不防啊!
若大军尽出,万一……”
石生也立刻抓住这根稻草:“程内史所言甚是!祖逖数万大军就在蓬陂,朝发夕至!
虎牢关若无重兵,危如累卵!
派一万兵马出征青州,已是极限!再多,恐根基动摇!”
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