听着群臣截然不同的声音,李乾顺有些烦躁地捏了捏眉心。
他一甩袖子道:
“眼看天色越来越冷,在第一场大雪飘落的时候。
晋王不管成与不成,都要退兵回来……”
见陛下拍板,众臣不再争辩,纷纷躬身退了下去。
丞相却未离开,而是再次躬身,声音压得低沉:
“陛下,老臣还有一事禀奏。”
他抬起头,眉宇间满是忧色:
“如今第一场雪还未曾到来,但天气却寒冷刺骨。
臣请陛下命令各地官府,让他们提前准备好赈灾救济的粮草,避免更多的百姓冻饿而死。”
“唉……”
李乾顺不由得长叹一声道:
“我西夏并不像中原,以农耕为主。
所以百姓每年的赋税大多是牛羊皮草为主。
各地官府恐怕也没有多少存粮。
只希望晋王这次能够满载而归,让我西夏百姓安全度过冬季。”
丞相继续躬身道:
“陛下;
按照我朝惯例,以往白灾肆虐的年份,朝廷都会提前向百姓收购老、病牲畜。
趁着没有冻死之前,提前宰杀保存肉食。
等到青黄不接之时,再将这些肉食低价售出,或者免费赈灾。
如此一来,既能解百姓之急,又可防肉腐浪费……”
“这……”
李乾顺面有难色。
他和弟弟李察哥都是野心勃勃之人。
朝廷但凡有点钱,都扩充了军备。
再加上这次对宋朝大动干戈,国库内早就空虚无比。
他无力地摇摇头,向丞相问道:
“为何朝廷出钱收购?
百姓牧民就不能自行宰杀么?
他们现在提前宰杀了,还能省下粮草……”
丞相苦笑摇头道:
“陛下有所不知;
百姓们都不过是薄利小民,个个抱着侥幸心理。
不到万不得已,他们是舍不得宰杀一头牲畜。
等到冻死之后,又追悔莫及!
所以这些事情也只有官府去做了。
而且……”
丞相说到这里,脸色变得郑重了几分:
“若是朝廷不收购这些牛羊,一些有钱的世家大户便会做这间事情。
然后等到青黄不接,再趁机高价卖出,盘剥我治下百姓……”
“他们敢!!”
李乾顺两条眉毛陡然竖起,厉声喝道:
“这些卑鄙手段只有宋狗才能做出。
若是我西夏有人敢做出此事,朕灭他九族……”
他说到这里站起身来,宽大的袖袍一甩:
“传令下去;
朕可以允许这些世家大户提前储存肉食,但出售的时候,不得超过一成红利。
若是有人胆敢趁机搜刮百姓,朕不管他是王公贵族,还是世家大户,一律不会心慈手软……”
丞相听了,脸色苦涩更甚。
他知道陛下想要利用这些世家大族度过难关,但还不允许他们做大。
至于如何行事,就要看各地官府的手段了……
李乾顺又和大臣商议了些其他事情,便吩咐散朝。
……………
寒风在草原上呼啸如刀。
姚平仲勒马立在高坡上,远处地平线已染上暮色。
一名探马疾驰而来,马蹄在冻土上激起冰屑,探子远远抱拳道:
“少将军,前方二十里处又发现一个部落。
那部落约莫有一千多人,我们要不要立即行动?”
如今西夏的天气一天比一天冷了。
这位姚家军的少帅也不再讲究形象。
他铠甲里面穿着一套羊皮袍子,衬的铠甲鼓鼓囊囊。
姚平仲抬眼看看西斜的太阳,淡淡开口问道:
“我们进来西夏多久了?”
“回少将军,我们来了二十几天了!”
副将策马上前,语带亢奋地抱拳道:
“大大小小的部落已经灭了六个,再灭掉二十里外的这个,就屠光了七个部落……”
姚平仲嘴角裂开一抹残忍的笑意,伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇,像是嗅到血腥的猛兽。
“让兄弟们先好生歇息一番。
今晚子时随我杀光这个部落……”
随着少将军的命令,身后姚家军纷纷翻身下马,掏出干硬的羊肉啃了起来。
说来也奇怪;
这些姚家军在以前的时候,天天幻想着能够喝上一碗热羊汤,或者啃上一根羊骨头。
如今他们来到西夏,终于梦寐以求,一连吃了二十多天的牛羊肉。
现在反而怀念在大宋境内那些难以下咽的干饼了……
“也不知道父帅他们和李察哥的战事如何了?”
姚平仲用尖锐的匕首削下一块羊肉,放在嘴里咀嚼着。
“少将军放心;
我们西北三家联手,定然能够全歼这些西夏狗贼……”
副将一边说着话,一边递过来牛皮水袋。
“以往我们都以为西夏狗贼不可战胜。
现在看来就是个笑话,这些西夏狗贼在钢刀面前,还不是不堪一击?
属下做梦也没有想到,能够痛快淋漓的斩杀西夏人!
等我们回去之后,肯定给兄弟们说说斩杀西夏人了感觉……”
听着副将得意的话语,姚平仲咧嘴一笑道:
“等兄弟们回去,父帅肯定会给兄弟们请功。
到时候你们个个官升三级不再话下……”
听了少将军的话,歇息的这些姚家军个个都振奋起来。
姚平仲又语气一转,接着问道:
“可曾有哪些反贼的消息?
他们屠戮了多少部落了?”
副将摇摇头道:
“回少将军。
我们兄弟为了避免打草惊蛇,探子只派出二三十里左右。
双方的探子从未见过,也不知道这些反贼是不是被西夏人给灭了?”
“不可能!”
姚平仲摇摇头道:
“那些反贼的实力不比我们差,应该不会那么快被灭。
再说了,打家劫舍本就是他们的强项。
这洗劫西夏部落,算是他们的老本行了。
说不定比我们还要游刃有余……”
他话未说完,一阵刺骨西北风横扫而来,卷起草屑扑在脸上,冰得人牙齿打颤。
姚平仲紧了紧身上的披风,缩着脖子道:
“这天气太他娘的冷了,眼看应该要下雪了。
传令兄弟们,这次都尽可能的多抢些金银宝贝。
干完这一票就回家,免得被大雪隔在这里。”
一众姚家军听了,再次齐齐欢呼一声,各自整顿兵器和马匹……
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