两年多的时间过去了。
明国这边,应对“小冰川时期”的各个事务也都是顺顺当当。
《大明日报》成了老百姓们每天必看的“日常读物”。
头版头条上天天刊登着各地的气温数据:
——北方的冻土,又厚了一寸!
——南方的河流,比往年提前半个月结了冰!
——岭南地区的荔枝树,比去年少结了三成果子……
一开始,还有人暗自嘀咕:
“这天,它再冷,又能够冷到哪儿去?!”
可是吖,看了大半年报纸,再摸摸自家水缸里刚刚冻结的薄冰。
他们也就慢慢相信了“天要变冷、地要结冰”的说法。
朝廷趁着这股“冷冷滴风”推广番薯和土豆,先是在京郊圈了百十来亩土地进行试种。
到了秋收的时候,巡抚带着老百姓去地里挖。
一锄头下去能刨出五六个拳头大的番薯,土豆更是一窝能收十来斤。
挖出来的番薯堆在田埂上,像一座小山似的,引得人们驻足围观,嘴里啧啧称奇。
有那经验丰富的老农捏着番薯皮念叨:
“这玩意儿埋在土里就能长,不比稻谷那样挑剔水土,真是救命的好东西!”
第二年开春,山东、河南的官府就组织百姓种了几十万亩。
朝堂分配下来的种子不要钱,还派了农技员蹲在田里教百姓怎么施肥、怎么翻藤。
到了秋收的时候,实打实的亩产量比稻谷还高出一大截!
老百姓们干脆给这两种作物起了个实在名字——“救命粮”。
各个百姓家里的粮仓都堆得满满当当。
连夜里睡觉都舒心、踏实了。
……
经过这几年的努力。
“钦差巡查组”已经跑遍了明国疆域的各个角落,带回来的奏折堆了大半间屋子。
原先那些占着良田不缴税的地方豪强,这一回是真怕了。
——有的被巡查组查出陈年旧账,直接抓去充了军。
——有的见势不妙,主动把多占的地交了出来,还补交了十年的赋税。
江南的盐商以前总抱团搞垄断,盐价高得离谱。
“钦差巡查组”仔细查验了他们的账本,发现有两个盐商三年没交盐税。
直接把他们的盐场收归国有,改造成了“皇家超级盐场”。
新盐场用了施宗义提供的“科学”法子晒盐,产量一下子扩大了十多倍。
运到各地的雪盐堆积如山,明国盐价立马下降一半多,老百姓们打心眼儿里高兴。
另外值得一提的是,这几年水利工程方面的努力也颇见成效。
黄河沿岸的堤坝直接加固了三米高,还在旁边挖了五条抗洪分流的河道。
去年夏天黄河虽然涨水如故,却没有出现大问题。
——以前,一遇到“涨水”,老百姓们难免六神无主、损失惨重。
——今年,他们各个都是站在黄河大堤上吃瓜、看戏!
就那样静静地看着洪水顺着新的河道流走,愣是温顺无比、木有淹着一个县城。
运河上的水闸也修好啦,船只要过闸,按一下闸口的铃铛就有专人来操作。
从杭州、到京师,以前要走一个月,现在二十天就能顺利抵达。
各地的粮食一批批运到京师,京城里的粮价稳稳当当。
再没有出现过无脑暴涨的情况。
……
“皇家文武学院”每年都有三千多名学生出师、毕业。
这些学生跟老秀才不一样,不光会读书,还多才多艺、能算水利账。
有的甚至能看懂先进的机械图纸,还有的骑马、射箭、干饭样样精通。
弘治皇帝挺高兴,亲自给他们赐予“新科英才”的牌匾,派他们去各地当县丞、知府。
这些年轻人到了地方,不摆官威,先修学堂,再修水渠,有的还带着百姓种番薯。
不到一年时间,就有地方百姓主动给他们立了“德政碑”。
说他们是:
“办实事的好青天!”
……
天医阁和太医院合编的《医典新篇》也已经顺利出版。
书里讲了怎么防冻伤、怎么治风寒,还画了各种草药的图案。
同时又搭配简单的文字说明,连山里的老猎户都能看得懂。
各地的惠民药局里,天天有人排队领取免费的常用药品。
郎中们照着《医典新篇》开方子,抓药又快又准。
今年冬天,虽然天气更冷,但是因为冻伤病死的人数比去年少了一半还多。
连村口的老嬷嬷都念叨:
“这新医书,真是救了不少百姓!”
……
施宗义留在明国的各种产业也没闲着。
皇家邮政司的马队一天能跑八百里,书信、包裹送得又快又稳。
哪怕是偏远的乡镇、山村,十几天也能精准送达。
皇家忠义钱庄放出去的小额贷款源源不断、利息极低。
帮助不少农民买了耕牛、种子和肥料,开春种地再也不用发愁啦。
万宝楼商务卖场开到了一百多家,里面的东西琳琅满目。
从江南的丝绸到西域的葡萄干,应有尽有,老百姓拿着正义币就能买,方便得很。
……
最近几年的冬天。
明国疆域连着下了几场大雪,连向来温暖的南京地区都积了三尺厚的白雪。
但老百姓们一点儿也不慌——家里囤着番薯干,身上穿着新做的棉衣。
街上的《大明日报》头版头条上印着一行大字:
“雪虽大,有朝廷在,饿不着也冻不着。”
施宗义听暗部的人员汇报这些事儿的时候,正在“正义军团”最大的旗舰上钓鱼。
海风带着点凉意,钓线被拉得直直的。
他慢悠悠地收拢丝线,一条银光闪闪的海鱼被拽了上来。
听完汇报,他把鱼获扔进木桶里,对旁边帮忙整理鱼线的韩雪茹笑了笑:
“看来,明国这边是彻底稳住了。”
韩雪茹把刚钓上来的鱼儿解下来,看了看远处波光粼粼的海面,轻声说道:
“百姓日子安稳,朝廷的根基就稳了,接下来,可以心怀天下、放眼世界啦。”
施宗义点点头,重新挂上鱼饵,把钓线甩进海里,任由浮漂在水面上轻轻晃动。
海风吹过船帆,发出哗哗的声响,远处的海鸥跟着船尾悠悠盘旋……
一切都显得格外滴平静、从容。
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