青禾三年
青禾村的荷塘是在第三年春天漫到村口的。
起初只是村西那方半亩塘，那年大战结束后，阿瑶蹲在塘边数着被震碎的荷叶，肖飞怕她触景伤情，往塘里撒了把从昆仑带回的莲种。谁知这莲种沾过仙气，开春便疯长起来，墨绿的莲叶顺着田埂爬，粉白的荷花追着炊烟开，不过半年功夫，就把村头那片曾埋过妖魔骸骨的荒地铺成了绿海。
此刻日头正盛，阿瑶赤着脚站在塘边的青石上，看一群半大的孩子举着长杆在塘里扑腾。竹杆顶端绑着铁钩，勾住莲蓬时便用力一拧，青褐色的莲蓬坠下来，溅起的水珠在阳光下闪成碎金。孩子们的笑声惊飞了停在荷叶上的蜻蜓，那蜻蜓振着透明的翅膀掠过水面，尾尖点出的涟漪一圈圈荡开，竟在水面上晕出淡淡的符文——是当年大战时，月飞布下的净化阵残留的痕迹。
“慢些！别踩坏了新苗。”阿瑶扬声喊着，指尖却不自觉地绕起了鬓边的碎发。她的发梢还沾着晨露，那露水顺着发丝滑到指尖，滴落在青石上，竟凝成了颗小小的冰珠。这是她三年来渐渐能掌控的能力，不像从前那样一紧张就冻住整个水缸了。
孩子们嘻嘻哈哈地应着，其中一个扎羊角辫的小姑娘举着刚摘的莲蓬跑过来，献宝似的递到她面前：“阿瑶姐姐，这个最甜！”莲蓬顶端的莲子饱满得快要炸开，小姑娘指甲缝里还沾着莲茎的绿汁，像极了当年的自己。
阿瑶笑着接过，刚剥开一颗莲子，眼角余光忽然瞥见天边飘过的云。那云团毛茸茸的，拖着两道尖尖的弧度，像极了某种猛兽的耳朵。她忽然想起什么，转身朝塘对岸喊：“肖大哥，你看那朵云！”
肖飞正蹲在新栽的莲苗旁浇水。他穿了件靛蓝的短褂，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上沾着泥点。三年过去，他眼角的细纹深了些，却添了几分温润的烟火气。听见阿瑶的声音，他直起身顺着她指的方向望去，手里的木瓢还往下滴着水。
天边那朵云确实像极了苍狼。蓬松的云团勾勒出狼头的轮廓，两道尖云垂下来，活脱脱是苍狼大叔总爱支棱着的耳朵。只是云尖处缠着些若有若无的黑气，像没擦干净的墨渍——那是魔界的气息，大战结束后，偶尔还会有残留的魔气顺着裂隙飘到人间。
可此刻日头正好，金红的阳光穿过云层，竟把那点黑气镀上了层金边。肖飞望着那朵云，握着木瓢的手微微收紧。他想起苍狼大叔最后挡在裂隙前的背影，那只活了千年的老狼浑身燃着妖火，却转头对他们笑：“等老子回来，带你们去魔界的黑松林摘松果。”
后来他们没能等到他。月飞说，苍狼的魂魄散在了裂隙里，与那些魔气缠在了一起，或许风会带着他去看看五界。
“像。”肖飞轻声说，声音里带着点不易察觉的沙哑。他弯腰把木瓢放进水桶，桶里的水映出他的脸，额角那道当年被魔刃划开的疤淡了许多，却在鬓角留下了一绺永远的白发，像落了片雪。
阿瑶没再说话，只是把手里的莲子丢进嘴里。清甜的滋味在舌尖散开时，她忽然觉得眼角有点发潮。这时塘埂那边传来长剑出鞘的轻响，银亮的剑光晃了晃，在荷叶上投下细碎的光斑。
月飞坐在塘埂上，正低头擦拭他的长剑。剑身在阳光下泛着冷冽的光，刃口映出他清俊却没什么表情的脸。他总爱在这里擦剑，说荷塘的水汽能养剑。三年来他话还是不多，只是偶尔会对着星空发呆，阿瑶知道，他是在看北斗七星的方位——那是他曾镇守的星位。
他脚边，星链绕成个亮晶晶的圈。那些细碎的星子是他炼化的星砂所化，平日里会自动护在他周身，此刻却温顺地蜷成环，环里睡着只火红的小狐狸。那狐狸是去年妖界送来的谢礼，说是当年被他们救下的狐族幼崽，如今特意送来陪伴。小家伙睡得正香，蓬松的尾巴盖住脸，偶尔蹬蹬腿，像是在梦里追兔子。
“醒了。”月飞忽然抬手，指尖轻轻点在狐狸的耳朵上。小狐狸“嘤”了一声，迷迷糊糊地抬起头，看见是他，立刻摇着尾巴蹭过来，鼻尖在他手背上蹭出细小的火星——这小家伙继承了狐族的控火术，只是还没学会收敛。
月飞任由它蹭着，目光却投向了村口。那里有个淡青色的身影正提着竹篮走来，裙摆扫过路边的狗尾巴草，带起一串细碎的光。
“雅玲姐来了！”阿瑶眼睛一亮，朝那边挥手。
雅玲笑着走近，竹篮上搭着的蓝布被风吹起一角，露出里面白瓷碗的轮廓。她今天穿了件月白的襦裙，袖口绣着淡淡的云纹，走在荷塘边，倒像是从画里走出来的。三年来她变了不少，从前总蹙着的眉头舒展开了，眉宇间的书卷气里多了几分温润，只是偶尔在夜里，还会对着药箱里那本泛黄的医书发呆——那是她师父留给她的遗物。
“刚做好的莲子羹，凉得差不多了。”雅玲把竹篮放在塘埂上，掀开蓝布。白瓷碗里盛着琥珀色的羹汤，莲子浮在上面，颗颗饱满圆润。她舀起一勺递给肖飞，“尝尝看，加了些清心草。”
肖飞接过来时，忽然“咦”了一声。羹勺里的莲子滚了滚，露出的纹路竟像是刻意排列过的，细细看去，七颗莲子的纹路正好拼成了北斗七星的形状，勺沿的反光还勾勒出星轨的弧度。
“这是……”阿瑶凑过来看，眼睛瞪得圆圆的。
雅玲笑着点头：“是摇光星君托人带信时附的法术，说让我们尝尝鲜。”她又舀了一勺给月飞，“他还说，天庭新修了‘五界书馆’，把这些年五界的记载都整理了，让我们有空去看看。”
月飞接过羹勺，目光落在莲子拼出的星图上，眼底似乎有星光流转。摇光星君是他从前的同僚，当年大战时曾拼死护着星台，如今重建书馆，想来是把那些战火中险些遗失的典籍都收进去了。
“书馆里……会有苍狼大叔的故事吗？”阿瑶忽然问，声音轻轻的。
雅玲摸了摸她的头，指尖带着莲子羹的暖意：“会有的。不光有他的，还有所有为了守护这里的人。”
话音刚落，天边的狼形云忽然散了些，风吹着云絮往南飘，像是在点头。塘里的孩子们又闹了起来，不知是谁发现了只躲在荷叶下的青蛙，惊得那青蛙“扑通”跳进水里，溅起的水珠落在一朵半开的荷花上，花瓣颤了颤，竟缓缓舒展开，露出蕊心细小的金光——那是藏在花心里的星砂，是月飞昨夜悄悄埋下的，说是能让花开得更久些。
肖飞把碗里的莲子羹喝完，起身拿起水桶：“我去把东边的苗再浇一遍，晚些该下阵雨了。”他抬头看了看天，阳光穿过云层，在他鬓角的白发上投下温暖的光斑。
月飞收起长剑，星链自动缠上他的手腕，小狐狸跳上他的肩头，尾巴卷住他的脖颈。“我去看看阵法。”他说，脚步轻快地往村西走去，那里的石台上还刻着当年布下的防御阵，他每天都要去检查一遍。
雅玲收拾着碗筷，阿瑶帮她把空碗放进竹篮。风吹过荷塘，荷叶发出沙沙的声响，像是谁在低声絮语。远处的稻田里，稻草人戴着斗笠站在风中，斗笠下系着的红绸子飘啊飘，那是村民们为了感谢他们，特意系上的平安符。
“等雨停了，我们去采些新莲吧。”雅玲说，“我想试试用新莲做些莲蓉，给孩子们当点心。”
阿瑶点头，目光又投向天边。那朵狼形的云已经飘远了，只剩下淡淡的金边留在天上。她忽然想起大战结束那天，也是这样的好天气，苍狼大叔把她架在脖子上，指给她看天边的云：“丫头你看，那朵像不像我家崽子？等回去了让它跟你玩。”
那时她还不知道，有些再见，其实是再也不见。
但此刻，看着身边笑着的雅玲，远处浇苗的肖飞，还有村口那抹渐行渐远的银色身影，阿瑶忽然觉得，有些东西从未离开。就像这蔓延的荷塘，就像莲子上的星图，就像天边那朵总在变化却从未消失的云。
风又起了，吹得荷叶翻卷，露出背面细密的绒毛。阿瑶深吸一口气，闻到了莲子的清香，泥土的湿润，还有阳光晒过青草的味道。她笑着跑向塘里的孩子们，声音清脆得像风铃：“等等我，我也来摘莲蓬！”
孩子们欢呼着让开一条路，水珠溅在她的裙摆上，晕开小小的湿痕。她的指尖掠过荷叶，带起一串细碎的冰晶，那些冰晶落在水面上，没有融化，反而变成了小小的莲花，在涟漪里轻轻摇晃。
远处，竹篮里的白瓷碗上，莲子留下的水痕还未干透，那北斗七星的纹路在阳光下闪闪发亮，像是在指引着某个方向，又像是在守护着这片已经恢复安宁的土地。
三年了，青禾村的荷塘还在生长，就像那些关于守护与思念的故事，在时光里慢慢铺展，从未停歇。
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