武当山的危机虽暂告一段落，紫霄宫内却仍是一片忙碌。峨眉弟子帮忙清理山道上的残骸，武当众弟子则在偏殿为受伤的同门包扎伤口，药香与淡淡的血腥气交织在空气中。
叶承影站在紫霄宫殿前，手中捏着陈长老遗留的黑色令牌，指尖摩挲着令牌上的砂纹印记。“这令牌的纹路，与之前在青木门见到的蛊盒图案如出一辙。”他转头看向身旁的阿石，“黑砂教的布局，恐怕比我们想的更深。”
阿石刚将林小婉送回临时住处，此刻袖口还沾着些许药粉。“掌门说，陈长老任职戒律堂三十年，从未显露过异常。能让他背叛武当，黑砂教许的好处绝不止‘江湖霸主’这么简单。”他顿了顿，目光扫过殿外忙碌的人群，“而且李师兄至今不肯开口，显然是怕牵连出更多人。”
两人正说着，林小婉提着一个小巧的木盒走来，盒内放着几枚从教徒身上搜出的青铜钉。“你们看这个。”她将木盒递到两人面前，指着一枚青铜钉的尾部，“这里刻着‘玄铁坊’的印记，可玄铁坊三年前就因失火倒闭了。”
叶承影拿起青铜钉细看，果然见钉尾有一道细微的火焰纹路。“玄铁坊的主人是苏老匠，当年失火后他就下落不明。”他眉头微皱，“若这些青铜钉是玄铁坊所造，要么是当年的存货，要么是有人在仿造他的手艺。”
“我去查玄铁坊的事。”阿石当即说道，“你们留在武当，协助掌门清查内应，顺便盯着李师兄。”林小婉点头，从怀中掏出一枚机关哨：“若有发现，就吹这个哨子，我能通过哨音判断你的方位。”
阿石接过哨子，塞进怀中，转身便往山下走去。他刚走到武当山脚，就见一名穿着粗布衣裳的少年蹲在路边，手中把玩着一枚与陈长老令牌相似的黑色石子。少年见阿石看来，突然站起身，朝着山林深处跑去。
“站住！”阿石立刻追了上去。少年跑得极快，身形灵活地穿梭在树林间，阿石紧追不舍，却在一处岔路口失去了对方的踪迹。他停下脚步，正想查看四周痕迹，却见地面上放着一张纸条，上面用炭笔写着：“想知道玄铁坊的真相，就去城西破庙。”
阿石捏着纸条，心中疑虑更甚——对方似乎知道他要去查玄铁坊，却又刻意引他去破庙，不知是陷阱还是另有隐情。他犹豫片刻，最终还是朝着城西方向走去。
与此同时，武当山紫霄宫内，叶承影正陪着武当掌门查看藏经阁。藏经阁的书架上，几本关于阵法的古籍被人翻动过，书页间还夹着一张残破的图纸，图纸上画着与后山山洞相似的阵法，角落处写着一个“蛊”字。
“这图纸不是武当的。”武当掌门指着图纸边缘的纹路，“这是苗疆巫蛊教的印记，当年巫蛊教被各大门派围剿，早已销声匿迹，怎么会与黑砂教扯上关系？”叶承影心中一动，突然想起林小婉曾说过，蛊卵的气息与苗疆巫蛊相似——难道黑砂教背后，还藏着巫蛊教的残余势力？
他正想开口，殿外突然传来一阵骚动。一名武当弟子匆忙跑来，脸色慌张：“叶少侠！不好了！李师兄……李师兄不见了！”
叶承影与武当掌门立刻赶往关押李师兄的偏殿，只见殿门大开，地上躺着两名被打晕的看守弟子，关押李师兄的铁链被人用利器斩断，断口处还残留着一丝黑色的蛊气。“是黑砂教的人救走了他。”叶承影蹲下身，指尖沾起一丝蛊气，“这气息与陈长老身上的一模一样。”
武当掌门叹了口气：“看来他们早有准备，就是等着我们放松警惕。”叶承影站起身，目光坚定：“他们救走李师兄，必然是怕他泄露秘密。我们得尽快找到阿石，说不定他那边能有线索。”
而此时的城西破庙内，阿石正站在庙中央，庙内空无一人，只有供桌上放着一个玄铁打造的盒子。他缓缓走上前，打开盒子，里面放着半块玄铁坊的令牌，还有一张泛黄的信纸。信纸是苏老匠的笔迹，上面写着：“玄铁坊失火是人为，黑砂教逼我打造养蛊的器具，若我不从，便杀我全家……”
信写到一半突然中断，末尾只画了一个指向北方的箭头。阿石刚将信纸收起，庙外就传来脚步声，他立刻躲到供桌后面，只见几名穿着黑砂教服饰的教徒走进庙内，为首的人手中提着一个笼子，笼子里关着一只通体漆黑的蛊虫。
“长老说，那小子应该会来这里，怎么没人？”一名教徒疑惑地说道。为首的人冷哼一声：“不管他来不来，只要把这只‘追踪蛊’留在这里，总能找到他的踪迹。”
阿石屏住呼吸，看着教徒将笼子放在供桌上，转身离开。等教徒走远后，他从供桌后走出，盯着笼子里的蛊虫——这只蛊虫的眼睛是血红色的，正死死地盯着他，仿佛能看穿他的位置。
他刚想毁掉笼子，怀中的机关哨突然响起，哨音急促，显然是林小婉那边出了变故。阿石心中一紧，立刻将玄铁盒和信纸塞进怀中，转身朝着武当山的方向奔去。他没注意到，笼子里的蛊虫突然飞出一只细小的虫崽，悄无声息地粘在了他的衣角上。
回到武当山时，天色已暗。叶承影和林小婉正站在紫霄宫前等他，见到他回来，立刻迎了上去。“李师兄被黑砂教救走了。”叶承影急忙说道，“我们还在藏经阁发现了巫蛊教的图纸，黑砂教可能和巫蛊教有关联。”
阿石点头，掏出玄铁盒和信纸：“我在城西破庙找到了这些，苏老匠是被黑砂教逼迫的，而且他们还留下了追踪蛊。”林小婉接过信纸细看，眉头微皱：“信上的箭头指向北方，北方是漠北，难道黑砂教的老巢在漠北？”
叶承影沉默片刻，突然说道：“不管他们的老巢在哪里，我们都得尽快查清。眼下各大门派都在清查内应，我们可以借此机会，联合峨眉、昆仑，一起追查黑砂教的踪迹。”
三人正商议着，林小婉突然看向阿石的衣角，脸色一变：“阿石，你身上有蛊虫！”阿石低头一看，只见衣角上粘着一只细小的黑色虫崽，虫崽正缓缓朝着他的手臂爬去。叶承影立刻拔出湛泸剑，剑光一闪，将虫崽斩成两半，黑色的黏液落在地上，瞬间冒出一股黑烟。
“是追踪蛊的虫崽。”林小婉脸色凝重，“他们用这只虫崽追踪你，恐怕很快就会找到这里。我们得立刻离开武当山，先去漠北查探，避开黑砂教的追踪。”
阿石点头，看向叶承影：“你留在武当，协助掌门联合各大门派，我和林小婉去漠北。”叶承影犹豫片刻，最终点头：“你们多加小心，若有危险，就用机关哨联系我。”
当晚，月色朦胧。阿石和林小婉趁着夜色，悄悄离开了武当山，朝着漠北的方向奔去。他们不知道，在他们身后，一道黑影正站在武当山的山顶，手中捏着一只追踪蛊，嘴角勾起一抹冷笑：“终于要去漠北了，这下，就能引出真正的‘蛊王’了……”
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