袁术为了维持他那所谓的“仲氏王朝”,不惜竭泽而渔,疯狂压榨淮南百姓。
一道道征兵征粮的诏令下来,整个淮南地区顿时再次陷入了一片混乱。
活不下去的老百姓们扶老携幼,背井离乡,纷纷逃亡他处。
那些来不及逃或者不愿逃的,从十二三岁的半大孩子到五旬老者,都被官兵强行抓去充军。
昔日富庶的鱼米之乡,如今良田荒芜,村落萧条,哪里还能产出足够的粮食?
没有粮食,又如何供养这数十万大军?
然而常人不敢做的事,袁术却敢做。
就像称帝这件事,你还真以为那些诸侯如刘表、刘璋、孙策等不想吗?可他们都只能将这份野心深深藏在心底。
唯独这位天不怕地不怕的“四世三公”的袁家嫡子,就敢冒天下之大不韪,公然登基称帝。
当然,在这乱世之中,也不是没有过自称“天子”的人。
渔阳人张举曾联合乌桓人起兵造反,自称天子。
下邳人阙宣也聚集数千人占据下邳城,僭越称帝。
但这些不过都是些跳梁小丑,没多久就全军覆没了。
袁术可就大不相同了,汝阳袁家四世三公,门生故吏遍布天下。
他更是盘踞淮南数年,已经有了一块稳固的根据地。
为了守住他的“仲氏江山”,没有一支数量庞大的强军怎么行?
所以,他比谁都迫切需要一支庞大的军队。
于是江淮一带到处都在抓夫拉丁,不论老少,一律塞进军营。
可是淮南早已被他折腾得民不聊生,良田荒芜,粮仓空虚。
俗话说得好:办法总比困难多。
在袁术看来,普通士卒一天吃两顿实在有些太浪费了。
而且,在这个四世三公的汝阳袁氏嫡子眼中,这些士卒都不过是一群身份卑微的下等人。
甚至可以说,连“人”都算不得!
所以,他大笔一挥,直接将一天两顿改成一天一顿。
而且,就连这一天一顿,也不过是一碗稀得能照见人影的米粥罢了。
喝过稀粥的人都知道,这玩意根本不顶饱。
一泡尿的功夫就没了,反而饿得更厉害。
一个人连顿饱饭都吃不上,又怎么能完成那些高强度的军事操练呢?
所以,袁军士卒们一个个饿得有气无力,整天躺在营帐里节省体力。
王八为什么不吃不喝还能活那么久?就是因为它们不爱动弹,节省精力。
像雷薄这样能把一群饥肠辘辘的士卒训练得略有军队模样,在袁术军中已经算是难得的人才了。
眼看着自家士卒成片成片地倒下,雷薄心里焦急却又无可奈何。
好在数轮箭雨过后,双方终于短兵相接了。
然而接下来的战况让雷薄心头一紧——汉军士气如虹,刚一照面就杀得自己一方人头滚滚。
不少袁军士卒见势不妙,转身就想逃跑。
幸好雷薄早有准备,急忙命令手下将溃散的败兵引向两翼。
对那些不管不顾、硬要往中军冲的死硬分子,雷薄毫不留情地下达了格杀勿论的命令。
随着一排排钢刀落下,总算让这些人认清了形势,乖乖绕道而走,不再冲击中军阵型。
白饶在对面阵中看得真切,他冷笑了一声,对副将说道:“以为这样就能稳住阵脚?真是笑话!”
他手中的令旗一挥,战鼓声顿时变换了节奏。
前排的盾兵和长矛手迅速后撤,换上一批生力军,稳步向前推进。
雷薄见状,立即下令停止前进,转为防守。
一面面盾牌竖立起来,组成一道盾墙,严阵以待。
白饶又是一声冷哼:“你以为缩进乌龟壳里就没事了?俺就没有办法了吗?哼!”
他大手一挥,大量弓弩手迅速前移。
随着一声“放箭”的号令传出,汉军阵中飞出了一片黑压压的箭雨,如同乌云般向袁军阵地倾泻而下。
顷刻间,又一批袁军士卒纷纷哀嚎着中箭倒地。
雷薄这边也不甘示弱,也让藏在大阵中的弓箭手纷纷还击。
然而,两军对射的结果依旧惨不忍睹——袁军的伤亡远远大于汉军。
汉军的弓弩早已更新换代,弩身更轻,上弦更省力,但威力和射程丝毫不减。
普通弓箭手连续射十箭就会手臂酸麻,而汉军弩手连射十五箭仍有余力。
白饶阴阴一笑,再次挥动令旗,战鼓声又变。
前排的汉军盾兵突然停止前进,将盾牌下端的尖刺深深扎入土中,摆出一副固守的架势。
接着,处于大阵保护中的弓弩手继续向前移动,又是一阵连绵不断的箭雨向袁军倾泻而去。
无数的袁军士卒心中恐惧,互相推搡着不停往后退却。
前排的汉军盾兵趁势继续向前挪动一段距离后,又摆出了一副坚守的态势。
汉军大阵中那些弓弩手竟然也跟着向前运动,继续肆无忌惮地向雷薄大军倾泻箭雨。
袁军士卒全程被压着打,士卒大量伤亡,丝毫没有还手之力,而汉军则几乎毫发未损。
如此反复再三,直把雷薄气得七窍生烟:“世上竟然还有如此厚颜无耻之人,怎么还能使出这种无赖的打法??”
在白饶没脸没皮的指挥下,汉军步步为营,不断地朝袁军大阵缓慢推进。
在汉军一轮又一轮的箭雨覆盖打击下,袁军的伤亡越来越大。
照这样下去,用不了多久,雷薄的一万人马就要全军覆没了。
迫不得已,雷薄只得下达了全军出击的命令,否则这仗根本没法打下去!
袁军士卒开始向汉军阵地发起了进攻,无数人在冲锋途中就被箭雨射倒在地,永远都爬不起来了。
付出惨重代价后,袁军终于再次与汉军短兵相接了。
刹那间,战场上刀光剑影,杀声震天,双方士卒人仰马翻,血流成河。
仔细看去,倒下的十之八九都是袁军士卒。
汉军将士越战越勇,凶狠地杀入袁军阵中,左冲右突,如入无人之境。
不到半个时辰,雷薄的一万大军已经显露出溃败的迹象。
雷薄在阵中看得分明,心急如焚。
为了稳住阵脚,他不得不提前动用自己那压箱底的两千精锐老卒。
这两千老卒可是他多年栽培的心血,原本打算用在最关键的时刻。
但现在的形势容不得他藏拙啊!若再不拿出来,莫说什么斩将立功,就连这一万大军都要保不住了。
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