韩砺手提灯笼，自然而然就走到了右前方。
但他刚走两步，便又站定脚步，回身来等，看宋妙已经跟了上来，几乎并肩，方才继续向前。
他把那灯笼又朝左边伸了伸，更好照路，口中聊起次日安排来。
“咱们明日都是第一天上工，早饭时辰又赶，如果来不及，千万要说，凡事都是能商量着来的，把饭点往后挪半个时辰也行，设法从城中捎买一点吃食过去也行，不怕支应不过去。”
“我也是头一回操持这样大场面，其实卫州募到了不只这八百人，可一则船只运力不足，二则也怕突然上手，人太多，掌控不过来，故而特地将人排了期，分批来到。”
“孔复扬一早就来跟我说，只怕大家没有经过事，他自己也没有经过，想多叫几个掌过事的熟手帮忙盯看，我请卫州来的张家几个管事在后头提点，又让把人丁集合时间也分了批——总归只要顺利把这一天过去就好，后头再慢慢总结错处、对处也不迟。”
“前头如此，你后头伙房自然也一样。”
话里话外，虽未明言，全透露一个意思——你且看，我都这样偷巧，大家一样偷巧，你也不要太过紧逼自己。
宋妙也不推辞，一口应了，道：“公子放心，要是赶不及，我不会强撑，否则忙中出错，反而不好。”
又道：“我今日问过了，因是头一天，大家都振奋得很，很想表现，我们且先估计着来。”
两人商量一路。
官驿前堂跟后院相距并不远，韩砺开头还领先小半步，走着走着，变成了并肩，再往后，却是越走越慢，又细问了人力、物力有无旁的缺少。
因见时辰实在不早，虽然仍有许多话想说，到底知道明天事忙，不敢耽搁人太久，老实把人送到了门口。
临到告辞，他忽然道：“上千人的吃食，虽说分早、午两批，你们到底才二三十人，做起来难免辛苦，那个晚上的添菜，如果忙不及，就不要做了。”
又道：“汤也好、菜也好，孔复扬不过嘴馋，你不用理会他，将来回京，随便给点什么堵那张嘴就行。”
这话他先前就说过一次，此时再说，宋妙自然承了这番好意。
她道了谢，进门之后，正要去摸火引，却是面前一亮，原那韩砺人在门外，把那灯笼探进屋中，高高举起，给她照明。
宋妙点了灯，返身出门，送了他几步，等到停步时候，因见人回头看自己，不免笑了笑，忽然道：“韩公子只说不用理会孔公子，那你自己呢？”
韩砺怔了一下。
宋妙又道：“我若是忙不过来，自然罢了，可要是能腾得出手，公子自己想不想吃的？”
韩砺张口欲言，不知为何，竟是犹豫。
宋妙却没有再等他回答，只笑着点一点头，返身回了屋，把门掩了。
而韩砺定在原地，只觉那关门的缓缓一声，似乎轻轻打在了自己的心上。
***
次日一早，天还没亮，宋妙就已经爬了起来。
她简单梳洗一番，刚出得前堂，就听得前院低低嘈杂声，开门一看，不独几辆骡车已经到了，不少娘子婶子们也已经到了。
官驿外头挂了灯，众人见得宋妙出来，忙迎上前来，嘴里叽叽哇哇的。
这个说：“娘子，我们这一组人已经齐了！立时就能走。”
那个说：“娘子，我们这里也齐了，只是有一个刚去里头借茅房，一会就出来，也马上就能走！”
也有自己组没齐整的，急得不行，忙发派人去街口看，嘴里还催道：“唉呀，这廖家姊妹，从前挺靠谱的，这回怎的这会子还不到！一会可得好好说说她！这不拖后腿嘛！”
宋妙见得众人如此，便笑道：“还有片刻才到时辰，不急，先进里头略坐一坐。”
一时那大饼也从后头出来。
宋妙见得他，有些意外，道：“今早不是排了你留在官驿，接应马婶子她们带的新来人手么？怎么这样早起？”
大饼忙又扯了扯袖子，站直了背，认认真真道：“今日是咱们工地伙房头一天开工，我虽得的是其他差事，怎么也要来送一送娘子，不然在床上翻来复去的，怎么都睡不着！”
果然等人齐了，他主动上去跑前跑后，又帮确认人数，又给分骡车，年纪不大，事情已经做得很有几分周全。
等到那骡车出发了，他还站在门口，挨着墙，挥着手，一副依依惜别模样。
骡车上的众人却是没有一点他的离愁别意。
此时虽早，大家走了一路来到官驿，早已醒透了，确实也是头一天上岗，从未做过那样多人的饭菜，谁人都没有底，坐在骡车上，个个都在讨论一会要怎么才能手脚更快。
一行人出发甚早，等到了地方，天边只蒙蒙亮——不过卯时。
此时门口早等了几辆车，却是采买的人带着送货的人早早到了。
负责点数盘查的是那夏婶子同另两个娘子，三人立刻跳下了车，跟着过去验看。
其余人径直去了伙房。
伙房很大，按着宋妙先前要求，前、中、后、侧，一共四道门，分别设锁。
锁是三重锁，昨日就由三个人分别拿了钥匙，此时一齐上去开门。
门一开，众人就按照早做好的安排，各司其职，或去检查水缸，或去看灶、锅、刀、案等等地方，也有人去外头担柴进来。
都是在浣衣坊干过活的，又是这样年纪，除却张四娘，几乎个个上有老、下有小，家里家外什么事情没干过，厨房更是一把抓。
眼见一屋子人个个熟手得很，宋妙便稍稍放了心。
她早想好了今日菜色怎么安排，等诸人样样探查无误，过来回禀，便按着组别做了分派。
今次做的是大锅饭，虽分早午饭，一顿也约合六百人规模，跟先前在京都府衙那一回却是截然不同。
京都府衙公厨对的是官吏，经费充裕，对吃食的口味要求是偏向于肉、菜均衡，口味尽可能多。
今次对的却是一直都要干力气活的劳力，本钱也要尽可能的压缩，口味反而没有那么重要，最要紧的是让人吃得饱。。
宋妙知道人一旦汗出得多，体力耗费得大，饭菜就要尽可能口重、盐足，还要油水多。
碍于成本，肉是不可能多的，只能在其他地方多想想办法。
早上只是第一回尝试，她按着计划做的是酸菜肉星馒头、白菜馒头，本来是想配豆浆，只是没料到两天功夫，那韩公子竟是从卫州召来了这许多人，使得原本的计划就不成了。
都说世上有三苦，撑船打铁卖豆腐。
这里虽有大石磨三只，也有骡子，但半早上功夫，一口气想做六百人份的豆浆，宋妙还是有些拿不准，只怕来不及。
不过豆子是昨天离开之前泡上的，除却黄豆，还有黑豆等等一些小豆，这半天下来，已经泡得个个胖乎乎、圆溜溜的，虽不好再做豆浆了，却也能做一样送馒头的东西——稠豆粥。
豆类扛饿，里头再添些其他便宜粮谷，煮得样样都开花，也不用旁的糖、盐调味，这样做起来简单，也省事，只时不时翻锅，不要糊底就是。
一时决定妥当，她便做了分派，让各组各做自己事情，揉面、剁肉、洗菜、生火、煮粥，同步进行。
六百人，只有二十来斤的肉，分到每个人头上，几乎就是一咩咩，既如此，除却留了些熬油的，她干脆全数拿来剁成极细的肉糜，混进馅里包起来。
只要肉剁得够细，馅料拌得够均匀，就可以让人吃的时候产生怀疑——应该是有肉的吧？我刚刚好像吃到了肉星？
等酸菜洗切好拧干，不放油，拿白锅炒干，白菜洗净焯水，切碎拧干，同样拧干切碎的还有少少的一些香菇。
猪肉糜剁好，炒了一半，一则出油，二则增香，另还有香菇碎也提前拿锅底剩的猪油填些菜籽油炒香，仍旧来调生熟馅。
馅料太多，宋妙算了比例出来，拿秤称了对应重量的盐并其余调料。
等调好味，那面也发得七七八八了。
诸人分好剂子，除却煮粥、烧火的，其余都洗了手，围过来包馒头。
滑州地处中原，日常面食吃得最多，家家户户都会包馒头，只是包法各有不同。
宋妙就备了十余只深底的圆勺子，让众人一个包子包一勺馅，只要平铺，不要满出，也不要少，尽量保证馒头大小、馅料多寡的统一。
至于包法，她选了个最常见的做了个样出来，让大家尽量照着来包，以免叫人因为看到自己手上的形状不同，你觉得我的馒头大，我觉得你的馅料多，因此生出吵闹。
馒头是按人头算，一人两个，酸菜馅的同白菜馅的各一只。
馅料也好、面也好，都是按着数量来准备的，包完就正正好，面、馅都将将用尽。
那两排灶烧了半晌，锅中添足了水，汽上得正好，于是一个一个大蒸笼架了上去，十来口灶，满一口锅的馒头就先蒸一口锅，不多时，伙房里就满是馒头香气。
厨子自然是要先吃的。
火还要人看，那几大锅粥也要人看着，宋妙就把人分做两拨。
最先蒸的那一锅馒头已经熟了，越上头的汽越足越热，自然就熟得越快，于是顶上那一笼馒头先给抬了下来，一群人出了伙房，在隔壁屋子里坐着吃早饭。
张四娘分到的是第一批。
热乎乎的稠豆粥，热乎乎的馒头。
说是稠豆，其实小米、粟米放得最多，豆类反而少，那粥果然很稠，并非食材给足的那种稠，而是久煮才凑出来的稠，上头浮着不薄不厚的一层米油。
米油带着香，是谷物、豆类混合的香，但是那香气之中，又有一种说不出来的熟悉味道。
张四娘吹半天，一口吃下去，是最寻常、最家常的味道，带一点她习以为常的穷味——那谷物、豆子显然都已经在库房里放了不短的时间，这样的粮谷，买起来要比新出的便宜三四分——就是她小时候早上爬起来，掀开自家锅盖吃到的那一口。
比起粥，那馒头却是厉害得多。
宋妙自己上手调的馅，虽然碍于银钱不够，肉只有很少的一点，但她全部用在了最最出彩的地方。
白菜馒头里头只一点香菇，酸菜馒头里头只一点猪肉星，但省下来的油全用足了，该炒的炒过，调味也合宜，吃进嘴里，给出了完全超过本身价钱的味道。
明明是自己剁的的肉，自己包的馒头，面也是陈面，吃起来面香不够，可吃到嘴里的时候，馅料很好地把陈面的味道给盖了过去，尤其那酸菜肉星馅的，酸酸咸咸香香，带一丢丢辣。
咸味比起平常的要重一点，但是并不过分，肉太少，其实吃不到一点肉汁，但是靠着那煸炒得焦香的肉末混杂其中，居然当真有非常明显的肉香，叫张四娘啃馒头的时候都不敢大口啃，难得地细嚼慢咽起来——唯恐一个不小心，把那肉星一口囫囵吞了进去，分明有，要是吃不出来，那就实在太浪费了！
厨子轮流草草吃完了饭，自然就轮到干活的人开始吃。
大大的推车，车上摆了抓地大炉子，炉子里烧着火，正给锅里的食物加热，算着时间一齐推到了才画好线，还没来得及开始挖的“新河道”旁。
此时天色早已大亮，头一天，各队方才或训话、或交代完毕，分派好各自的活，早饭就送到了。
吃饭的次序也是早早就定下来的。
负责巡查的小组带着哨子，一路吹过去，叫众人带上自己的碗筷到地方排队打饭。
一人一大平勺稠豆粥，酸菜、白菜馒头各一个，自己带的碗装粥，筷子一扎，一边一个包子，一群刚来到的壮丁们或站、或蹲，就在这空荡荡的“新河道”旁吃起了早饭。
早饭很扎实，粥熬得够久，不是数得清米粒的清水粥，馒头特别好吃，先说那白菜馒头，白菜自身就带甜，那香菇炒过，虽然切得很细，咬到的时候还是有肥厚感，一咬一口菜汁，整个馒头的馅都多汁得很，工地饭，居然吃出了鲜美。
至于酸菜馒头更不用说了，酸得够味，咸得也很好，正好下粥，里头竟然还有肉，要是一口正好咬到，焦香、滋油，那等美味，可惜不是蹲着，就是站着，二郎腿都抖不起来。
好厚道的一顿！
此时此刻，看着面前同普通荒野没有一点区别的所谓“河道”，人人都觉得自己只是来赚一点银钱、混一口厚道饭。
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