印度洋的季风带着湿热的水汽，扑在“镇远号”的甲板上。萧如薰站在船舷边，手里捏着张被海风卷得发皱的海图——这是汉斯连夜补画的巴达维亚内港航道图，用红笔圈出了三处暗礁群，还在荷兰炮台的位置画了个醒目的叉，旁边标注着“每日辰时换岗，缺口在西侧”。
“大人，还有一日就能到巴达维亚外海了。”陈麟从船舱里走出来，手里端着碗热汤，碗沿还冒着热气，“宋主事说，让您趁热喝，这是用船上的干菜炖的，能驱驱潮气。”
萧如薰接过汤碗，热气模糊了视线。他低头看着汤里漂浮的干菜，忽然想起在云南时，冬日里和士兵们围着篝火，喝着同样的干菜汤，那时的他们，还在为平定缅甸的瘴气发愁，如今却要远征爪哇，和荷兰人的主力舰队决战。
“汉斯那边怎么样了？”萧如薰喝了口汤，暖意顺着喉咙往下滑，驱散了甲板上的湿寒。
“还在跟工匠们改火箭筒。”陈麟在他身边坐下，望着远处的海平面，“他说巴达维亚的城堡是石头砌的，普通的火箭打不穿，得在箭头上裹上铅块，再涂上火油，才能烧穿城门。”
萧如薰点头：“让他尽管改，需要什么材料就给什么——咱们这趟去巴达维亚，不仅要打赢，还要打得让红毛夷再也不敢来南洋。”
傍晚时分，船队在一座无名小岛旁抛锚休整。
这座小岛不大，岛上长满了椰树，沙滩上散落着贝壳，远远望去，像块镶嵌在碧蓝海面上的绿宝石。萧如薰带着亲卫登上小岛，踩着柔软的沙滩往岛中心走，想看看有没有淡水——连续多日在海上航行，船上的淡水已经不多了，要是能在岛上找到水源，就能省下不少淡水储备。
走了约莫半个时辰，前方突然传来“叮咚”的水声。萧如薰加快脚步，穿过一片茂密的椰树林，只见一处山泉从岩石缝里流出，汇成一个小小的水潭，潭水清澈见底，还能看到几条小鱼在水里游动。
“太好了！”亲卫兴奋地喊道，“大人，这水看着就甜！”
萧如薰蹲下身，用手掬起一捧水，喝了一口。泉水清凉甘甜，比船上储存的淡水好喝多了。“让士兵们过来打水，顺便砍些椰树，椰子汁也能解渴。”他站起身，望着小岛的海岸线，忽然发现远处的海面上，有几艘小船在游荡，船帆上没有任何旗帜，形迹十分可疑。
“那些是什么船？”萧如薰指着小船的方向，声音瞬间冷了下来。
亲卫立刻举起望远镜，看了片刻后脸色骤变：“大人，是荷兰人的侦察船！他们好像发现咱们了！”
萧如薰的瞳孔骤然收缩。荷兰人的侦察船出现在这里，说明巴达维亚的守军已经知道他们来了，说不定已经做好了防备。“立刻回去，让船队起锚！”他转身就往岸边跑，“告诉陈麟，把所有战船的炮口都露出来，要是荷兰人的侦察船敢靠近，就直接轰沉！”
回到“镇远号”时，陈麟已经指挥士兵做好了战斗准备。二十艘战船列成防御阵型，佛郎机炮的炮口对准远处的荷兰侦察船，火药桶整齐地堆在甲板上，随时可以装填。
“大人，荷兰人的船还在远处徘徊，好像在观察咱们的船队规模。”陈麟指着海面上的小船，眉头紧锁，“要不要派几艘福船过去，把他们赶走？”
萧如薰摇了摇头：“不用。咱们的目标是巴达维亚，没必要在这儿浪费时间。让船队加快速度，连夜航行，争取明天一早抵达巴达维亚外海，打他们个措手不及。”
夜幕降临，船队在夜色中悄然启航。月光洒在海面上，像铺了一层银霜，战船的影子在水面上轻轻晃动，像一群沉默的巨兽。萧如薰站在船尾，望着渐渐远去的无名小岛，心里清楚，这场即将到来的战斗，将会是他们在南洋最艰难的一场仗——荷兰人在巴达维亚经营多年，城堡坚固，兵力雄厚，还有可能得到其他欧洲国家的支援。
“大人，您也歇会儿吧。”亲卫递过来一件披风，“明天还要打仗，您得保重身体。”
萧如薰接过披风，披在身上。夜风带着凉意，却吹不散他心中的斗志。他想起马六甲城百姓的笑脸，想起张万邦送来的海图，想起宋应星和汉斯忙碌的身影，还有陈麟和士兵们坚定的眼神——这些人，都是他的底气，是他打赢这场仗的信心。
“告诉弟兄们，”萧如薰对着传声筒，声音透过铜管传遍每一艘战船，“明天，咱们就拿下巴达维亚，让红毛夷知道，南洋是谁的地盘！等打赢了，咱们就在巴达维亚的城堡里摆庆功宴，喝最好的酒！”
战船上顿时爆发出阵阵欢呼，声音在夜空中回荡，惊飞了海面上栖息的海鸥。萧如薰望着欢呼的士兵们，嘴角露出一抹坚定的笑容——他知道，明天的巴达维亚，必将是大明龙旗升起的地方。
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