上回书咱们说到，柴荣三征南唐，逼得李煜肉袒出降，一手将后周的疆域扩至长江北岸；可这位雄主志在幽云，北伐契丹刚收复三州，就被急病夺去性命，临终前将统一天下的遗愿托付给赵匡胤。彼时的赵匡胤，握着老领导的手含泪应下，转身却盯着汴梁皇宫里那把金灿灿的龙椅；而李煜则被押往北方，金陵城里“手提金缕鞋”的逍遥日子彻底成空。这一回，陈桥驿的黄沙将卷起改朝换代的风暴，汴梁的囚笼中则会流淌出字字泣血的词章。
先说赵匡胤这边，柴荣离世后，七岁的幼帝柴宗训继位，朝政由太后符氏与宰相范质打理。赵匡胤身为殿前都点检，手握后周最精锐的禁军，又在南征北战中攒下满朝威望，早有心腹石守信、高怀德等人暗中劝他“取而代之”。他嘴上不说，心里却早已盘算妥当，只等一个合适的时机。
显德七年（公元960年）正月，边境突然传来急报——契丹与北汉联军南下，兵锋直指镇州。符太后与范质慌了神，没辨明消息真假，就急命赵匡胤率领禁军北上御敌。这正是赵匡胤等了许久的机会，他当即点兵，带着石守信、赵普等心腹，率领大军浩浩荡荡出了汴梁。
大军行至陈桥驿时，天色已晚，赵匡胤下令扎营休整。当晚，军营里就开始流传“主少国疑，点检当为天子”的流言，士兵们窃窃私语，越说越觉得“只有赵将军能保大周安稳”。赵普与石守信则趁机召集将领，在帐中商议“拥立赵匡胤为帝”，将领们本就对赵匡胤忠心耿耿，又怕幼帝掌权后自己失了兵权，纷纷举双手赞成。
次日清晨，赵匡胤“宿醉未醒”，刚走出帐外，就见数千士兵手持兵器，整齐地跪在营前，齐声高喊：“诸将无主，愿奉点检为天子！”没等赵匡胤反应过来，石守信就捧着一件早已准备好的黄袍，快步上前披在他身上。士兵们立刻山呼“万岁”，声浪震得陈桥驿的树枝都微微晃动。
赵匡胤故作惊愕，连连摆手：“你们这是陷我于不义！先帝待我恩重如山，我怎能篡夺幼帝的江山？”赵普连忙上前劝道：“将军若不答应，士兵们恐生哗变，到时候不仅镇不住契丹，汴梁也要乱了！为了天下安稳，将军您就应了吧！”将领们也纷纷跪地恳请，赵匡胤“推辞”再三，才“无奈”点头：“罢了！既然诸位将士信任我，我便答应。但你们要立誓，进城后不得惊扰百姓、不得伤害幼帝与太后，否则定斩不饶！”士兵们齐声应诺，一场“黄袍加身”的大戏，就此落下帷幕。
随后，赵匡胤率领大军调转马头，浩浩荡荡返回汴梁。守城的将领本就是他的旧部，见他身披黄袍，立刻打开城门。范质、王溥等大臣得知消息，虽惊怒交加，却也无力回天，只能跪地称臣。赵匡胤进城后，遵守诺言，善待柴宗训与符太后，还下旨“不改国号，仍称宋”（史称北宋），自己则登基为帝，是为宋太祖。从陈桥兵变到登基称帝，不过短短五天，赵匡胤就兵不血刃地完成了改朝换代，把这场大戏演得跌宕起伏，既得了江山，又赚了“仁义”的名声。
而另一边的李煜，此时正被软禁在汴梁的“违命侯府”里。这座院落不大，院墙高耸，门口有士兵日夜看守，再也没有了金陵皇宫的雕梁画栋、曲径通幽。从前他身边有小周后陪伴、有宫女伺候，能在澄心堂里填词作画、在御花园里赏花饮酒；如今却只能对着四方小院，听着墙外的车马声发呆，连出门散步都要经人批准。
初春的一天，汴梁下了场小雨，淅淅沥沥的雨声打在窗棂上，勾起了李煜的乡愁。他坐在桌前，拿起笔，却再也写不出“花明月暗笼轻雾”的浪漫，只觉得满心都是悲苦。笔尖落下，纸上渐渐浮现出词句：“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”写完后，他看着“天上人间”四个字，忍不住落下泪来——金陵的江山是“天上”，如今的囚笼是“人间”，这落差，比刀割还疼。
小周后见他日渐憔悴，常常陪着他流泪，却也无能为力。有时两人坐在院里，看着夕阳西下，李煜会突然说起从前在金陵的日子：“还记得那年中秋，咱们在柔仪殿赏月亮，你穿着红裙，给我弹《霓裳羽衣曲》……”话没说完，就被自己的哽咽打断。小周后只能紧紧握着他的手，轻声安慰，却也知道，那些日子再也回不去了。
更让李煜痛苦的是，赵匡胤虽没杀他，却总派人监视他的一举一动。他写的每一首词，都会被人抄送给赵匡胤；他与小周后的对话，也会被人暗中记录。有一次，他写下“故国不堪回首月明中”，赵匡胤看到后，冷笑着说：“李煜还在想他的故国，看来这‘违命侯’的位子，他坐得不踏实啊！”这话传到李煜耳中，他吓得再也不敢轻易写“故国”二字，只能把更多的悲苦藏在“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”的词句里。
一边是赵匡胤登基后整顿朝政、准备统一南方，开启北宋的新局；一边是李煜在囚笼里以泪洗面、用词句祭奠逝去的南唐。这五代十国的乱世，随着赵匡胤的称帝，渐渐露出了终结的曙光；而李煜的悲情人生，却在汴梁的囚笼中，才刚刚开始书写最血泪的篇章。
赵匡胤会如何巩固帝位，又将如何平定南方的吴越、后蜀等政权？李煜的囚笼生活，还会遭遇怎样的磨难？小周后的命运，又将与李煜紧紧捆绑着走向何方？这所有的故事，都藏在接下来的岁月里。欲知后事如何，且看下文分解！
一、陈桥演武：赵匡胤饰忠勇掩野心，黄袍加身顺\"天命\"
后周显德六年（公元959年），世宗柴荣病逝，七岁的柴宗训登基为帝，符太后垂帘听政。紫宸殿的龙椅上，小皇帝攥着太后的手，眼神怯生生地看着阶下的文武百官；符太后虽强撑着镇定，可面对满朝手握兵权的武将，指尖还是忍不住发颤——这孤儿寡母的朝堂，早已成了暗流涌动的戏台，而赵匡胤，正是这场戏的主角。
彼时的赵匡胤，已是殿前都点检，手握后周最精锐的禁军，南征南唐、北伐契丹的战功让他威望无双，石守信、高怀德等将领更是他的铁杆心腹。可他偏要演一出\"忠臣戏\"：每天退朝后，都在自家府里唉声叹气，对着谋士赵普、弟弟赵匡义抱怨：\"先帝待我恩重如山，如今他走了，留下孤儿寡母治理天下，我老赵手握兵权，总怕有人说闲话。再说，这乱世之中，我怎能忍心夺幼主的江山？\"
赵普坐在一旁，端着茶杯强憋笑意——他跟着赵匡胤多年，哪能看不出自家主公的心思？嘴上却配合着劝：\"将军忠义，天下人都看在眼里。只是如今朝局不稳，您若不掌好兵权，万一有人趁机作乱，才是对不起先帝。\"赵匡胤闻言，故作沉思地点点头，眼底却闪过一丝不易察觉的精光。
这场\"忠臣戏\"演到显德七年（公元960年）正月初一，终于迎来了关键转折。新春朝贺刚结束，边境就传来急报：契丹联合北汉，率领十万大军南下，已逼近镇州！
紫宸殿里瞬间乱作一团。符太后抱着小皇帝，眼泪都快掉下来了，颤声问大臣：\"这...这可如何是好？契丹兵势汹汹，谁能替朝廷退敌啊？\"宰相范质、王溥面面相觑，他们都是文臣，哪懂领兵打仗？慌乱间，范质突然想起了赵匡胤，一拍大腿：\"陛下！赵将军忠勇无双，又精通兵法，此前南征北战从无败绩，定能退敌！不如把兵权交给赵将军，让他率领禁军北上！\"
其他大臣也纷纷附和，毕竟在他们眼里，赵匡胤是\"忠臣\"的代名词。符太后别无他法，只能点头同意。
当传旨太监找到赵匡胤时，他正\"恰巧\"在军营巡查。听完旨意，赵匡胤立刻摆出受宠若惊的模样，连连摆手：\"使不得使不得！禁军是朝廷的根本，我怎能独自掌控？再说，我不过是个武将，领兵退敌尚可，掌全军兵权，恐难服众啊！\"
可传旨太监、范质派来的亲信轮番劝说，甚至有人直接把兵符塞进他手里：\"赵将军，这是太后与陛下的旨意，您若推辞，就是抗旨不遵！\"赵匡胤\"推辞\"再三，才\"勉为其难\"地接过兵符，翻身上马，还不忘回头叮嘱：\"诸位放心，我定不负太后与陛下所托，退了契丹就回朝交差！\"身后的赵普、赵匡义看着他的背影，悄悄交换了一个眼神——好戏，才刚开场。
正月初三，赵匡胤率领大军出汴梁，行至陈桥驿时，天色已晚。他下令扎营休整，却暗中给赵匡义、赵普使了个眼色。兄弟二人立刻心领神会，开始在军营里\"搞事情\"。
赵匡义拉着几个将领，在篝火旁喝酒，故意叹气：\"咱们跟着赵将军出生入死，打南唐、抗契丹，立下多少功劳？可如今小皇帝年幼，太后又是女流之辈，就算咱们退了契丹，谁还记得咱们的功劳？说不定连赏钱都拿不到！\"
一个姓张的将领立刻附和：\"将军说得对！小皇帝不懂事，咱们拼死拼活图啥？不如立赵将军为帝！赵将军仁厚，肯定不会亏待咱们，到时候咱们不仅有赏钱，还能封官！\"这话像一颗火星，瞬间点燃了士兵们的情绪——他们本就对幼主当政不满，又怕战后被亏待，纷纷围过来喊：\"对！立赵将军为帝！咱们跟着赵将军，才有肉吃，才有好日子过！\"
流言像风一样在军营里传开，到了半夜，几乎所有士兵都知道了\"要立赵将军为帝\"的事。而赵匡胤呢？他躲在自己的营帐里，假装喝得酩酊大醉，趴在案上\"昏睡不醒\"，对帐外的动静\"一无所知\"。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，数千士兵手持兵器，整齐地跪在赵匡胤的营帐外，齐声高喊：\"诸将无主，愿奉点检为天子！\"喊声震得营帐的布帘都在晃动。赵匡胤\"迷迷糊糊\"地被吵醒，刚掀开帐帘，石守信就捧着一件明黄色的黄袍冲了上来，不由分说地披在他身上。
赵匡胤立刻摆出\"惊慌失措\"的模样，伸手去扯黄袍，连连\"挣扎\"：\"这使不得！这使不得！先帝待我恩重如山，我若称帝，就是不忠不义之徒，会被天下人唾骂的！\"
赵普赶紧上前，对着赵匡胤躬身行礼，语气郑重：\"将军，这不是您的意愿，是天意！是全军将士的心意！您若不答应，士兵们恐生哗变，到时候不仅契丹退不了，汴梁也要乱了！为了天下安稳，为了黎民百姓，您就别推辞了！\"
将领们也纷纷跪地，齐声恳请：\"请将军登基为帝！\"赵匡胤\"犹豫\"了半天，看着眼前黑压压的士兵，又\"叹了口气\"，做出\"无奈\"的样子：\"罢了罢了！既然是天命如此，又有诸位将士的心意，我若再推辞，就是负了上天，负了大家。只是你们要立誓，进城后不得惊扰百姓，不得伤害幼帝与太后，不得劫掠府库，否则定斩不饶！\"
士兵们齐声应诺，山呼\"万岁\"。一场\"被迫上位\"的戏码，就此圆满落幕——这就是历史上着名的\"陈桥兵变\"。赵匡胤用精湛的演技，把\"篡权\"包装成\"天命所归\"，既得了江山，又保全了\"忠义\"的名声，堪称五代乱世里最成功的\"演技大赏\"。
二、汴梁囚居：李煜叹高墙锁壮志，后主悲词惹帝疑
公元958年，李煜被押解至汴梁，宋太祖赵匡胤虽未取他性命，却封了个极具羞辱意味的爵位——“违命侯”。这三个字像一根刺，时时刻刻提醒着他：你是个不听话的亡国之君，如今的一切都是大宋恩赐的。
他的居所远非金陵皇宫可比，只是汴梁城内一处偏僻的小院。院墙高达丈余，墙头插着锋利的铁棘，门口有禁军日夜值守，连院外的街道都被严密监视。往日里，他是南唐的国主，能在澄心堂与文人论词，能在御花园与小周后赏月，连出行都有百官随行；如今，他连跨出小院一步都要经人批准。
有一次，汴梁下了场难得的春雨，院里的几株海棠开了花。李煜看着满园春色，想出门到街上看看，刚走到院门口，就被守卫拦住。那守卫面无表情，语气冰冷：“侯爷，陛下有令，您不得随意出府，还是老实待着吧！”
李煜的手僵在半空，目光越过守卫的肩膀，望向高墙外的天空——那天空被院墙切割得方方正正，连一只飞鸟都难得见到。他缓缓收回目光，对着空荡荡的街道长叹一声，声音里满是悲凉：“这笼子，比南唐的皇宫憋屈多了。皇宫再大，终究是自家的天地；这里虽小，却连呼吸都不自由。”说完，他转身回院，背影在春雨里显得格外单薄。
小周后也被一同押至汴梁，陪在李煜身边。昔日的她，是南唐后宫里最受宠的皇后，穿着绫罗绸缎，戴着金玉首饰，连梳妆都有宫女伺候；如今，她褪去了华服，穿着粗布衣裙，每天要亲手洗衣、做饭，还要时刻担心李煜的安危。
有天晚上，两人坐在灯下，看着桌上简单的两菜一汤，相对无言。李煜握着小周后的手，她的指尖因常年劳作变得粗糙，再也没了往日的细腻。李煜的眼泪忍不住掉下来，声音哽咽：“爱妃，是我没用，没能守住南唐，还连累你跟着我受苦。若当初我听潘佑、陈乔的劝，或许……或许咱们还在金陵过着安稳日子。”
小周后强忍着眼泪，挤出一丝笑容，轻轻拍了拍他的手背：“陛下别这么说。夫妻本就该同甘共苦，只要能和陛下在一起，就算住小院、吃粗茶淡饭，也比分开好。”可她心里清楚，这种“在一起”的日子有多难熬——没有自由，没有尊严，连说话都要小心翼翼，生怕被人听去打小报告。有好几次，她夜里梦到在金陵柔仪殿赏月亮，醒来却只有冰冷的墙壁和窗外的守卫，眼泪湿了半边枕巾。
更让李煜煎熬的，是赵匡胤时不时的“慰问”。这位大宋皇帝似乎很“欣赏”他的才华，时常派人把他召进皇宫，或是亲自来小院“探望”，实则是为了监视他的动向，试探他的心思。
有一次，赵匡胤拿着李煜刚写的《虞美人》词稿，坐在小院的石凳上，似笑非笑地看着他。“李煜啊，”赵匡胤指着词里“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”一句，语气轻飘飘的，却带着不容置疑的压迫感，“你这词写得不错，情真意切。只是朕好奇，这‘故国不堪回首’，是在怀念你那南唐的江山吧？”
李煜的心瞬间提到了嗓子眼，吓得浑身发抖，连忙跪倒在地，头都不敢抬：“陛下明鉴！臣……臣只是见景生情，随便写写，绝没有怀念故国的意思！臣如今是大宋的臣子，心里只有陛下，绝不敢有半分异心！”他的声音带着颤抖，手心全是冷汗——他知道，赵匡胤的猜忌比刀剑更可怕，一句话说错，可能就是杀身之祸。
赵匡胤看着他惶恐的模样，哈哈大笑起来，伸手扶起他，拍了拍他的肩膀：“别紧张，朕就是欣赏你的才华，跟你开个玩笑。你的词写得好，以后有新作，记得给朕看看。”可那笑容里，没有半分暖意，眼底藏着的深深猜忌，像寒潭一样让人望而生畏。
待赵匡胤走后，李煜瘫坐在地上，半天缓不过劲来。小周后扶着他，眼泪忍不住掉下来：“陛下，以后别再写这些词了，咱们安安稳稳过日子，好不好？”李煜望着桌上的词稿，苦笑着点头——他知道，从今往后，连抒发悲苦都成了奢望，这囚笼般的日子，只会越来越难熬。
三、赵普献谋：杯酒释兵权安社稷，半部论语定朝纲
赵匡胤黄袍加身，登基为宋太祖后，汴梁皇宫的龙椅还没坐热，就陷入了深深的焦虑。这天退朝后，他没回后宫，反而径直去了宰相赵普的府邸，一进门就拉着赵普的手叹气：“老兄弟，这天下好不容易从后周手里接过来，可我晚上总睡不着觉，闭上眼睛就怕有人学我当年的样子，也搞一出‘黄袍加身’，抢了我的皇位。”
赵普早已看穿他的心思，慢悠悠地给赵匡胤倒了杯热茶，指尖轻轻敲着桌面：“陛下的忧虑，臣早就想到了。五代十国乱了几十年，说到底就是因为兵权分散，武将太强、君主太弱。要想睡得安稳，其实很简单——把兵权从将领手里收回来，集中到陛下手里，让天下兵权尽归朝廷，自然就没人能威胁到您的皇位了。”
赵匡胤皱着眉：“可石守信、高怀德这些人，都是跟着我出生入死的老部下，当年陈桥兵变要是没有他们，我也坐不上这龙椅。直接收他们的兵权，会不会寒了兄弟们的心？”
“陛下放心，”赵普放下茶杯，眼神笃定，“不用硬来，咱们可以用‘软办法’。既能收回兵权，又能保全他们的体面，还能让他们感念陛下的恩义。”说着，他凑到赵匡胤耳边，低声说了一计，赵匡胤听完，眉头渐渐舒展，忍不住拍了拍赵普的肩膀：“好主意！就按你说的办！”
几天后，赵匡胤在皇宫里摆下宴席，召石守信、高怀德、王审琦等禁军高级将领入宫赴宴。酒过三巡，菜过五味，众人正喝得热闹，赵匡胤突然放下酒杯，长长地叹了口气，脸上满是愁容。
石守信最是直率，见状立刻放下酒杯，起身问道：“陛下今日为何叹气？莫非是朝政有烦心事？臣等愿为陛下分忧！”
赵匡胤摇了摇头，语气带着几分疲惫：“你们以为当皇帝是件容易事？还不如当年在军营里当将军自在。如今我每天睁眼闭眼，都在担心皇位坐不稳——这龙椅谁不惦记？就算你们对我忠心耿耿，可万一你们的部下也想富贵，把黄袍披在你们身上，到时候你们是从还是不从？”
这话一出，宴席上瞬间安静下来。石守信、高怀德等人脸色骤变，吓得手里的酒杯“哐当”掉在地上，连忙齐刷刷地跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下！臣等绝无二心！当年跟着陛下南征北战，如今陛下登基，臣等只想好好辅佐陛下，绝不敢有半点非分之想！求陛下明察！”
赵匡胤连忙起身，伸手去扶他们，脸上却依旧带着“为难”：“我知道你们忠心，可我也知道，人在江湖身不由己。我不是不信你们，是怕这乱世的风气，再让兄弟们陷入两难境地啊！”
就在这时，赵普适时地从屏风后走出来，对着石守信等人躬身行礼，语气温和却字字诛心：“将军们，陛下这是为你们着想啊！你们跟着陛下立了这么多汗马功劳，如今也该享享清福了。不如主动交出兵权，陛下会赐给你们良田美宅、金银珠宝，还能跟皇家结为亲家——你们的女儿嫁给皇子，儿子娶公主，从此君臣相得，世代富贵，不比手握兵权、天天担惊受怕强？”
石守信等人何等精明，一听就明白——这哪里是“建议”，分明是皇帝在敲打他们，若不交出兵权，后果不堪设想。他们对视一眼，立刻明白了彼此的心思，再次跪倒在地，齐声说道：“臣等愿交出兵权，回家养老，绝不给陛下添麻烦！”
赵匡胤见目的达成，脸上露出了欣慰的笑容，连忙让人扶起他们，又亲自给他们倒酒：“好兄弟！朕就知道你们深明大义！放心，朕绝不会亏待你们！”
第二天，石守信、高怀德等人就纷纷上书，以“年老体弱”为由，请求辞去禁军将领的职务。赵匡胤当即准奏，免去了他们的军职，改封他们为节度使，赐给他们大量田宅、钱财，还真的将几位公主许配给了他们的儿子——这就是历史上着名的“杯酒释兵权”。
兵权收回后，赵匡胤又在赵普的建议下，改革军事制度：把禁军分为殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司三部分，分别由不同的将领统领，将领只负责带兵训练，调兵权归枢密院，指挥权归皇帝临时任命的将帅，形成“三权分立”的格局，从根本上杜绝了武将专权的可能。
与此同时，赵普还提出“重文轻武”的治国理念，主张用儒家思想治理天下。有大臣不服，质疑他：“宰相只靠一部《论语》，就能治理好天下吗？”赵普坦然回应：“臣平生所知，确实不出《论语》这部书。昔年用半部《论语》辅佐太祖定天下，如今用半部《论语》辅佐陛下治天下，足够了。”
这话传到赵匡胤耳中，他不仅没有不满，反而对赵普更加信任——正是靠着赵普这“半部论语治天下”的理念，宋朝渐渐扭转了五代以来“武人乱政”的局面，开启了重文治、兴教化的时代，为日后的“宋初盛世”打下了坚实的基础。而赵普的“治国锦囊”，也随着“杯酒释兵权”与“半部论语”的传奇，流传千古。
四、太原悲歌：刘继元抱契丹苟延，宋太祖征北汉定北方
北宋建立后，赵匡胤陆续平定了南唐、后蜀、南汉等割据政权，唯独北方的北汉，成了大宋统一之路上最后一块难啃的骨头。这北汉背靠契丹，占据太原要地，虽国力弱小，却仗着契丹的庇护，屡次与北宋作对，成了赵匡胤的一块心病。
北汉皇帝刘继元，本就不是有雄才大略的君主，登基后更是把“抱契丹大腿”当成了唯一的生存之道。他每年都要给契丹送去大量金银、绢帛，甚至把北汉的特产煤炭、铁矿都打包献给契丹皇帝，还卑微地自称“侄皇帝”，一口一个“契丹大哥”地讨好。每次北宋军队逼近边境，刘继元第一反应不是整军备战，而是派使者快马加鞭去契丹求援：“契丹大哥，北宋又来打我了，您可不能不管我啊！没了北汉，北宋下一步就该打您了！”
契丹人收了好处，也不能完全不管，偶尔会派几千骑兵南下“支援”，但从来都是“意思意思”——他们知道北汉是块烫手山芋，既不想让北宋轻易吞并北汉、威胁自己的南部边境，也不想为了北汉和北宋死磕，损耗自己的兵力。每次契丹援军到了太原附近，看到北宋军队势大，就远远地扎营，偶尔和宋军小打小闹几场，等拿到刘继元再送来的“辛苦费”，就找个理由撤兵，把烂摊子又丢给了北汉。
显德九年（公元960年）秋，赵匡胤在平定南方后，终于腾出手来，决定亲征北汉，拔掉这颗钉子。他率领十万宋军，分三路北上，一路势如破竹，很快就打到了太原城下，把太原城围得水泄不通——东门被宋军的攻城塔堵住，西门架起了投石机，南门和北门则被骑兵层层封锁，连一只鸟都难飞出城去。
刘继元站在太原城楼上，看着城外密密麻麻的宋军，旌旗招展，铠甲耀眼，投石机抛出的石块不断砸在城墙上，发出“轰隆”的巨响，城墙都在微微震颤。他原本就苍白的脸，此刻更是没了血色，腿肚子直打哆嗦，声音带着颤抖问身边的大臣：“这...这可怎么守？宋军这么多，契丹援军又迟迟不到，太原城怕是撑不住了！”
有个胆小的大臣早就吓破了胆，哆哆嗦嗦地出主意：“陛下，咱们不如学南唐的李煜，派人去跟赵匡胤求和吧！只要咱们愿意称臣纳贡，赵匡胤说不定会放咱们一马！”
“求和？”刘继元气得直拍城墙，手指着那大臣的鼻子怒斥，“你没看到李煜的下场吗？他投降后被押到汴梁，封了个‘违命侯’，跟囚徒一样！我刘继元就算死，也不能像他那样窝囊！给我死守！谁敢再提求和，斩立决！”
大臣们吓得不敢再说话，只能硬着头皮去组织防守。北汉的士兵虽然知道大势已去，但在刘继元的严令下，也只能拼死抵抗——有个叫王超的将领，在城头指挥士兵射箭，身上中了数箭，鲜血浸透了铠甲，却依旧拄着长枪站在城头，对着士兵们高喊：“太原城在，我们在！就算战死，也不能让宋军轻易进城！”
可北汉国力实在太弱，多年来依赖契丹，军队战斗力本就不如宋军，加上粮草短缺，士兵们连饭都吃不饱，哪还有力气长久抵抗？宋军则士气如虹，赵匡胤亲自在城下督战，还下了悬赏令：“谁能第一个登上太原城头，赏钱千贯，封指挥使！”
宋军士兵们像潮水般冲向城墙，有的扛着云梯往上爬，有的用撞木撞击城门，还有的对着城头射箭，压制北汉守军。太原城的城墙渐渐出现了裂缝，北门的城门被撞木撞得摇摇欲坠，北汉士兵死伤惨重，再也撑不住了。
契丹援军的消息迟迟不到，城里的粮草也见了底，甚至有士兵开始偷偷投降。刘继元站在皇宫里，听着城外越来越近的喊杀声，知道大势已去。他没有勇气自杀，只能换上素衣，打开城门，带着满朝文武，跪在赵匡胤的马前投降。
见到赵匡胤时，刘继元哭得一把鼻涕一把泪，声音哽咽：“陛下，臣也是被逼无奈啊！北汉国力弱小，若不依附契丹，早就被灭了。臣知道抵抗大宋是错的，求陛下开恩，饶臣一命！”
赵匡胤勒住马，看着跪在地上的刘继元，哈哈大笑：“朕亲征北汉，是为了天下一统，不是为了杀戮。你既然主动投降，朕就不会为难你。起来吧，跟着朕回汴梁，朕会给你一个闲职，保你衣食无忧。”
随着刘继元的投降，存在了二十九年的北汉正式灭亡，北宋终于统一了中原地区。赵匡胤骑着马进入太原城，看着城中归附的百姓，又望向北方契丹的方向，眼神坚定——接下来，他要做的，就是完成柴荣的遗愿，收复幽云十六州，让大宋的旗帜，插遍整个中原大地。
五、血泪终章：小周后宫闱受辱，李后主七夕饮鸩
太平兴国三年（公元978年），宋太祖赵匡胤驾崩，其弟赵光义即位，是为宋太宗。这位新皇帝登基后，没把心思放在朝政上，反而先盯上了软禁在汴梁的小周后——早在南唐灭亡时，他就曾见过小周后一面，那倾城之貌，多年来一直让他念念不忘。如今大权在握，他终于有了“得偿所愿”的机会。
这年深秋，汴梁城飘起了冷雨。宫里突然传来旨意，说皇后曹氏邀小周后入宫“叙话”，共赏宫中菊花。小周后心里犯嘀咕——从前太祖在位时，皇室从未主动召她入宫，如今新帝刚登基就有此举动，绝非“叙话”那么简单。可她是阶下囚，哪敢违抗皇命？只能强装镇定，跟着传旨太监入宫。
李煜送她到院门口，看着她的背影消失在雨幕里，心里莫名发慌，只能在院里来回踱步，从清晨等到日暮，又从日暮等到深夜，始终不见小周后回来。这一等，就是半个月。
直到某天傍晚，小周后才被太监送回小院。她刚走进门，就一头扑进李煜怀里，哭得梨花带雨，肩膀剧烈颤抖。往日里梳理得整齐的发髻散乱了，华服上沾着污渍，脸上还带着未干的泪痕，眼神里满是屈辱与恐惧，像一只受惊的小鸟。
李煜紧紧抱着她，心如刀绞，声音哽咽：“爱妃，这半个月在宫里发生了什么事？你怎么才回来？是不是有人欺负你了？”
小周后只是拼命摇头，哭得更凶，一句话也说不出来。她不敢说，也不能说——那半个月里，赵光义根本没让她见皇后，而是将她强行留在偏殿，百般羞辱；更过分的是，赵光义还找来宫廷画师，让画师当场描绘他与小周后的场景，将这屈辱的画面定格成画（即后世传闻的《熙陵幸小周后图》）。这等羞耻之事，她怎有颜面对李煜言说？
没过多久，坊间就传出了流言。有宫人偷偷将宫里的事告诉了李煜的旧部，旧部又辗转把消息传给了李煜。当李煜得知赵光义强留小周后、还命人作画的真相时，他浑身冰凉，气得浑身发抖，却连冲出去理论的勇气都没有——他是亡国之君，连自己的命运都掌控不了，又怎能护住心爱的人？
悲愤与无力像潮水般将他淹没。他回到书房，拿起笔，借着昏黄的烛火，将满心的痛苦倾泻在纸上。笔尖落下，字字泣血：“独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”写完后，他看着“天上人间”四个字，眼泪滴落在纸上，晕开了墨迹——从前在南唐的日子是“天上”，如今的屈辱与痛苦是“人间”，这道鸿沟，永远也跨不过去了。
这首《浪淘沙》很快就被人传到了宫里。赵光义看到词稿，又听闻李煜近日常与旧部私下会面，顿时勃然大怒，将词稿狠狠摔在地上：“李煜这贼子，都成了阶下囚，还敢写词抒发怨怼，分明是贼心不死，还在怀念南唐！留着他，迟早是个祸患！”
这年七夕，恰逢李煜四十二岁生日。赵光义特意派人送来一壶“寿酒”，说是“祝违命侯福寿绵长”。李煜看着那壶酒，心里早已明白——赵光义这是要他死。他没有犹豫，端起酒壶，给自己倒了一杯。
小周后见状，冲过来想打翻酒杯，却被李煜拦住。他看着小周后，露出一抹凄凉的笑：“爱妃，别拦我。这屈辱的日子，我早就过够了。能死在今日，也算遂了我的心愿。”
他端起酒杯，仰头一饮而尽。毒酒入喉，很快就发作起来，腹中绞痛如刀割，浑身抽搐不止。小周后抱着他，哭得撕心裂肺。李煜躺在她怀里，气息越来越微弱，目光却望向窗外的天空——那轮明月，像极了当年在金陵柔仪殿赏过的月亮。他张了张嘴，喃喃自语，声音轻得像一缕烟：“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流……”
话音未落，他的头便歪了过去，再也没了气息。曾经的南唐后主，那个写下无数千古名句的词人，最终在绝望与屈辱中，结束了自己悲苦的一生。
赵匡胤当年的“黄袍加身”，兵不血刃地开启了大宋王朝；李煜的“囚徒血泪”，则为混乱的五代十国画上了悲壮的句号。可这天下，并未就此太平——北方的契丹占据幽云十六州，铁骑时常南下；西北的党项部落逐渐崛起，隐隐有割据之势。宋朝刚结束中原的战乱，又将面临异族的威胁。赵普当年“半部论语治天下”的方略，能否让大宋长治久安？赵光义又会如何应对边境的危机？这大宋王朝的未来，还藏着无数未知的变数。欲知后事如何，且看下卷大宋王朝！
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