查尔津城的皇宫，都在为叶十三的凯旋设宴欢庆。
四只熊掌也就是个噱头，是供不了多少人同吃的。
但关键是以品尝熊掌的名义，叶十三心中的下一个部署达到了目的。
只要铜的出产顺利，那一切都不是问题，设计图上的铜壳子弹一旦批量制造出来，叶十三就不用主动跟谁对话了。
在早产至少五百年的马克沁机枪这玩意的收割下，恐怕天下没有几个人敢说个“不”字。
手中有了杀器，心中就有了底气，有了这个底气，就不怕没不服气。
但是不服气的人有，只是苦于束手无策。
大夏朝廷就是，眼下哲别大军，已经控制了好几处城池。
朝堂，业已乱作一团。
“诸位爱卿，眼下局势如何是好？”
朱不治面如金纸，大病初愈的他，又被哲别大军攻破了虎头关后再次躺倒。
寝殿内，文武大臣跪了一地。
就连很少上朝的镇北王吕南庭，也被传来参加朝会。
金銮殿上是无法坐着开朝会了，但在寝殿，依然可以躺着议事。
“圣上！”
肃王郑岳嵩站了出来，拱手低头说道：“方才，兵部呈上来的捷报，说叶十三麾下黄羊岘防区守将袁彪、马成二人，率部夺回我北防线虎头关，元蒙守军残部借道逃向宁鹘境内。”
“什么？”
这一席话，龙榻上半躺着的
朱不治，猛然就像直尺一样坐了起来。
他这一坐，惊得正准备给他喂食参汤的宫女，手一抖就把一碗参汤打翻在地。
一旁的三宝太监正要对宫女发怒，被朱不治一摆手制止下去。
朱不治双眸有了一丝神采，盯着肃王又道：“你，不会是给朕宽心，编个喜报让朕听的吧？”
“皇上明鉴！”
肃王缓缓抬头，拱手又道：“八百里加急昨日半夜就到了兵部，微臣严格审核后，这才禀明圣上得知。”
此言一出，地上跪着的众臣们，似乎没人愿意相信这是真的。
哲别大军既然能借道宁鹘打下虎头关，岂是北防军那么容易就轻易得手？
谁都心里清楚！
边城千里防线，号称十万大军。
其实，总数九万已经很不错了。
但这九万兵马，要是挑出来四十岁以上的兵卒，恐怕能战之兵还不足六七成。
除掉虎头关被哲别大军杀死，杀伤，还有跳掉的兵卒，整个北防线，恐怕也凑不够六万兵马。
再说，叶十三已经让大金与巴立两个部族归顺大夏，而且又打下了元蒙皇都查尔津城。
如此一来，叶十三就是分兵布防这些地方，都巴不得把手中的兵马劈成两半来使用。
虎头关已经有近三四万的元蒙大军把守，叶十三他拿多少兵马去收复虎头关？
如果把驻扎在查尔津城，还有大金与巴立的驻军，全部拉到虎头关的战场，那也不一定会赢
何况，叶十三也不敢从他打下的这些地方撤兵，一旦兵力减少，周边部族就会趁空作乱，从而进一步和叶十三对抗。
朱不治眼中透出一线生机，不似方才那般虚弱，目光望着肃王，急道：“眼下元蒙军队逼近京都，地方军队溃散不少，你可有退敌良策？”
退敌良策？
既然哲别所到之处，地方部队一战即败，朝廷又无法就近调集军队抵御哲别的挺近。
地方军队本来兵数不多，有驻军的也是边境一带，依靠地方衙门的兵力，还远远不足以和元蒙鞑子抗衡。
加上近几年南涝北旱，户部给兵部拨不成粮饷，地方驻军数量就少之又少。
朝廷对于军队的支出，也仅仅是南北防线上的投入。
即就是这样，边军也经常被层层克扣粮饷，到了底层兵卒手里，吃饱肚子都难。
按朝廷的粮饷来看，边军粮饷还算最高的了，底层兵卒足可以拿到五两银子的月饷。
要知道，在内地，一名底层兵卒，其月饷还不足二两银子。
一说御敌，众臣都装聋作哑。
其实大家心里都清楚，国库没钱，拿什么来招募兵卒？
酒碗月饷二两银子，那你也得拿出来呀！
当兵吃粮，把脑袋别在裤腰带上，可你上边把人家的卖命钱挂在账上。
鬼才给你卖命，只要是人，都会算账。
那好！
无人应征，那就抓丁。
抓丁也难啊！
就是二丁抽一，你也得给饭吃，征集三两万兵马，你户部就得拿出足够的粮食来。
战马吃草，兵卒吃粮，这道理，狗都懂。
“难道，我大夏各地，就派不出一支御敌的大军？”
心情大好的朱不治，把殷切的目光投向众臣。
他以为，会有人出来，张口就举荐一位向叶十三那样的人来代表来拦截哲别大军。
当初，不就是镇北王吕南庭，在朝堂举荐一个底层烽燧兵来带兵的吗？
朱不治相信，这种奇迹会，出现的。
当朱不治的目光，再次从文武百官的后脑勺上扫过是时候，还是没有人抬起头来向他谏言。
“吕爱卿，依你之见？”
干脆，朱不治把视线转移到镇北王身上，直接点了吕南庭的卯。
“圣上明鉴！”
心里似乎早有准备的吕南庭，缓缓抬头，淡淡说道：“微臣还真想不出有谁来堪当如此重任。”
“你——”
朱不治吃了一瘪，面色一寒，愠色说道：“当时，你不是极力向朕，举荐那个奴籍烽燧兵由地方协防，进入北防军常备军队？”
“回圣上话！”
吕南庭面颊一抽，低头又道：“叶十三作战勇敢，有勇有谋，但当初发现之人并非微臣，微臣只是依据边城军部所报，向朝廷奏请为该人按律晋升而已。”
这话，还真挑不出毛病。
一个在京都养老的王爷，如何去发现一个底层兵卒的战功？
这一切，不就是由下面逐级上报的吗？
“哦！”
朱不治也觉得自己方才提了个极其愚蠢的问题，摆手道：“朕也是心急如焚，哲别大军所到之处，地方民不聊生，难道我大夏，再无能征善战之人？”
“圣上明鉴！”
吕南庭低垂着脑袋，继续说道：“奴籍兵卒叶十三，当初此乃边城军部岳佟所荐，微臣只是按规定上奏朝廷而已。”
岳佟？
不是已经被革除军职，交由三司审理其渎职之罪了吗？
吕南庭的话，肃王郑岳佟懂了。
这老狐狸，原来在这里等待时机，为他的爱将岳佟翻案。
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