清晨的井台结了层薄冰,杜小荷踩上去时差点滑倒。她刚稳住身子,就听见张三炮媳妇那尖利的嗓音从碾坊后头飘过来:
\"啧啧,杜家那丫头还有脸出门?听说赵家退婚时,从她身上掉下来个绣着野汉子的肚兜...\"
杜小荷手里的水桶\"咣当\"砸在井沿上。她转身就朝声源冲去,却看见妹妹杜小华已经站在碾坊拐角,脸色煞白,怀里抱着的洗衣盆在微微发抖。
\"继续说啊。\"杜小华声音轻得像片雪花,\"我肚兜上绣的野汉子长啥样?\"
张三炮媳妇噎住了,那张柿饼脸涨得通红。她身旁几个妇女悄悄往后退了半步——在东北,当面造谣和背后嚼舌根可是两码事。
\"我...我也是听人说的...\"张三炮媳妇眼神乱飘。
\"听谁说的?\"杜小荷一个箭步上前,手指几乎戳到对方鼻尖,\"今天你要不说出个子丑寅卯,咱们就找支书评理去!\"
张三炮媳妇突然来了劲,胸脯一挺:\"评理就评理!谁不知道你家妹子...\"她故意拖长声调,\"跟赵志强钻过林子!那天刘婶去采蘑菇,亲眼看见的!\"
杜小华手里的棒槌\"啪\"地掉在地上。杜小荷气得眼前发黑,刚要扑上去撕那张烂嘴,却被一只有力的大手拦住。
\"嫂子,别脏了你的手。\"王谦不知何时出现在井台边,肩上还扛着半只狍子。鲜血顺着狍子腿滴在冰面上,绽开朵朵红梅。\"张三炮家的,\"他声音不大,却让所有人竖起了耳朵,\"你敢对山神爷发誓,刚才说的话是真的?\"
张三炮媳妇喉头滚动了两下。在兴安岭,对山神发誓可不是闹着玩的。
\"我...我...\"她突然指向远处,\"刘婶来了!你问她!\"
刘婶挎着菜篮子刚拐进屯口,就被这场面吓住了。老太太听完原委,气得直跺脚:\"放屁!我啥时候说过这话?小华是我看着长大的,比某些人的闺女规矩多了!\"
张三炮媳妇顿时成了众矢之的。她眼珠子一转,突然撒起泼来:\"哎呀我的亲娘哎!老杜家仗着人多欺负人啦!\"她一屁股坐在地上,拍着大腿干嚎,\"不就是有个能打的姑爷吗?有本事跟我当家的比划比划!\"
人群一阵骚动。张三炮年轻时是屯里摔跤冠军,这两年虽然发了福,但一身蛮力还在。王谦却笑了:\"好啊,怎么个比划法?\"
\"雪地摔跤!\"张三炮媳妇一骨碌爬起来,\"三局两胜!输了的跪井台边学狗叫!\"
晒谷场很快清了出来。王谦脱掉棉袄,露出精壮的膀子。张三炮比他高半头,肚子上的肥肉直颤悠,但胳膊粗得像小树桩。
七爷被请来当裁判。老人家往雪地上洒了把小米:\"出圈算输,倒地算输,求饶算输。\"
第一局刚开始,张三炮就猛虎扑食般冲过来。王谦闪身一让,顺势在他后背一推——\"噗通!\"二百来斤的壮汉直接栽进雪堆,啃了满嘴雪。
\"不算!\"张三炮媳妇尖叫,\"他使诈!\"
第二局王谦换了策略。他任由张三炮抱住自己的腰,两人像顶牛似的在雪地上转圈。就在张三炮发力的瞬间,王谦突然一个后仰,借着对方的力气把他甩了出去。张三炮\"嗖\"地从七爷胯下滑过,直接出界。
满场哄笑。张三炮爬起来时,脸涨得像猪肝:\"最后一局!不许躲!\"
这次王谦真的没躲。两人实打实地角力,肌肉绷得像弓弦。就在僵持不下时,王谦突然低声道:\"去年冬天,你家自留地的苞米是谁偷的?\"
张三炮一愣:\"不是野猪吗?\"
\"是我。\"王谦膝盖一顶,趁对方分神猛地发力,\"因为你在七爷药里掺假!\"
张三炮像座山似的轰然倒地。他媳妇刚要撒泼,却见王谦从兜里掏出个布包——里面是几粒发霉的药丸。
\"七爷治咳嗽的药,被你换了陈皮。\"王谦的声音像淬了冰,\"知道为啥没闹出人命吗?因为杜小华尝出了不对,连夜重熬了一锅。\"
晒谷场鸦雀无声。张三炮瘫在雪地里,突然抽了自己一嘴巴:\"我...我也是贪便宜...\"
\"学狗叫!\"不知谁喊了一嗓子。
张三炮媳妇突然扑向杜小华:\"妹子!是嫂子嘴贱...\"她抬手就要扇自己耳光,却被杜小华拦住。
\"算了。\"杜小华整了整衣襟,\"我只求大伙儿记住——\"她目光扫过人群,\"我们杜家姑娘,行的正坐得直。\"
人群自动让开一条路。杜小荷搀着妹妹往家走,身后传来七爷沙哑的歌声:
\"闲话好比山头雪
日头一照全消停
做人要学那青松挺
莫做那墙头草两边摆......\"
当晚,王谦在院里发现只野兔,脖子上两个细小的牙洞。兔子旁边,几个小巧的爪印消失在月色中。杜小华把兔子炖了汤,给七爷送去一大碗。老人家喝着汤,突然说了句没头没尾的话:
\"白狐送兔,好事将近啊。\"
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