雍正十三年八月二十三,紫禁城蒙着铅灰的晨雾。军机处值房内,三摞黄匣文书堆成陡峭山峦,最顶上一封“遗诏”火漆裂开细纹,像蛰伏的蝎尾。新晋军机章京傅恒用银刀剔开漆印时,忽觉指尖刺痛——诏书绢帛夹层簌簌漏出朱砂,在檀木案几凝成八个篆字:“金匮藏龙,砂噬九重”。
“鄂中堂!”傅恒急唤军机大臣鄂尔泰,却见对方袖口滑落半截龟甲,裂纹正与朱砂字迹重合。龟甲背面刻着甲骨文当票编号:雍正癸丑·鬼宿拾柒3。
子时,鄂尔泰独自推开文渊阁地宫石门。青砖墙渗出冰珠,黑暗里浮起柏木柜台,掌柜的琉璃镜映着《四库全书》禁毁目录的蓝皮册子:“雍正爷典当‘九子夺嫡血债’,换的是传位密诏平安落地。”
“今日典当物在此。”鄂尔泰展开明黄包袱,露出一支镶金铁鹘箭(康熙亲征噶尔丹所用)并一只釉裂如蛛网的甜白釉碗(弘时自尽前饮毒之物),“求军机处稳如磐石,保新君顺利临朝。”
琉璃镜忽然映出乾隆身影——此刻养心殿内,弘历正将传位密诏凑近烛火!掌柜的指甲划过龟甲当票:“等价交换,您拿什么抵?”
“军机处当值章京的‘慎独之心’。”鄂尔泰指向名册,“三十人,十年为期。”
龙玺盖印刹那,傅恒在值房猛咳,吐出的血沫里游动着金沙。
乾隆登基第七日,军机处怪事频发。
卯时交班,张廷玉发现所有奏折满汉文颠倒。满文墨迹如蚯蚓拱纸,汉文则渗出铁锈味。未时三刻,傅恒整理川苗叛乱战报,砂粒从“改土归流”四字中涌出,凝成微型黔东南山峦,傩面苗兵在砂粒间冲杀清军绿营。
“砂噬开始了。”鄂尔泰蹲身捻起带血砂粒,“当年圣祖爷平三藩,吴三桂部将咒怨化入湘江砂…”话音未落,砂山突然爆开,傅恒右眼溅入砂粒,瞳孔顿时覆上金膜。
傅恒独闯文渊阁地宫。金沙已从右眼蔓延至脖颈,每一步都在砖面烙下金印。
“您早知砂咒认血脉为主?”他按住龟裂的柜台,“雍正爷典当‘九子血债’,却把诅咒转嫁军机章京——只因我们多是皇子旧仆!”
掌柜的琉璃镜映出惊心画面:
· 甜白釉碗的蛛网裂痕里,渗出弘时喉间黑血;
· 铁鹘箭金翎缠绕着大阿哥胤禔的锁链;
· 三十名章京心口伸出金沙细线,汇向养心殿御座。
“三不收。”掌柜的指尖敲击“不忠者”名录,“这些章京里有朱三太子后裔,您说收是不收?”
九月初三乾隆正式即位。太和殿卤簿仪仗森严,唯军机章京队列空着三十个位置。
鄂尔泰跪呈《平定苗疆十策》时,袖中金沙漏进金砖缝隙。年轻的乾隆帝忽然攥住他手腕:“鄂中堂可知,先帝遗诏里藏着什么?”
龙袖拂过,遗诏夹层抖落朱砂,在空中凝成军机处平面图——三十处章京座位正在渗血!
“军机砂,实为帝王心。”乾隆碾碎砂粒,“传旨:三十章京追赠忠勤伯,其子入旗学。”
圣旨落印时,文渊阁地宫的当铺柜台裂开细纹。掌柜的琉璃镜里,三十缕金沙缠绕成新当票,编号化作:乾隆甲寅·亢宿壹。
【幽冥档案·卷六·第三十三契】
当票编号:雍正癸丑·鬼宿拾柒
典当物:康熙铁鹘箭(父权)、弘时毒皿(兄血)
所求:乾隆帝顺利即位
代价:三十章京“慎独之心”(十年期)
星应:鬼宿耀芒,主宫阙血砂
违约罚则:砂咒噬主,祸延九代
履约实录:
乾隆元年追赠三十章京,其家族获抬旗恩赏。然百年后鸦片战争爆发,章京后人奕山任靖逆将军,于广州赔款六百万银元——恰是当年军机处砂粒之数。
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