东方起沉吟道:“从前鬼方国只是一个小国,在接连吞并了八个小国后,才有了现在的规模。想来一定是用了什么非常的手段。比如——邪术!”
他抬眸问林倾月:“据你所知,可有什么术法,能百战百胜?”
“自然有……林倾月心念一动,道,“难道是……傀儡?飞天尸蚕的毒,可以让人变成傀儡,战斗的时候没有痛觉,只一味地厮杀。但这需要大量的饲养。而飞天尸蚕的饲养条件苛刻,很难积攒下大量毒素。”
“当初凌雪公主手里都只有一小瓶毒,由此推断,他们拥有的飞天尸蚕毒应该也不会特别多。至少不足以覆盖战争。”
东方起叹息道:“可惜我们今晚没有找到机会进入神殿更深处,探寻。”
刚才,老龟冒充厉威去见大主教后,东方起和林倾月本想趁机潜入腹地。
可一楼的守卫森严。且神殿的侍卫,都是有些特殊能力的。神殿的周围,还布有各种阵法。一旦动起手来,阵法被触动,势必会打草惊蛇。
保险期间,东方起劝说林倾月:“情况未明,还是暂时按兵不动为好。一旦打草惊蛇,恐怕接下来就被动了。”
林倾月这才没有动手。
老龟道:“你们没有贸然动手是对的。那大主教不出意外的话,至少是有千年修为的妖怪!”
东方起问:“你从什么地方看出来的?”
老龟道:“他隐藏得很好,身上甚至没有妖邪的气息。但是,我发现他身边的那几个侍女神色萎靡、眼神呆滞。若我猜得不错,应该是被采阴补阳了。这种术法,通常是妖会用的。被采补的人短则一两天,长则两三个月,就会慢慢失去生机。”
“哎……”老龟叹了口气,“也是因为这个,我才没敢轻举妄动。”
林倾月道:“这不意外。毕竟能登上大主教的位置,肯定有些本事。你见到那个大主教,他的长相和殿堂内供奉的神像是否一致?”
老龟摇头:“不一样。大主教年纪约四五十岁的样子,但是像那种修习邪术的人,凭借外表也无法看出他真实年龄。而神像,这是一个20岁的年轻男人。五官长相也截然不同。”
林倾月道:“所以,大主教的背后应该另有其人在盗取人民的信仰,自封为神!”
东方起道:“今晚我们算是初步探个底,明日我们再想办法,看看有什么理由能够深入神殿腹地。”
转眼到了第二天。
老龟穿着一身宣教大使的官袍,坐在高台上,监督着底下百姓的朝拜和上供。
而林倾月和东方起看了一阵子,正准备离开。
人群中忽然传来一声喧哗:
“快看,那是背叛神明的人!奸夫淫妇,无媒苟合!”
“神明仁慈,请给叛徒赐下罪罚!”
林倾月循声看去,就像神殿广场外的主街上,走来一对官差押解着两辆囚车。
囚车上关着一男一女,衣衫被扒开,袒胸露乳游街示众。
“那俩人犯了什么大罪,居然受这样的屈辱?”此刻林倾月身上穿着平民的衣衫,带着帷帽,询问旁边的人。
那人道:“你还不知道吧?前几天,这对奸夫淫妇居然偷偷成亲!这当然瞒不过无所不知的天神,天神降下惩罚,扒了他们的衣服,游行示众。”
东方起奇怪地问:“偷偷成亲为何算背叛神明呢?”
那人斜了东方起和林倾月一眼,道:“你们会问出这话,必然是外乡人。在我们骆城,成亲的日子只能选择在每月初一、十五。且成婚当晚,必须要将新娘子送到神殿住一晚上,接受神明的赐福。如此才能夫妻和美,白头偕老。”
“只有接受过神明的赐福,才是被认可的婚姻。否则就是无媒苟合,要扒了衣服游街示众,以儆效尤。”
这一番话,再度颠覆了东方起的认知,他正要说话,被林倾月暗暗拽了一把。
林倾月压低声音叮嘱他:“沉住气,不要把你的情绪展露出来,免得引人注意注。”
她叮嘱后,回头对那人道:“这个规矩很好。三天后,就是本月十五了。那我们应该有眼福,看到一场别开生面的婚礼。”
那人骄傲地挺起头:“能得到神明赐福的新人,自然很好。也就是那两个愚蠢的,居然敢违背神明定下的规则,必将受到严惩。听说,游街结束后,女的会被送去军营为妓女。男的直接沉塘!我和你们说——哎,人呢?”
一个时辰之后,骆城郊外河边。
“扑通!”装着人的麻袋,被丢进了池塘里,溅起巨大的水花。
两名军士站在旁边,眼看着麻袋彻底沉下去之后,才转身离去。
几乎是在他们离去的那一瞬间,那麻袋又突然飘出水面,飞到了旁边的灌木丛里。
“咳咳咳!”在一阵剧烈的咳嗽之后,男人终于缓过劲来。
他抹了把脸上的水,抬头看向面前戴着帷帽的一男一女。
“多谢你们救了。”嘴里在道谢,可男人的脸上却没有太多劫后余生的喜悦,反而哇的一声哭了。
他一边哭一边说:“我娘子,我娘子……呜呜,我对不起她。”
林倾月道:“你娘子被发配边境军营,但若是你快马加鞭,应该还能赶上救她。你想救她吗?”
男人一个劲地点头:“救,我当然要救她!”
东方起拿出一袋子钱丢过去:“这袋钱是给你买马匹的。在此之前,可否告诉我们,为什么你娶妻不按照规矩来?你是不是知道些什么?”
提起这个,男人就无比气愤:“那归元教就是邪魔歪道!本来我们全家,都是归元教忠诚的信徒。为了向神明表达我们的忠诚之心,我父亲每个月赚到的钱财有一半,都要供奉给神殿。可是后来……我发现这一切都是骗局!”
男人叫客安,家中原本还有一个姐姐。
一年前客安姐姐成亲,嫁的是城里富商,原本是天作之合。
而新郎一家,也按照规矩,把婚期定在初一这天。
当晚,在行过拜堂礼之后,新郎一家就将新娘送到了神殿。
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