男人缓缓抬手，指尖勾住兜帽的系带，轻轻一扯。玄色布料滑落，露出一张足以令百花失色的脸——
眉如远山含黛，肤若凝脂映雪，尤其那双桃花眼，眼尾泛着胭脂似的红，眼瞳却冷得像淬了冰的玉，笑时含情，不笑时便成了封冻的寒潭。
他指尖抚过鬓角，那里簪着支墨玉簪，簪头雕着缠枝莲，在烛火下泛着幽幽的光。唇角勾起的弧度极淡，像水面掠过的风，带着点漫不经心的残忍。
窗前的灵鸦扑腾着翅膀，黑羽扫过窗棂，留下细碎的痕。
他伸出修长的手指，轻轻推开半扇窗，寒风卷着雪沫钻进来，拂起他垂在肩头的青丝。灵鸦顺势落在他指节上，铁喙叼着枚竹管，管身缠着黑丝。
他解下竹管，倒出卷极薄的麻纸，垂眸扫过。纸上只三个字：「十万大山，就绪。」
“哼。”他低笑一声，声线清冽如碎玉相击，“倒是比预想中快些。”指尖捻着麻纸，稍一用力，纸片便化作飞灰，被寒风卷着散入夜色，“看来，这玄界的热闹，要提前开场了。”
灵鸦似是察觉到他指尖的寒意，不安地蹭了蹭他的指腹。他忽然屈指，指节猛地收紧——
“噗”的一声轻响，灵鸦在他掌心炸成血沫，猩红溅在他素白的袖口，像落了几朵残梅。唯有几缕黑色羽毛悠悠飘落，拂过榻前的青砖，旋即被他一脚碾碎。
他收回手，从袖中取出块帕子，慢条斯理地擦着指尖的血污，帕子上绣着的凌霄花被染得愈发艳。
烛火在他眼底明明灭灭，映出几分复杂的光。他望着窗外墨蓝的夜空，那里疏星点点，像凌言从前在听雪崖常画的星图。
“师兄啊师兄，”他轻声呢喃，尾音拖得极轻，像情人间的喟叹，却裹着冰碴，“让你在冰原逍遥了三个月，倒是我的不是了。”
“久等了。”
他指尖敲了敲榻沿，那里放着个紫檀木盒，盒身刻着繁复的咒文。“你总说，无情道修的是心若磐石，可你偏为苏烬破了戒，连灵胎都敢养……”他轻笑出声，眼尾的红愈发浓，“也好。”
“他养个灵狐也罢，养个灵胎也好，倒时候……”他顿了顿，指尖拂过木盒的锁扣，锁芯发出细微的咔嗒声，“也算给你在这世间，留个念想。”
寒风从窗缝钻进来，吹得烛火猛地一晃，将他的影子投在墙上，拉得又细又长，像株在暗夜里疯长的藤，缠向远方江南的方向。
他重新戴好兜帽，玄色斗篷遮住那张倾国倾城的脸，只留下双露在外面的眼，冷得像白头山巅的雪。
起身时，衣摆扫过榻边的铜盆，盆里的炭火早已熄了，只剩点余烬，在寒风里最后亮了亮，终是彻底沉入黑暗。
“走吧。”他对空无一人的屋角说，声音轻得像叹息，“该去看看，我那好师兄，收到‘大礼’时，会是何等模样。”
身影没入客栈的暗影时，榻前的黑羽还在轻轻颤动，像在替远在江南的人，预演着一场即将到来的风暴。
酒楼里的暖炉添了新炭，火势旺起来，映得每个人脸上都泛着暖光。霍念扒着窗棂往外瞧，雪停后的夜空格外清透，疏星像撒在墨蓝绸缎上的碎钻。
他回头时，红衫被炉火烘得更艳，眼里盛着对江南的憧憬：“师尊，你说咱们先去姑苏还是先去钱塘？”
“听说姑苏的烟雨最妙，青石板路沾着水汽，乌篷船在桥下摇啊摇，两岸的柳丝能扫着船篷。”他掰着手指头数，“钱塘的潮声也厉害，说能漫过堤岸，像万马奔腾呢！”
云风禾正替灵狐顺毛，闻言浅笑道：“姑苏的评弹软，钱塘的潮声烈，各有各的好。不如走到哪算哪，遇着顺眼的城镇便多歇几日。”
“风禾说得是！”霍念拍掌，忽然凑近凌言，眼睛亮晶晶的，“师尊，江南该是春天了吧？桃花、杏花、海棠定开得热闹。到时候我折几枝来，给你簪在发间好不好？”
凌言刚夹起一块鲈鱼，闻言手一顿，无奈地看他：“胡闹。大男人簪什么花。”
“怎么是胡闹？”霍念不服气，扭头问苏烬，“苏烬你说，师尊簪花好看不？”
苏烬正给凌言续米酒，闻言挑眉，眼尾扫过凌言素白的侧脸，唇角漾开笑意：“阿言若是簪花，定比江南的桃花还艳。”
凌言嗔了他一眼，指尖沾了点酒液，在桌面上轻轻点了点。暖光落在他睫毛上，投下浅浅的影，倒真有几分江南烟雨的温润。
几人正说得热闹，霍念已经开始数起江南的糖糕、酥饼，灵狐在他怀里听得“嘤”了声，像是也在期待。凌言无意间抬眼，目光扫过酒楼门口——
暮色里，似乎立着个玄色身影，斗篷兜帽压得低，却在他望过去时，猛地抬起头。兜帽滑落，露出张熟悉得让他心头一紧的脸，眉如远山，眼若桃花，唇角勾着抹极淡的笑。
那笑容在烛火余光里晃了晃，像水面的倒影，转瞬便散了。
凌言握着银箸的手指猛地收紧，指节泛白。他定了定神，再往门口看去时，只有寒风卷着雪沫钻进来，掀得门帘轻轻晃，哪里有半个人影？
“师尊？怎么了？”霍念察觉到他的异样，凑过来瞧，“脸色怎么白了？”
凌言收回目光，指尖在微凉的杯壁上蹭了蹭，声音轻得像落雪：“无事。”他顿了顿，眼底掠过一丝恍惚，“许是眼花了，方才……好像看见凌羲了。”
“凌羲？”霍念的声音陡然拔高，手里的糖糕差点掉在地上，“他还敢来？！难不成还没死心？”
苏烬脸上的笑意淡了，目光沉沉地扫过门口，玄色袖摆下的手悄然握紧——凌羲的气息，他竟半点没察觉到。
“许是瞧错了。”凌言垂下眼帘，夹起那块鲈鱼送进嘴里，鱼肉的鲜滑却没压下心头的滞涩，“雪后光怪，眼花也寻常。吃饭吧，菜要凉了。”
他说得平静，指尖却微微发颤。方才那一眼太真切，凌羲唇角的笑，眼尾那抹胭脂似的红，甚至他鬓角那支墨玉缠枝莲簪，都分毫不差。
霍念还在嘟囔“他若敢来我定劈了他”，云风禾低声劝他“先吃饭，别气着”，苏烬却悄悄往凌言手边放了块温热的糖糕，用只有两人能听见的声音说：“若真来了，有我呢。”
凌言捏紧糖糕，掌心触到那点暖意，轻轻“嗯”了声。
暖炉里的炭炸了个火星，映得满桌饭菜泛着热气，可他望着门口空荡荡的阴影，总觉得那抹玄色身影并未走远，正藏在某处，像暗夜里窥伺的狼，等着给他们致命一击。
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