翠屏涕泪横流,在死亡的恐惧和对亲人的担忧中彻底崩溃,供述得语无伦次却又无比清晰:“奴婢……奴婢利用为年贵妃梳妆的机会,趁人不备,偷走了那玉佩和锦囊。
在秋狩出发前一日,按指示将赃物混在杂物中带出宫,在指定地点交给了一个人。
那人裹得严实,奴婢,奴婢不认得,看身形,应该也不是威胁奴婢的沈忠……他,大概,这么高,身形,看不出,也没说话,匆匆拿过东西就走了……”
翠屏起身比划了一下高度,又惶恐跪下,惊惧万分:“奴婢,奴婢也是前两日在贵妃娘娘宫中听闻了猎场刺杀之事,才知自己怕是犯了大事……
而且!那沈忠还派人找了奴婢,警告奴婢闭嘴,否则奴婢全家都得死!说若是奴婢不听话,沈家别院那三十三名被意外焚烧死去的家仆就是奴婢一家的下场……”
审案官员看了一眼皇帝的脸色,才开口诈一诈此人,问道:“既然沈忠以你家人性命威胁,你怎的还敢来刑部禀明内情,你就不怕沈忠真的对你家人动手?莫不是你受年贵妃指使,攀咬沈家吧!”
翠屏连忙磕头,言语中满是真切:“奴婢说的句句属实!奴婢原以为只是帮忙‘偷东西’,根本不知道是用来构陷主子和谋刺皇嗣的!
直到猎场事发的消息传来,奴婢才明白自己卷入了何等滔天大罪,奴婢惶恐不安,甚至想过自尽,以死谢罪……
但奴婢知晓,若不来刑部说出实情,奴婢的家人才真的会受奴婢牵连万劫不复……
奴婢自知做了这等叛主之事,不管是因为什么,都罪无可恕,只能斗胆求陛下开恩,饶恕奴婢的哥哥和侄子!”
她的证词,如同精准的钥匙,瞬间打开了所有证据锁链之间的死结。与影卫查到的佐证完全吻合!这不再是阴谋的可能,而是板上钉钉的铁证!
皇帝捏着那份由影首速记下来的、墨迹淋漓的翠屏口供,以及那枚重新被带回、此刻却显得无比讽刺的真玉佩。
御书房内沉静得可怕,只有烛火偶尔的噼啪声。
殿门轻轻开启,琉璃提着裙裾走了进来。
月光勾勒着她纤细的身影,面容依旧纯净,但那双总是清澈见底的眸子里,此刻沉淀着一份经历风波后的沉静与不易察觉的疲惫。
“父皇。”她依礼请安。
楚肇渊抬起眼,目光锐利地审视着他偏爱至极的女儿:“晏儿,刑部后门……是你的人?”他省略了人名,直接问地点,意义已不言自明。
琉璃抬起脸,没有丝毫闪躲,坦然地迎上父亲的视线:“是的,父皇。翠屏那丫头在围猎出发前几日便魂不守舍,又在宫外打探名贵药材的事儿闹得动静不小,儿臣碰巧听到宫婢议论。当时觉得有异,便找她……私下问了几句。
不成想她如同惊弓之鸟,竟把沈家如何胁迫她兄长、逼她盗取贵妃娘娘私物之事……都抖落了出来。”
琉璃微微蹙眉,带着一种纯然的不解与后怕:“儿臣听着涉及沈家又关乎猎场,深觉此事太大!恐她被人灭口,又怕贸然处置宫婢反倒惹人闲话,说儿臣越权僭越。只能让人把她看管在个稳妥地方,想着等……
等贵妃娘娘这头查得紧了,事情到了该辨明真假的时候,把她交给刑部的人证物证一起审,既能还贵妃娘娘清白,又……肃清了宫闱里的蛀虫。”
她的解释很是“单纯”,好奇探听婢到女异状,意外问出惊天秘密,因不敢专权,所以暂时“保护”起证人,在“合适”的、为了“帮助贵妃娘娘洗清冤屈”的时机送到刑部。
全程将自己定位成一个意外卷入、恪守规矩、一心为了“后宫和睦与公正”的局外人。
楚肇渊静静地凝视着她,那张酷似先皇后的脸,纯净得一如当年初雪。
可猎场飞溅的血光、沈家的三十三个亡命徒、翠屏兄长侄子被拿捏的砝码……
这深宫之中,谁能真正“意外”窥见如此多的黑暗还全身而退?她坦然地送上了压倒沈家的决定性证据,完美地将她自己隐藏在“碰巧”与“规矩”之后。
这一番操作,不仅能铲除对她的致命威胁沈氏及她背后的沈家,还救了年贵妃于水火,他相信若是楚知晏需要,年贵妃就会在某个她需要的时刻知道她今日的付出。
一丝冰冷中夹杂着复杂情绪的光芒掠过帝王眼底,是了然,亦是极度的欣赏。
她这份以身为饵的魄力,出手精准、时机拿捏恰到好处,且能将自身完美摘出的能力,哪里还是不谙世事的小包子?分明是藏在雪白绒毛下的、懂得用利爪保护自己并给予敌人致命一击的雪狐!
他想要的继承人,不正是这般具有识人之明、洞察之深、决断之狠、又能以无害面貌行事的特质吗?那送出去的哪里是个宫婢,分明是斩向沈氏一族咽喉的利刃!
“做得……不错。”楚肇渊缓缓开口,简短的四个字,比任何夸赞都更有分量,蕴藏着他看透一切后的认可与嘉许。
包含对那份“敏锐”的肯定,对那份“果决”的赞赏,更是对这份堪称艺术般完美“自保与出击”手腕的满意。
只可惜……有其他选择的情况下,继承人的首选只能是其他人。
楚知晏是他与阿慈唯一的子嗣,若楚知晏有那个想法,有这个能力,他当然愿为她违背祖制,为她铺路,但楚肇渊知道,他女儿所求的不是这个位置,他自不会给她拉这个仇恨。
琉璃看着楚肇渊眼中带着隐蔽的试探,她总觉得楚肇渊应该是看出了她有自己的小心思,只是不与她细究的话,她也猜不到他知道了多少……
琉璃回到长乐宫,隐晦的瞥了一眼被重兵把守的皇后寝宫,坐在榻上,琉璃心情极好的唤了一声:“沉墨。”
“卑职在。”殿内只余殿下与他,但沉墨依旧恭敬的行礼,不管二人情谊如何,在他心中,殿下永远是她的主子。
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