“本官昨日收到密报。”曹嵩端坐在主位上,慢悠悠地端起茶杯,轻轻吹了口气。
“说是军中有人对本官的军令阳奉阴违,甚至私下串联,意图不轨。”
他的目光,像毒蛇一样,缓缓扫过堂下站着的数十名将领。
所有人都低着头,噤若寒蝉。
被他目光扫过的人,无不感到后背一阵发凉。
终于,他的目光,停留在了左侧队列中,一名身材高大、面容刚毅的参将身上。
“王参将。”
曹嵩放下茶杯,嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“听说你昨天在营中,喝多了几杯,说了些胡话?”
那王参将猛地抬起头,眼中闪过一丝慌乱,但还是硬着头皮出列,躬身道:“大人,末将只是觉得,那射草人的法子,有些伤兄弟们的心。并无他意!”
“哦?伤了心?”曹嵩的笑意更浓了。
“这么说,你是在质疑本官的决定了?”
“末将不敢!”王参将的额头渗出了冷汗:“末将只是……”
“够了。”
曹嵩不耐烦地打断了他,脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是一片冰冷的狰狞。
他甚至懒得再找什么借口,直接对着堂外的亲兵,下达了命令。
“此人妖言惑众,动摇军心,其心可诛。”
“拖出去斩了!”
此言一出,满堂皆惊!
王参将更是双目圆睁,一脸的不敢置信。他做梦都没想到,仅仅是几句辩解,换来的竟是杀身之祸!
“曹嵩,你……”
他刚想怒骂,两名如狼似虎的亲兵已经冲了上来,堵住了他的嘴,将他死死按在地上。
“大人,不可!”
“王将军并无反意,请大人三思啊!”
几名与王参将交好的将领,再也忍不住,纷纷出列求情。
“三思?”曹嵩冷笑一声,猛地站起身,一脚踹翻了面前的桌案。
“在本官这里,没有三思,只有军令!”
他指着那几个求情的将领,厉声喝道:“怎么,你们也想跟他一起上路吗?”
那几名将领被他眼中的疯狂吓得脸色煞白,一时间竟说不出话来。
眼看一场血腥的镇压就要上演。
“都给老子住口!”
一声暴喝,如同平地惊雷,炸响在大堂之上。
赵勇越众而出,他几步冲到那几个求情的将领面前,指着他们的鼻子破口大骂。
“一群蠢货,王参将公然违抗军令,藐视主帅,按律当斩,你们现在跳出来,是想跟着他一起谋反吗!”
他转过身,对着主位上的曹嵩重重一抱拳,声如洪钟。
“大人,军法如山,不容挑衅,末将以为,王参将必须杀,不但要杀,还要明正典刑,以儆效尤!”
“至于这几个被猪油蒙了心的东西,念在他们一时糊涂,请大人给他们一个戴罪立功的机会!”
这番话,说得是义正言辞,掷地有声。
那些原本准备发作的将领,瞬间都懵了,他们看着赵勇,眼神里满是鄙夷和愤怒。
而帅位上的曹嵩,先是一愣,随即,眼中爆发出无比欣赏的光芒。
他看着赵勇,就像在看一件最完美的工具。
“哈哈哈,好,好一个赵勇!”曹嵩抚掌大笑。
“关键时刻,还是你拎得清!”
他走下帅位,亲手扶起赵勇,重重地拍了拍他的肩膀。
“本官果然没有看错你!”
他转身,对着堂下众人,朗声宣布。
“传本官将令,即日起,擢升赵勇为镇北关都统制,总领全城防务,节制各营!”
“另,将王参将的首级,悬于东门之上,示众三日!”
“谁再敢有二心,这就是下场!”
赵勇的脸上,立刻露出了狂喜和感激涕零的表情,他再次跪倒在地,重重地磕了一个头。
“多谢大人栽培!末将誓死效忠大人,为大人赴汤蹈火,在所不辞!”
一场即将爆发的兵变,就这么被赵勇用一种近乎无耻的方式,强行按了下去。
大堂内的将领们,看着那个对曹嵩卑躬屈膝的赵勇,心中最后一点反抗的念头,也彻底熄灭了。
连王爷最信任的赵勇都成了曹嵩的狗,他们还有什么希望?
……
是夜,子时。
镇北关东城门,城楼之上。
几名守城的士卒围着一盆炭火,百无聊赖地搓着手。
“他娘的,这鬼天气,真冷。”
“冷算个屁,心冷才是真的。你看到王将军的首级没?就挂在下面,眼睛还睁着呢!”
“唉,这日子,什么时候是个头啊。”
一阵沉重的脚步声传来,新任的都统制赵勇,披着一身厚重的铠甲,走上了城楼。
“大人。”
守城的几个校尉连忙起身行礼,眼神躲闪,带着几分畏惧和疏远。
赵勇没有理会他们,径直走到城垛前,看着下面那颗悬挂着的、死不瞑目的头颅,久久不语。
城楼上的气氛,压抑到了极点。
许久,赵勇才缓缓开口,声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
“你们恨我吗?”
几名校尉一愣,面面相觑,不敢说话。
赵勇转过身,火光将他脸上的表情映照得忽明忽暗。
“我知道,你们都骂我是曹嵩的狗,是卖主求荣的叛徒。”
他自嘲地笑了笑,那笑声里,满是苦涩。
“可你们想过没有,如果今天我不站出来,死的是谁?是王将军一个人吗?”
“不,是你们,是我们所有人,曹嵩那条疯狗,早就想找个借口,把我们这些王爷的老部下,全都杀光!”
这番话,让在场的几名校尉,浑身一震。
赵勇上前一步,声音压得极低,像是在说一个惊天的秘密。
“王将军不能白死。”
“曹嵩的帐,也该有人跟他算一算了。”
一名校尉壮着胆子,颤声问道:“大人,您这是什么意思?”
赵勇的眼中,骤然爆发出骇人的精光,那股被他刻意隐藏的铁血煞气,再无保留!
“意思就是,我们的王回来了!”
轰!
这句话像是一道惊雷,在几名校尉的脑海中炸响!
“王?哪个王?”
“李琼将军?他不是……”
“他没死!”赵勇的声音斩钉截铁。
“他带着兄弟们,从蛮夷的草原,活着爬回来了!”
“他现在,就在城外!”
“今晚,他就要带着我们,宰了曹嵩那条老狗,为王将军报仇,为镇北关,夺回我们自己的天!”
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