中域,幽冥谷。
这里没有天,没有地,只有一片灰蒙蒙的混沌。空气里弥漫着浓郁的死亡气息,吸入一口,仿佛能感觉到神魂在被缓慢剥离。谷口矗立着一块巨大的石碑,碑身刻满了模糊的符文,一半漆黑如墨,一半洁白似玉,正是划分生死两界的“界碑”。
界碑前,柳如烟一行六人停下脚步,每个人的脸上都带着凝重。
“过了这界碑,就是真正的幽冥谷了。”钱多多取出一面“照魂镜”,镜面映照出众人的神魂,只见每个人的魂影都比进入谷前黯淡了几分,“界碑的气息能侵蚀神魂,过碑时必须屏住呼吸,不能让一丝气息入体。”
拓跋晴儿的仙剑缠绕着生命之泉露的气息,那柔和的碧光与死亡气息碰撞,发出滋滋的轻响:“死亡之息壤藏在幽冥谷最深处的‘轮回池’底。池边有冥王投影守护,据说那投影拥有部分冥王的威能,能判人生死。”
她的目光扫过界碑,碑上的符文似乎在蠕动,仿佛有无数亡魂被封印其中,让她不由得握紧了剑柄。上次在万魔窟被魔罗所伤的阴影尚未完全散去,面对这更神秘的幽冥之力,她不敢有丝毫大意。
李二牛往手心吐了口唾沫,握紧巨斧:“管他什么冥王投影,敢拦俺们,俺一斧头把他劈回地府!”话虽如此,他的声音却比平时低沉了许多,显然也被这死寂的氛围所影响。
柳如烟取出生命之泉露,玉瓶中的碧光透过瓶壁渗出,与周围的死亡气息相抵,形成一道淡淡的屏障:“过界碑时,用生命之泉露护住心脉。这是最后一样至宝,拿到它,陈浩天就有救了。”
她的声音很轻,却带着一股穿透混沌的力量,让每个人的心头都燃起一丝暖意。从苍梧之野到幽冥谷,他们跨越了千山万水,经历了九死一生,支撑他们走下来的,正是这个信念。
“走吧。”柳如然大喝一声,率先朝着界碑走去。
刚靠近界碑,一股强大的吸力便从碑身传来,仿佛要将人的神魂从体内硬生生扯出。柳如烟立刻屏住呼吸,将生命之泉露的气息引向心脉,那股吸力才稍稍减弱。
她一步一步,艰难地踏上界碑。碑身的符文在她脚下亮起,一半冰冷刺骨,一半灼热如焚,正是生死之力的极致体现。她能感觉到自己的神魂在剧烈颤抖,仿佛随时会被撕裂成两半。
“坚持住!”拓跋晴儿紧随其后,仙剑上的生命气息与柳如烟的气息相连,形成一道更坚固的屏障。
李二牛、钱多多、刘玉海兄妹依次过碑,每个人都面色涨红,承受着生死之力的拉扯。小白则化作一道白光,紧贴着柳如烟的肩头,借助生命之泉露的气息,才勉强抵御住界碑的侵蚀。
当最后一人踏上界碑对岸时,所有人都瘫坐在地,大口喘着粗气,脸色苍白如纸。界碑的威力远超想象,仅仅是过碑,便耗损了他们近半的灵力。
“这地方……比万魔窟还邪门。”李二牛擦了擦额头的冷汗,冷汗刚渗出,便被周围的死亡气息冻结成冰粒。
钱多多的照魂镜上布满了裂纹,显然是在过碑时被生死之力所伤:“前面就是‘忘川河’,河上的‘奈何桥’是通往轮回池的唯一通路。据说桥上有‘孟婆’的幻影,会让人喝下忘川水,忘记一切执念。”
他指着前方,一条漆黑的河流横亘在混沌中,河水泛着诡异的涟漪,隐约能看到无数亡魂在水中挣扎。河上有一座残破的石桥,桥栏上坐着一个模糊的老妪身影,正是孟婆幻影。
“不能喝她的水。”柳如言凝重道,“一旦忘记执念,我们就会永远困在这里,成为忘川河的一部分。”
她取出空间本源石,石光闪烁,在众人周身形成一道空间屏障:“空间之力能隔绝精神侵蚀,大家紧跟我,不要看孟婆的眼睛。”
众人点头,在柳如烟的带领下,朝着奈何桥走去。
刚踏上桥头,孟婆幻影便缓缓抬起头,她的脸隐藏在阴影中,只能看到一双空洞的眼睛。她手中端着一碗浑浊的汤水,声音沙哑而诱惑:“喝了这碗汤,前尘往事,皆可忘却,再无痛苦,再无烦恼……”
随着她的话语,一股柔和的力量涌入众人的脑海,勾起他们心中最深的疲惫与渴望。李二牛想起了暖泉村的安稳日子,钱多多想起了收集宝物的悠闲时光,拓跋晴儿则想起了烈火镇未被毁灭时的宁静……
“不要被她迷惑!”柳如言大喝一声,清灵珠爆发出耀眼的光芒,将众人从幻境中惊醒,“她在勾起我们的惰性!”
众人如梦初醒,纷纷运转灵力,抵御孟婆的精神侵蚀。拓跋晴儿的仙剑射出一道雷光,击中孟婆手中的汤碗,碗碎汤洒,忘川水落在桥上,发出滋滋的响,桥面顿时被腐蚀出一个个小坑。
孟婆幻影发出一声凄厉的尖啸,身影变得扭曲,无数亡魂从忘川河中钻出,朝着众人扑来。
“冲过去!”柳如言怒吼,空间本源石的光芒暴涨,将扑来的亡魂震退,“不要恋战!”
众人紧随其后,在亡魂的围攻中,艰难地穿过奈何桥。当他们踏上对岸的瞬间,孟婆幻影和亡魂便如同潮水般退去,仿佛从未出现过。
幽冥谷深处,一座巨大的池子静静躺在混沌中。池水一半漆黑,一半乳白,不断旋转,形成一道黑白交织的旋涡——正是轮回池。池边矗立着一道模糊的身影,身影身披黑袍,手持一柄巨秤,秤杆两端分别挂着“生”“死”二字,正是冥王投影。
而在轮回池底,一点幽光闪烁,散发着与生命气息截然相反、却同样磅礴的力量——正是死亡之息壤!
“终于来了。”冥王投影缓缓开口,声音如同无数亡魂在低语,“九样至宝,已聚其八,就差这最后一样了。”
他的目光扫过柳如烟等人,黑袍下的眼睛闪烁着幽绿的光芒:“想拿死亡之息壤,需过我这‘生死秤’。秤上称重,生重于死者,可入轮回;死重于生者,魂归幽冥。”
“少废话!”李二牛怒吼,举起巨斧便要冲上去,“俺们不是来听你说教的,是来拿东西的!”
“放肆!”冥王投影冷哼一声,生死秤轻轻一晃,一股无形的力量便将李二牛震退,“在幽冥谷,吾之规则,便是天道!”
李二牛被震得连连后退,嘴角溢出鲜血,眼中充满了惊骇:“这老东西……好强!”
拓跋晴儿和钱多多立刻上前,与李二牛形成三角之势,警惕地盯着冥王投影。
柳如烟却向前一步,目光平静地看着冥王投影:“我来称。”
“柳姑娘!”众人惊呼,想要阻止。
柳如烟摆了摆手,眼神坚定:“我们没有时间耗下去。墨麟的追兵随时可能到来,必须尽快拿到死亡之息壤。”
她走到生死秤前,闭上眼睛,将一丝神魂注入秤盘。
生死秤剧烈晃动起来,秤杆一端下沉,一端抬起,显然是在称量柳如烟的生与死。
众人屏住呼吸,紧张地看着秤杆。
许久,生死秤终于稳定下来——生的一端,微微重于死的一端。
“生重于死,可入轮回。”冥王投影的声音带着一丝意外,“你心中的生念,竟如此之重。”
柳如烟睁开眼,目光落在轮回池底:“可以让我们取死亡之息壤了吗?”
冥王投影沉默片刻,缓缓道:“可。但需一人留下,作为‘生死契’——待你们复活那人后,需让他来幽冥谷,偿还今日所欠的‘死息’。”
“我留下!”拓跋晴儿立刻上前,“柳姑娘要带着至宝回去复活陈浩天,我留下最合适。”
“我留下!”李二牛也喊道,“俺皮糙肉厚,不怕这幽冥谷!”
柳如烟看着众人,眼中闪过一丝感动,却摇了摇头:“我留下。你们带着死亡之息返回鸿蒙塔,启动空间许愿池。”
“柳姑娘,不可!”钱多多急道,“你是我们的领队,没有你,我们……”
“我意已决。”柳如烟打断他,将混沌青莲瓣、时间碎片晶、空间本源石等至宝交给拓跋晴儿,“拿着这些,去复活陈浩天。告诉他,我在幽冥谷等他。”
她的目光平静而坚定,仿佛只是要去赴一场寻常的约定。
拓跋晴儿紧紧握住至宝,泪水在眼眶里打转,却倔强地没有落下:“我们会回来接你的!”
柳如烟笑了笑,转身看向冥王投影:“我留下。”
冥王投影点了点头,挥手打开一道通往轮回池底的通路:“去吧。”
拓跋晴儿、李二牛、钱多多、刘玉海兄妹和小白,最后看了一眼柳如烟,强忍悲痛,转身跳入通路,朝着轮回池底而去。
他们很快便取到了死亡之息壤,那是一块漆黑的泥土,散发着浓郁的死亡气息,却与生命之泉露形成奇妙的平衡。
当他们离开轮回池时,看到柳如烟正站在冥王投影身边,身影在幽冥的混沌中显得有些单薄,却依旧挺直了脊梁。
“走!”拓跋晴儿咬着牙,带着众人朝着幽冥谷外冲去。
他们必须尽快赶回鸿蒙塔,不能让柳如烟的牺牲白费。
而在鸿蒙塔核心空间,金色的涅盘茧彻底剥落,一道身影缓缓睁开眼睛。那双眼睛中,仿佛有混沌生灭,有星辰轮转,正是苏醒的陈浩天。
他感受着外界众人的气息,尤其是柳如烟留在幽冥谷的那一丝微弱气息,眼中闪过一丝凌厉的杀意。
“幽冥谷……冥王投影……”他低语,声音不大,却带着撼动天地的威压,“敢动我的人,哪怕是投影,也必死无疑!”
话音未落,他的身影已消失在核心空间,只留下一道璀璨的金光,直冲幽冥谷的方向。
最后的决战,即将拉开序幕。
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