天刚蒙蒙亮，梅大顺就早早地来到了河堤上，他找了个显眼的位置，大马金刀地往那儿一坐，眼神中透着几分挑衅，就等着看那董十一郎会不会叫人来寻仇。如果要是村民把事情闹大，或许更方便他们动手。这是昨天晚上讨论的结果。
而在不远处的隐蔽之处，姚登等人也都藏好了身形，目光紧紧地盯着梅大顺那边的动静，手里紧紧握着武器，只要稍有不对，便准备冲出去支援。
不多时，只见通往村子的小路上扬起一阵尘土，隐隐传来嘈杂的人声。梅大顺抬眼望去，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑，心里想着：“嘿，还真来了，看来这董十一郎是不服气，今儿个倒要看看你们能奈我何。”
只见董十一郎带着一帮人，气势汹汹地朝着河堤这边走来，粗略一看，竟有十几号人，个个都是一副凶神恶煞的模样，手里还拿着棍棒之类的家伙事儿。董大狗跟在后面，脸上满是无奈，显然是劝不住这帮血气方刚的年轻人。
董十一郎满脸愤恨，几步走到近前，手中紧握着木棍，用力地朝着梅大顺指去，扯着嗓子大声喊道：“就是你这个狗杂碎，昨天我和大狗叔没打过你，哼，你可别以为我们怕了你，今天村里的兄弟们可都到齐了，我倒要看看，你今儿个还怎么张狂，今天非得把你打得跪地求饶不可！”
梅大顺却依旧不慌不忙，神色淡然地站起身来，慢悠悠地拍了拍屁股上的尘土，这才抬眼看向董十一郎，语气不紧不慢地说道：“你也讲讲道理好不好，昨天明明是你先动的手，怎么着，在你们村儿附近，你就可以不讲道理了？还叫这么多人来，不嫌丢人啊。”
话音未落，人群里一个三十来岁的汉子，满脸横肉，一副凶神恶煞的模样，也不等旁人再说什么，嗷的一嗓子就喊了出来：“娘的，这小子今天还敢来，揍这个王八羔子，给十一郎兄弟出气！”
说罢，那十几号人便如同被激怒的蜂群一般，一窝蜂地朝着梅大顺冲了过去，嘴里还不停地喊着各种不堪入耳的叫骂声，那架势，仿佛要把梅大顺生吞活剥了似的。梅大顺见状，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，不退反进，竟迎着众人就直直地冲了上去。只见他身形灵活得如同林间的狡兔，在众人的攻击中左躲右闪，巧妙地避开了一波又一波的攻势。
可对方人多势众，攻势一波接着一波，丝毫不给梅大顺喘息的机会。就在对方最疯狂的一阵攻击如狂风暴雨般袭来时，梅大顺开始大步后退，试图拉开距离，寻找反击的时机。
董十一郎一看，急得眼睛都红了，扯着嗓子喊道：“都一起上啊，这王八羔子想跑，别让他跑了，狠狠打他！”
众人听了，咬着牙，又呼啦啦地朝着梅大顺围了上去，一个个挥舞着手中的棍棒，攻势越发凶猛。梅大顺，就像那战场上无畏的战神一般，丝毫不惧这等阵仗，尽管偶尔也会挨上几拳几棍，但他出拳更为刚猛有力，每一下都能让对方疼得龇牙咧嘴。
只是，梅大顺毕竟只有一人之力，刚开始的时候，靠着那股子勇猛劲儿还能勉强应对，可随着对抗的回合增多，他渐渐开始力竭了，动作也不像刚开始那般灵活自如，躲避起来变得有些吃力，挨的拳脚自然也就多了起来。
姚登等人在一旁的隐蔽之处看着，心里暗暗佩服梅大顺的勇猛，都不禁为他捏了一把汗。不过他们也不敢有丝毫大意，依旧全神贯注地盯着场上的动静，手中紧紧握着武器，只要一发现情况不对，随时准备冲出去出手相助。
就在这时，董大狗在一旁瞧出了不对劲，他心里暗自惊讶，这梅大顺的身手也太厉害了吧，尤其是他后来抢过一根木棍之后，整个人就好似脱胎换骨了一般，打起架来虎虎生威，那招式、那气势，竟让他想起了自己年轻时候的经历。
想当年，他也曾跟着乡勇去打过水匪，自己不过是凑个人数，去震慑一下水匪罢了。可当时那些真正的兵士打斗起来的样子，就和眼前的梅大顺差不多。而且那些水匪大多就是这一带的乡民，看着梅大顺这凌厉的身手，董大狗心里震惊不已。像梅大顺这般厉害的人物，放在正规军里，那可就是被称作强兵悍勇的存在，这等本事，都快比得上一个初出茅庐却颇有能耐的生瓜蛋子都头了。想到这儿，董大狗心里不禁有些慌了，他内心惶恐不安，不停地在心里告诉自己：“完了，兵士来了，还是个老兵啊，这可不得了，怕是要出大事了……”
而此刻，有了武器在手的梅大顺，像是被激发出了潜藏的力量，越打越猛，那气势竟把对方给压了下去。虽说若是对方同样玩儿了命地拼杀，梅大顺未必是对手，可这些老百姓本就是为了过日子，又哪有拼命的必要。就这样，打着打着，局势竟变成了梅大顺以一敌十几，还隐隐占据了上风。
那些普通村民们渐渐吃不消了，他们平日里哪经历过这般激烈的打斗，本想着仗着人多教训一下梅大顺，出出昨天的气，可没想到这梅大顺如此厉害，这会儿他们一个个都被打得狼狈不堪，再加上看着梅大顺尽管一身是伤，头上、手上都渗着血，却还跟个没事人似的，那股子肃杀之气，让村民们从心底里感到害怕，实在是扛不住了。
更何况，梅大顺在第一波力量消耗之后，竟又像是有着源源不断的后劲一般，第二波力量紧接着就又来了，这要是再这么打下去，村里这些村民非得被集体打成残废不可。
这一下，那些早早来到河堤上等活儿的纤夫、力巴们，原本还想着凑过来看看热闹，这会儿吓得都不敢近前了，远远地站在那儿，瞪大眼睛看着这边的动静。他们眼睁睁地看着这一群人刚开始气势汹汹地冲过去，可打着打着，竟成了挨揍的一方，那场面别提多戏剧化了。
董大狗终于从震惊中回过神来，恢复了些许冷静，他赶忙上前，一把拉住还在红着眼往前冲的董十一郎，焦急地劝说道：“十一郎，别打了，再打下去，你家的这些兄弟们可都得吃亏受伤啊，这事儿就到此为止吧，咱犯不着跟他死磕。”
董十一郎刚被梅大顺闷了一棍，这会儿正打得眼红，满心的不甘心，一听这话，顿时瞪大了眼睛，大声喊道：“大狗哥，不行啊，今天要是不教训他，我这口气怎么咽得下去，我非得跟他分出个胜负不可。”
董大狗又着急又无奈，赶忙说道：“你咽不下这口气也得咽，你看看，咱们这么多人都不是他的对手，再打下去，只会伤得更重啊。咱就是普通老百姓，哪能跟…… 跟…… 这种练家子拼了命地去打，听我的，算了吧，别再逞强了。”
董十一郎听了董大狗的劝说，又转头看了看被打得七零八落、狼狈不堪的兄弟们，心里虽然还是一万个不服气，但也知道再打下去确实没什么好果子吃。再看看自己本家的那些兄弟们，这会儿一个个都吓得不敢往前冲了，都在往后躲，就这还打个什么劲儿，只好咬着牙，极不情愿地说道：“行了，今天就这样吧，哼，算他运气好，咱们走！”
说罢，他便带着众人，灰头土脸地往村子方向走去，那垂头丧气的背影，看着可比昨天还要狼狈几分。
梅大顺见对方停了下来，自己也停下了手中的动作。其实在刚才战斗的过程中，他心里也清楚，自己有时候可能会因为打得兴起，控制不住力道，这会儿仔细一看，还好，并没有人被打死，这才暗暗松了口气，心里觉得放心了不少。不过，他面上还是得装出一副混不吝的表情，冲着对方离去的背影大声骂道：“他娘的，一帮孬种，不敢打就赶紧滚蛋，都给我听好了，从今天开始，别让我再看到你们，要是再让我瞧见，见一次打一次，哼！”
董十一郎听了这话，心里别提多不悦了，气得脸都涨红了，他本想反驳几句，可这会儿心跳渐渐降了下来，再一想到梅大顺那厉害的身手，顿时就没了那个胆量，只能把到了嘴边的话又给咽了回去。再看看身旁的弟兄们，一个个都吓得头都不敢抬，他还能说什么，只能憋着一肚子气，在董大狗的不断劝说下，灰溜溜地回村子另寻营生去了。
这时候，姚登等人见没了危险，这才从隐蔽的地方现身出来，众人纷纷围到梅大顺身边，七嘴八舌地打算安抚一下他。梅大顺瞅了瞅众人，没好气地说道：“姚头儿，你说我自己在这儿叮咣叮咣地跟人家一群人打了半天架，好家伙，打完了你们才出来，这符合常理吗？那边远处的人都看着我们呐。”
姚登听了，赶忙笑着点了点头，解释道：“我这不是也感觉到情况不对，所以才赶紧出来。你现在就假装是我们的大哥，你这么做，那就是为了杀鸡儆猴，让那些纤夫们都知道你的厉害，往后这河堤可就归你说了算，我们都是你的兄弟，你占领了河堤，是为了给我们找口饭吃。”
梅大顺听了姚登这话，这才明白了他的用意，心里想着，这解释倒也说得过去，挺合理的。随后，梅大顺便独自朝着那些早早来等活儿的纤夫们走去。
那些纤夫们远远地就瞧见梅大顺朝着他们走来了，虽说这会儿他是独自一人，可众人心里还是害怕得不行，就像见了猫的老鼠似的。有的胆小的，二话不说，转身撒腿就跑，生怕跑得慢了被梅大顺给盯上；有的还能强打着精神，硬着头皮坐在原地，可那身子却止不住地微微颤抖；还有的干脆赶紧蹲下身子，把头埋得低低的，反正没有一个人敢站起身来，和梅大顺对视一眼。
梅大顺径直走进人群，也不多说什么废话，清了清嗓子，大声说道：“兄弟们，我梅大顺是辽州小桃山人士，以前干的都是些打家劫舍的勾当，那也是生活所迫。如今那边战事不断，实在是活不下去了，这才来到这儿讨个生活。正所谓，入了大周境，那我就是大周人了，我也在邢州城走了文书，算是有了个正经身份。我这身边跟着吃饭的人不少，可怜咱也没别的手艺，杀人越货那等事儿，往后是再也不敢干了，如今就只能在这儿靠着这运河，背朝太阳，挣口吃的了。总之，我把话撂这儿了，这河堤往后就归我管了，要是有谁不服，那咱们拳头下面见真章，可别怪我没提前打招呼啊。”
在场的人听了这话，心里都憋着一股子气，有的性子急的，想起身还口反驳几句，却被一个中年汉子赶忙一一安抚住了。那中年汉子上前，朝着梅大顺恭恭敬敬地施了个礼，陪着笑脸说道：“这位好汉，你既然都已经在邢州城走了文书，有了合法的身份，那又何必来这儿做这些苦力活？你这一身的本事，留在邢州境内找份别的营生，岂不是更好吗？”
梅大顺听了，微微皱了皱眉头，摇了摇头，说道：“走了文书，那只是代表我是个周人了而已。我既然是周人，那自然就在周境讨饭吃，这有什么不对的？这儿不就是大周的土地吗？这河不也是大周的河吗？我要是去了辽人的燕京，他们这么劝我，那或许还有些道理，可你在这儿这么劝我，又是何居心？”
那中年汉子一听，心里暗叫不好，听这意思，梅大顺这是要给他扣帽子，顿时不敢再接着往下说了，只是无奈地叹息了一声，转头看了看蹲在这儿等活儿的乡亲们，眼中满是忧虑，随后摇了摇头，转身缓步往回走。
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