那是一处极不起眼的民宅。
青砖灰瓦，门前栽着两株枯槐，看上去与街巷中千百户人家并无二致。
叶归尘按照李清露留下的暗号，七拐八绕，穿过三条胡同，避开两队巡街的甲士，这才寻到此处。
他伸手在门环上轻扣三下，停顿，再扣两下。
吱呀一声，房门无人自开。
屋内空无一人，只有正堂供桌上一炷香还在燃着，青烟袅袅。
叶归尘踏进门槛，反手将门关紧，随后摸索到厨房灶台旁的一块青砖。
用力一按。
咔嚓。
青砖下陷半寸，露出一个暗槽。
他将手伸入暗槽，向左一拧，灶台旁的墙壁无声滑开，露出一条向下的石阶。
石阶狭窄，仅容一人通过。
叶归尘弯腰钻入，身后的暗门自动合拢。
他摸黑而下，数了三十七级台阶，终于到了底部。
眼前豁然开朗。
这是一间不大的密室，四壁皆用青石砌成，角落里摆着一张石床，一张石桌，简陋至极。
但此刻整个密室都被一抹诡异的红光笼罩着。
光芒的源头，是放在石桌上的那尊赤红小鼎。
神火王鼎静静躺在那里，鼎身上的古朴纹路隐隐发亮，将整个密室映照得忽明忽暗，如同幽狱。
石床上坐着一道纤细的身影。
李清露双目紧闭，正在打坐调息。
她的脸色依然苍白如纸，但气息已比之前平稳许多。
在她身旁的地上，扔着一个焦黑的人形物体。
鸠摩智。
这位曾经威震天下的吐蕃国师，此刻已是奄奄一息，胸膛微弱地起伏着，证明他还活着。
仅此而已。
听到脚步声，李清露缓缓睁开眼睛。
那双如秋水般清澈的眸子里，闪过一抹复杂的神色。
有意外，有警惕，也有一丝难以名状的情绪。
“你还活着。”
她的声音很轻，但在寂静的密室中却异常清晰。
叶归尘在石桌旁坐下，大口喘着粗气。
他的模样比李清露好不到哪里去。
头发已经花白了一半，脸上血痕交错，衣衫更是破烂不堪。
“纯阳子暂时被我甩掉了。”
他一边说着，一边撕下袖子，包扎着肩膀上的伤口。
“但肯定很快会找来。”
密室陷入沉默。
红光闪烁不定，将两人的影子投射在石壁上，摇摇晃晃，如同两个疲惫的鬼魂。
气氛有些尴尬。
他们都明白，现在是绑在一根绳上的蚂蚱。
但彼此之间，毫无信任可言。
半晌，还是李清露率先开口，打破了这份沉默。
“这神火王鼎，你打算如何处置？”
她的目光紧紧盯着叶归尘，仿佛想看穿他的内心。
叶归尘包扎伤口的动作停了停。
他看了一眼桌上的小鼎，又看了看地上的鸠摩智，心中五味杂陈。
“我不知道。”
他叹了口气。
“但鸠摩智变成这样，我有脱不开的干系。”
“妇人之仁。”
李清露冷冷道。
“若不是你最后关头心软，此刻他已经是个死人，我们也不必带着这个累赘。”
叶归尘抬起头，直视着她的眼睛。
“那你想怎么样？”
“杀了他，然后我们两个再为这尊鼎打个你死我活，最后让纯阳子来收尸吗？”
李清露被问得哑口无言。
她知道叶归尘说的是事实。
以两人现在的状态，真要内斗，只会两败俱伤。
到时候，纯阳子不费吹灰之力就能将他们一网打尽。
但让她就此放弃神火王鼎，她又不甘心。
这可是传说中的至宝，错过这次机会，怕是再无可能得到。
“你身怀神木王鼎，我身怀神水王鼎。”
李清露缓缓说道。
“现在神火王鼎也在这里。”
“五行鼎已得其三，你就不动心吗？”
叶归尘沉默了许久。
当然动心。
五行鼎对他来说，不仅仅是宝物，更是活命的唯一希望。
只有集齐五行鼎，才能破碎虚空，摆脱逍遥御风的反噬。
但他更清楚，现在不是内斗的时候。
“你说得对。”
他缓缓站起身来。
“但现在我们唯一的活路，就是合作。”
“至少，在解决纯阳子这个最大的威胁之前，我们必须合作。”
李清露看着他坦诚的眼神，陷入沉思。
她是个聪明人，自然明白轻重缓急。
纯阳子的实力，远在他们之上。
单打独斗，谁都不是对手。
只有联手，才有一线生机。
“好。”
她终于点了点头。
“暂时合作。”
“但丑话说在前头，等解决了纯阳子，这神火王鼎的归属，还得再商议。”
叶归尘咧嘴一笑。
“那是自然。”
一个脆弱的同盟，在昏暗的密室中正式达成。
两人都心知肚明，这种合作充满了变数。
一旦外敌消除，他们很可能立刻反目成仇。
但现在，这是他们唯一的选择。
“先说说纯阳子吧。”
叶归尘重新坐下。
“这老牛鼻子的实力，比我们想象的还要可怕。”
“刚才若不是西夏军队及时赶到，我们连逃跑的机会都没有。”
李清露点点头。
“他的修为，至少在大宗师境界。”
“而且那身黑色功法，诡异莫测，我从未见过。”
“你可知道他的来历？”
叶归尘摇摇头。
“只知道他是不老长春谷的人，其他一概不知。”
“但他的武功，要比上次在慕容复院落中的使者高上一大截，可见在谷中地位也不低！”
两人正说着，地上的鸠摩智忽然发出一声微弱的呻吟。
他缓缓睁开眼睛，眼神空洞无神，仿佛失了魂魄。
“水…水…”
他的声音嘶哑如破风箱，干涸得可怕。
李清露皱了皱眉，但还是从怀中取出一个小瓷瓶，倒了几滴清水到鸠摩智嘴里。
鸠摩智贪婪地吞咽着，眼神稍微恢复了一些清明。
当他看清周围的环境，看到坐在不远处的叶归尘和李清露，脸上露出一抹苦笑。
“没想到…还能活着。”
他挣扎着想要坐起来，但刚一用力，就痛得冷汗直流。
“别动。”
叶归尘走过去，扶他靠在石壁上。
“你现在的情况很不好，稍有不慎就会死。”
鸠摩智看着叶归尘，眼中闪过一抹复杂的情绪。
“为什么…要救我？”
叶归尘沉默了片刻。
“不知道。”
“也许是因为，我们都是被纯阳子算计的人。”
鸠摩智闭上眼睛，脸上露出一抹自嘲的笑容。
“算计…是啊，从头到尾，我都被他玩弄于股掌之间。”
“以为自己找到了神火王鼎，以为自己能够称霸天下。”
“结果不过是个笑话。”
李清露冷眼旁观，没有说话。
在她看来，鸠摩智的下场完全是咎由自取。
贪心不足，妄图掌控超越自身能力的力量，不死才怪。
“现在说这些已经没用。”
叶归尘说道。
“纯阳子不会放过我们任何一个人。”
“我们要想活命，就必须想办法对付他。”
鸠摩智苦笑摇头。
“对付他？”
“你知道他的真正实力吗？”
“刚才那一战，他不过用了三成功力而已。”
叶归尘和李清露对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
刚才那种压倒性的实力，竟然只是三成？
“你怎么知道？”
李清露问道。
鸠摩智闭上眼睛，声音中带着无尽的疲惫。
“因为…我见过他全力出手。”
“那是七年前，在昆仑山脚下。”
“一招，仅仅一招，他就杀了三个大宗师。”
“连反抗的机会都没有。”
密室再次陷入沉默。
红光依然在闪烁，但这一刻，每个人都感到了绝望的寒意。
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