樊楼顶层，天香阁。
方才因军议而绷紧的肃杀之气，随着雷横、张顺、不良帅等人的离去，像是被抽空了一般，徒留下一室死寂。
那张巨大的汴京城防沙盘，在几盏防风灯笼的映照下，如同一头匍匐在阴影中的巨兽，无声地等待着被鲜血浸染。
周邦彦站在沙盘前，方才那股运筹帷幄、号令三军的统帅气势，如同退潮般从他身上迅速剥离。
他的身形猛地一晃，脸色由惨白转为一种近乎透明的灰败。额头上，一层细密的冷汗瞬间沁出，沿着鬓角滑落。
“燃魂三针”强行催发出的清明与精力，正在飞速流逝。
取而代之的，是深入骨髓、仿佛要将他灵魂都碾碎的疲惫与剧痛。
他终究，只是在强撑。
“邦彦！”
一声带着惊惶的低呼，李师师疾步上前，稳稳地扶住了他摇摇欲坠的身体。
她的指尖，触碰到他滚烫得吓人的皮肤，那灼人的温度让她心中猛地一痛，像是被一根烧红的钢针狠狠扎了进去。
“你疯了！”
她的声音里，带着一丝压抑不住的颤抖和怒意，那双一向清冷的凤眸中，第一次燃起了近乎失控的火焰。
“你的伤，你的毒……你根本撑不住！你这是在拿自己的命在赌！”
周邦彦沉重地靠在她的肩上，贪婪地呼吸着那份夹杂着淡淡梅香的、久违的柔软与温暖。
一股“燃魂针”催发出的、生命被灼烧的焦糊气，混着浓重的血腥味，狠狠刺入李师师的鼻腔，让她心如刀绞。
他嘴角，勾起一抹苦涩而虚弱的笑。
“撑不住，也要撑。”
他的声音很轻，很虚弱，却像一根钉子，异常坚定地钉在李师师的心上。
“这道血诏，是陛下的阳谋，也是我的阳谋。”
“他拿全城百姓的性命赌我周邦彦的忠诚，我便拿自己的命，赌他最后一丝尚未泯灭的良知。”
“师师，你看，”他艰难地抬起手，指向沙盘上那代表着万家灯火的微缩模型，“这座城，现在是我的。城里的百姓，也是我的。”
“我不能退，也退无可退。”
一句话，让李师师眼眶瞬间红了。
她知道他说的是事实，字字泣血，句句诛心。可理智，终究战胜不了那份深入骨髓的情感。
她咬着牙，一言不发，用尽全身力气，搀扶着他，一步一步，如同在刀尖上行走，将他挪到窗边的软榻上坐下。
窗外，不知何时，又飘起了雪花。
纷纷扬扬的雪，像一场盛大的葬礼，将整个汴京城，都染成了一片素白，也掩盖了这座城市下，即将喷涌而出的鲜血与杀机。
“你把最精锐的拱圣营旧部都派给了我，那你自己呢？你身边，连一个护卫都没有！”李师师的声音里，满是无法掩饰的担忧和后怕。
“我这里，才是最安全的地方。”
周邦彦笑了笑，指了指楼下那些密密麻麻、如同铁桶般将樊楼围住的殿前司禁军。
“雷横把殿前司最忠于陛下的三千人，都留在了这里。现在的樊楼，固若金汤，比皇宫，还要安全。”
李师师知道他说的是场面话。
真正的危险，从来都不是来自明面上的刀枪，而是来自暗处的冷箭与毒药，来自那深不可测的人心。
她沉默了片刻，从怀中，取出一个小小的、触手冰凉的白玉瓷瓶，递到他的面前。
“这是不良帅临走前，硬塞给我的。”
她的声音有些发紧，像被什么东西哽住了喉咙。
“他说，你体内的剧毒，只是被‘血菩提’暂时压制。一旦情绪激动，或是内力消耗过度，随时都可能再次爆发，神仙难救。”
“这瓶药，叫‘镇魂钉’。它救不了你的命，只能像钉子一样，暂时把你这口要散的魂，强行钉在肉身里。一旦药效耗尽，反噬会比现在痛苦十倍，神仙难救。而且……”
她的声音顿了顿，每一个字都说得异常艰难。
“它会放大你心中最暴虐的杀意，让你分不清自己是人是鬼。这是……饮鸩止渴。”
三天。
周邦彦看着那瓶药，眼神黯了黯。
耶律乙辛，那位辽国的南院大王，会给他三天的时间吗？
恐怕，连三个时辰，都是奢望。
他没有丝毫犹豫，从李师师颤抖的手中接过药瓶，倒出两粒，直接仰头吞了下去。
药丸入口即化，一股暖流，瞬间涌入四肢百骸，暂时驱散了那股深入骨髓的寒意与痛楚。他感觉，好受了一些，至少，能将呼吸理顺了。
他看着窗外那无尽的、仿佛要吞噬一切的茫茫大雪，喉头一阵腥甜，猛地呛咳起来，指缝间渗出乌黑的血丝。
李师师心中一紧，刚要起身，却被周邦彦一把抓住手腕，死死地拽入怀中。
那不是拥抱，是溺水者抓住浮木般的本能。他滚烫的额头抵着她的颈窝，让她感到一阵灼痛。
“别走……”他的声音嘶哑得如同破裂的风箱，“……陪我站一会儿。”
李师师的身体瞬间僵硬，随即，她反手更紧地抱住他，指甲几乎要嵌进他滚烫的背脊。
她没有哭，只是用脸颊贴着他因剧痛而颤抖的胸膛，一字一句道：“周邦彦，你听着。”
“你死了，我也许会为你流一滴泪，然后用你的骨灰，去和蔡京、高俅他们换一个苟活的机会。你信不信？”
她死死盯着他，眼中没有泪，只有一片燃烧的寒冰。
“所以，你要是敢死，我不会为你报仇，我会让你……死不瞑目。”
周邦彦没有回答，只是将头埋得更深，仿佛要将自己整个人，都融入她的身体里，汲取那最后一丝温暖。
许久，他才沙哑地开口：“城南新郑门的火药，还没有部署到位。那里民居复杂，一旦出了差错……”
“我去。”李师师斩钉截铁地打断了他。
“不行！那里太危险了！耶律乙辛的探子，还有蔡京的余孽，都可能潜伏在那里！”周邦彦想也不想地反对，声音里带着一丝他自己都未察觉的惊惶。
“那你去，就不危险了吗？”
李师师抬起头，那双美丽的眸子里，没有泪，只有一片不容置疑的寒光与决绝。
“你是三军统帅，你的命，比我的，金贵得多。”
她捧起他的脸，强迫他看着自己的眼睛。
“但你也要答应我。”
“每到子时，无论战况如何，我都要听到你的琴声，用《梅花三弄》的暗号告诉我，你还活着。”
周邦彦看着她眼中的倒影，和他自己的憔悴，心中最柔软的那一块地方，被重重地击中了。
千言万语，都堵在了喉咙里。
琴声在，则你平安。
琴声若断……我便让这座汴京城，给你陪葬。
这，是他们之间用生命和琴声许下的承诺。
“好。”李师师重重地点了点头，泪水，终于还是不争气地，从眼角滑落。
她将头，深深地，埋入他的怀中。
雪，越下越大了。
仿佛，要将这对在风雪中，紧紧相拥的苦命人，永远地，定格在这一刻。
就在这时，一声低沉而悠远的钟声，从皇城的方向，穿透风雪，沉沉传来。
不是报时的更鼓，是景阳钟。
那是只有在国朝遭遇最大敌袭，或是有宫倾之祸时，才会敲响的警钟！
周邦彦怀中的李师师身体猛地一僵。
周邦彦轻轻拍了拍她的后背，将她扶正，目光望向那钟声传来的方向，声音平静得可怕。
“师师，为我们合奏的这第一曲，丧钟……已经敲响了。”
他缓缓地，抬起头，望向艮岳的方向，嘴角，露出了一抹温柔的笑意。
师师，你平安。
真好。
然而，就在琴声响起的同一刻。
在汴京城北，那片死寂的雪原之上。
数千个黑点，如同鬼魅一般，从地平线上，浮现出来。
他们无声无息，却带着滔天的杀气。那数千匹战马踏在冻土上的蹄声，沉闷如雷，竟诡异地和上了远方《梅花三弄》的节拍。
而在那如林般推进的骑兵阵列最前方，一面绣着狰狞黑色狼头的战旗，在月光下无声飘扬，仿佛是为这首平安曲，献上的……死亡伴奏。
风暴，终于，来了。
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