周文彬急匆匆地走进驿站,脸色比昨天好看了些,但还是带着愁容:“苏大人,出事了!”
“什么事?”
苏康正在查看新送来的臭蒿,闻言抬头。
“城里……城里来了个巫医,说能驱邪治病,好多百姓都去信他了,连隔离点的人都想跑出去!”
周文彬急得直搓手。
苏康皱眉道:“巫医?哪来的?”
“不清楚,听说是从山里来的,自称“活神仙”,说您这草药是旁门左道,会招邪祟。”
苏康放下手里的臭蒿:“王叔,青儿,跟我去看看。”
三人赶到城中心的广场时,那里已经围满了人。
一个穿着道袍、披头散发的男人站在石台上,手里拿着桃木剑,正唾沫横飞地说着什么。
“……那苏县令不懂装懂,用些野草糊弄大家,殊不知那野草带着瘴气,喝了只会让邪祟入体,死得更快!”
巫医声嘶力竭地喊着,“只有我这符水,才能驱散邪祟,保大家平安!”
台下的百姓听得连连点头,不少人手里拿着黄纸符,虔诚地拜着。
“简直是胡说八道!”
王刚气得就要冲上去,被苏康拦住了。
“别急,看看他怎么表演。”
苏康冷眼看着台上的巫医,他知道,这种跳大神的把戏,在缺医少药的地方最容易蛊惑人心。
巫医表演了一套“剑法”,又烧了几张符纸,将纸灰混在水里,递给一个咳嗽的老头:“喝了它,立刻就好!”
老头半信半疑地喝了下去,没过多久,竟然真的不咳嗽了,还精神了不少。
“神了!真神了!”
台下一片欢呼。
苏康眯起了眼睛,暗自冷笑。
他看出来了,那老头只是普通的风寒,或许是心理作用,或许是巧合,刚好不咳嗽了。但在这些不懂医理的百姓看来,就是“神效”。
“看到了吧?”
巫医得意地扬着下巴,“这才是真正的救命之法!那苏县令要是识相,就该把位置让出来,让我来主持抗疫!”
“让他让位!让他让位!”
台下有几个人跟着起哄,苏康认出其中两个是昨天拒绝喝药的病人家属。
“看来有人在背后推波助澜啊。”
苏康低声对柳青说道。
柳青点点头,握紧了手里的连弩:“少爷,要不要把那巫医抓起来?”
“不用。”
苏康摇了摇头,“抓了他,百姓只会觉得我们怕了他。我要让他们亲眼看看,谁才是真正在害人。”
他清了清嗓子,提高声音道:“这位“活神仙”,敢不敢跟我打个赌?”
巫医愣了一下,看向苏康,眼中闪过一丝慌乱,随即强作镇定:“你个凡夫俗子,也敢跟本仙打赌?”
“就赌谁的药能治病。”
苏康走到台前,“我们各选十个重症病人,用各自的方法治疗,三天后看结果。谁输了,就任凭处置,如何?”
台下的百姓议论纷纷。
巫医犹豫了。
他心里清楚,自己的符水根本没用,但看着周围百姓期待的目光,只能硬着头皮答应:“好!本仙就跟你赌!要是你输了,就给我磕头认错,滚出武陵县!”
“一言为定。”
苏康微微一笑道,“要是你输了呢?”
“我……我输了,任凭你处置!”
巫医咬着牙说道。
“好。”
苏康看向台下,“大家都做个见证。现在,去隔离点选十个重症病人来。”
很快,十个奄奄一息的病人被抬到了广场上,有男有女,有老有少,都是高烧不退、意识模糊的重症患者。
“你先选五个。”
苏康冷声对巫医说道。
巫医选了五个看似还有点气息的,让人抬到旁边的空地上,拿出符水给他们灌下去,又围着他们跳了一阵“驱邪舞”,看得人眼花缭乱。
苏康则选了剩下的五个,让人抬回驿站,继续用臭蒿水治疗,按时喂药、喝水、擦身。
接下来的三天,武陵县城里人心惶惶。
有人相信苏康,每天去驿站外打听消息;有人相信巫医,守在广场上等着“奇迹”。
苏康每天都去驿站查看病人情况,亲自喂药,观察病情变化。
第三天傍晚,五个病人中有三个已经退烧,能少量进食了,另外两个虽然还没好,但呼吸平稳了许多。
而广场那边,情况却不容乐观。
五个病人中,已经死了两个,剩下的三个也更加虚弱,眼看就不行了。
巫医还在装神弄鬼,但脸色越来越难看。
第四天一早,苏康和巫医再次来到广场。
“大家都看看吧!”
苏康指着从驿站抬来的五个病人,虽然还很虚弱,但都能坐起来了,“这就是用臭蒿水治疗的结果。”
百姓们惊讶地看着他们,又看向巫医那边躺着的三具奄奄一息的病人和两具尸体,议论声越来越大。
“看来,是你输了。”
苏康看向巫医,厉声说道。
巫医脸色惨白,浑身发抖:“不……不可能……一定是你搞了鬼!”
“我搞没搞鬼,大家都看在眼里。”
苏康立即提高了声音吼道,“你用符水骗人钱财,延误病情,害死了两条人命,该当何罪?”
台下的百姓终于反应过来,愤怒地指着巫医:“骗子!他是骗子!”
“打死这个骗子!”
巫医吓得转身就跑,却被王刚一把抓住,按倒在地。
王刚虽然武艺粗浅,但对付一个装神弄鬼的巫医还是绰绰有余。
“大人,饶命啊!我再也不敢了!”
巫医连连磕头求饶。
苏康看着他,又看向台下,朗声说道:“这种招摇撞骗、草菅人命的东西,留着也是祸害。来人,拉下去,杖责四十,赶出武陵县,永远不准回来!”
“好!”
百姓们齐声叫好。
巫医被拖下去的时候,还在哭喊着。
苏康知道,这只是杀鸡儆猴,要彻底改变百姓的观念,还需要时间。
“大家听我说。”
苏康站到石台上,大声说道:“这瘟疫不是什么邪祟,是可以治好的。只要喝煮沸的水,注意卫生,按时喝臭蒿水,就能好起来。”
他顿了顿,继续扬声说道:“从今天起,县衙会免费发放臭蒿水,每天两次,送到各家各户。另外,所有人都要清理自家周围的垃圾,不准乱倒污水,违令者重罚!”
百姓们听得连连点头,眼神里充满了信任。
苏康看着这一幕,心里很清楚,抗击瘟疫的战斗,才刚刚取得阶段性胜利。接下来,他要做的,还有很多很多。
夕阳西下,广场上的人群渐渐散去。
苏康走下台,王刚递过来一块干净的布巾,满脸崇拜:“少爷,擦把汗吧。”
苏康接过布巾,擦了擦脸上的汗,看着夕阳染红的天空,嘴角露出了一丝笑容。
武陵县的希望,就像这夕阳一样,虽然微弱,但终究会照亮黑暗。
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