程咬金抬脚踹在旁边木桩上,闷响震得木屑掉下来:\"这帮混账!敢来阴的?\"
李恪眉头拧成疙瘩。
泉盖苏文手里有火油,他早知晓。
可搭上倭国商人这条线,事情就不简单了。
\"长孙冲。\"
\"末将在!\"
长孙冲走过来,身上还沾着修闸门的泥,甲片上都挂着青苔。
\"带两个医官看好这人,醒了立刻来报。\"李恪声音沉下来,\"再把辽东来的军报取一份。\"
长孙冲应声去了。
程咬金搓着手凑过来:\"殿下,这鳖孙想烧咱的船?\"
\"未必是船坞。\"李恪望向东北方,\"熊津江是运粮去平壤的必经水路,他要是在那儿动手…\"
后面的话没说,程咬金脸唰地白了。
粮草要是被烧,前线十万大军就得断炊。
\"那还等啥?\"老程攥紧斧头,铁环撞得叮当响,\"咱现在就带船抄过去,掀了狗东西的火油库!\"
\"硬闯不行。\"李恪摇头,\"对方敢玩火,肯定早有布置。白天行船目标太大,只能夜袭。\"
这时杜明月走过来,浑身湿冷,手里攥着半截断绳,头发往下滴水。
她抹了把脸,把绳头往腰间一缠:\"殿下,桅杆都加固好了。工兵营说,闸门得三天才能修好。\"
\"辛苦你了。\"李恪点头,\"正好,这三天你带一队人,把牵星板校正好。\"
杜明月眼睛亮起来:\"殿下要夜航?\"
\"嗯,去熊津江。\"李恪看向她,\"你在安西练的星位定位,能用得上吗?\"
杜明月挺直腰板:\"殿下放心!属下改良过牵星板,夜里看'北极星'和'灯笼星'的高度,误差能控在两箭地之内。\"
旁边有老水兵嘀咕:\"黑灯瞎火的,看星星能准?\"
杜明月没回头,从怀里掏出个巴掌大的木板,上面刻着几道深浅不一的槽:\"这板上的刻度,对应星星离水面的高度。比如北极星,夜里在船尾看,落在第三道槽时,就到了老铁山附近。\"
李恪心里赞一声。
这法子看着原始,可在眼下,绝对是顶用的导航手段。
\"还有一样。\"杜明月补充道,\"属下让人在船舷挂了网笼,里面养着'光鱼'。这鱼夜里会发光,跟着鱼群走,能避开浅滩暗礁。\"
程咬金凑过去瞅网笼里的小鱼,尾巴一甩就冒点蓝幽幽的光,顿时乐了:\"这鱼稀罕!比灯笼还亮堂!\"
\"就这么定了。\"李恪拍板,\"杜明月带二十艘新造的水泥船做先锋,夜里顺流走,保持静默。\"
他转向程咬金:\"老程,你带三十艘旧木船,白天大张旗鼓往下游开,船上多堆柴草,再备点石灰粉。\"
程咬金眼睛一转就明白了:\"殿下是想让俺当幌子?\"
\"对。\"李恪点头,\"让泉盖苏文的人以为咱们主力白天行动,注意力都放你那儿。等他们派船来截,你就把石灰粉撒出去,趁乱往回撤。\"
\"得嘞!\"程咬金笑得满脸褶子,\"保证演得跟真的一样!\"
长孙冲这时拿着军报回来,正好听见计划,忍不住道:\"殿下,夜里行船风险大,要不要让水兵多带点…晕船药?\"
李恪摇头:\"不用。让伙房备点醋泡姜,嚼着比啥药都管用。\"
这话一出,旁边几个老水兵都点头。
常年跑船的都知道,酸姜能压恶心,比苦涩的汤药好用多了。
当天下午,港里就忙活起来。
旧木船上堆满捆好的柴草,看着跟运粮草似的。
新造的水泥船则在船坞里悄悄准备,桅杆上的帆换成深色,船板缝隙用桐油反复抹过,确保行船时少出声。
入夜后,风停了。
天上挂着半轮月亮,星星亮得扎眼。
杜明月站在先锋船船头,举着牵星板,眼睛盯着天上的北极星。
\"左舵半寸!\"她突然喊一声。
掌舵的水兵赶紧照做。
船身轻微一拐,避开水下一块只露个尖的礁石。
\"杜队正,您这眼睛比老鹰还尖!\"旁边水兵佩服道。
杜明月没说话,又看了眼船舷的网笼。
光鱼群正慢悠悠往前游,蓝光在水里拖出长长的线。
李恪站在另一艘船上,扶着船舷看夜景。
两岸黑黢黢的山影往后退,只有偶尔传来几声夜鸟叫。
他心里盘算着。
泉盖苏文要搞火攻,大概率会在熊津江的狭窄处设伏。
那里水流急,船不好掉头,一旦被火船堵住,就是死局。
\"殿下,嚼点姜?\"长孙雨派来的侍女小玉端着陶碗过来,里面装着泡得发黄的姜片。
李恪捏一块放嘴里,酸辣味冲上来,精神一振:\"底下的人都吃上了?\"
\"嗯,伙房按您说的,每人分了两块。\"小玉点头,\"就是有些人嫌太酸,龇牙咧嘴的跟猴儿似的。\"
李恪忍不住笑了。
这些水兵大多是北方汉子,第一次坐船的不少,出发前个个拍胸脯说不晕船,结果刚开船就吐得昏天黑地。
现在嚼着姜强撑的样子,想想就热闹。
正说着,前面传来三短一长的笛声。
这是杜明月的信号,说明快到预定水域了。
李恪立刻下令:\"熄火!落帆!靠人力划桨,保持间距!\"
船上的人立刻忙活起来。
原本烧着的煤炉被泼灭,风帆缓缓降下,只剩下十几名精壮水兵坐在船两侧,拿长桨无声地划水。
水泥船本就比木船稳,加上划桨的人动作一致,整艘船在水面滑行,只有桨叶入水时发出轻微的\"哗啦\"声。
又过了约莫一个时辰,杜明月的船靠过来,压低声音道:\"殿下,前面就是熊津江口了。按星位算,咱们比预定时间早到一刻钟。\"
李恪点头,正想说话,突然闻到一股熟悉的气味。
是桐油味!
而且很浓!
他心里咯噔一下,示意杜明月往江口方向看。
月光下,江口的水面上隐约漂着些黑点,密密麻麻的,顺着水流慢慢往下游移动。
那些黑点之间,似乎还连着什么东西。
杜明月眼神一凛:\"是火船!他们把船用铁链连起来了,想堵死江口!\"
李恪握紧拳头。
果然来了!
那些火船看着都是些小渔船,船上堆着干柴,看那漂浮的样子,底下八成还铺了油布。
只要有人点火,顺着水流冲过来,别说二十艘船,就是再多也得被烧成灰烬。
\"殿下,现在怎么办?\"杜明月的声音带着紧张。
李恪盯着那些火船,突然发现个蹊跷处——所有船都顺着水流往下漂,可江口上游却异常安静,连个放哨的小船都没有。
这太反常了。
他突然反应过来,低喝道:\"不好!这是诱饵!他们想引咱们往上游闯!\"
话音刚落,江口上游突然亮起三盏红灯笼。
紧接着,传来一阵密集的梆子声。
黑暗中,无数支火箭从两岸的山林里射出来,拖着长长的火尾,直奔他们而来!
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