萧炎闻言，与宁九幽对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
萧炎心中更是暗想：“只有进入内院，才能接触到药老所说的那种异火的线索！”
他拱手道：“导师放心，我们定当尽力而为！”
若琳导师欣慰地点点头：“以你们俩的实力，只要不提前遇上白山、小妖女那几个特别棘手的家伙，闯入前五十应该问题不大。”
“白山我知道，那小妖女是？”萧炎好奇道。
若琳导师解释道：“小妖女名叫琥嘉，是学院副院长的外孙女，背景深厚，她天赋极佳，加上有副院长亲自指点，实力恐怕比白山还要强上一线，而且她性子古怪泼辣，在学院里追求者众多，不过……”
说到这，若琳导师脸上露出一丝古怪又带着点看好戏的笑容，“不过她对男生没什么兴趣，反而特别喜欢漂亮的女孩子，其中，她便对薰儿格外青睐，所以萧炎，她可能会对你有些敌意。”
萧炎听完，顿时哭笑不得，转头看向身旁的薰儿：“薰儿，你还真是……”
萧薰儿无奈地摊了摊手，俏皮一笑：“萧炎哥哥这我也没办法呀。”
萧炎摇摇头，对若琳导师保证道：“导师放心，我们会小心的，前五，我们一定会闯进去！”
若琳导师笑道：“那就好，今天你们就在我这里休息吧，这是我的住处，平时薰儿和玉儿也住在这，明天开始，学院里那些真正的强者都会陆续露面，你们心中有个底就好。”
……
……
与此同时，学院深处一间议事厅内。
七八位气息浑厚的老者围坐在圆桌旁，其中一位面容不怒自威的老者，正是琥嘉的爷爷，迦南学院的副院长琥乾。
琥乾手指轻轻敲着桌面，沉声道：“这个萧炎和宁九幽，果然不简单。”
“且不说他们今日展现的实力远超寻常新生，单说那萧炎，据情报显示，他在加玛帝国曾以一己之力抗衡云岚宗，并且正面击杀了一名斗王强者，更奇怪的是，原本与萧炎有深仇大恨、已晋升斗宗的云岚宗宗主云山，后来竟与萧炎化干戈为玉帛，不仅不再追究，反而支持他，还赠送了大量丹药，这其中定有我们不知道的隐秘，此子，绝非池中之物！”
另一位老者抚须道：“此二人的潜力的确惊人，若好好培养，未来必是巅峰强者，至于他们与云岚宗的事情，只要不危及学院，我们不必过多深究，从现有情报看，萧炎和宁九幽都非奸恶之徒，只要我们以诚相待，引导得当，他们应当不会对学院不利。”
众人听后也是纷纷点头，随后消失在原地。
夜色渐深，若琳导师的阁楼中，宁九幽因连日赶路和今日比赛，已早早歇下。
萧炎则独自来到阁楼外一片僻静的空地，盘坐在一块巨石上，凝神修炼，巩固今日战斗的感悟。
就在这时，一道白色的身影悄无声息地掠过树梢，轻盈地落在萧炎对面不远处的另一块巨石上。
月光下，来人身着白衫，面容冷峻，正是白山！
白山目光冰冷地锁定萧炎，声音带着毫不掩饰的敌意：“离开她！”
萧炎缓缓睁开双眼，眼神平静地看着白山，反问道：“离开谁？若是指薰儿的话，恐怕要让你失望了，薰儿的心意并非他人能左右，更何况她对你并无意，我劝你不要自寻烦恼。”
白山冷哼一声，语气更加森寒：“若是九幽学妹呢？”
萧炎听到他提及九幽，脸色瞬间阴沉下来，眼中寒光骤现：“那你可要好好掂量掂量，有没有那个本事了！”
白山被萧炎的目光刺得一凛，但随即傲然道：“哼！我不管你跟薰儿和九幽学妹到底是什么关系，弱者，没有资格站在她们身边！”
话落，他身形暴起，一掌带着凌厉的劲风，直拍萧炎面门，就在这剑拔弩张之际，一声清冷的娇叱骤然响起：“白山，你在干什么。”
萧炎闻声望去，只见月光下，薰儿不知何时已站在不远处，俏脸含霜，正怒视着白山。
白山攻势一滞，收掌落地，面对薰儿语气勉强缓和了些：“没什么，只是想和萧炎学弟切磋切磋而已。”
薰儿迈步上前，站在萧炎身前，冷冷地盯着白山：“白山学长，薰儿念你是学长，一直对你客气有加，但若你再对萧炎哥哥无礼，或者暗中使什么手段，就别怪薰儿不念同院之情了！”
白山脸色一阵青一阵白，面对薰儿毫不留情的维护，他心中妒火中烧，却又无可奈何。
他狠狠瞪了萧炎一眼，丢下一句：“萧炎，我很期待在选拔赛上与你相遇！”说罢，身形一闪，消失在夜色中。
待白山离去，薰儿才转身看向萧炎，关切地问道：“萧炎哥哥，你没事吧？”
萧炎笑了笑，安抚道：“我没事，谢谢你薰儿，你来得真及时。”
他看了看天色，柔声问：“这么晚了，怎么还没休息？”
薰儿微微低头，月光洒在她精致的侧脸上，带着一丝朦胧的美感。
她轻声道：“我见萧炎哥哥许久未回，有些担心，便出来寻你，本想和萧炎哥哥聊聊天的，但是……”她的声音渐低，带着犹豫。
萧炎看着她月光下略显单薄的身影和欲言又止的模样，心中微软，暂时压下了那些更沉重的话题，转而露出一个温和的笑容，语气轻松地岔开了话头：“是啊，许久没见了，薰儿，你的实力进步真是神速，刚才在选拔赛上的表现，连萧炎哥哥都吓了一跳。”
薰儿听到他提起这个，眼睛微微一亮，仰头看他，带着点小女儿家的娇憨语气说道：“萧炎哥哥知道的，薰儿一直有在努力修炼的。”
她说着，还微微踮了踮脚，比划了一下，“不仅实力进步了，薰儿还长高了一些呢！”
萧炎被她这带着点炫耀意味的小动作逗笑了，十分配合地上下打量了她一番，故意用夸张的语气说道：“哦？来，让哥哥好好看看，嗯，确实是长高了不少，看来我们薰儿这两年饭吃得不错，没饿着自己。”
薰儿闻言，俏脸先是一红，随即轻轻跺了跺脚，嗔怪道：“萧炎哥哥，你说什么呢，什么吃得不错！”
萧炎看着她这模样，哈哈一笑，“好好好，是哥哥瞎说，我们薰儿这是长大了。”
他抬头看了看天色，夜风带着凉意吹过，他注意到薰儿衣衫略显单薄，“不过这么晚了，外面风凉，你怎么就穿这么点跑出来了？快点回去休息吧，别着凉感冒了。”
薰儿感受到他话语中的关心，心中微暖，乖巧地点了点头：“嗯，薰儿知道了，那萧炎哥哥你也早点回去休息，明天的比赛还要继续呢。”
“好，哥哥知道了，这就回去。”萧炎笑着应道。
薰儿这才转身，身影轻盈地几个起落，便消失在阁楼的阴影之中。
萧炎站在原地，看着薰儿离去的方向，脸上温和的笑容渐渐敛去，化作一声几不可闻的轻叹。
他何尝不知薰儿未尽的话语和那份深藏的心意，只是此刻，维持着这份兄妹间的温情与默契，或许是当下最好的选择。
夜风微凉，他在原地又站了片刻，才转身默默走回了阁楼。
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