周家的马车出了杏花镇后,便是一路向南驶去,已经入了官道之内。
因为此行人多,所以只有四辆马车才能坐得下。
绵绵和周老太、还有二郎三郎同坐自家马车,由周老三负责赶车。
而宋念喜和孙萍花,还有大郎、四郎,则坐第二辆马车,由冯伙计负责赶车。
巧儿和老四坐第三辆。
带着如意吉祥两个丫鬟。
最后一辆马车装的是荔枝树。
由之前为周家赶车的冯车夫负责赶着,顺便再带着钱婆子。
绵绵坐在马车里,探着小脑瓜一路看着风景。
还是头一次出这么远的门,沿途见的景色都不一样,周绵绵难免有些激动,小手一直兴奋抓着垫子。
时不时地还有奶和两个哥哥过来投喂。
而二郎和三郎可就没工夫看光景了。
才走了小半天的路,就给这俩小子忙活坏了!
他俩好不容易才挤下大郎和四郎,抢到和妹妹同坐一辆马车的机会,心里可是美极了。
所以这一路上,也格外殷勤照顾妹妹。
二郎拿起扇子给绵绵扇风,三郎就赶紧掏出水囊,给妹妹倒羊乳茶!
而等三郎剥了荔枝喂到妹妹嘴边,二郎就忙拿起话本子,念给妹妹听!
总之这两个小子在马车里一通忙活。
到最后都给周老太闹冒汗了。
周老太只好一手一个,摁住他俩的肩膀坐下:“看你俩给奶忙叨的,赶紧消停会儿吧,这还得赶四五天的路,你俩要是一直这样,不等到了京城就都得累趴下。”
绵绵余光一瞄。
看着俩哥哥不得不老实下来。
她也觉得清净了,扬起嘴角一乐,又往后面的垫子上一倚,就翘着脚丫继续看风景了!
为了这路上绵绵能舒服些,前两日,周家还特地给自家马车换了新内饰。
车厢内的罗汉倚是新打的。
用的就是极轻的曲柳木所制。
上面铺了层软乎乎的罗面棉花垫子,比之从前,不仅更舒适了,而且占重还少了许多。
而省下来的负重,周老太则吩咐着打上一小排柜子。
柜子也是用曲柳木做的。
为了轻便,柜子上的每个格子抽屉都不用带门,而是特地用锁网封住。
到时候绵绵要用之物,统统放进柜子里。
也就省得再从马车后头的大箱子另取了。
这时,眼看着也快到晌午了。
周老太怕老三他们赶车累着,又想给绵绵弄些吃的,于是便道:“老三,停下来歇一歇吧,已经赶了这么久的路,你和老四还有冯伙计他们怕是都扛不住。”
周老太抬手抹了把汗。
他喘着粗气道:“娘,那咱们就到前面的官驿再停吧,那边人多,不会有乱子,咱也能放心歇下。”
周老太这就“嗯”了声。
“好,走官道就是有这好处,一路上官驿多,咱们心里确实能踏实些。”
本朝各地向京城供给颇多。
一路运送走的都是官道。
所以各处官府对官道也甚是重视,不仅沿途都设了关卡,还在要紧处,派了官兵把守。
除此之外,官驿也安置了不少。
几乎每走上一两个时辰的路,都能遇见一个官驿。
这些官驿不仅可以提供住店。
还可以用饭、喂马,使得过往行商或是百姓短暂歇脚。
待又走了一刻钟左右,周老三就看到了一家挂着深蓝旗帜的官驿。
他这就勒下缰绳,笑着喘口气道:“娘,官驿到了,咱们现下可以好生歇一歇了。”
等马车停稳之后,周老太这就搂着绵绵,下了马车。
绵绵下来后一瞧,立马乐得直蹦跶。
“奶,这里有好多人啊!”
此处的官驿停下的路人甚多。
他们大多都和周家一样,特地到了此处才肯歇脚。
一来是官家的地儿,图个心里踏实。
二来这里人多,不仅热闹,还能互相有个照应,不用担心有什么小贼会突然杀过来。
看着眼前的凉亭下,不停拿起又放下的茶盏酒壶,还有欢声笑语的男女老少,周老太的心也放了下来。
她笑道:“人多好,赶路就喜欢人多,绵绵,是不是饿了,待会儿奶就让你娘她们弄吃的去。”
绵绵还从未赶过这种远路。
眼下看着此处热闹,她也觉得新奇不已,这就拉着二郎三郎,跟着奶一起到前面的凉亭,找了个位子坐下。
很快,宋念喜她们也过来了。
天热得厉害,周老三已经进里面去要茶水了。
周老太环顾一圈,看其他人吃的大多是汤面或是腌肉,周老太晃晃头,叫来宋念喜。
“大热天的,这里的吃食未必干净,咱们得赶路可别吃坏了肚子。你待会儿和老二家的一起进去,花些银钱,找官驿借个厨房用,咱自己生火做些吃的。”周老太道。
闻声,绵绵赶忙抓住宋念喜的手臂,往她怀里塞了一个罐子。
宋念喜低头一瞅。
只见罐子里装了一大块新鲜的猪肉,还有一些白米,两颗土豆。
宋念喜知道这都是绵绵刚从灵池里取出来的。
也难怪这么新鲜,
她抿嘴一笑:“好咧,绵绵,你和奶在这儿好好歇着,娘和二婶这就进去做饭去。”
很快,一大锅土豆炖肉就做好了。
周老三也拎着两壶上等的碧螺春茶过来。
周家人围坐在桌子前,一人端了碗白米饭,这就对着土豆炖肉大快朵颐起来。
如意和钱婆子她们站在一侧,本想等着主人家先吃,然后自己再用。
不过绵绵瞧了,却觉得这样太过费事儿。
“奶,让她们也盛一些土豆肉过去单独吃吧。”绵绵小声道:“这里人多,天又这么热,让她们干等着也不好,还不如先用饭。”
毕竟他们这一路是为了赶路。
若是只顾着讲规矩,一来惹人注目不说,二来还耽搁工夫。
周老太觉得乖宝儿说的有理。
这便让宋念喜单独盛出一碗:“如意,吉祥,钱婆子,你们仨还有冯伙计冯车夫他们,一起也快吃了吧,路上都累着了,多吃些,吃饱些。”
如意她们一听,连忙应下。
这就带着吃食坐在一旁开吃起来。
“咱家小主子和老夫人真仁义。”吉祥笑着嘀咕。
如意立马用力点头:“嗯嗯!所以咱们可得好好做事,别辜负了主人家才行。”
等周家人吃得差不多了,周老太抬头看了眼毒辣的太阳,微微晃头。
“现在正是一天当中最热的时候,要是现在赶路,我们在马车里坐着的还算尚可,你们几个赶马的可就要热着了,要不再好好歇歇,等到了未时再走也不迟。”周老太看着老三。
周老三想想也是。
真在路上中了暑气可就糟了。
到时候一时不好找大夫,反而更耽搁工夫。
“好,反正离圣上寿辰还有七八日呢,咱也不急于这一时半刻的,且再歇一歇吧。”周老三这就招呼着冯伙计他们去歇息。
就这么,周家人各自回了马车上。
除了钱婆子和吉祥坐在外头树下看着,其他人都回去小憩了片刻。
绵绵是个好动的。
想着下午时,她还有的是时候去睡觉,加上这会子又不犯困,所以趴着没一会儿就又起来了。
绵绵小手扒拉着马车厢的小窗帘,悠悠哉哉的,正又要到处闲看。
可谁知这时,两个鬼鬼祟祟的汉子却忽然闯入她的视线!
那二人穿得一身乌漆嘛黑。
一个壮得很,另一个则像个瘦猴儿。
二人一边小声嘀咕,一边又左瞅瞅右瞅瞅的,直到最后看见了周家马车,那二人才睁大眼睛,立马紧盯住!
绵绵本来正捂着小嘴儿偷乐,在看着凉亭内一对老夫少妻吵架。
结果才一个扭头,就和那两个汉子来了个六目相对!
那二人察觉到绵绵注意了他们。
赶紧装作没看见似的,把脸扭到一边儿,装作看风景的样子。
过了会儿后,他俩又试探地瞅回来,却见绵绵一直在盯着他们。
绵绵紧张地叼住指头。
眼睛睁得老大,眨巴眨巴的!
她隐约觉得不对。
这二人一定是在故意偷看自家马车!
难道是小贼前来物色??
绵绵的心跳加快了几拍。
不过倒也不怪这个小乖宝想的多,毕竟这一趟可是出远门儿,这一路周家人都得打起十二万分的精神才可以!
见到不对,警醒总是好的。
那两个汉子见绵绵惊觉地发现了自己。
二人先是犹豫了一下。
然后互相拿胳膊肘推搡了下,又都朝绵绵呲牙笑了。
“嘿嘿!”
“小丫头,猜猜我们是谁~”
绵绵被他们猥琐到了。
她小手赶紧往回一收,啪嗒一下,就把小帘子给捂得紧紧的。
不让那俩人再看到自己!
这会子,周老太正好也已经睡醒了。
她摸了摸怀里冒汗的乖宝儿:“绵绵,这是怎么了。”
周绵绵咬着小牙齿哼哼道:“奶,我好像发现坏人了!咱们待会儿赶路时,可得小心些。”
周老太一听,立马把小帘子掀开瞧了一眼。
这时就见那两个汉子还在嘿嘿朝她们笑。
两口大白牙站在阳光下,都直晃眼。
周老太啧了一声。
也赶紧把目光收了回去。
“啧,哪来的两个傻货!放心吧绵绵,哪有干坏事儿前这么直勾勾盯着的,奶瞧着啊他们应当只是顺路,咱不管他们就是了。”周老太眼光毒辣,觉得那俩不像歹人。
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