数日后的奉天殿内，九重丹陛之上，龙椅空悬。
殿内气氛有些沉闷，上朝的时辰早已到了，可皇帝却迟迟没有来。
文臣一列几乎所有的内阁大臣都时不时的将目光瞥向了武将一班。
不为别的，就是因为今天所有的武将身着的不是平日上朝所穿的袍服，而是全员身披鱼鳞罩甲，这让不少大臣心里惴惴不安。
尤其是武将最前列的樊忠等五大龙军的军长们，更是身披皇帝御赐的饰金蟒纹山文罩甲，腰间居然还都悬着一柄腰刀！
就在文臣们猜测今天是不是有大事发生时，皇帝的脚步从屏风后传了出来。
只见朱祁镇一身衮龙纹罩甲，头戴三山帽，腰悬宝剑龙行虎步而来。
“诸位，今儿其他事儿都先放一放，”朱祁镇没有登上宝座，而是走到玉阶前，笑呵呵的看了一圈众人，目光在武将一班停了停，满意的点了点头。
说罢，他的手中多了一份奏折又道：
“诸卿，甘肃奏报，东、西察合台、斥今蒙古、青海的达延汗等部，狼子野心，屡犯我边陲，袭扰商旅，屠戮边民，更意图截断我大明河西走廊，断我臂膀，朕每每思之，寝食难安，西域之地，自汉唐便是我华夏故土，丝路咽喉，岂容宵小窃据！”
王直率先出列道：“陛下，西域诸部，反复无常，其心可诛，然我大明承平日久，此番若大举远征，劳师动众，千里馈粮，靡费何止百万？”
“且西域地形复杂，茫茫千里沙漠戈壁，补给异常艰难，一旦陷入胶着，恐非国家之福。臣以为，当以甘肃、定北都护府精兵固守要隘，震慑宵小，再遣能臣巧施离间，分化瓦解，徐徐图之，方为上策。倾国之力，毕其功于一役，风险过大！”
他说了这么多，其实一句话：皇上你别总是打打杀杀的，咱们不如跟他们玩心眼，不光省力还省钱。
“王大人此言差矣！” 樊忠大步踏出武官队列，声若洪钟，甲胄铿锵作响。
“畏首畏尾，何时能靖边安民。昔年汉武凿空西域，唐宗威震天山，何等气魄！我大明如今国富民强，兵精粮足，远胜汉唐，岂能坐视胡虏猖獗，年年袭扰，使我边民流血？李成泉老兵的仇，难道就不报了？”
说罢，他猛地单膝跪地，抱拳高声道：“陛下，末将请为先锋，率我大明铁骑，踏平西域，让那些不知天高地厚的蛮夷，尝尝我大明铁拳的滋味，末将愿立军令状，若不能收复西域，为死难得将士讨回血债，末将提头来见。”
龙扬军新任军长、定国公次子徐承宗紧随其后，朗声道，“我五大龙军，枕戈待旦十年，精甲锐器，天下无双，陛下，西域诸部看似联盟，实则各怀鬼胎，一盘散沙，我大军雷霆一击，正可摧枯拉朽一击可定乾坤。若待其整合力量，反成心腹大患。臣附议樊将军，当以犁庭扫穴之势，一举荡平他们！”
“臣附议！”
“末将愿往！”
武将队列中，龙兴、龙吟、龙健的军长们纷纷出列，声浪如潮，战意冲霄。
五大龙军，这支朱祁镇耗费二十年心血，倾注无数资源，融合了超越时代的训练、装备（尤其是大规模列装的燧发枪和重型火炮）和战术思想的王牌力量，早已渴望在真正的战场上证明自己，开疆拓土，建立不世功勋。
文官队列中，兵部右侍郎韩雍眉头紧锁，出列道：“陛下，王大人所虑甚是。远征西域，钱粮耗费确如无底之洞，五大龙军并甘肃、定北都护府三十万大军，人吃马嚼，军械火药转运，每日消耗皆是天文数字，这几年国库虽丰，亦恐难长久支撑，且大战一起，商路断绝，税赋锐减，此消彼长，臣恐……”
他的担忧也不无道理，毕竟现在兵部经过朱祁镇的数次削权后，已经彻底沦为了毫无兵权且只负责军队后勤保障的部门了。
“韩大人差矣！” 刚上任一年的工部尚书石璞打断了他，这位掌管着帝国庞大军工体系的重臣，是个技术派的能臣，如今皇帝将潭柘寺山下的所有兵工厂全部划归到了工部，这让一直不显山不露水的工部一跃成为了大明朝第二大实权部门。
“陛下，臣所辖军器局、火药局、兵工厂如今日夜赶工，新式燧发枪月产已逾五千杆，炮弹火药堆积如山，尤其是铸炮局自采用铁芯铜体铸造法后，神威大将军炮月成百门，射程威力冠绝天下，至于钱粮，”
他转向户部的几位堂官，语气笃定道，“陛下二十年来励精图治，开海贸，兴工商，设粮仓，国库之丰盈，远超历代，臣听闻，这十年仅河南、山西、陕西三地的粮仓里的存粮足够二十万大军吃上三年之久，支撑此战，虽有压力，但绝非不能，且一旦打通并稳固西域，重开丝路，岁入何止倍增？此乃长远之利。”
石璞的话，用实打实的军工产能和实打实的数字，给主战派提供了有力的支撑。
闻言，户部尚书李贤出班奏道：“陛下，户部在此三省的存粮，确如石大人所说，且这十年间，户部存银两千余万两，皇上若要征伐西域，臣就是砸锅卖铁也要为皇上凑齐军费。”
其实李贤早就从猜到了皇帝的意图，尤其是这半年以来，皇帝还经常有意无意的在小朝会上提起西域诸国的事情。
这几年大明风调雨顺，黄河经过十几年的治理改道后，再无洪水泛滥，河南、安徽、山东等地这些年百姓年年丰收，所缴纳的税粮一年比一年多，通州附近的粮仓更是扩建了好几次。
全国的粮价也是一年比一年低，尤其是南直隶等地每斗大米仅5钱（折合2.5元人民币\/斤），真正达到了唐贞观年间的盛世水平。
朱祁镇静静听着双方激烈的辩论，没有说话。
他穿越而来二十年了，深知历史走向和科技代差带来的绝对优势。
他改革军制，发展火器，鼓励工商，开拓海贸，不就是为了此刻吗？
为了彻底解决西北边患，为了重现汉唐荣光，为了给子孙后代打下一个真正安全、辽阔的生存空间。
争论一直持续了一个时辰，主战的声音最终占据了绝对上风。
武将以血性功业为驱策，文官中务实且有战略眼光者，也看到了彻底解决边患、掌控丝路带来的巨大利益。
最终，朱祁镇缓缓站起身，一语定音：“朕意已决，西域，乃汉唐故土，丝路命脉，岂容胡马长嘶，跳梁久据？扰我边民，伤我将士，此仇不报，朕有何面目告慰列祖列宗，有何面目面对浴血边关的将士？”
王直还想再劝，却被于谦拉了拉袍服制止了。
“着令！” 朱祁镇威严的声音在奉天殿内响起：
“以樊忠为征西大将军，统帅诸军，坐镇肃州。”
“龙威军杨洪为左副将军，并龙兴军沿北线向西进军！”
“范广为右副将军，并杨再兴领甘肃镇三万兵马为前军先锋，直取哈密！”
“徐承宗统率龙吟、龙扬军，沿天山北路向西进军！”
“龙健，统辖所有火炮营并护卫辎重粮道，居中策应！”
“定北都护府大都护汤杰，率本部精骑五万并征发漠南诸部仆从军三万，西出居延海，侧击敌后，断其联络。”
“命延绥、山西抽调两万边军精锐，自兰县向肃州押运粮草。”
“传旨陕西、山西、河南布政使司，命他们雇佣车马、精壮民夫为大军输送粮草。”
“五大龙军主力，甘肃、定北都护府精锐，共计三十万大军，兵分四路，明年开春后，发兵西域，目标：犁庭扫穴，收复故土，将东察合台、斥今蒙古等部，彻底逐出西域，永绝后患。诸位谨记：凡日月所照，江河所至，皆为我大明疆土！”
“臣等领旨。万岁，万岁，万万岁。” 武将们热血沸腾，轰然应诺，声浪几乎要掀翻殿顶。
文臣们虽有忧虑，但见圣意已决，军心可用，亦躬身领命。
大明这台沉寂多年的战争机器，在皇帝坚定的意志下，轰然启动，发出了指向西方震耳欲聋的轰鸣。
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