司马懿偷眼观瞧公孙瓒的反应，却见公孙瓒并没有露出什么被打动的模样。公孙瓒巍然长叹一声，说道：“不瞒贵使，我从年少时便在那幽州抵御异族。若说对幽州没有感情，那肯定是假的。若是在我没来并州之前，你此番与我一说，我定然满口答应。”
他顿了顿，眼神中流露出一丝追忆与感慨，继续说道：“可是来了并州之后，与我师弟相处，见他为人之慷慨豪迈，我才觉得自己这十多年简直是自惭形秽。想我当年在幽州抵御异族时，少年义气，何等畅快。而这后来的十多年，每日里只想着权势，想着争名逐利，参与诸侯之间的内战，却忽略了百姓正生活在水深火热之中。直到与师弟一起，我才有了一丝明悟，懂了我这一生该奋斗的方向。关内诸侯不过是内斗而已，无论谁胜谁败，就像师弟说的那句话，受苦的都是百姓啊。”
公孙瓒微微抬起头，眼中闪过一丝坚定：“而如今我在并州却不相同，我在并州与师弟一起大破匈奴，那感觉，真是畅快无比。说实话，现在我与诸侯争锋的心已经息了。只要能在这里为百姓出一份力，便已足够。”
司马懿一阵错愕，心中暗自思忖，这还是一方诸侯该说的话吗？在他印象中，诸侯们哪个不是野心勃勃，为了扩大地盘和权势不择手段。公孙瓒这番话，实在出乎他的意料。
而一旁的李儒也在暗自考量，目光紧紧盯着公孙瓒，试图从他的神情、语气中分辨出这番话到底有几分真心，几分假意。
李儒自打来到并州，便清晰地察觉到如今公孙瓒对马超的感激与敬佩是发自肺腑的，这种情感是他真真切切能感受到的。然而，即便如此，他还是难以拿捏准公孙瓒此刻到底打的什么主意。毕竟公孙瓒曾是称霸一方的诸侯，纵横捭阖多年，如今真的就彻底息了争霸天下之心，心甘情愿地为马超牧守一方？这着实让李儒心存疑虑。
司马懿此刻却有些急了，若公孙瓒真没有出兵相助曹操的想法，那他此次前来可就必定铩羽而归了。回去之后，如何向曹操复命，又如何面对众人的质疑，这一系列问题在他脑海中飞速闪过。
司马懿定了定神，决定再做一番努力。他清了清嗓子，又从袁绍逐渐做大对各方势力的威胁说起：“公孙将军，您想想，袁绍如今势力愈发庞大，野心也日益膨胀。此次他联合刘表、袁耀，三路大军直逼许都，一旦他击败曹司空，下一步恐怕就会将矛头指向并州。您与袁绍有旧怨，他怎会轻易放过您？”
司马懿目光紧紧盯着公孙瓒，试图从他脸上捕捉到哪怕一丝松动的迹象，继续说道：“如今您在并州，虽能为百姓谋福祉，但袁绍若得逞，这天下局势必将大变。他行事狠辣，届时恐怕并州百姓也难以幸免。而曹司空与将军结盟，不仅能共抗袁绍，还能为将军提供一个重夺幽州、恢复往日荣光的机会。如此良机，将军切不可错过啊。”
司马懿言辞恳切，滔滔不绝，妄图凭借这一番说辞，再次劝说公孙瓒改变主意，出兵相助曹操。
公孙瓒缓缓摇头，再次拒绝道：“贵使的心意我领了，但我心意已决，实在无意再参与诸侯纷争。还望曹司空能理解。”司马懿心中一阵失落，脸上不禁流露出一丝无奈之色。此次出使任务如此艰巨，公孙瓒的拒绝让他一时不知如何是好。
就在这时，李儒微微一笑，打破了略显尴尬的沉默：“可贵使不妨在此先休息一段时间再说。一路奔波，想必也累了。”李儒心里明白，此刻不能让局面彻底僵住，说不定等司马懿休息几日，再从长计议，还有转机。
司马懿一听，心中暗自警醒，意识到自己不能这般轻易表露焦急。他深吸一口气，迅速调整情绪，脸上的无奈瞬间消失，取而代之的是一副沉稳且城府极深的模样。他收起所有焦急的神色，表情变得滴水不漏，拱手对公孙瓒说道：“既如此，多谢公孙将军的体谅。只是还望将军能再斟酌一番，此事关乎天下局势，对将军而言，或许也是一个机遇。”
公孙瓒微微点头，并未多言。李儒见状，笑着打圆场道：“好了好了，先不说这些。公孙将军，不如让人先安排贵使去休息。后续的事，咱们再慢慢商议。”公孙瓒应了一声，唤来下人，带着司马懿去了安排好的住处。
待司马懿离去后，营帐内只剩下公孙瓒与李儒二人。李儒微微眯起眼睛，开口道：“将军，难道真的不想夺回幽州，一雪前耻？袁绍当年的所作所为，想必将军至今仍历历在目。”
公孙瓒轻轻叹了口气，说道：“怎么，先生还不信我？其实从始至终，我都没有争霸天下的心。早些年，我被权力迷了眼，现在想来，也不过是想位极人臣，光宗耀祖，显赫家族罢了。”
公孙瓒目光变得柔和而坚定，继续说道：“而如今，经历了这么多挫折，我也算真正看清了自己。人活一世，要那么大权势干什么呢？有多大能力，就办多大事，能实实在在为百姓做点什么，也算是人过留名，雁过留声了。”
李儒心中暗自思忖，从公孙瓒的神情和语气来看，这番话似乎并非作伪。但作为一名久历权谋斗争的谋士，他深知人心难测，公孙瓒如此表态，或许还有其他深意。
“将军有此等胸怀，实在令人敬佩。只是如今这天下局势复杂多变，袁绍势力日益壮大，难保他不会对并州有所图谋。即便将军无心争霸，恐怕也难以独善其身。”李儒缓缓说道，试图从局势的角度，再次触动公孙瓒的心思。
公孙瓒说道：“其实人心都是会变的。从师弟毫无芥蒂地帮我，给我一条退路，我就已感激不尽。没想到师弟辛苦打下的并州，就这样拱手让给我，我公孙瓒何德何能，能得师弟如此相待。我如今别无他想，只想替师弟守好这并州，日后师弟若是觉得不放心，我大可以拱手相让，留我公孙氏一个立足之地便是。”
李儒仔细观察着公孙瓒，见他言辞恳切，神色真诚，不像是在作伪。心思电转之下，李儒问道：“那依将军看，这天下未来谁能在其中脱颖而出？”
公孙瓒略微思索了一下，说道：“天下诸侯我皆已相熟。若论胸怀、论气度，若论谁真心实意地为百姓着想，心存百姓，当然是首推师弟。说句心里话，现在师弟已经有了王霸之姿。若不是此番他执意要去草原走这一遭，又恰逢袁绍大军伐曹，他在其中定能摄取更多的权势。”
李儒暗暗点头，从公孙瓒的言语中，他能感觉到公孙瓒说的都是掏心窝子的话，并非刻意伪装。这也让李儒对公孙瓒的想法有了更深入的了解。
李儒眼中眸光闪动，心中一个想法如闪电般涌上心头，赶忙说道：“将军，既然您也看出日后这天下，我家大王（马超）成就霸业的机会极大。将军何不倾力相助，日后也好博个公侯世家的美名。”
公孙瓒微微一怔，说道：“怎么，先生觉得我在并州镇守还不够用心？”
李儒赶忙赔笑道：“非也非也，公孙将军您威名远扬，白马将军的名号早已传遍天下，怎能说不够用心呢。只是，将军您不该只窝在这并州之地。说实话，一时的挫折又算得了什么？既然您已认定我家大王日后会脱颖而出，您现在倾心相助，以我家大王的性子，日后又岂会亏待于您？这一点，您心里肯定清楚呀。”
公孙瓒轻叹一声，说道：“哎，话虽如此，可我毕竟曾是一方诸侯……”公孙瓒心中暗道：且不说马超会不会重用我，即便他愿意用我，他麾下那么多派系、将领，肯定也会心有忌惮。
李儒一眼便看穿了他的心思，嘴角微微上扬，说道：“将军难道还看不透吗？我此次前来，据我观察，令爱对大王也是倾心至极呀。有了这层关系，情况可就大不一样了。将军若能与我家大王结成更紧密的关系，诸多问题自然迎刃而解。若是令爱成为王妃的话，又岂会不重用将军？至于大王麾下将领，有这层关系，也定会对将军恭敬有加。”
公孙瓒听了李儒这番话，心中不禁一动。李儒提到的这层关系，确实是他之前没有深入思考过的。女儿对马超的心意他并非毫无察觉，若真能借此与马超的势力紧密相连，似乎出兵相助曹操，进而与马超阵营深度合作，也不失为一个好的选择。但此事重大，他仍需慎重考虑。
公孙瓒听了李儒这番话，心中不禁一动。李儒提到的这层关系，他又何尝不知女儿的心意。只是女儿毕竟曾经做过先帝的王妃，马超究竟会不会介意呢？公孙瓒面露忧虑，缓缓说道：“只是柔儿当年，哎，曾入皇室，师弟的心意我实在不知，若贸然提出，恐伤了师兄弟之情。”
李儒听闻，不禁哈哈大笑起来，一脸胸有成竹地说道：“只要将军有此心，一切包在我身上。到时候，必定让您达成所愿。”李儒心中暗自思忖：这白马将军虽说得好听，什么现在这般效忠是基于马超慷慨相送并州的感激。可时间一长，谁又能保证他不会滋生野心。不如趁早用这层关系把他紧紧拴住，才是最稳妥的办法。
公孙瓒见李儒如此信誓旦旦，心中的忧虑稍稍减轻了几分，但仍有些迟疑不定。
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