李儒这一番说辞让公孙瓒颇为心动，接下来的几日，公孙瓒对李儒更加亲善恭敬，礼遇有加。每当夜幕降临，李儒回到驿馆，独自一人时，忍不住在心中暗自叹息：“我这嘴真是贱呐，真是欠得很。”回想起出发前，那董白如同小恶魔一般，还在耳边一再叮嘱，可自己却又给自己揽了这么一桩麻烦事，这不纯粹是没事找事嘛。
不过，李儒冷静下来细想，自己这想法倒也确实是在为马超的势力长远考虑。若真能通过联姻的方式，解开公孙瓒心中的枷锁，释放他内心潜藏的欲望，重新激起他的斗志，未尝不是一步妙棋。要知道，公孙瓒身为一方诸侯，虽说在与袁绍的较量中落败，但袁绍是什么样的人物啊！公孙瓒能与袁绍掰掰腕子，足见其能力不凡。若是马超在背后加以扶持，那么像刘表、刘璋之类的诸侯，恐怕都用不着马超出面，公孙瓒一人便有能力与之抗衡。
如此一来，马超的势力范围必将得到极大的扩张，在这乱世之中也能占据更为有利的地位。只是，要促成这一切并非易事，不仅要让公孙瓒下定决心，还得说服马超接受这门亲事，同时要妥善处理好各方的关系，稍有不慎，便可能引发诸多麻烦。李儒揉了揉太阳穴，深感此事责任重大，自己接下来得步步为营，谨慎行事。
在这并州之地，局势显得有些微妙。李儒心中虽有谋划，但并不着急，公孙瓒也沉浸在权衡利弊之中，不紧不慢。然而，最焦急的当属曹操的使节司马懿了。
这是司马懿出世以来第一次担当如此重要的任务，他满心希望能凭借自己的口才与谋略，说服公孙瓒出兵相助曹操，立下大功。可谁能想到，公孙瓒对他费尽心思的劝说，始终不为所动，无论他如何晓之以理、动之以情，公孙瓒都只是礼貌地拒绝。
更让司马懿难受的是，一旁还有李儒这个老狐狸，时常以一种审视的眼光看着他。每当李儒的目光扫过来，司马懿都有种毛骨悚然的感觉。李儒那眼神仿佛能看穿他的心思，让他在对公孙瓒的劝说过程中，总有一种被人暗中窥探、算计的不安。
司马懿深知李儒的厉害，这位“乱国毒士”智谋超群，手段狠辣，自己与他相比，终究还是嫩了些。在李儒面前，他不得不时刻保持警惕，生怕一个不小心，露出破绽，被李儒抓住把柄，影响了曹操交予他的使命。
在这压抑的氛围中，司马懿愈发焦急。他每天都在思考着新的劝说策略，试图从不同的角度去打动公孙瓒。可每一次尝试，都如同石沉大海，得不到公孙瓒积极的回应。他开始担心，若再无法取得进展，自己该如何回去向曹操复命，又该如何面对众人失望的目光……
时间匆匆流逝，转眼间马上就要进入十月。公孙瓒对于是否出兵相助曹操一事，态度始终不明朗。司马懿见状，终于决定不再继续等待下去，他怀着无奈与失落，向公孙瓒辞行。公孙瓒也没有过多地挽留，只是让人准备了一些礼物，让司马懿带回去给曹操，算是对曹操使节的一番礼遇。
司马懿满心失望地离去，望着他渐渐远去的背影，李儒转头对公孙瓒说道：“将军，您瞧这曹操的使节如何？”公孙瓒轻轻哼了一声，不以为然地说：“不过是个作为说客，只会卖弄嘴皮之辈，有什么与众不同之处？先生难道看出了什么端倪？”
李儒微微一笑，目光深邃地说道：“将军，看来您是小觑这个使节了。这使节在咱们这儿盘桓了好些时日，从一开始的急切，到中间能迅速冷静下来，即便最后满心失落，却依旧表现得落落大方。而且您看他在与您分析局势之时，头头是道，咱们多方交谈，都不见有什么破绽。足以证明这些观点并非是他来之前，别人交代给他的，明显都是他自己经过深思熟虑后所思所想。您想啊，一个二十岁左右的年轻人，竟能有如此大局观，对局势有这般宏观的看法，假以时日，日后必非池中之物。”
公孙瓒听了李儒的话，不禁露出思索的表情，缓缓说道：“真有先生说的这般神乎其神吗？”李儒自信地笑道：“怎么？将军您还不信我对人心的把控？再说了，您仔细观他的面相，鹰视狼顾之相。自古有此面相之人，往往野心勃勃，不甘于人下，此人日后必定会有一番大作为。”
公孙瓒顿时有些着急，脱口而出：“先生既说此人有此大作为，何不趁他未起之时将他……”说着，公孙瓒手比了个抹脖子的动作。
此时，李儒见状不禁笑道：“哈哈哈哈哈，将军何必这般急切？他如今身为曹操的使节，在曹操手下效力。他即便有野心，那也是在为他主公谋划，暂时与我们并无直接干系。”李儒微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒光，继续说道：“不过日后若是有一日，他转投他处，或者发生什么对我们不利的变故，此人必定要除之而后快，断不可留。以他的才能和野心，一旦成为敌人，后患无穷。”
公孙瓒听了李儒的话，心中的急切稍稍缓和了一些，但仍面露担忧之色：“先生所言极是，只是这样的人，实在让人忌惮。若他日后真与我们为敌，恐怕不好对付。”
李儒轻轻摇头，安慰道：“将军不必过于担忧。如今我们只需先专注于当下的局势，考虑清楚是否要与曹操结盟。至于司马懿，目前他还掀不起什么风浪。我们只要做好自身的谋划，应对各种可能出现的情况便是。”
公孙瓒点了点头，深吸一口气，试图让自己平静下来。他知道李儒说得有道理，当务之急是决定公孙家在这场乱世纷争中的走向，而不是过早地为一个尚未构成直接威胁的人忧心忡忡。
然而，公孙瓒心中依旧有些不安。他深知在这乱世之中，任何一个小小的疏忽都可能带来灭顶之灾。司马懿给他留下的印象太过深刻，这个年轻人的才能和野心，就像一颗隐藏在暗处的定时炸弹，让他隐隐感到担忧。
李儒似乎看出了公孙瓒的心思，拍了拍他的肩膀，说道：“将军，事在人为。只要我们把握好每一个机会，做出正确的决策，公孙家必定能在这乱世中屹立不倒。”
司马懿一路怅然离去，心中那股隐隐的不安始终萦绕不去。这趟出使任务的失败，本就让他心情沉重，而李儒给他带来的压力，更是远远超过了面对公孙瓒这位一方诸侯时的感受。李儒看向他的眼神，仿佛能洞悉他内心的每一个想法，一举一动都被对方审视，那种如芒在背的感觉，让他浑身不自在。
不过，司马懿无论如何也想不到，像李儒这般在乱世中翻云覆雨、声名远扬的“乱国毒士”，竟会对他这个籍籍无名之辈起了杀心。他只当李儒是凭借着老辣的经验和智谋，在这场劝说公孙瓒的博弈中给他制造压力。却没料到，李儒已从他展现出的才能和野心，预判到了未来潜在的威胁，将他视作了一个不得不除的隐患。
此时的司马懿，满心都在思考着回去后该如何向曹操复命，如何解释此次任务的失败。他深知曹操对此次结盟公孙瓒一事寄予厚望，自己却无功而返，心中满是愧疚与忐忑。他策马前行，沿途的风景在他眼中不过是模糊的幻影，脑海中不断浮现出与公孙瓒、李儒交谈的场景，反复思索着自己在整个过程中的得失，试图找出一些补救的办法。
而此时，颍川、谯郡、上郡的战火皆已熊熊燃起，浓烈的硝烟迅速弥漫在大地之上。冲天的火光映红了半边天际，喊杀声、嘶鸣声交织在一起，仿佛一曲悲怆的乱世之歌。
曹操坐镇许都，眉头紧紧拧成了一个“川”字。他满心期待着派出的三方使节能带来好消息，渴望着各方势力能够伸出援手，助他一臂之力。毕竟，如今这局势已然严峻到了极点，若是没有外力支援，这场与袁绍及其盟军的大战，对他而言，恐怕不亚于一场灭顶之灾。
曹操深知，袁绍联合刘表、袁耀，二十万大军来势汹汹，如同潮水般向他涌来。自己的兵力虽然也不弱，但多方受敌之下，难免捉襟见肘。颍川、谯郡、上郡作为重要的战略要地，一旦失守，后果不堪设想。他心急如焚，不停地在营帐中来回踱步，每一步都仿佛踏在自己的心尖上。
“报！”传令兵的声音如同一记重锤，瞬间打破了曹操那紧绷且烦乱的思绪。一旁原本正陷入沉思的荀攸、郭嘉皆是精神猛地一振，几乎是异口同声地急切问道：“可是使节有了消息？”
传令兵赶忙单膝跪地，大声回禀道：“大公子已与西凉的援军来到许都！”
曹操听闻此言，眼中瞬间闪过惊喜的光芒，与郭嘉等人皆是脸露喜悦之色。曹操迫不及待地说道：“走走走，速速与我出城迎接！”此刻的曹操，无异于将西凉的援军视作了救命稻草。
众人匆忙整理衣装，大步流星地朝城外赶去。一路上，曹操的脚步急切而有力，心中的焦虑顿时消散了几分。他深知，西凉援军的到来，无疑为他在这场艰难的战事中增添了重要的砝码。
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