眼看孟青山即将从椅子上跌落，尚守疆反应极其迅捷，身体前倾，长臂一探，便将他稳稳揽入怀中。
尚老二望着哥哥臂弯里双眼紧闭，长睫如扇，瞬间昏睡的孟青山，他眼睛瞪得溜圆，满脸惊愕。
“兄长，小郎这是……睡着了？”
尚守疆低头凝视怀中的孟青山，抬脚迈出浸满寒意的书房。
“小郎年岁尚小，今夜又思虑过重，困倦入眠实属正常。”
“你速去院中套车，我们即刻返回宁远城。”
“明日卯时，我驭马来孟家，与小郎、朝阳郡主一同进山狩猎。”
“你前往县衙寻妘县令，按小郎先前所言，妥善处理赵贵有捏造事实、污蔑尚家一事，随后，驾马车将你嫂嫂她们送至孟家庭院。”
尚守疆回首看了一眼弟弟，沉声吩咐，随即大步迈向正堂。
尚老二赶忙吹灭蜡烛，合上书房门，快步跟上自家哥哥。
“兄长，小郎怎会知晓我们有联络信鸽？只是，我们仅在北境各驿站设了信鸽传讯点，根本无法，亦无能力将信讯传出北境。”
“北境距神都，路途万里，若要迅速传递信息，恐怕唯有靖北侯府方可做到。”
尚老二眉头紧蹙，一边走，一边语速极快地说道。
“此事暂且不急，待明日我问明小郎后再做定夺。”
“睿王叔父曾于北境——神都所经州府皆设有情报哨点，只是……这些探子蛰伏已久，不知是否还能放心使用！”
尚守疆脚步稍顿，抱着孟青山，头也不回地迈入正堂。
此刻已至亥时末，屋外，北风凛冽，寒月高悬。
祖母早在半个时辰前，便已抱着熟睡的小狸奴回屋歇息。
正堂火炉旁，尚家妯娌、郭家嫂嫂母女、大郎正围坐一处，低声交谈。
调皮小丫头蜷缩在娘亲怀中，小嘴微张，发出轻微的鼾声，也不知睡了多久。
尚守疆步履稳健地迈入正堂，将手中的孟青山交予郭家嫂嫂，嘱咐她即刻将其抱入正房，交由祖母照看。
郭家嫂嫂手忙脚乱地小心接过孟青山，眼神中满是难以置信。
众人纷纷起身，望着她怀中正酣睡着的孟青山，皆惊愕得合不拢嘴。
“夫君……小郎君这是酒醉了？我记得他并未饮酒啊！”
尚家大嫂诧异看着眉宇微皱、沉沉入眠的孟青山，满脸狐疑地问道。
她伸手探了探孟青山的额头，继而又轻轻捏了捏他的脸颊。
真没想到，外表沉稳、仿若小大人般的孟小郎君，竟有如此可爱的一面。
尚守疆摇头苦笑道：“他年纪尚小，岂能让他饮酒，只是交谈间，他说着说着便睡着了。”
更深露重，郭家嫂嫂担心孟青山受寒生病，不敢有丝毫怠慢，步履匆匆地将他抱进正房。
“兄长……马车已备好，我们可以启程了！”尚老二在院中高声喊道。
一家人步出温暖正堂，院子里，呼啸北风令众人不禁寒颤连连。
尚守疆嘱咐她们赶紧登上豪华马车抵御严寒，自己则走进马厩，牵出从姜家护卫那里得来的黄马，跟在马车之后，走出孟家庭院。
“大郎……家中老马今夜就寄养在小郎家中马厩，你待会儿喂些草料给它吃，明日一早我会再来孟家。”
“夜间睡觉要警醒些，若有敌来袭，小郎情况特殊，恐难以御敌，院中安危，几乎全系于你一人身上，你当勇担重任，全力守护孟家。”
尚守疆翻身上马，居高临下叮嘱道。
“爹爹放心，孩儿跟随小郎君习武，在他的教导下，对敌经验增长不少，寻常毛贼，足以应对，即便那高手前来，孩儿也能拖延至小郎君醒来！”
大郎缓缓地关上院门，转身去了马厩给老马添食。
此时，厨房里亮着明亮灯火。
四个丫鬟，杨婶和小石头、小玉，以及武大郎，都在里面割肉剁肉，调配着腌料，准备制作腊肠腊肉。
众人说说笑笑，手脚忙个不停。
小雀儿和驴蛋这两姐弟，在用完饭后不久，就被小石头一手一个拎回家，交给了家中爷爷奶奶。
今晚要熬夜做事，杨婶可没闲工夫照看他俩。
正屋里，大炕上，祖母慈祥面容挂着淡淡愁色，怀里搂着熟睡的孟青山，动作轻缓地帮其脱去身上棉衣。
褪去身上厚重衣物，将他塞进温暖被窝中，然后仔细地掖好四周的被角。
完成这些后，祖母摸索着下炕，关闭房门，插上门栓，又在门角摸来一根粗大方木，紧紧抵住栓梁。
她步履蹒跚回到火炕，披着绒被缓缓坐下，手掌轻柔地摩挲着孙儿的小脑袋。
朦胧视线凝视着窗台那盏静静燃烧的蜡烛，怔怔出神。
鸡鸣三遍，额头渗着细密汗珠的孟青山眼皮微动，骤然睁开双眼，那双原本就格外明亮的眼眸，此时，星光闪烁，愈发夺目，仿佛能摄人心魄。
他悄然坐起，转头看向身旁。
室内烛火通明，祖母手里紧攥着一块微润的柔软棉布，阖着双眼倚靠在炕头上，眉眼间满是疲惫与憔悴。
孟青山动作轻柔，将熬了整夜、疲惫至极的祖母缓缓放倒在炕上，盖上绒被。
轻轻拍了拍小狸奴的脸颊，从被窝中把她抱出，将其唤醒。
小狸奴打了个哈欠，半睁着眼睛，动作娴熟地张开双臂，以便哥哥为她穿衣。
两人在炕上静悄悄地折腾几分钟，穿戴整齐后，坐在炕沿穿上小鹿皮靴，小心翼翼开了门，走出正屋，返身合上房门。
正堂大门紧闭，孟青山轻推一个门缝，牵着睡眼惺忪的妹妹，步入院子。
今日风势微弱，寒冷空气充斥着庭院的每一处。
天色尚早，昏暗的院子中，白狼拖着尾巴，小跑来到孟青山跟前。
孟青山轻抚狼头，走到水井边的案板前，揭开油布，取出一块约两斤重的虎肉，放在白狼嘴边。
白狼口中低鸣数声，张嘴衔起虎肉，迈着悠闲自信的步伐，走回自己的狼窝。
身着劲装的大郎从耳房走出，露出一口白牙笑道：“小郎君……昨夜睡得还好吧？”
孟青山目光环视庭院，开口问道：“昨夜她们几时歇息？为何至今尚未出房门。”
大郎赶忙答道：“武大郎入屋歇息时，天已三更，在厨房忙乎了半宿，想必此刻甚是疲惫。”
另一耳房门开启，郭家嫂嫂母女从中走出，微微躬身，问候道：“小郎君好！小姐好！！”
“敲门，半柱香之内，务必全员至后院集合。”
言罢，孟青山牵着妹妹，走向通往后院的廊道。
伴随“咚咚咚……”的叩门声，厢房内一片兵荒马乱。
杨家通往孟家大院那条两旁满是荒草的幽静小路上，暗淡晨光里，小石头抱着咯咯大笑的驴蛋，头发散乱地向前狂奔。
小玉半拉半拽着小雀儿，吭吭哧哧地紧随哥哥其后。
若不想一生都做那终日劳作于黄土之上的农人，不甘屈从于宿命的安排，就必须拿出最大的勇气和毅力，击碎套在自己祖辈脖子上那百年千年的命运枷锁。
懂得自律，持之以恒。
善于思考，学会坚强，牢牢掌控自己前行的方向。
坚守初心，永不言弃！
孟青山年少时这一番语重心长的话语，杨家四兄妹永记于心。
在不远的未来，杨家四兄妹追随着孟青山，踏上了一段跌宕起伏、波澜壮阔的征程，在各自的领域，绽放出璀璨夺目的光辉。
鹿鸣村口，一匹黄马披着朦胧晨雾，穿过村落，疾驰而来，至孟家庭院门前停下。
尚守疆勒马而下，上前叩响院门。
白狼动作敏捷地钻出半掩房门，双眼透出碧绿光芒，仰头长啸。
数分钟后，大郎自后院奔至前院，拉开门栓，打开院门。
父子二人低语数句，随后，牵马入厩，一同走向后院。
半个时辰后，结束集体操练的众人，笔直站立于大榆树下。
孟青山负手而立，抬眼望着汗流浃背、气喘如牛的众人，沉声道:
“稍作歇息，半柱香后，开始对战演练！”
“喏……！”众人齐声大吼。
散发着淡淡木香的牛棚中，大壮甩动着牛尾走出，摇头晃脑地来到孟青山身旁。
它低伏牛头，轻轻蹭着孟青山，哞哞叫了两声，似是在提醒小主人该喂食了。
孟青山轻拍牛首，笑骂道:“你这憨牛莫不是忙了一夜？大清早便来讨吃的。”
大壮不管不顾，牛头继续轻轻拱着他。
站在一旁的尚守疆看着这头温顺的大野牛，开口笑道:
“小郎，你精于狩猎，对这御兽之术，莫非也有所涉猎？”
孟青山微微一笑:“弟弟对御兽一窍不通，万物皆有灵性，或许是它们畏惧我，故而才如此温顺。”
前世，孟青山一生征战，屠戮何止千万，身上那股嗜血气息，若不刻意收敛，人神皆惧。
转世投胎后，虽已无前世那股滔天煞气，但随着神魂归位，那股盖压当代的无双气势，逐渐展露。
威风凛凛的白虎神兽，称霸禁区的掠食之王，尚且臣服于他脚下，奉他为主，更遑论这区区一头野牛。
大壮如果会说话，肯定张嘴开喷。
………俺老牛是被你气势吓到了吗？臭不要脸，牛脑壳都快被拳头砸裂了，能不跟你走吗！
一旁，尚守疆神色凝重，双眸微眯，专注地观察着场上那些正在捉对厮杀的队员。
“这闪避之法……甚妙，实乃精妙绝伦！”
“嗯……此手上动作看似缓慢，实则令人难以防备，妙哉！妙极！！”
“这……未免有些不妥，一个女子，怎能使出撩阴腿这般下三滥的招式！”
尚守疆在场地边缘踱步，口中不时发出啧啧啧的惊叹声。
他心潮澎湃，回到孟青山身旁，问道:
“小郎，他们所施展的这些精妙绝伦的技巧，皆是孟家的独门绝技？”
尚守疆战力超群，宗师之下罕有敌手，其武道境界、武道造诣、武道悟性，寻常高手实难望其项背。
目睹场上众人使出的那些令人惊叹不已、出其不意的招式，高手如他，此刻也不禁为之震撼。
某些招数，大郎虽未能完全施展到位，有照猫画虎之嫌，但管中窥豹，这些技巧在实战中极为实用，出其不意之下，绝杀对手毫无悬念。
若有与他旗鼓相当的高手以此身法技巧与他交锋，猝不及防之下，他亦难以躲避。
孟青山嘴角微扬，缓声道:“大哥若有兴致，不妨尝试一二，将这些技巧与你尚家武技相互融合，想必能助大哥战力更上一层楼。”
教导大郎已然有些时日，对于尚家的武功路数，他已不再陌生，甚至还帮大郎指正了一些多余的动作。
尚家千年将门，世代于马上征战，其手上功夫大开大合、刚猛有力，注重的是一往无前的冲杀气势。
然而其在下盘和攻防转换上，却也有着不小的破绽。
若无神力或内力支撑，尚家的拳脚功夫，在孟青山面前，实不足为道。
“好！甚好！！”尚守疆面露狂喜之色，哈哈大笑道：“如今也无事可忙，哥哥每日清晨便来此，研习这匪夷所思，杀人仅需半式的无双战技。”
他有预感，若能将这些招式融会贯通，再想法提升自己的内力，不日，必达宗师之境。
有此机缘，这辈子，那高高在上的大宗师境界，他也不是没有机会触及。
孟青山浅笑点头，心中暗忖，他所掌握的这些杀招，乃是揉合了百套古武拳法精心锤炼而成，称之为无双战技，还真没有半点夸张。
前院，再次传来白狼的长啸声，提醒有客来访。
“好了！今日便到此为止！你们赶紧去梳洗，整理好个人卫生后，全部去厨房帮忙。”
“孟伊，稍后煮一锅猪杂粥，再多蒸些肉包子，我要带着进山。”
“石头，取些草料拿去牛棚，大壮和小母牛怕是有些饿了！”
孟青山手上做出一个请的姿势，与尚守疆一同走向前院。
小狸奴蹦蹦跳跳地跟上哥哥，轻盈一跃，跳上他的后背。
众人返回前院，各自冲入房间。
孟青山压低声音和尚守疆交谈了几句，招呼他先去正堂稍坐，拨开火炉上的灰烬，添加些炭火取暖，烧水沏上一杯热茶。
尚守疆笑着对他摆了摆手，言称不必如此客套，随后迈步迈入正堂。
孟青山推开院门，目光所及之处，是手持长枪、身披甲胄的江护卫。
一辆双御马车，两匹披着轻铠的高大战马，静立在门前泥路上。
孟青山拱拱手，向着江护卫、马上的雷护卫，以及坐于马车前室的老薛、老章施了一礼。
“将马车赶入院中，待用过早食，我们即刻进山！”
雷护卫翻身下马，老薛和老章亦跃下马车，四人向孟青山抱拳回礼，而后，轻拽马缰，牵马步入孟家庭院。
——晚上还有一章——
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